폴란드 기업들, 중앙동유럽 지역 소형모듈원자로(SMR) 배치를 위해 협력 협약 체결

2026년 4월 2일 목요일

요약

• 카테고리: 현황
• 폴란드의 신토스 그린 에너지(Synthos Green Energy), 폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal), ATEC 그룹(ATEC Group)이 중앙동유럽에서 BWRX-300 소형모듈원자로 개발 및 배치를 위한 업무협약(MoU)을 체결했다.
• BWRX-300은 GE 버노바 히타치 원자력 에너지(GE Vernova Hitachi Nuclear Energy)의 미국 원자력규제위원회(NRC) 인증 ESBWR 설계를 기반으로 한 300MWe급 수냉식 자연순환 SMR로, 캐나다에서 첫 번째 호기가 건설 중이다.
• 세 기업은 현지 공급망 구축과 프로젝트 확장을 목표로 협력 체계를 강화하며, 체코, 헝가리, 불가리아, 루마니아 등 여러 중앙동유럽 국가에서의 원자력 프로젝트 가능성을 공동 탐색할 계획이다.

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폴란드의 신토스 그린 에너지(Synthos Green Energy), 건설 엔지니어링 기업 폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal), 엔지니어링 컨설턴트 ATEC 그룹(ATEC Group)이 중앙동유럽에서 BWRX-300 소형모듈원자로의 개발 및 배치에 협력하기 위한 업무협약(MoU)을 체결했다.

_70893.jpg) (이미지 제공: SGE)

이번 업무협약(MoU)은 기업들 간의 협력을 촉진하고, 중앙동유럽에서의 잠재적 프로젝트를 공동으로 탐색하기 위한 실무 그룹을 구성하는 것을 목표로 한다. 이러한 활동에는 시너지 분야를 발굴하고, 원자력 프로젝트 수행의 맥락에서 각 기업의 역량과 조직 능력을 평가하는 것이 포함된다.

신토스 그린 에너지(SGE)는 "이번 MoU 서명은 폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal), SGE, ATEC의 원자력 에너지 개발과 폴란드 및 역내 SMR 프로젝트 공급망 강화에 대한 지속적인 의지를 재확인하는 것"이라고 밝혔다.

BWRX-300은 300MWe급 수냉식 자연순환 소형모듈원자로로, 수동 안전 시스템을 갖추고 있으며, GE 버노바 히타치 원자력 에너지(GVH)의 미국 원자력규제위원회(NRC) 인증 ESBWR 비등수형 원자로 설계 및 기존의 인가된 GNF2 연료 설계를 기반으로 한다. GVH의 첫 번째 BWRX-300은 캐나다의 온타리오 파워 제너레이션(Ontario Power Generation)의 달링턴(Darlington) 부지에서 건설 중이며, 이번 십 년이 끝날 때까지 완공될 예정이다.

신토스 그룹(Synthos Group)의 일원인 SGE는 BWRX-300 표준 설계의 공동 투자자로, 현재 체코, 헝가리, 불가리아, 루마니아를 포함한 여러 중앙동유럽 국가에서 SMR 파트너십 및 프로젝트를 구축하는 과정에 있다.

SGE의 최고경영자(CEO) 라팔 카스프루프(Rafał Kasprów)는 "우리는 중앙동유럽에서 검증된 BWRX-300 기술에 대한 접근성과 강력한 현지 건설 및 산업 역량을 결합한 일관된 SMR 배치 모델을 개발하고 있다"고 말했다. 그는 이어 "폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal) 및 ATEC와의 협약은 역내 프로젝트를 확장하고 효율적인 공급업체 생태계를 구축하는 우리의 능력을 강화한다. 우리의 목표는 역내 에너지 전환을 지원하고 에너지 안보를 강화할 반복 가능하고 자금 조달이 용이한 원자력 프로젝트를 실현하는 것"이라고 강조했다.

폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal) 이사회 의장 야쿠프 스티풀라(Jakub Stypuła)는 "SGE, ATEC와 MoU를 체결한 것은 중앙동유럽에서 SMR 프로젝트 수행을 위한 파트너십을 구축하는 중요한 단계"라고 덧붙였다. "이번 협약은 잠재적인 협력 분야를 정의하고, 대규모 산업 및 에너지 프로젝트 수행 경험을 어디에 활용할 수 있는지를 파악하는 틀을 제공한다. 동시에 SMR 프로젝트 개발에서 각 당사자의 강점을 상호 보완적으로 활용할 수 있게 한다. 우리는 이 기술에서 상당한 잠재력을 보고 있으며, 이러한 유형의 투자를 위한 공급망 구축에 적극적으로 참여하고자 한다."

폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal)은 이번 협력이 "중앙동유럽 지역의 원자력 에너지 개발과 SMR 프로젝트 추진에 있어 기존 역량을 효과적으로 활용하는 것을 목표로 하는 모든 당사자의 장기 발전 전략과 일치한다"고 밝혔다.

ATEC 그룹(ATEC Group) 이사회 멤버 마체이 스탄추크(Maciej Stańczuk)는 "ATEC는 원자력 에너지 분야에서 엔지니어링 역량을 지속적으로 확장하고 있다"고 말했다. "우리는 폴란드 최대이자 가장 중요한 에너지 프로젝트 EPC(설계·조달·시공) 계약업체인 폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal)과 협력하게 되어 매우 기쁘며, 두 가지 이유에서 우리 나라에 검증된 BWRX-300 기술을 도입하는 데 강력한 잠재력이 있다고 본다. 첫째, 폴란드는 안정적인 에너지원과 악조건에서도 계통을 운영할 수 있는 신뢰할 수 있는 저탄소 기술에 의존해야 하는 전력 시스템을 안정화하기 위해 원자력 에너지가 필요하다. 원자력 에너지는 오늘날 회복탄력성, 탈탄소화, 전략적 자율성을 동시에 제공할 수 있는 유일한 확장 가능한 옵션이다. 단순히 친환경적일 뿐만 아니라, 신뢰할 수 있고 수용 가능한 에너지 가격을 실현할 수 있는 에너지 전환을 추진하려 한다면, 원자력 에너지는 주변부에서 중심부로 돌아와야 한다. 둘째, SMR 프로젝트는 진정한 현지 공급망을 구축할 수 있는 독보적인 기회를 나타내며, 우리는 폴리멕스 모스토스탈(Polimex Mostostal)과 함께 그 중요한 일원이 되고자 한다. 이는 우리 기업들에게 예외적인 기회이며, 놓쳐서는 안 될 기회다."

AI 분석

이번 업무협약은 중앙동유럽에서 소형모듈원자로(SMR) 보급을 향한 폴란드 산업계의 구체적인 움직임을 보여준다. 신토스 그린 에너지(SGE)가 BWRX-300 표준 설계의 공동 투자자로서 이미 기술적 기반을 확보한 상황에서, 대형 EPC 계약업체와 전문 엔지니어링 컨설턴트를 파트너로 합류시킨 것은 프로젝트 실행력을 높이려는 전략적 판단으로 읽힌다. 캐나다 달링턴 부지에서 진행 중인 세계 최초 BWRX-300 건설 경험이 이 지역 프로젝트의 참고 기준이 될 것이며, 이는 금융 조달 가능성과 인허가 리스크 경감 측면에서도 유리하게 작용할 전망이다. 에너지 안보와 탈탄소화라는 두 가지 목표가 중첩되는 중앙동유럽의 지정학적 맥락을 고려할 때, 이 지역에서의 원자력 투자 확대는 앞으로도 가속화될 가능성이 높다. 다만, 공급망 현지화와 각국의 인허가 절차가 실질적인 배치 일정을 결정하는 핵심 변수가 될 것이다.

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출처

• URL: https://www.world-nuclear-news.org/articles/polish-companies-team-up-for-regional-smr-deployment
• 작성자: 명시되지 않음
• 매체명: World Nuclear News

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폴란드 최초 원자력 발전소 건설 허가 신청서 제출

2026년 4월 2일, 오후 12:13 | Nuclear News

요약

• 카테고리: 현황
• 폴란드 국영 전력회사 폴스키에 엘렉트로우니에 야드로베(Polskie Elektrownie Jądrowe, PEJ)가 포메라니아(Pomerania) 지역 루비아토보-코팔리노(Lubiatowo-Kopalino) 부지에 원자력 발전소 건설 허가 신청서를 공식 제출했다.
• 폴란드 최초의 원자력 발전소는 웨스팅하우스(Westinghouse) AP1000 유닛 3기로 구성되며, 총 설치 용량은 3,750MWe에 달한다.
• 여론조사에 따르면 폴란드 국민의 92%가 원자력 발전을 지지하며, 약 80%는 자신의 거주지 인근에 원자력 발전소가 건설되는 것도 수용할 의향이 있는 것으로 나타났다.

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루비아토보-코팔리노에 계획된 원자력 발전소의 개념도. (이미지 제공: PEJ)

폴란드 국영 전력회사인 폴스키에 엘렉트로우니에 야드로베(Polskie Elektrownie Jądrowe)는 포메라니아(Pomerania) 지역 루비아토보-코팔리노(Lubiatowo-Kopalino) 부지에 원자력 발전소를 건설하기 위한 건설 허가 신청서를 공식 제출했다. 폴란드 최초의 원자력 발전소는 웨스팅하우스(Westinghouse) AP1000 유닛 3기로 구성되며, 총 설치 용량은 3,750MWe에 달한다. 이 프로젝트의 건설 및 엔지니어링 계약사는 미국에 본사를 둔 웨스팅하우스(Westinghouse)와 벡텔(Bechtel) 컨소시엄이다.

4만 페이지: 원자력 안전, 방사선 방호 및 기타 관련 분야 전문가 200명 이상이 작성한 총 4만 페이지 분량의 건설 허가 신청서가 폴란드 국가원자력에너지청(PAA)에 제출됐다. 신청서와 함께 제출된 예비 안전 분석 보고서에는 원자력 안전, 물리적 보안, 방사선 방호, 핵물질 안전조치 요건 준수를 입증하는 기술적·환경적 요인 분석이 포함되어 있다. 신청서에는 또한 품질 보증 프로그램, 보안 등급 분류, 물리적 보안 시스템 설계, 방사선 비상 관리 시스템에 관한 기본 정보, 각종 조직 문서 등도 포함되어 있다.

PEJ는 폴란드 국가원자력에너지청(PAA)에 건설 허가 신청서를 제출하는 것 외에도, 포메라니아(Pomerania) 주지사에게 건축 허가 신청서도 별도로 제출해야 한다. 회사는 해당 신청서를 2027년에 제출할 계획이다.

건설 및 운영 일정: 루비아토보-코팔리노(Lubiatowo-Kopalino) 부지에서는 지난해부터 예비 건설 활동이 시작됐다. 원자로 건설은 최초 콘크리트 타설과 함께 2028년 말에 시작될 예정이다. 각 원자로의 건설 기간은 약 7년으로 예상된다. 이후 각 원자로는 약 1년간의 시험 및 시운전 기간을 거치게 된다. 첫 번째 유닛은 2036년, 두 번째는 2037년, 세 번째는 2038년에 각각 상업 운전을 시작할 예정이다.

에너지부 차관 겸 전략 에너지 인프라 담당 전권대사인 보이치에흐 브로흐나(Wojciech Wrochna)는 "폴란드 최초 원자력 발전소 건설 허가 신청은 이 프로젝트를 반드시 완수하겠다는 우리의 의지를 보여주는 것"이라며, "이 발전소는 수십 년간 폴란드 가정에 안정적인 에너지 가격을 보장하고 현대 산업의 견인차 역할을 하게 될 것"이라고 강조했다. 그는 또한 "신청서와 함께 제출된 문서들은 계획 중인 원자력 발전소가 가장 엄격한 국제 기준을 충족하며 주민과 환경에 안전할 것임을 확인해준다"고 덧붙였다.

국민 지지: 2025년 말 폴란드 에너지부가 의뢰한 여론조사에 따르면, 원자력 에너지에 대한 폴란드 국민의 지지가 매우 높은 것으로 나타났다. 조사에 따르면 응답자의 92%가 자국의 원자력 발전을 지지하며, 약 80%는 자신의 거주지 인근에 원자력 발전소가 들어서는 것도 받아들일 수 있다고 답했다. 원자력 발전에 반대하는 응답자는 5%에 불과했으며, 3%는 아직 입장을 정하지 못한 것으로 나타났다.

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AI 분석

폴란드의 건설 허가 신청서 제출은 동유럽 원자력 에너지 개발에 있어 중요한 이정표로, 에너지 독립과 탈탄소화를 동시에 추구하는 폴란드의 전략적 의지를 반영한다. 웨스팅하우스(Westinghouse) AP1000 기술을 채택한 것은 미국과의 에너지 협력을 강화하는 동시에 검증된 설계를 통해 건설 리스크를 최소화하려는 접근으로 해석된다. 4만 페이지에 달하는 방대한 신청서는 폴란드가 원자력 규제 역량을 빠르게 구축하고 있음을 보여주며, 이는 향후 원자력 산업 인력과 공급망 생태계 형성에도 긍정적 신호다. 국민의 92%라는 압도적 지지율은 여타 유럽 국가들과 비교해 이례적으로 높은 수준으로, 폴란드 정부가 장기 에너지 정책을 추진하는 데 강력한 사회적 기반이 될 것으로 보인다. 2036~2038년으로 예정된 순차적 상업 운전 개시는 전력망 안정성 측면에서도 균형 잡힌 접근이나, 대규모 원자력 프로젝트의 일정 지연 가능성은 지속적으로 모니터링이 필요한 변수다.

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출처: ANS Nuclear News | 매체명: Nuclear News

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DTRA의 원자력 및 방사선 탐지 분야의 발전

2026년 4월 3일, 오후 3:01 | Nuclear News | 킴 페스토비치(Kim Pestovich), 유리 포드팔리(Yuri Podpaly), 케빈 뮬러(Kevin Mueller)

감마 리얼리티 인크.(Gamma Reality Inc.)의 위치 파악 및 매핑 플랫폼(LAMP, Localization and Mapping Platform)을 태블릿 출력 화면과 함께 운용하는 모습. LAMP는 라이다(lidar)와 방사선 탐지기를 활용하여 방사선 핫스팟을 포함한 군인 주변 환경의 실시간 지도를 생성하는 기술의 한 사례이다. (사진: DTRA)

요약

• 카테고리: 기술
• 미국 국방위협감소국(DTRA)의 연구개발국(RD)은 빠르게 진화하는 원자력 및 방사선 위협에 대응하기 위해 첨단 탐지 기술 개발을 주도하고 있다.
• LAMP와 같이 라이다와 방사선 탐지기를 결합한 기술이 실시간 방사선 위협 지도 작성에 활용되고 있으며, 현장 운용 능력을 크게 향상시키고 있다.
• 냉전 시대의 긴장감을 되새기게 하는 현 원자력 환경에서, 과학적 혁신을 통한 대비 태세 확립이 국가 안보의 핵심 과제로 부상하고 있다.

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새롭고 더욱 복잡한 원자력 시대가 시작되었다. 빠르게 진화하는 원자력 및 방사선 위협 속에서 냉전의 긴장을 되새기며, 현대의 대비 태세는 과학적 혁신의 경쟁이 되었다. 국방위협감소국(DTRA, Defense Threat Reduction Agency)의 연구개발국(RD, Research and Development Directorate)은 이 경쟁에서 승리하는 임무를 맡고 있다.

(이하 전문은 로그인 또는 무료 계정 생성 후 열람 가능)

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AI 분석

이 기사는 미국 DTRA가 현대의 원자력·방사선 위협에 대응하기 위해 추진 중인 탐지 기술 혁신을 소개하고 있다. 특히 LAMP와 같이 라이다와 방사선 센서를 융합한 실시간 매핑 기술은 군사 및 민간 안전 분야 모두에서 활용 가능성이 높은 기술로 주목된다. 냉전 이후 핵 위협 환경이 다극화되면서 단순한 탐지를 넘어 공간 정보와 결합된 고도화된 방사선 인식 기술의 중요성이 더욱 커지고 있다. DTRA의 연구개발 방향은 향후 원자력 안보 정책 및 국제 비확산 체계와도 긴밀히 연계될 것으로 전망된다. 이 분야의 기술 발전은 원자력 시설 보호, 방사선 비상 대응, 핵 테러 예방 등 다양한 안보 과제 해결에 기여할 것으로 기대된다.

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출처: https://www.ans.org/news/article-7862/dtras-advancements-in-nuclear-and-radiological-detection/ 작성자: 킴 페스토비치(Kim Pestovich), 유리 포드팔리(Yuri Podpaly), 케빈 뮬러(Kevin Mueller) 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society, ANS)

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

홀텍(Holtec), 팰리세이즈 재가동 및 신규 원자로 프로젝트에서 주요 이정표 달성

2026년 4월 2일, 오전 7:12 | Nuclear News

팰리세이즈 원자력발전소에서 수증기가 피어오르고 있다. (사진: 홀텍 인터내셔널(Holtec International))

요약

• 카테고리: 현황
• 미시간주 코버트(Covert)에 위치한 팰리세이즈 원자력발전소의 1차 계통 부동태화(passivation) 작업이 완료되며 재가동을 향한 핵심 이정표를 달성했으나, 구체적인 재가동 일정은 아직 미발표 상태다.
• 홀텍(Holtec)은 팰리세이즈 부지에 자체 설계한 SMR-300 소형모듈원자로 2기(파이오니어-1, 2호기)를 추가 건설할 계획이며, 원자력규제위원회(NRC)에 건설허가 신청서를 제출해 검토가 진행 중이다.
• 영국 노팅엄셔(Nottinghamshire)의 구 코탐(Cottam) 석탄화력발전소 부지에 추진 중인 SMR-300 프로젝트가 영국 일반설계평가(GDA) 2단계를 통과하며 국제 배치 가능성을 입증했다.

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미시간주 코버트의 팰리세이즈 원자력발전소 재가동이 1차 계통 부동태화 작업 완료와 함께 이정표를 달성했다고 발전소 소유주 홀텍 인터내셔널(Holtec International)이 월요일 발표했다. 단, 구체적인 재가동 날짜는 아직 발표되지 않았다.

부동태화(passivation)는 발전소 재료를 덜 반응성으로 만들어 부식 저항성을 향상시키는 화학적 처리 공정이다. 이 과정에서 원자로의 1차 계통이 정상 운전 온도와 압력까지 승온·승압되었다. 홀텍은 이번 부동태화 단계를 설비의 장기적 신뢰성 유지를 위한 "필수적인 단계"라고 밝혔다.

홀텍은 공식 발표문에서 부동태화 공정이 "지난 2년간 완료된 광범위한 유지보수, 검사 및 주요 부품 업그레이드 이후 수화학(water chemistry)의 정밀한 제어와 계통 보호 표면의 복원을 가능하게 한다"고 설명했다.

수요일, 홀텍 대변인은 재가동 날짜를 제시하지 않으며 "발전소가 장기 운전에 준비가 됐을 때 재가동할 것"이라고만 밝혔다. 올해 초 홀텍이 웹사이트에 게재한 업데이트에서는 2월 말까지 전력망에 재연계될 가능성이 높다고 언급한 바 있다.

진행 중인 개선 작업: 팰리세이즈는 폐로 상태에서 운전 상태로 전환하는 과정에서 다양한 복원 작업을 진행 중이다. 증기발생기 튜브 보수, 압력경계 용접부 복원, 1차 계통 전면 세정 작업 등이 포함된다.

부동태화 완료에 따라 1차 계통을 냉각하고 추가 시험, 설비 업그레이드, 핵연료 장전 준비 작업을 위한 준비를 진행할 수 있게 됐다.

핵연료 취급 시스템 업그레이드, 개폐소(switchyard) 복원, 필수 감시 활동 완료, 주요 유지보수 작업의 최종 종결 등 다른 분야에서의 추가 작업도 진행 중이다.

홀텍 사장 켈리 트라이스(Kelly Trice)는 "장기적인 안전성과 신뢰성 확보가 재가동 임무의 핵심 목표이며, 우리는 이 작업이 요구하는 세심함과 정밀함으로 계속해서 이를 수행하고 있다"고 말했다.

소형모듈원자로(SMR) 동향: 팰리세이즈의 활성화는 기존 777MWe급 가압경수로 1기의 재가동에 그치지 않는다. 현대건설(Hyundai Engineering & Construction) 및 미쓰비시 전기(Mitsubishi Electric)와의 협력을 통해 홀텍이 설계한 SMR-300 가압경수로 2기—파이오니어(Pioneer)-1호기와 2호기로 명명—를 해당 부지에 배치하는 계획도 추진 중이다.

지난해 섣달그믐(12월 31일), 홀텍은 원자력규제위원회(NRC)에 Part 1 신청서를 제출했으며 착공을 위한 제한적 작업 승인(limited work authorization)을 구하는 건설허가 신청서였다. 신청서의 나머지 절반은 2027년 중반까지 제출될 예정이다.

2월에는 NRC가 해당 신청서를 검토 대상으로 수리했다. NRC가 공개한 일정에 따르면 안전 평가와 환경영향평가를 2027년 상반기에 완료할 예정이다. 홀텍은 두 원자로의 준공 목표 시점을 2030년대 초반으로 잡고 있다.

2025년 12월, 파이오니어 원자로 프로젝트는 배치 지원을 위한 4억 달러 규모의 에너지부(DOE) 매칭 보조금 대상으로 선정됐다. 홀텍에 따르면 이 보조금은 자금 지원 협약 협상 및 체결 등 특정 조건이 충족된 후 발효될 예정이다.

영국 SMR 이정표 달성: 홀텍의 SMR 사업은 대서양 건너편(영국)에서도 진전을 이루고 있다. 영국 노팅엄셔 지역의 구 코탐 석탄화력발전소 부지에서 추진 중인 SMR-300 프로젝트가 영국의 일반설계평가(GDA, Generic Design Assessment) 2단계를 완료했다. 이 평가는 원자력 설계의 안전성, 보안성, 환경 보호 측면을 검토하기 위해 수행되는 세 단계—개시(initiation), 기본 평가(fundamental assessment), 세부 평가(detailed assessment)—로 구성된다.

홀텍은 발표문을 통해 2단계 도달이 "영국 배치를 향한 원자로의 진전을 앞당기고, 홀텍 인터내셔널(Holtec International)과 그 자회사 홀텍 브리튼(Holtec Britain)이 영국 규제 심사를 활용한 국제 프로젝트를 수행할 수 있는 명확한 경로를 제시하는 핵심 규제 이정표"라고 밝혔다.

GDA를 통해 SMR-300 설계에 "근본적인 결함"이 없다는 결론이 도출되어, 안전성 및 배치 준비성에 대한 추가적인 검증이 이루어졌다.

홀텍 글로벌 청정에너지 기회 부문 사장 리처드 스프링만(Richard Springman)은 "긍정적인 GDA 2단계 규제 의견서는 우리 SMR-300 국제 배치 프로그램의 핵심적인 리스크 저감(derisking) 이정표로, 우리의 설계와 안전 사례 접근 방식이 미국 NRC의 규제 요건은 물론 국제 규제 기대치도 충족한다는 것을 입증합니다. SMR-300은 전 세계 어디에나 배치 가능한 설계입니다"라고 말했다.

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AI 분석

홀텍 인터내셔널(Holtec International)은 팰리세이즈 원자로 재가동, 신규 SMR-300 건설허가 신청, 그리고 영국 GDA 2단계 통과라는 세 가지 동시다발적 진전을 통해 원자력 분야에서의 입지를 빠르게 강화하고 있다. 특히 당초 예고했던 2월 전력망 재연계 목표를 달성하지 못한 채 구체적 일정을 공개하지 않는 점은 재가동 과정의 복잡성을 시사하며, 이는 폐로된 발전소를 되살리는 전례 없는 도전의 어려움을 반영한다. SMR-300의 GDA 2단계 통과는 단순한 영국 내 규제 절차를 넘어, 미국과 영국 양국 규제 기준을 동시에 충족할 수 있는 설계임을 입증함으로써 글로벌 SMR 시장에서의 경쟁력을 높이는 전략적 의미를 갖는다. 에너지부의 4억 달러 매칭 보조금과 현대건설, 미쓰비시 전기와의 협력은 민관 협력과 국제 파트너십을 통한 차세대 원자력 배치라는 미국 정부의 정책 방향과 맥을 같이한다. 팰리세이즈 사례는 기존 폐로 발전소 재활용과 신규 SMR 배치를 병행하는 복합적 원자력 전략의 현실적 가능성과 도전을 동시에 보여주는 중요한 선례가 될 전망이다.

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출처:

• URL: https://www.ans.org/news/2026-04-02/article-7901/holtec-hits-milestones-in-palisades-restart-new-reactor-projects/
• 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society)
• 작성일: 2026년 4월 2일

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

한국-프랑스 정상회담에서 체결, 글로벌 에너지 안보 및 자원 리스크 대응

2026년 4월 3일

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 한국수력원자력(KHNP)과 프랑스 오라노(Orano)가 한-프 정상회담 계기에 원자력 연료 주기 전반에 걸친 포괄적 협력 양해각서(MOU)를 체결했다.
• 이번 협력은 우라늄 원료 확보부터 전환·농축까지 전 주기를 아우르며, 신규 생산 시설 연계 협력을 통해 중장기 연료 공급 기반을 강화하는 것을 목표로 한다.
• 글로벌 에너지 안보 위기가 심화되는 가운데, 두 기업은 외부 환경 변화에 탄력적으로 대응할 수 있는 안정적인 원자력 연료 수급 체계 구축을 추진한다.

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한국수력원자력 본사 건물

한국수력원자력(Korea Hydro & Nuclear Power, KHNP)은 4월 3일 청와대 본관에서 원자력 연료 주기 전 분야를 전문으로 하는 프랑스 기업 오라노(Orano)와 "원자력 연료 주기 전반에 걸친 포괄적 협력을 위한 양해각서(MOU)"를 체결했다.

이에 따라 한국수력원자력과 오라노는 우라늄 원료 확보부터 전환 및 농축에 이르는 원자력 연료 주기 전 과정에 걸쳐 포괄적 협력 체계를 가동하기로 했다. 특히, 양사의 전략은 신규 생산 시설과 연계한 협력을 통해 중장기 연료 공급 기반을 강화하고, 외부 환경 변화에 탄력적으로 대응할 수 있는 안정적인 원자력 연료 수급 체계를 구축하는 것이다.

이번 MOU 체결식은 프랑스 대통령의 방한을 계기로 마련된 한-프 정상회담 행사에서 양국 정상이 참석한 가운데 진행되었다. 이는 양국 간 원자력 연료 분야 협력을 단순한 파트너십을 넘어 전략적 수준으로 격상시키고, 글로벌 자원 안보 위기에 공동으로 대응하기 위한 긴밀한 협력 체계를 구축한다는 점에서 큰 의미를 지닌다.

최근 중동의 무력 분쟁을 포함한 글로벌 안보 위기가 고조되고 주요 에너지 자원의 수급 불안정성이 커지는 가운데, 한국수력원자력은 핵심 국가 전력원인 원자력 발전소의 안정적 운영을 위한 '원자력 연료 자원 안보' 강화에 박차를 가하고 있다.

오라노의 최고경영자(CEO) 니콜라스 마에스(Nicholas Maes)는 "원자력 연료 주기 전반에 걸쳐 한국수력원자력과의 오랜 협력을 한층 강화하게 된 것을 매우 의미 있게 생각한다"고 밝히며, "이번 협력은 글로벌 에너지 안보 환경 속에서 안전하고 안정적인 원자력 기반 에너지 공급을 확보하기 위한 전략적 협업의 중요성을 재확인하는 계기가 될 것"이라고 덧붙였다.

한국수력원자력 사장 김회천(Kim Hoe-cheon)은 "글로벌 안보 위기가 고조되는 가운데 양국 정상이 지켜보는 자리에서 이번 MOU를 체결한 것은 국가 자원 안보 측면에서 매우 상징적인 성과"라고 강조하며, "오라노와 40년 이상 쌓아온 깊은 신뢰를 바탕으로 원자력 연료 공급망을 다각화하고 공급 안정성을 극대화하는 미래지향적 수급 체계를 구축해 나가겠다"고 밝혔다.

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정석희(Jung Suk-yee) pr@businesskorea.co.kr

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AI 분석

한국수력원자력과 프랑스 오라노 간의 이번 MOU 체결은 단순한 기업 간 협력을 넘어 양국 정상이 직접 참석한 국가 전략적 행사로 격상되었다는 점에서 그 무게감이 남다르다. 글로벌 에너지 공급망 불안과 지정학적 리스크가 심화되는 상황에서 원자력 연료 주기 전반의 자립도를 높이려는 한국의 전략적 의도가 분명히 드러난다. 특히 우라늄 원료 확보부터 농축까지 전 주기를 포괄한다는 점은 기존의 부분적 협력에서 벗어나 보다 촘촘한 공급망 구축을 지향한다는 신호로 읽힌다. 오라노는 세계 최대 규모의 원자력 연료 주기 전문 기업으로, 이번 협력이 실질적인 공급 다변화로 이어질 경우 한국의 에너지 안보에 상당한 기여를 할 것으로 기대된다. 한-프 간 원자력 협력이 정상 외교의 핵심 의제로 부상하고 있다는 사실 자체가 원자력이 에너지 안보의 전략 자산으로 재평가받고 있음을 보여준다.

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출처: Business Korea | 작성자: 정석희(Jung Suk-yee) | 매체명: Business Korea

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NRC, 범주적 제외 목록에 새 항목 추가 예정

2026년 3월 31일, 오후 3:31 | Nuclear News

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 미국 원자력규제위원회(NRC)가 국가환경정책법(NEPA) 절차상의 문서 작업 부담 감소를 위해 범주적 제외(categorical exclusion) 목록에 5개 신규 항목을 추가한다.
• 최종 규칙은 2026년 3월 30일 연방관보에 게재되었으며, 2026년 4월 29일부터 발효된다.
• 이번 개정으로 연간 약 1,030 직원 시간(staff hours)이 절감될 것으로 예상되며, 향후 10년간 지속 효과가 기대된다.

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미국 원자력규제위원회(Nuclear Regulatory Commission, NRC)는 국가환경정책법(National Environmental Policy Act, NEPA) 절차에 따른 문서 작업을 줄이기 위해 범주적 제외(categorical exclusion) 목록에 추가할 5개 조치 범주를 확정했다.

이번 개정 사항은 최종 규칙 "환경 검토에서의 범주적 제외(Categorical exclusions from environmental review)"에 포함되며, 2026년 3월 30일 연방관보(Federal Register)에 게재되었다. 최종 규칙은 4월 29일부터 효력을 발휘한다.

최종 규칙의 규제 분석은 다음과 같이 밝히고 있다: "범주적 제외에 대한 개정은 (1) 허가 및 규제 프로그램 전반에 걸친 범주적 제외 적용의 명확화 및 불일치 해소, (2) 인간 환경에 중대한 영향을 미치지 않는 NRC 규제 조치에 대한 환경영향평가서(EA) 작성 필요성 제거를 목적으로 한다." 신규 추가 항목: 연방관보 고시에 따르면, NRC의 범주적 제외에는 "특정 유형의 NRC 규정, 허가 및 증명서에 대한 행정적·조직적·절차적 개정; 신청서 제출 절차와 관련된 소규모 변경; 특정 인사 및 조달 활동; 그리고 환경 검토가 법령에 의해 NRC에서 제외된 활동"이 포함된다.

아래는 5개의 신규 범주적 제외 항목이다:

면제 및 이와 관련된 명령을 포함하여, 행정적·절차적 또는 순수하게 재정적 성격의 조치. 사용후핵연료 저장에 사용되는 캐스크(cask) 설계에 대한 신규, 수정, 개정 또는 갱신된 준수 증명서를 위한 10 CFR 72.214 "승인된 사용후핵연료 저장 캐스크 목록" 개정. 10 CFR 50.55a "코드 및 표준(Codes and standards)" 요건에 따라 제공되는 승인. 화재 방호, 비상 계획, 물리적 보안, 사이버보안 및 품질 보증 요건에 대한 특정 변경. * 환경 영향이 없는 것으로 이전에 판정된 특정 신규 NRC 요건의 이행 기한 연장 변경. 배경: NEPA는 연방 기관이 일부 조치의 진행 여부를 결정하기 전에 환경 영향을 평가하도록 요구한다. 각 조치는 세 가지 범주 중 하나에 해당한다: 범주적 제외(중대한 환경 영향이 없는 조치), 환경영향평가서(EA), 환경영향보고서(EIS). 기관이 어떤 조치가 환경에 중대한 영향을 미치지 않을 것으로 판단하는 경우에는 EA 제출이 요구된다. 기관이 어떤 조치의 환경 영향이 중대하다고 판단하는 경우에는 보다 포괄적인 EIS를 제출해야 한다.

특정 범주의 사안이 환경에 중대한 영향을 미치지 않는다고 결정되면, 해당 기관은 그 항목에 대해 범주적 제외를 설정할 수 있다.

NRC는 2021년 5월 7일, 환경 프로그램 및 조직에 대한 자체 검토를 통해 제외 목록의 추가·삭제·개선 가능성을 확인한 후 예비 규칙 제정 예고를 게재했다. 공개 의견 수렴 기간 동안 2,300건 이상의 의견이 접수되었으며, 대부분은 중복 의견이었다. 연방관보 고시에 따르면, NRC는 2024년 7월 2일 최종 발표된 제안 규칙 초안 작성 과정에서 20건의 의견을 검토하고 반영했다.

기타 개정 사항: 신규 추가 항목과 함께, NRC 직원들은 더 이상 필요하지 않은 기존 범주적 제외 2개를 삭제할 예정이다. 또한 "중복 제거, 명확성 제고, 일관성 및 효율성 향상"을 위해 범주적 제외 목록을 재편성할 것이다. 이 재편성을 통해 일부 중복 조치는 삭제되고 다른 조치들은 통합될 예정이다.

NRC의 규제 분석에 따르면, 필요한 환경영향평가서 및 추가 정보 요청 건수가 감소함에 따라 최종 규칙은 향후 10년간 연간 약 1,030 직원 시간을 절감할 수 있을 것으로 예상된다.

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AI 분석

이번 NRC의 범주적 제외 목록 개정은 원자력 규제 절차의 효율화를 위한 점진적이지만 의미 있는 행정 조치다. NEPA 절차 간소화는 규제 기관의 행정 부담을 줄이는 동시에, 실질적인 환경 영향이 없는 사안에 소요되는 자원을 절감함으로써 보다 중요한 규제 활동에 집중할 수 있는 여건을 마련한다. 특히 사용후핵연료 저장 캐스크 관련 규정과 사이버보안·물리적 보안 요건 변경이 범주적 제외에 포함된 점은, 원자력 시설의 운영 유연성 제고에 기여할 것으로 보인다. 약 5년에 걸친 공개 의견 수렴과 규칙 제정 과정은 NRC가 투명하고 참여적인 규제 절차를 중시한다는 점을 보여준다. 향후 규제 간소화 추세가 계속될 경우, 원자력 산업 전반의 허가 및 운영 비용 절감에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

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출처:

• URL: https://www.ans.org/news/2026-03-31/article-7896/nrc-to-add-new-items-to-categorical-exclusions-list/
• 매체명: Nuclear News / American Nuclear Society (ANS)

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뉴잉글랜드 주지사들, 첨단 원자력 에너지 탐색 의지 공식 발표

초당파적 주지사 그룹, 주 에너지 기관에 첨단 원자력 에너지 기술 검토 및 지역 기존 원자력 자원의 지속 운영 지원 지시

2026년 3월 31일

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 뉴잉글랜드 6개 주 주지사 전원이 초당파적으로 첨단 원자력 에너지 기술 탐색을 위한 공동 성명에 서명하고, 기존 원자력 시설의 안전한 운영 지속을 지원하기로 결의했다.
• ISO 뉴잉글랜드에 따르면 향후 20년간 이 지역 전력 소비는 40% 이상 증가하고, 겨울철 최대 수요는 2045년까지 두 배로 늘어날 것으로 전망되어 에너지 공급 확대가 시급한 상황이다.
• 코네티컷주는 2025년 공법 제25-173호 제정을 통해 지역사회 주도의 첨단 원자력 에너지 개발 경로를 마련하고, 500만 달러의 채권 승인을 바탕으로 첨단 원자력 원자로 부지 준비 자금 지원 프로그램 수립을 추진 중이다.

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(코네티컷주 하트퍼드) — 네드 라몬트(Ned Lamont) 주지사는 오늘 뉴잉글랜드 6개 주 주지사 전원이 첨단 원자력 에너지 기술 탐색에 대한 지역적 의지를 담은 공동 성명을 발표했다고 밝혔다. 이 성명은 지역 내 기존 원자력 시설의 안전하고 저렴하며 안정적인 운영을 지속 지원하는 동시에, 첨단 원자력 에너지 기술을 탐색하겠다는 내용을 담고 있다.

공동 성명에 서명한 주지사들은 코네티컷주의 네드 라몬트(Ned Lamont) 주지사, 메인주의 재닛 밀스(Janet Mills) 주지사, 매사추세츠주의 모라 힐리(Maura Healey) 주지사, 뉴햄프셔주의 켈리 아요트(Kelly Ayotte) 주지사, 로드아일랜드주의 댄 맥키(Dan McKee) 주지사, 그리고 버몬트주의 필 스콧(Phil Scott) 주지사다.

"충분한 전력 공급은 우리 경제의 성장, 공중 보건과 안전 유지, 가정과 기업에의 전력 공급, 그리고 지역 전반의 전력 수요 증가에 따른 소비자 가격 안정을 위해 매우 중요합니다"라고 뉴잉글랜드 주지사들은 공동 성명에서 확인했다. "뉴잉글랜드는 지역 에너지 문제에 있어 협력해 온 오랜 전통이 있습니다. 주지사로서 우리는 뉴잉글랜드 전력 시스템의 핵심 축인 원자력을 포함한 다양한 에너지 전략 발전을 통해 우리 공동의 에너지 미래를 수호하는 데 전념하고 있습니다."

성명은 두 가지 핵심 후속 조치를 제시한다. 첫째, 주지사들은 각 주 에너지 부서에 ISO 뉴잉글랜드, 시설 소유자, 연방 기관, 기타 주 및 지역 이해관계자들과 협력하여 지역 내 기존 원자력 발전 시설의 지속적인 안전하고 저렴하며 안정적인 운영을 보장할 기회를 탐색하도록 지시하고 있다.

둘째, 주지사들은 주 에너지 기관에 그러한 자원을 수용할 의향을 표명하는 주와 지역사회에 첨단 원자력 발전 시설의 배치를 탐색하는 조치를 취하도록 지시하고 있다. 여기에는 소비자를 보호하고, 지역의 에너지 수요를 충족하며, 첨단 안전 시스템을 갖춘 새로운 원자력 기술의 배치를 통해 뉴잉글랜드가 일자리 창출과 경제 개발 기회를 확보할 수 있도록 하는 혁신적인 금융 구조, 연방 자금 및 재정 지원 기회, 공공-민간 파트너십, 그리고 첨단 원자력 에너지를 위한 규제 설계 등을 탐색하는 내용이 포함된다.

주지사들은 새로운 원자력 개발을 위한 적절하고 책임 있는 입지 탐색을 위한 지역사회 주도적 접근 방식을 포함하여, 지역 주민의 목소리가 처음부터 (처음부터 끝까지, 즉 전 과정에 걸쳐) 의사결정에 반영될 수 있도록 보장하겠다는 의지를 재확인하고 있다.

"이러한 이니셔티브들은 21세기를 위한 안전하고 저렴하며 신뢰할 수 있는 전력망을 확보하기 위한 우리 주들의 다른 노력들을 보완할 것입니다"라고 주지사들의 공동 성명은 밝히고 있다. "기존 원자력 발전소의 지속 운영을 보장하고, 첨단 원자력 에너지 기술을 포함한 차세대 자원을 탐색할 수 있는 기반을 지역에 마련함으로써, 뉴잉글랜드 주들은 지역의 현재와 미래 에너지 수요를 공동으로 충족하기 위해 노력하면서 전력망 현대화 및 에너지 혁신 분야에서의 리더십을 지속해 나갈 것입니다."

ISO 뉴잉글랜드에 따르면, 뉴잉글랜드의 전력 소비는 향후 20년간 40% 이상 증가할 것으로 예상된다. 겨울철 전력 수요가 가장 빠르게 증가할 것으로 전망된다. ISO 뉴잉글랜드의 최신 예측에 따르면 겨울철 최대 수요는 2045년까지 두 배로 늘어날 것으로 전망된다.

코네티컷주는 밀스톤 원자력 발전소의 본거지이자, 원자력 추진 함정을 안전하게 운용하는 미 해군 잠수함 기지, 그리고 첨단 원자력 잠수함의 모듈식 건조를 이끌고 있는 일렉트릭 보트(Electric Boat)의 소재지로서 규모가 크고 교육 수준이 높으며 경험 풍부한 원자력 인력을 보유하고 있다. 코네티컷주와 지역에 대한 청정 고정 전원(clean firm power)으로서의 원자력 이점을 인식하여, 코네티컷주는 밀스톤과 뉴햄프셔주의 시브룩 스테이션(Seabrook Station)으로부터 전력을 구매하는 기존 계약을 보유하고 있으며, 이는 해당 시설들이 계속 운영되도록 보장하는 동시에 코네티컷 전기 요금 납부자들에게 현재까지 수억 달러에 달하는 가격 혜택을 제공해 왔다.

2025년, 라몬트(Lamont) 주지사와 코네티컷 주의회는 공법 제25-173호를 제정하여 첨단 원자력 에너지 개발을 위한 명확하고 지역사회 주도적인 경로를 구축함으로써 코네티컷주의 원자력 분야 리더십을 더욱 공고히 했다. 이 법은 지방 승인을 통해 지자체가 첨단 원자력 시설 유치에 "자발적으로 참여(opt in)"할 수 있도록 권한을 부여하는 한편, 밀스톤 부지에서의 새로운 첨단 원자력 발전 가능성을 재확인했다. 또한 코네티컷 에너지환경보호부(DEEP)에 초기 계획 수립, 기술 분석, 지역사회 참여를 지원하기 위해 500만 달러의 채권 승인을 재원으로 하는 첨단 원자력 원자로 부지 준비 자금 지원 프로그램을 수립하도록 지시했다.

이러한 흐름을 이어받아, DEEP는 2025년 12월 지역사회 지도자와 주민들에게 정보를 제공하고 의견을 수렴하며 프로그램 설계를 형성하기 위한 주 전체 공청 활동을 시작했으며, DEEP는 올해 말 이 프로그램을 출범시킬 계획이다. 이 기관은 이미 두 차례의 공청회를 개최했으며, 2026년 봄에 추가 세션이 예정되어 있어, 차세대 신뢰할 수 있는 탄소 없는 원자력 에너지 탐색에 있어 투명성, 지역 의사결정, 그리고 리더십에 대한 코네티컷주의 의지를 보여주고 있다.

뉴잉글랜드 6개 주 주지사 전원이 서명한 공동 성명의 전문은 다음과 같다:

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21세기 뉴잉글랜드 전력망을 위한 원자력 에너지 발전 2026년 3월 31일

충분한 전력 공급은 우리 경제의 성장, 공중 보건과 안전 유지, 가정과 기업에의 전력 공급, 그리고 지역 전반의 전력 수요 증가에 따른 소비자 가격 안정을 위해 매우 중요합니다. 뉴잉글랜드는 지역 에너지 문제에 있어 협력해 온 오랜 전통이 있습니다. 주지사로서 우리는 뉴잉글랜드 전력 시스템의 핵심 축인 원자력을 포함한 다양한 에너지 전략 발전을 통해 우리 공동의 에너지 미래를 수호하는 데 전념하고 있습니다. 수십 년 동안 우리 지역은 안전하고 안정적으로 원자력을 발전해 왔으며, 현재 지역 전력 수요의 4분의 1을 충당하고 있습니다. 뉴잉글랜드는 대학 연구와 민간 부문 투자를 통해 핵분열 및 핵융합 기술 모두에서 원자력 에너지 발전의 허브 역할을 하고 있으며, 국가의 원자력 잠수함 함대를 수용함으로써 국가 안보에 자랑스럽게 기여하고 있습니다. 원자력 기술의 발전이 이루어짐에 따라, 우리는 이 분야의 리더십을 활용하고 강화하여 지역의 증가하는 에너지 수요를 충족시킬 것을 다짐합니다. ISO 뉴잉글랜드에 따르면, 뉴잉글랜드의 전력 소비는 향후 20년간 40% 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 겨울철 전력 수요가 가장 빠르게 증가할 것으로 전망됩니다. ISO 뉴잉글랜드의 최신 예측에 따르면 겨울철 최대 수요는 2045년까지 두 배로 늘어날 것으로 전망됩니다. 우리는 경제에 연료를 공급하고 시민을 보호하는 데 필요한 자원을 확보하는 방식으로 이 증가하는 수요를 충족하기 위해 함께 노력해야 합니다. 지역의 발전 용량 확대를 모색함에 있어, 첨단 원자력 기술은 자원 믹스(resource mix, 전원 구성)에 안전하고 안정적으로 기여할 수 있는 가능성을 보여주고 있습니다. 개선된 효율성, 안전성, 운영 유연성을 갖춘 새로운 설계를 포함한 이러한 첨단 원자력 발전은 우리 지역의 새롭고 저렴하며 신뢰할 수 있는 에너지 공급 필요를 충족하고, 연료 안보를 강화하여 오랫동안 지속되어 온 겨울철 신뢰성 문제를 해결하며, 이를 요구하는 주들의 전력화 및 탈탄소화 목표와 요건을 충족하는 데 기여할 수 있습니다. 우리는 새로운 원자력 발전 시설의 개발이 고유한 고려 사항을 수반하며 상당한 계획, 투자 및 지역사회 참여가 필요하다는 점을 인식합니다. 또한 각 주는 첨단 원자력 시설 유치에 대한 의욕의 정도가 다를 수 있으며, 그러한 시설의 유치를 위한 지역사회의 동의가 매우 중요하다는 점도 인식합니다. 이러한 필요를 해소하고 뉴잉글랜드의 더욱 강하고 탄력적인 에너지 미래를 보장하기 위해, 우리는 다음 사항을 지시합니다:

1. 기존 원자력의 지속적인 안전하고 저렴하며 안정적인 운영 보장: 뉴잉글랜드 주 에너지 부서들은 함께 우리 지역 기존 원자력 발전 시설의 지속적인 안전하고 저렴하며 안정적인 운영을 보장할 기회를 탐색합니다. 이 과정에서 주 에너지 부서들은 ISO 뉴잉글랜드, 기존 시설 소유자, 연방 기관, 기타 주 및 지역 이해관계자들과 협력합니다.

2. 첨단 원자력 발전 탐색: 우리의 에너지 미래는 공동의 전력망과 연결되어 있으므로, 뉴잉글랜드 주 에너지 부서들은 함께, 그리고 ISO 뉴잉글랜드, 연방 정부, 주·지역·산업 이해관계자들과의 협력 및 협의 하에, 그러한 자원을 수용할 의향을 표명한 주와 지역사회에 첨단 원자력 발전 시설의 배치를 위한 조치를 탐색합니다. 소비자 부담 가능성을 최우선으로 고려하면서, 우리는 주 에너지 부서들에게 소비자를 보호하고, 우리 지역의 에너지 수요를 충족하며, 첨단 안전 시스템을 갖춘 새로운 원자력 기술의 배치를 통해 뉴잉글랜드가 일자리 창출과 경제 개발 기회를 확보할 수 있도록 하는 혁신적인 금융 구조, 연방 자금 및 재정 지원 기회, 공공-민간 파트너십, 그리고 첨단 원자력 에너지를 위한 규제 설계를 탐색하도록 지시합니다. 목표를 평가한 후, 주 에너지 부서들은 대중과 관련 이해관계자들로부터 정보를 공유하고 의견과 관점을 수렴하기 위한 지역 회의를 개최합니다.

이 노력의 근간에는 새로운 원자력 개발을 위한 적절하고 책임 있는 입지를 탐색하기 위한 지역사회 주도적 접근 방식을 포함하여 지역 주민의 목소리가 처음부터 의사결정에 반영될 수 있도록 보장하는 것, 의미 있는 대화를 통해 공공의 신뢰와 지지를 구축하는 것, 그리고 새로운 원자력 기술 배치와 관련된 안전, 보안, 부지 선정, 원자력 발전 폐기물 처리 및 비용에 관한 우려에 세심한 주의를 기울이는 것에 대한 의지가 있습니다. 이를 통해 새로운 원자력 시설을 건설할지, 어디에 건설할지에 대한 결정이 각 주가 해당 지역사회와 함께 내릴 수 있도록 할 것입니다. 이러한 이니셔티브들은 21세기를 위한 안전하고 저렴하며 신뢰할 수 있는 전력망을 확보하기 위한 우리 주들의 다른 노력들을 보완할 것입니다. 기존 원자력 발전소의 지속 운영을 보장하고, 첨단 원자력 에너지 기술을 포함한 차세대 자원을 탐색할 수 있는 기반을 지역에 마련함으로써, 뉴잉글랜드 주들은 지역의 현재와 미래 에너지 수요를 공동으로 충족하기 위해 노력하면서 전력망 현대화 및 에너지 혁신 분야에서의 리더십을 지속해 나갈 것입니다.

네드 라몬트(Ned Lamont) 코네티컷 주지사

재닛 밀스(Janet Mills) 메인 주지사

모라 힐리(Maura Healey) 매사추세츠 주지사

켈리 아요트(Kelly Ayotte) 뉴햄프셔 주지사

댄 맥키(Dan McKee) 로드아일랜드 주지사

필 스콧(Phil Scott) 버몬트 주지사

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_다운로드_: 첨단 원자력 에너지에 관한 뉴잉글랜드 주지사들의 공동 성명

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AI 분석

뉴잉글랜드 6개 주 주지사 전원이 초당파적으로 첨단 원자력 에너지 탐색에 합의했다는 것은 미국 에너지 정책의 중요한 전환점을 의미한다. 특히 겨울철 수요가 2045년까지 두 배로 늘어날 것이라는 전망은 단순한 탄소 중립 목표를 넘어 실질적인 에너지 안보 차원에서 원자력이 재조명되고 있음을 보여준다. 코네티컷주가 이미 공법 제25-173호를 통해 제도적 기반을 마련하고, 500만 달러 규모의 부지 준비 자금 프로그램을 추진하는 등 구체적인 실행 단계로 나아가고 있다는 점이 주목된다. 이번 공동 성명은 각 주의 자율성을 존중하면서도 지역 공동의 전력망 문제를 해결하기 위한 협력 모델을 제시하고 있으며, 커뮤니티 동의와 지역 주민 참여를 의사결정의 핵심 원칙으로 강조한 점도 향후 미국 내 원자력 정책의 방향성을 가늠하는 데 중요한 시사점을 제공한다. 소형 모듈 원자로(SMR) 등 첨단 원자력 기술과의 결합이 현실화될 경우, 뉴잉글랜드 지역은 청정 에너지와 에너지 안보를 동시에 달성하는 선도적 사례가 될 가능성이 높다.

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출처

• URL: https://portal.ct.gov/governor/news/press-releases/2026/03-2026/new-england-governors-announce-commitment-to-explore-advanced-nuclear-energy?language=en_US
• 작성자: 코네티컷 주지사 사무실(Office of the Governor, State of Connecticut)
• 매체명: 코네티컷 주지사 공식 보도자료(Connecticut Governor's Official Press Release)

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※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

Nuclear News, 2026년 40세 이하 40인 후보 추천 접수 중

2026년 3월 27일, 오전 7:05 | Nuclear News

요약

• 카테고리: 현황
• 2026년 Nuclear News 40 Under 40 리스트의 후보 추천 기간이 시작되었으며, 마감은 2026년 5월 1일 오후 11:59(미국 중부 표준시)이다.
• 후보자는 만 39세 이하이며 2026년 12월 31일까지 미국원자력학회(ANS) 회원이어야 하고, 2024년 또는 2025년 선정자는 재추천이 불가하다.
• 크레이그 피어시(Craig Piercy) ANS 대표는 현재 40세 미만 회원이 65세 이상 회원보다 많아졌다며, 원자력 산업의 세대 전환이 중요한 이정표에 이르렀음을 강조했다.

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2026년 Nuclear News 40 Under 40 리스트의 후보 추천 기간이 공식적으로 시작되었습니다. 이 리스트는 원자력 커뮤니티에서 초기 경력 단계에 뛰어난 성과를 거두고 있는 인물들을 조명하는 것을 목표로 합니다. 모든 후보 추천은 2026년 5월 1일 오후 11:59(CDT)까지 온라인으로 제출되어야 합니다.

후보 자격 요건: 후보자는 만 39세 이하여야 하며, 2026년 12월 31일까지 ANS 정회원 자격을 유지해야 합니다. 후보 추천은 소속 직장이나 기관, 또는 다른 ANS 회원이 할 수 있습니다. 2024년 40 Under 40 또는 2025년 40 Under 40 리스트에 선정된 인물은 올해 재추천이 불가합니다. 다음 단계: 추천 양식은 ANS 웹사이트에서 확인할 수 있습니다. 양식은 빠짐없이 작성되어야 하며, 다음 항목이 포함되어야 합니다:

• 후보자의 이름, 직함, 연락처, 생년월일
• 추천인의 이름, 직함, 연락처
• 후보자의 이력서(첨부 파일)
• 추천인의 공식 추천서(첨부 파일)
• 선택 사항인 두 번째 공식 추천서(첨부 파일; 최대 두 통까지만 접수)

추천서에는 후보자의 성과 개요와 함께 해당 인물의 리더십, 영향력, 원자력 커뮤니티에 대한 미래 기여 가능성을 구체적인 사례를 들어 기술해야 합니다. 모든 후보는 Nuclear News 편집부가 다음을 포함한 다양한 기준으로 평가합니다:

• 기술적 성과: 공인 기관에서 원자력 과학 또는 공학을 전공 중이거나 원자력 과학 분야의 고급 학위를 보유하고 있는지 여부(원자력 공학 학위가 반드시 필요한 것은 아님), 그리고/또는 학생 또는 기술 학술대회에서 연구를 발표한 경험이 있는지 여부
• 직업적 성과: 원자력 발전 분야 또는 원자력 기술의 기타 응용 분야에서 설계, 엔지니어링, 또는 운영 업무에 종사하고 있는지 여부, 그리고/또는 원자력 분야에서 과학적·기술적 역량을 보여주고 있는지 여부
• 리더십 및 영향력: 교육, 멘토링, 소셜 미디어, 또는 공공 홍보를 통한 원자력 과학 지식 보급 활동에 기여하고 있는지 여부, 과학 단체 및/또는 협회 참여 여부, 그리고/또는 조직, 지역, 광역, 국가, 또는 국제적 수준의 수상 및 표창 수상 여부

최근 웨비나: 전날, ANS 대표 크레이그 피어시(Craig Piercy)는 2025년 40 Under 40 리스트 선정자 5인과 함께 원탁토론을 진행하며 산업의 현황과 미래에 대해 논의했습니다.

피어시(Piercy)는 토론의 중요성을 소개하며 이렇게 말했습니다. "미국 원자력 산업은 중대한 세대 전환을 겪고 있습니다. ANS에는 이제 40세 이하 회원이 65세 이상 회원보다 더 많아졌습니다. 이는 불과 10년 전만 해도 상상하기 어려웠던 이정표입니다." 이러한 세대 교체와 함께, 미국 산업계는 그 어느 때보다 프로젝트 배치 규모 확대라는 과제를 안고 있습니다.

이 두 가지 흐름을 배경으로, 피어시(Piercy)는 패널들에게 먼저 물었습니다. "이 세대는 이전 세대와 다르게 원자력을 어떻게 바라보고 있습니까?"

뉴멕시코 대학교의 부교수 크리스토퍼 퍼페티(Christopher Perfetti)는 밀레니얼 세대와 젊은 세대가 원자력 발전을 기후변화 완화, 에너지 독립 확보, 그리고 탄소 연료 대체를 위한 필수 요소로 바라보고 있다고 답했습니다.

또한 그는 현재 젊은이들이 다양한 스타트업을 통해 핵융합이나 우주 원자력과 같은 "꿈의 영역(pie-in-the-sky, 이상적이지만 실현이 어렵다고 여겨졌던 분야)"에서 일할 수 있는 길이 그 어느 때보다 열려 있어, 산업에 뛰어들기에 특히 흥미로운 시기임을 강조했습니다.

토론 후반부에 피어시(Piercy)는 이렇게 물었습니다. "기술적이든, 규제적이든, 문화적이든, 시스템 내의 병목 하나를 제거할 권한이 주어진다면, 그리고 그것을 하루 만에 해결할 수 있다면, 무엇을 하겠습니까?"

서던 컴퍼니(Southern Company)의 리스크 기반 공학 이사 조던 라이스(Jordan Rice)는 이렇게 답했습니다. "저는 더 이상 유의미한 위험 감소 효과를 제공하지 않는 요건들을 폐기하는 데 대한 문화적 망설임을 없애겠습니다. 위험 기반 규제(risk-informed regulation)는 원래 양방향 문이 되도록 설계되었습니다. 위험이 높은 곳에는 집중하고, 위험이 낮은 곳에서는 부담을 덜어주는 것이죠. 우리는 전자에서는 크게 발전했지만, 후자에서는 아직 갈 길이 멉니다."

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AI 분석

이 기사는 미국원자력학회(ANS)가 발행하는 Nuclear News의 2026년 40 Under 40 후보 추천 개시를 알리는 내용으로, 원자력 산업의 세대 전환이라는 중요한 맥락 위에서 읽힌다. ANS 내 40세 미만 회원이 65세 이상 회원을 초과했다는 사실은 인력 구조의 근본적 변화를 시사하며, 이는 산업의 장기적 지속 가능성 측면에서 긍정적 신호로 해석된다. 젊은 세대가 원자력을 기후 위기 해결책으로 바라보는 시각은 에너지 정책 담론의 변화를 반영한다. 한편, 조던 라이스(Jordan Rice)가 지적한 위험 기반 규제의 비대칭적 적용 문제는 미국 원자력 산업의 규제 효율화 필요성을 다시금 부각시키며, 이는 신규 원자로 프로젝트 가속화와 직결된 과제다. 이 리스트는 단순한 수상 제도를 넘어 원자력 분야의 차세대 리더를 발굴하고 가시화하는 중요한 인재 생태계 기능을 수행하고 있다.

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출처

• URL: https://www.ans.org/news/2026-03-27/article-7885/inuclear-newsi-accepting-2026-nominations-for-40-under-40/
• 작성자: Nuclear News 편집부
• 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society 발행)

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

미 공군, 소형 원자력 발전로 정보 요청서(RFI) 공개

2026년 3월 30일 오전 9시 35분 | Nuclear News

알래스카 아이엘슨 공군기지(Eielson Air Force Base)에서 30대 이상의 항공기가 "엘리펀트 워크(elephant walk, 항공기들이 줄지어 이동하는 훈련 방식)"를 수행하고 있다. (사진: 아이엘슨 공군기지)

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 미 공군이 군사기지에 소형 원자력 발전로를 배치할 역량을 갖춘 기업을 파악하기 위해 정보 요청서(RFI)를 공개했다.
• 공군은 1~300 MWe 규모의 마이크로 원자로 및 소형 모듈형 원자로(SMR)에 관심을 갖고 있으며, 1,000 MWe 이상의 대형 원자로는 고려 대상이 아니다.
• 이번 RFI는 안전하고 탄소 없는 전력을 확보하고 노후화된 상업용 전력망 의존도를 줄이려는 공군의 오랜 에너지 자립 전략의 일환이다.

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미 공군이 자국 기지에 소형 원자력 발전로 배치에 관심 있는 기업들의 의견을 수렴하고자 한다.

수요일에 게시된 이번 정보 요청서(RFI)는 연방 정부가 잠재적 개발업체를 파악하고, "관련 규제, 안전, 환경, 보안 요건을 준수하면서 소형·마이크로·모듈형 원자로(SMR) 기술을 설계, 허가, 연료 공급, 건설 및 배치할 수 있는 기업 역량을 이해"하는 데 목적이 있다.

해당 RFI에 따르면, "수집된 정보는 상업적으로 실현 가능한 NOAK(Nth-of-a-Kind, 동일 기술 N번째 적용 단계) 역량의 달성 및 설치에 대한 산업계의 자신감을 평가하는 데 활용될 것"이라고 밝히고 있다.

RFI 응답을 통해 수집된 정보는 공군이 경쟁 입찰 방식을 택할지, 중소기업 우선 배정 방식을 택할지 결정하는 데도 활용될 예정이다.

포함해야 할 내용: RFI에 따르면, 응답에는 다음 항목들이 포함되어야 한다:

• 기업 개요 및 산업 기반
• 기술 역량 및 기술 성숙도
• 규제 및 인허가 준비 현황
• 연료 공급 및 연료 주기 전략
• 배치 및 건설 전략
• 안전, 보안 및 법규 준수
• 재무 및 상업적 구조
• 임무 무결성 및 확장성
• 실행 역량 및 조직 역량

각 항목에 대해 제공해야 할 구체적인 세부 사항은 RFI 문서에서 확인할 수 있다.

RFI 문서에 따르면, 공군은 1~300 MWe 규모의 마이크로 원자로 및 소형 모듈형 원자로에 관심을 갖고 있다. 이번 RFI에서 공군은 1,000 MWe 이상의 대형 원자로에는 관심이 없다고 밝혔다.

응답서는 4월 19일까지 제출해야 한다.

배경: 공군은 오랫동안 마이크로 원자로와 같은 첨단 원자로 기술을 통해 안전하고 탄소 없는 전력을 확보하고, 에너지 회복력을 강화하며, 노후화된 상업용 전력망 의존도를 줄이고자 했다.

2018년, 알래스카의 아이엘슨 공군기지(Eielson Air Force Base)가 군사 시설 내 상업용 마이크로 원자로 시범 사업지로 선정되었다. 2025년에는 공군이 오클로(Oklo)에 낙찰 의향서를 발표하여, 원자력규제위원회(NRC) 허가를 받은 원자로에서 30년 고정가격 조건으로 전력을 공급받는 계약을 체결할 예정임을 알렸다.

이 시범 사업은 알래스카와 그 외 지역에서 큰 관심의 대상이 되고 있다. 리사 머코스키(Lisa Murkowski) 상원의원과 에너지부(Department of Energy) 관계자들은 3월 19일 상원 에너지·천연자원위원회 청문회에서 이 사안을 논의했다.

원자력 배치에 대한 관심은 하나의 군 부대에 국한되지 않는다. 미 육군은 지난해 야누스 프로그램(Janus Program)을 출범시켰으며, 이 원자력 발전 프로그램은 국방 시설 및 주요 임무 지원을 위한 회복력 있고 안전하며 신뢰할 수 있는 에너지를 공급하는 것을 목표로 한다. 야누스 프로그램은 아이다호 국립연구소(Idaho National Laboratory)에서 이동형 마이크로 원자로의 설계, 건설, 실증을 지원하는 프로젝트 펠레(Project Pele)라는 또 다른 마이크로 원자로 이니셔티브를 기반으로 한다.

한편 육군 방위혁신단(Army Defense Innovation Unit)은 국내 군사기지에 원자력 발전로 건설을 촉구했으며, 고급 원자력 발전 시설(Advanced Nuclear Power for Installations) 프로그램을 통한 잠재적 건설을 위해 지난해 8개 기업/원자로 설계가 선정되었다.

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AI 분석

미 공군의 이번 RFI는 군 에너지 자립 전략에서 원자력이 핵심 수단으로 부상하고 있음을 보여주는 중요한 신호다. 1~300 MWe 규모에 집중한 것은 대규모 기반시설 없이도 배치 가능한 소형·모듈형 원자로 기술의 실용성에 대한 공군의 신뢰를 반영한다. 육군의 야누스 프로그램, 방위혁신단의 이니셔티브와 함께 이번 공군의 움직임은 미국 군 전반에 걸쳐 원자력 에너지 도입을 가속화하려는 광범위한 국방부 차원의 전략적 방향성을 시사한다. 특히 오클로(Oklo)와의 협력 사례는 민간 원자력 기업과 군의 공공-민간 파트너십 모델이 가시화되고 있음을 보여주며, 향후 유사한 계약 구조가 확산될 가능성이 있다. 이는 미국의 에너지 안보와 탄소 중립 목표를 동시에 충족시키려는 정책 방향과도 일맥상통한다.

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출처: https://www.ans.org/news/2026-03-30/article-7888/us-air-force-opens-power-reactor-rfi/ 작성자: 명시되지 않음 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society)

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

DOE 원자력 수명주기 혁신 캠퍼스 유치 경쟁, 어느 주가 뛰어드나?

2026년 4월 1일, 오전 9:36 | Nuclear News

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 미국 에너지부(DOE)가 '원자력 수명주기 혁신 캠퍼스(Nuclear Lifecycle Innovation Campuses)' 설립을 위한 정보 요청서(RFI)에 대해 오늘 주(州) 정부들의 응답 마감일을 맞이했으며, 유타, 테네시, 사우스캐롤라이나, 워싱턴, 콜로라도 등 여러 주가 참여 의사를 표명했다.
• DOE는 이 이니셔티브를 통해 우라늄 채굴부터 폐기물 처리까지 아우르는 포괄적이고 일관된 원자력 연료 사이클 전략을 구축하고자 하며, 폐기물 관리가 핵심 요소로 제시되고 있다.
• DOE 담당자는 참여를 원하는 주는 반드시 사용후핵연료의 최종 처리 방안을 포함해야 한다고 강조하며, 지질학적 조건 평가와 함께 심층 지질 처분, 임시 저장, 재처리 등 다양한 처리 옵션을 검토할 것을 요구했다.

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오늘은 에너지부(Department of Energy, DOE)가 제안된 원자력 수명주기 혁신 캠퍼스에 관한 정보 요청서(RFI)에 대한 주 정부들의 응답 마감일이다. 지난 1월 28일에 발행된 이 RFI는 DOE에 따르면, 폐기물 관리를 포함한 국가 전체의 일관된 원자력 연료 사이클 전략을 구축하기 위한 자발적 연방-주 파트너십을 잠재적으로 수립하는 첫 번째 단계다.

누가 신청하고 있나? DOE는 RFI 응답을 신속하게 처리할 의향이 있다고 밝혔지만, 결과 발표까지는 약 6개월이 소요될 것이라고 말했다.

현재 몇 개 주가 RFI에 응답했는지는 알려지지 않았지만, 일부 주들은 이미 원자력 수명주기 혁신 캠퍼스 유치 의사를 밝혔다.

_유타(Utah)_ — 3월 27일, 스펜서 콕스(Spencer Cox) 주지사는 유타주와 투엘 카운티(Tooele County)가 RFI에 응답할 것이라고 발표하며, 이것이 원자력 에너지 확대를 위한 주의 노력과 일치한다고 말했다.

"1980년대에 투엘은 클라이브(Clive)에 에너지솔루션(EnergySolutions) 시설을 유치하며 미국 원자력 생태계의 핵심 주자로 이름을 알렸습니다. 우리는 다시 한번 적극적으로 나설 준비가 되어 있습니다."

— 투엘 카운티 의회 의장 재러드 해머(Jared Hamner)

솔트레이크 트리뷴(Salt Lake Tribune)의 3월 4일 보도에 따르면, 밀라드 카운티(Millard County)의 거대한 암염 돔이 주가 사용후핵연료 저장 후보지로 검토 중인 잠재적 부지 중 하나다.

_테네시(Tennessee)_ — 내슈빌의 국립공영라디오(National Public Radio) 계열사 WPLN은 3월 26일 주 의원들이 빌 리(Bill Lee) 주지사에게 RFI 응답을 제출할 것을 촉구하는 결의안을 통과시켰다고 보도했다.

그러나 테네시 주 의회 웹사이트에 따르면, 해당 결의안은 4월 2일 상원 정기 의사일정에 상정된 상태다.

_사우스캐롤라이나(South Carolina)_ — 2월 18일, 주 상원의원 톰 데이비스(Tom Davis)는 RFI에 대한 통합된 주 차원의 응답을 지시하는 공동 결의안을 발의했다고 발표했다.

"이것은 일상적인 연방 공모가 아닙니다. 한 세대 만에 연방 정부가 시작한 가장 중요한 경제 및 국가 안보 이니셔티브 중 하나이며, 사우스캐롤라이나는 이를 그보다 가볍게 여길 여유가 없습니다."

— 톰 데이비스(Tom Davis) 상원의원 성명

그러나 3월 31일 기준으로 사우스캐롤라이나 주 의회 웹사이트에 따르면, 결의안은 여전히 위원회에 계류 중이다.

_워싱턴(Washington)_ — 2월 14일, 주 의원들은 밥 퍼거슨(Bob Ferguson) 주지사에게 주 기관들이 DOE RFI에 경쟁력 있는 응답을 준비하도록 지시할 것을 요청하는 결의안을 발의했다.

그러나 하원 공동 결의안 4016호(House Joint Memorial 4016)는 워싱턴주 의회 웹사이트에 따르면 3월 31일 기준으로 여전히 위원회에 계류 중이다.

_콜로라도(Colorado)_ — 메사 카운티(Mesa County)와 모팻 카운티(Moffat County) 관계자들이 원자력 수명주기 혁신 캠퍼스에 관심을 표명했지만(여기와 여기 참조), 주 정부가 RFI에 응답을 제출할 의향이 있는지는 불분명하다.

그렇다면 폐기물 문제는? 원자력 연료 사이클의 후단(後段)이 DOE의 원자력 수명주기 혁신 캠퍼스의 핵심 요소인 만큼, 이 이니셔티브는 폐기물 관리 문제를 진전시키고 궁극적으로 미국 사용후핵연료의 처리 경로를 찾는 방법으로 여겨지고 있다.

"이 RFI는 연료 사이클의 전단(前段)에 참여하고 싶다면, 이 논의에 포함되고 싶다면, 후단에 대한 답을 제시해야 한다는 것을 말하고 있습니다."

— 마를라 모랄레스(Marla Morales), DOE 원자력 에너지 사무국 내 사용후핵연료 및 고준위 폐기물 처리 사무소 직무대행 부차관보

모랄레스는 3월 9일부터 12일까지 애리조나주 피닉스에서 열린 폐기물 관리 컨퍼런스(Waste Management Conference) 세션에서 발언했다.

주들은 어떤 전단 활동을 추진할지 협상할 수 있지만, 후단이 '닻(anchor)'이 될 것이라고 모랄레스는 설명했다. 메뉴에 비유하면서, 그녀는 우라늄 채굴, 제분, 전환, 농축 등 모든 전단 연료 사이클 활동을 '에피타이저(appetizer)'로 생각할 수 있으며, "메인 코스는 반드시 최종 처리(ultimate disposition)여야 한다"고 덧붙였다.

모랄레스는 '처분(disposal)' 대신 '처리(disposition)'라는 용어를 사용하는 이유를 설명하면서, 현재 DOE가 심층 지질 처분장(deep geologic repository)의 정확한 위치를 찾는 것이 아니라고 밝혔다. 오히려 주들은 임시 저장, 재활용/재처리, 일부 폐기물 흐름에 대한 심층 시추공 처분(deep borehole disposal)을 포함한 다른 폐기물 관리 옵션을 고려할 수 있다고 말했다. 주들은 잠재적 캠퍼스 부지의 지질학적 조건을 평가해야 한다.

"여러분이 지질을 검토했으며 대화를 계속할 수 있는 어떤 옵션이 있다는 것을 우리가 알아야 합니다."

— 마를라 모랄레스(Marla Morales)

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AI 분석

DOE의 원자력 수명주기 혁신 캠퍼스 이니셔티브는 수십 년간 교착 상태에 있던 미국 사용후핵연료 처리 문제를 시장 경쟁 방식으로 돌파하려는 혁신적 시도로 평가된다. 연료 사이클 전단 참여를 원하는 주들에게 후단 폐기물 처리 방안을 의무적으로 요구함으로써, DOE는 그간 논란이 많았던 핵폐기물 처리장 입지 선정 문제를 자발적 유치 경쟁 구도로 전환하고 있다. 유타, 사우스캐롤라이나, 워싱턴, 테네시, 콜로라도 등 여러 주의 관심은 경제적 이익과 에너지 안보에 대한 기대감을 반영하나, 상당수 결의안이 아직 의회 위원회에 계류 중이어서 실제 응답 주 수는 불확실하다. 이 과정에서 임시 저장, 재처리, 심층 지질 처분 등 다양한 기술적 옵션이 논의되고 있으며, 이는 미국 원자력 정책의 새로운 유연성과 실용주의적 접근을 보여준다. 앞으로 6개월 내 공개될 DOE의 분석 결과는 미국 원자력 연료 사이클 정책의 향방을 가늠하는 중요한 이정표가 될 것이다.

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출처: Nuclear News | 2026년 4월 1일 | American Nuclear Society (ANS)

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

Nuclear News, 2026년 40세 이하 40인 후보 추천 접수 중

2026년 3월 27일, 오전 7:05 | Nuclear News

요약

• 카테고리: 현황
• 2026년 Nuclear News 40 Under 40 리스트의 후보 추천 기간이 시작되었으며, 마감은 2026년 5월 1일 오후 11:59(미국 중부 표준시)이다.
• 후보자는 만 39세 이하이며 2026년 12월 31일까지 미국원자력학회(ANS) 회원이어야 하고, 2024년 또는 2025년 선정자는 재추천이 불가하다.
• 크레이그 피어시(Craig Piercy) ANS 대표는 현재 40세 미만 회원이 65세 이상 회원보다 많아졌다며, 원자력 산업의 세대 전환이 중요한 이정표에 이르렀음을 강조했다.

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2026년 Nuclear News 40 Under 40 리스트의 후보 추천 기간이 공식적으로 시작되었습니다. 이 리스트는 원자력 커뮤니티에서 초기 경력 단계에 뛰어난 성과를 거두고 있는 인물들을 조명하는 것을 목표로 합니다. 모든 후보 추천은 2026년 5월 1일 오후 11:59(CDT)까지 온라인으로 제출되어야 합니다.

후보 자격 요건: 후보자는 만 39세 이하여야 하며, 2026년 12월 31일까지 ANS 정회원 자격을 유지해야 합니다. 후보 추천은 소속 직장이나 기관, 또는 다른 ANS 회원이 할 수 있습니다. 2024년 40 Under 40 또는 2025년 40 Under 40 리스트에 선정된 인물은 올해 재추천이 불가합니다. 다음 단계: 추천 양식은 ANS 웹사이트에서 확인할 수 있습니다. 양식은 빠짐없이 작성되어야 하며, 다음 항목이 포함되어야 합니다:

• 후보자의 이름, 직함, 연락처, 생년월일
• 추천인의 이름, 직함, 연락처
• 후보자의 이력서(첨부 파일)
• 추천인의 공식 추천서(첨부 파일)
• 선택 사항인 두 번째 공식 추천서(첨부 파일; 최대 두 통까지만 접수)

추천서에는 후보자의 성과 개요와 함께 해당 인물의 리더십, 영향력, 원자력 커뮤니티에 대한 미래 기여 가능성을 구체적인 사례를 들어 기술해야 합니다. 모든 후보는 Nuclear News 편집부가 다음을 포함한 다양한 기준으로 평가합니다:

• 기술적 성과: 공인 기관에서 원자력 과학 또는 공학을 전공 중이거나 원자력 과학 분야의 고급 학위를 보유하고 있는지 여부(원자력 공학 학위가 반드시 필요한 것은 아님), 그리고/또는 학생 또는 기술 학술대회에서 연구를 발표한 경험이 있는지 여부
• 직업적 성과: 원자력 발전 분야 또는 원자력 기술의 기타 응용 분야에서 설계, 엔지니어링, 또는 운영 업무에 종사하고 있는지 여부, 그리고/또는 원자력 분야에서 과학적·기술적 역량을 보여주고 있는지 여부
• 리더십 및 영향력: 교육, 멘토링, 소셜 미디어, 또는 공공 홍보를 통한 원자력 과학 지식 보급 활동에 기여하고 있는지 여부, 과학 단체 및/또는 협회 참여 여부, 그리고/또는 조직, 지역, 광역, 국가, 또는 국제적 수준의 수상 및 표창 수상 여부

최근 웨비나: 전날, ANS 대표 크레이그 피어시(Craig Piercy)는 2025년 40 Under 40 리스트 선정자 5인과 함께 원탁토론을 진행하며 산업의 현황과 미래에 대해 논의했습니다.

피어시(Piercy)는 토론의 중요성을 소개하며 이렇게 말했습니다. "미국 원자력 산업은 중대한 세대 전환을 겪고 있습니다. ANS에는 이제 40세 이하 회원이 65세 이상 회원보다 더 많아졌습니다. 이는 불과 10년 전만 해도 상상하기 어려웠던 이정표입니다." 이러한 세대 교체와 함께, 미국 산업계는 그 어느 때보다 프로젝트 배치 규모 확대라는 과제를 안고 있습니다.

이 두 가지 흐름을 배경으로, 피어시(Piercy)는 패널들에게 먼저 물었습니다. "이 세대는 이전 세대와 다르게 원자력을 어떻게 바라보고 있습니까?"

뉴멕시코 대학교의 부교수 크리스토퍼 퍼페티(Christopher Perfetti)는 밀레니얼 세대와 젊은 세대가 원자력 발전을 기후변화 완화, 에너지 독립 확보, 그리고 탄소 연료 대체를 위한 필수 요소로 바라보고 있다고 답했습니다.

또한 그는 현재 젊은이들이 다양한 스타트업을 통해 핵융합이나 우주 원자력과 같은 "꿈의 영역(pie-in-the-sky, 이상적이지만 실현이 어렵다고 여겨졌던 분야)"에서 일할 수 있는 길이 그 어느 때보다 열려 있어, 산업에 뛰어들기에 특히 흥미로운 시기임을 강조했습니다.

토론 후반부에 피어시(Piercy)는 이렇게 물었습니다. "기술적이든, 규제적이든, 문화적이든, 시스템 내의 병목 하나를 제거할 권한이 주어진다면, 그리고 그것을 하루 만에 해결할 수 있다면, 무엇을 하겠습니까?"

서던 컴퍼니(Southern Company)의 리스크 기반 공학 이사 조던 라이스(Jordan Rice)는 이렇게 답했습니다. "저는 더 이상 유의미한 위험 감소 효과를 제공하지 않는 요건들을 폐기하는 데 대한 문화적 망설임을 없애겠습니다. 위험 기반 규제(risk-informed regulation)는 원래 양방향 문이 되도록 설계되었습니다. 위험이 높은 곳에는 집중하고, 위험이 낮은 곳에서는 부담을 덜어주는 것이죠. 우리는 전자에서는 크게 발전했지만, 후자에서는 아직 갈 길이 멉니다."

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AI 분석

이 기사는 미국원자력학회(ANS)가 발행하는 Nuclear News의 2026년 40 Under 40 후보 추천 개시를 알리는 내용으로, 원자력 산업의 세대 전환이라는 중요한 맥락 위에서 읽힌다. ANS 내 40세 미만 회원이 65세 이상 회원을 초과했다는 사실은 인력 구조의 근본적 변화를 시사하며, 이는 산업의 장기적 지속 가능성 측면에서 긍정적 신호로 해석된다. 젊은 세대가 원자력을 기후 위기 해결책으로 바라보는 시각은 에너지 정책 담론의 변화를 반영한다. 한편, 조던 라이스(Jordan Rice)가 지적한 위험 기반 규제의 비대칭적 적용 문제는 미국 원자력 산업의 규제 효율화 필요성을 다시금 부각시키며, 이는 신규 원자로 프로젝트 가속화와 직결된 과제다. 이 리스트는 단순한 수상 제도를 넘어 원자력 분야의 차세대 리더를 발굴하고 가시화하는 중요한 인재 생태계 기능을 수행하고 있다.

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출처

• URL: https://www.ans.org/news/2026-03-27/article-7885/inuclear-newsi-accepting-2026-nominations-for-40-under-40/
• 작성자: Nuclear News 편집부
• 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society 발행)

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

국내 핵연료 공급망 구축: 촉매제가 되는 요소들

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 미국 내 핵연료 공급망 구축의 필요성과 현황을 다루며, 국내 생산 역량 강화 방안을 모색
• 러시아산 우라늄 의존도를 줄이고 에너지 안보를 확보하기 위한 국내 핵연료 생산 인프라 투자 논의
• 정부 정책, 민간 투자, 기술 개발이 국내 핵연료 공급망 형성의 핵심 촉매 역할을 한다는 점 강조

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AI 분석

이 기사는 미국 내 핵연료 공급망 구축을 위한 "Catalyst" 이니셔티브를 다루고 있으며, 러시아산 우라늄 의존도를 줄이려는 미국의 전략적 노력을 조명한다. 미국은 오랜 기간 동안 농축 우라늄의 상당 부분을 러시아로부터 수입해 왔으나, 지정학적 긴장 고조와 에너지 안보 우려로 인해 국내 핵연료 공급망 확보가 시급한 과제로 부상하고 있다. 우라늄 채굴, 변환, 농축, 연료 제조에 이르는 전 과정을 국내에서 구축하려면 대규모 투자와 정책 지원이 필요하며, 이는 원자력 르네상스와 맞물려 더욱 중요성이 커지고 있다. 특히 소형모듈원자로(SMR) 및 차세대 원자로 확산에 따라 고순도 저농축 우라늄(HALEU) 수요가 증가할 것으로 예상되어, 이를 안정적으로 공급할 수 있는 국내 체계 마련이 핵심 과제로 떠오르고 있다. 이 기사는 에너지 안보와 탈탄소화 목표를 동시에 달성하기 위한 핵연료 공급망 독립의 전략적 중요성을 강조한다.

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

NRC 인허가에 AI를 활용하려는 DOE의 계획

2026년 4월 2일 오전 9:40 | Nuclear News

(이미지 출처: Everstar)

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 미국 에너지부(DOE)가 AI 도구를 활용해 NRC 인허가 신청서의 5장을 자동 생성하는 개념 증명(PoC) 실증을 완료했으며, 기존 4~6주 소요 작업을 단 하루 만에 처리했다.
• 에버스타(Everstar)의 AI 도구 '고르디안(Gordian)'은 검색 증강 생성(RAG) 아키텍처를 사용해 출처가 명시된 NRC 규정 준수 문서를 생성하며, 환각(hallucination) 오류를 최소화한다.
• DOE는 향후 전문가의 역할을 초안 작성에서 검토·정제로 전환하고, AI 기반 인허가 지원을 위한 공식 NRC 워킹그룹 구성 등을 추진할 계획이다.

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미국 에너지부(DOE)는 에버스타(Everstar)의 AI 도구를 활용해 예비 안전 문서로부터 NRC 인허가 신청서의 5장을 생성하는 개념 증명(PoC) 실증을 완료했다고 발표했다.

208페이지 분량의 해당 문서는 AI 도구에 의해 약 하루 만에 작성되었다. DOE에 따르면, 일반적으로 이 작업을 완료하는 데 팀 전체가 4주에서 6주가 소요된다.

DOE 원자력에너지 사무소(Office of Nuclear Energy) 대변인에 따르면, 해당 문서를 검토한 분야 전문가는 결과물을 "초안(Revision 0) 문서에서 기대할 수 있는 수준과 일치한다"고 평가했다.

향후 단계로는 참여 의사가 있는 기관들의 승인된 문서화 안전 분석(DSA) 문서를 활용한 파일럿 프로그램이 계획되어 있으며, 이를 통해 해당 기술을 실제 규제 활용에 더 가까운 수준으로 발전시킬 예정이다. 이를 위해서는 공개 소스 문서를 활용한 개념 증명 단계와 달리, 보안 운영 환경으로의 전환이 필요하다.

이 프로젝트는 DOE, 에버스타(Everstar), 아이다호 국립연구소(Idaho National Laboratory) 및 아르곤 국립연구소(Argonne National Laboratories), 그리고 마이크로소프트(Microsoft)의 공동 협력으로 진행되었다.

AI 가속화: 이 프로젝트는 과학 연구에서 AI 활용을 가속화하기 위한 국가적 노력으로 2025년 11월 시작된 제네시스 미션(Genesis Mission)의 맥락에서 추진되었다.

DOE 원자력에너지 사무소 대변인은 전문가 인력의 역할을 초안 작성에서 정제 및 검토로 전환하기 위해 AI 도구를 활용할 계획이라고 밝혔다.

해당 문서는 INL(아이다호 국립연구소) 내 국립원자로혁신센터(National Reactor Innovation Center)의 일반 고온가스로(Generic High Temperature Gas Reactor, HTGR)를 위해 작성되었다. 팀은 INL 부지 수준의 DSA, 일반 HTGR 예비 DSA(PDSA), 그리고 마이크로원자로 실험 실증(Demonstration of Microreactor Experiments) 안전 분석 문서—모두 분야 전문가가 작성한 문서—를 AI의 입력 자료로 활용하였다. 또한 NRC 기관 문서 접근 및 관리 시스템(Agencywide Documents Access and Management System) 데이터베이스 및 공개된 연방 규정 등 표준 참조 자료에도 접근하였다.

에버스타(Everstar)의 AI 도구인 고르디안(Gordian)은 검색 증강 생성(Retrieval-Augmented Generation, RAG) 아키텍처를 사용하며, 생성 모델이 이를 활용해 NRC 규정 준수 구조의 출처 명시 결과물을 생성한다. 이 접근 방식은 응답을 소스 문서에 고정시킴으로써 기술적 기반을 확보하고 환각(hallucination) 오류를 줄인다.

DOE 원자력에너지 사무소 대변인은 전문가들이 "스킬 모듈(skill modules)"도 작성했다고 밝혔다. 이는 문서 생성 프로세스의 각 단계에서 AI 동작을 제어하는 구조화된 지시 집합으로, 인용만 허용하는 규칙(cite-only discipline) 적용, 규제 매핑 정의, 섹션별 요구 사항 명시, 자체 점검 및 품질 보증 루틴 포함 등의 기능을 수행한다.

대변인은 "PDSA는 본질적으로 예비적이고 불완전한 문서이기 때문에, AI 출력물의 완성도도 그에 상응하여 제한될 수밖에 없었으며, 이는 도구의 실패가 아닌 입력값의 직접적인 반영"이라고 말했다.

또한 대변인은 고르디안(Gordian)이 소스 문서 간 누락, 파생 또는 불일치 정보를 식별하는 능력이 경쟁 우위라고 밝혔다. 이를 통해 여러 차례의 인간 검토 사이클을 거쳐도 발견되지 못할 수 있는 문제를 표면화할 수 있다.

해당 도구는 원자력 인허가에서 기술적·규제적으로 중요한 구분인 매개변수의 안전 한계와 운영 범위를 올바르게 구별하는 부분에서 개선이 필요한 영역을 보여주었다고 대변인은 밝혔다.

다음 단계: DOE 원자력에너지 사무소가 밝힌 몇 가지 후속 조치는 다음과 같다:

단기 우선과제로는 불일치 사항을 체계적으로 문서화하고 해결하는 전용 검토 도구 개발이 있다.

팀은 AI 지원 인허가에 관한 공식 NRC 워킹그룹 구성을 추진하고 있다.

문서 표준은 AI 도구와 함께 발전할 수 있으며, 소스 문서가 AI가 적절히 파싱(parse)하고 출처를 추적하며 인용할 수 있는 방식으로 작성되도록 보장할 예정이다.

장기적으로는 동일한 모듈식 아키텍처를 최종 안전 분석 보고서(FSAR)의 추가 장, PDSA 생성, NQA-1(원자력 품질 보증) 준수 문서화, 핵연료 제조 시설 인허가 등에도 적용하는 것이 구상되어 있다.

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AI 분석

이번 DOE의 발표는 원자력 분야에서 AI가 단순한 보조 도구를 넘어 핵심 인허가 문서 작성 프로세스에 직접 통합되는 중요한 전환점을 의미한다. 고르디안(Gordian)이 단 하루 만에 208페이지 분량의 규제 문서를 생성한 것은 원자력 인허가 절차의 속도와 비용 구조를 근본적으로 바꿀 수 있는 잠재력을 보여준다. 검색 증강 생성(RAG) 기반의 접근 방식은 AI의 고질적 문제인 환각 오류를 줄이는 데 적합하며, 규제 문서처럼 정확성이 생명인 분야에서의 신뢰성을 높이는 데 기여한다. 다만, 안전 한계와 운영 범위를 구별하는 부분에서의 오류 가능성은 원자력 안전에 직결되는 만큼, 인간 전문가의 철저한 검토 체계 구축이 병행되어야 한다. 향후 NRC 워킹그룹과의 협력 및 보안 운영 환경으로의 전환이 성공적으로 이루어진다면, 이 기술은 원자력 산업 전반의 인허가 효율화에 획기적인 기여를 할 것으로 기대된다.

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출처:

• URL: https://www.ans.org/news/2026-04-02/article-7902/the-does-plan-for-ai-in-nrc-licensing/
• 작성일: 2026년 4월 2일
• 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society, ANS)

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국제 RegLab 프로젝트, 원자력 발전소 운영에서의 AI 활용 보고서 발표

요약

• 카테고리: 기술
• 국제 RegLab 프로젝트가 첫 번째 RegLab 사이클 보고서를 발표하며, 원자력 발전소의 실시간 데이터 모니터링에 AI를 활용한 이상 탐지 사례를 집중 분석했다.
• AI 설명 가능성과 데이터 보증이 원자력 분야 AI 안전 사례 수립의 핵심 과제로 도출되었으며, 심층 방어(defence-in-depth) 원칙이 여전히 근본임을 강조했다.
• 향후 AI 검증·확인(V&V) 표준, 잔여 위험 관리, 메타데이터 구조 조화 등을 다룰 실무 작업반 구성을 권고했다.

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국제 RegLab 프로젝트(International RegLab Project)는 첫 번째 RegLab 사이클의 첫 번째 보고서를 발표했습니다. 이는 혁신적인 기술, 특히 인공지능(AI)이 원자력 분야에 효과적이고 안전하며 투명하게 통합될 수 있는 방법을 탐색하는 협력 노력에 있어 중요한 이정표입니다.

RegLab은 기술자, 운영자, 규제 당국이 함께 모여 신흥 기술이 개념에서 실제 배포로 어떻게 발전할 수 있는지를 공동으로 검토하는 "샌드박싱(sandboxing, 제한된 환경에서 안전하게 실험하는 방식)" 활동입니다. 금융, 항공, 의료 등 다른 분야의 규제 샌드박싱 경험과, 2024년 전력연구소(EPRI, Electric Power Research Institute), 국제원자력기구(IAEA)의 ISOP 이니셔티브, 캐나다원자력학회(Canadian Nuclear Society)가 지원한 초기 국제 시범 사업을 바탕으로, 원자력에너지기구(NEA) RegLab 프로젝트는 원자력 분야의 도전 과제와 규제 기대에 부응하도록 설계되었습니다.

새로 발표된 보고서는 원자력 발전소 데이터의 실시간 모니터링에서 운영상의 불일치를 식별하기 위한 AI 기술 활용에 초점을 맞춘 첫 번째 전체 RegLab 사이클(RegLab #1)의 주요 결과를 요약합니다.

주요 결과

AI 활용 사례: 이상 탐지를 위한 실시간 모니터링

RegLab #1은 실시간 운영 데이터에서 이상을 탐지하기 위해 설계된 대표적인 AI 애플리케이션을 탐구했습니다. 규제 기관, 산업계, 기술 커뮤니티의 참가자들은 개선된 안전 마진, 편차의 조기 탐지, 운영 비용 절감 가능성 등 이러한 시스템의 잠재적 이점에 주목했습니다.

논의 전반에 걸쳐 두 가지 주요 과제가 명확하게 드러났습니다:

1. AI 설명 가능성 설명 가능한 AI는 안전 정당성 지원에 필수적이지만, 참가자들은 안전성과 직결된 고위험 애플리케이션에서는 설명 가능성만으로는 충분하지 않다고 결론지었습니다. 보고서는 심층 방어(defence-in-depth) 조치가 여전히 근본임을 강조합니다. AI 시스템은 규제 신뢰를 뒷받침하기 위해 정량화 가능하고 감사 가능한 근거와 함께 "자신의 작업 과정을 보여줄(show their working, 추론 과정을 투명하게 제시할)" 수 있어야 합니다.

2. 데이터 보증 강력한 데이터 보증이 AI 기반 안전 사례의 핵심 요소로 식별되었습니다. 참가자들은 신뢰할 수 있는 기술적 정당성을 확립하기 위해 단순한 데이터 가용성이 아닌, 고품질의 잘 관리된 대표성 있는 데이터셋이 필요하다고 강조했습니다.

RegLab 접근 방식 평가

참가자들은 RegLab 구조가 논리적이고 포용적이며 건설적인 대화를 촉진하는 데 효과적이었다고 보고했습니다. 가상의 사례를 반복적으로 발전시키는 방식은 규제 당국, 운영자, 기술 개발자 등 다양한 관점에서 문제를 탐색하도록 이해관계자들을 독려했습니다.

향후 작업 권고사항

식별된 격차를 바탕으로, 보고서는 AI 원자력 보증 프레임워크에 대한 모범 사례 지침을 개발하기 위한 실무 작업반 구성을 권고합니다. 우선 영역은 다음과 같습니다:

• AI 검증 및 확인(V&V) 표준;
• AI 애플리케이션의 실질적 경계에 대한 명확화;
• 심층 방어 조치를 활용한 잔여 위험 관리 접근 방식;
• AI 개발자와 원자력 최종 사용자 모두를 위한 교육 및 역량 개발 강화; 그리고
• 산업 간 일관성을 지원하기 위한 메타데이터 구조 및 분류 체계의 조화.

이러한 조치들은 혁신과 규제 건전성 모두를 지원하고, AI 기술이 다양한 원자력 애플리케이션에 안전하고 효과적으로 배포될 수 있도록 보장하는 것을 목표로 합니다.

국제 협력

원자력에너지기구(NEA, Nuclear Energy Agency)의 후원 하에, 전력연구소(EPRI, Electric Power Research Institute) 및 국제원자력기구(IAEA) 국제 운영 원자력발전소 혁신 지원 네트워크(ISOP, International Network on Innovation to Support Operating Nuclear Power Plants)와 협력하여 시행되는 이 이니셔티브는 다음을 포함한 규제 기관 및 기술 지원 기관들의 지원을 받습니다:

• 캐나다 원자력안전위원회(CNSC, Canadian Nuclear Safety Commission)
• 프랑스 원자력 및 방사선방호 안전청(ASNR, Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection)
• 일본 원자력규제위원회(Nuclear Regulation Authority)
• 한국원자력연구원(KAERI, Korea Atomic Energy Research Institute)
• 스페인 원자력안전위원회(CSN, Consejo de Seguridad Nuclear)
• 영국 원자력규제청(ONR, Office for Nuclear Regulation)
• 미국 원자력규제위원회(NRC, US Nuclear Regulatory Commission)

앞으로의 전망

AI 기술이 빠르게 발전함에 따라, RegLab 이니셔티브는 국제 원자력 커뮤니티가 AI 적용과 관련된 기회와 도전 과제 모두를 이해하는 데 점점 더 중요한 역할을 담당할 것으로 기대됩니다. RegLab #1에서 얻은 통찰은 조화된 접근 방식의 초기 토대를 제공하며, 국제적으로 조율된 규제 혁신의 새로운 장을 열었습니다.

전체 보고서는 에누보(Ennuvo) 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.

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AI 분석

국제 RegLab 프로젝트의 이번 보고서는 원자력 분야에서 AI 도입을 체계적으로 검토한 최초의 공식적인 다자간 성과물로서 중요한 의미를 지닌다. 특히 AI 설명 가능성과 데이터 보증이라는 두 가지 핵심 과제의 도출은, 원자력 같은 고위험·고신뢰성 분야에서 AI 적용이 단순한 기술 수준을 넘어 규제·거버넌스 체계와 함께 발전해야 함을 시사한다. 미국, 영국, 프랑스, 일본, 한국, 스페인, 캐나다 등 주요 원자력 국가들이 모두 참여하고 있다는 점은 이 접근 방식이 향후 국제 표준 형성에 상당한 영향력을 발휘할 가능성을 높인다. 심층 방어 원칙을 AI 안전 프레임워크의 근간으로 명시한 것은, 기존 원자력 안전 철학과 신흥 AI 기술의 통합에 있어 현실적이고 신중한 접근을 반영한다. 향후 V&V 표준화와 메타데이터 조화 작업이 구체화된다면, 이는 원자력 AI 규제의 글로벌 기준점이 될 수 있을 것이다.

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출처:

• URL: https://www.oecd-nea.org/jcms/pl_117030/international-reglab-project-reports-on-ai-use-in-nuclear-power-plant-operations
• 작성자: 미표기
• 매체명: OECD 원자력에너지기구(NEA, Nuclear Energy Agency)

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미국 원자력규제위원회, 디아블로 캐니언 장기 운영을 위한 면허 갱신 신청 승인

2026년 4월 2일

요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 미국 원자력규제위원회(NRC)가 퍼시픽 가스 앤 일렉트릭(PG&E)의 디아블로 캐니언 원자력발전소에 대한 20년 운영 면허 갱신을 승인했다.
• 3년에 걸친 면허 갱신 심사 과정에서 캘리포니아주 공공사업위원회, 주 토지위원회, 해안위원회, 중앙 해안 지역 수질관리위원회 등 주 및 지역 기관들의 승인도 함께 이루어졌다.
• 디아블로 캐니언은 캘리포니아 최대 청정에너지원으로, 약 400만 명의 주민에게 전력을 공급하며 캘리포니아 청정에너지의 약 20%를 담당하고 있다.

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_3년간의 과정에서 주 기관들의 승인 포함 — 수백만 캘리포니아 주민에게 안전하고 신뢰할 수 있는 저렴한 무탄소 에너지 공급 유지를 위해_

캘리포니아주 아빌라 비치(AVILA BEACH, Calif.), 2026년 4월 2일 /PRNewswire/ -- 연방 원자력규제위원회(NRC)가 오늘 퍼시픽 가스 앤 일렉트릭 컴퍼니(Pacific Gas and Electric Company, PG&E)가 신청한 디아블로 캐니언 원자력발전소(Diablo Canyon Power Plant)의 20년 운영 면허 갱신을 승인했다.

NRC의 승인은 투명하고 공개적인 절차를 거쳐 이루어졌으며, 이를 통해 기관은 디아블로 캐니언이 향후 20년간 안전하고 환경적으로 건전하게 운영될 수 있다고 판단했다. 다만, 2030년 이후 운영 연장을 위해서는 캘리포니아 주의회의 조치가 필요하다.

3년에 걸친 면허 갱신 과정에는 캘리포니아 공공사업위원회(California Public Utilities Commission), 주 토지위원회(State Lands Commission), 캘리포니아 해안위원회(California Coastal Commission), 중앙 해안 지역 수질관리위원회(Central Coast Regional Water Quality Control Board) 등 주 및 지역 기관들의 승인도 포함되었다.

디아블로 캐니언은 약 400만 명의 캘리포니아 주민에게 안전하고 신뢰할 수 있는 저렴한 청정 전력을 공급하며, 캘리포니아 청정에너지의 약 20%를 차지한다.

"NRC의 디아블로 캐니언 면허 갱신 승인은 캘리포니아의 에너지 미래를 위한 중요한 이정표입니다," 퍼시픽 가스 앤 일렉트릭 컴퍼니 최고경영자 수밋 싱(Sumeet Singh)이 말했다. "디아블로 캐니언은 주 최대의 청정에너지원이자 신뢰성의 핵심축입니다. 우리는 매일 변화하는 기후 속에서 증가하는 수요를 충족할 수 있는 안전하고 신뢰할 수 있는 저렴한 청정에너지 시스템 운영에 흔들림 없이 집중하고 있습니다. NRC의 철저하고 사려 깊은 검토는 우리의 헌신의 강도를 뒷받침하며, 우리는 캘리포니아의 탄소 중립 에너지 목표를 지원하는 디아블로 캐니언의 지속적인 역할을 자랑스럽게 생각합니다."

NRC 원자로규제국(Office of Nuclear Reactor Regulation) 직무대행 국장 제러미 그룸(Jeremy Groom)은 디아블로 캐니언을 중앙 해안 지역 사회의 핵심적인 구성원이자 캘리포니아 전력망의 안정화 역할을 하는 존재로 평가했다.

"오늘의 이정표는 규율, 과학, 책임, 비전이 하나로 합쳐질 때 지속 가능하고 안전한 에너지 미래를 구축할 수 있다는 것을 우리에게 상기시켜 줍니다," 그룸은 목요일 오전 면허 갱신 서명식에서 말했다. "디아블로 캐니언의 절차와 감독은 오랜 세월에 걸쳐 발전해왔으며, 엄격한 검토, 지속적인 점검, 기술적 개선을 통해 진화해왔습니다. 이번 면허 갱신은 그 헌신의 강도와 철저하고 투명한 NRC 심사를 통해 얻은 신뢰를 반영합니다."

그룸은 또한 면허 갱신 과정 전반에 걸친 PG&E의 적극적인 참여를 높이 평가했다.

그룸은 디아블로 캐니언의 면허 갱신이 NRC가 미국 발전소에 부여한 100번째 갱신 운영 면허임을 언급했다.

안전에 대한 헌신

PG&E는 2016년 환경단체 및 노동단체와 합의하여 디아블로 캐니언의 1호기를 2024년 11월, 2호기를 2025년 8월에 폐쇄하기로 했다.

2022년, 2020년 폭염으로 인한 순환 정전과 새로운 에너지 수요 전망이 제기된 이후, 캘리포니아 주의회는 입법하고 개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 주지사는 상원 법안 846호(Senate Bill 846)에 서명하여, 전력망 신뢰성과 청정에너지 공급을 위해 디아블로 캐니언을 2030년까지 계속 운영하도록 지시했다.

2023년, 캘리포니아 주의회의 지시에 따라 PG&E는 NRC에 면허 갱신 신청서를 제출했다.

"면허 갱신 과정과 40년이 넘는 역사 속에서, 우리는 안전을 최우선에 두고 디아블로 캐니언을 운영하겠다는 변함없는 헌신을 입증해왔습니다," PG&E 수석 부사장 겸 최고원자력책임자 폴라 거펜(Paula Gerfen)이 말했다. "캘리포니아의 청정에너지 미래에 계속 전력을 공급할 수 있는 것은 특권이며, 우리는 최고 수준의 안전, 성능, 신뢰성으로 운영함으로써 매일 그 자격을 얻어야 한다는 것을 알고 있습니다."

주 최대 청정에너지원인 것 외에도, 디아블로 캐니언은 연중 365일 24시간 운영된다. 이는 주 전역의 에너지 수요가 증가함에 따라 안정적인 전력 공급원으로서의 역할을 한다.

2025년 캘리포니아 에너지위원회(California Energy Commission) 보고서는 "디아블로 캐니언 전력의 단기 유지를 포함한 여러 요인으로 인해 [전력] 시스템 신뢰성이 크게 계속 향상될 것으로 기대된다"고 밝혔다.

전반적으로 캘리포니아 에너지위원회는 2045년까지 최대 전력 수요가 20기가와트 이상 증가할 것으로 전망한다. 이는 디아블로 캐니언 9기에 해당하는 에너지양이다.

2030년까지의 디아블로 캐니언 연장 운영은 온실가스 배출 회피로 인해 연간 4억 5,000만 달러의 재정적 혜택을 포함한다.

2030년까지의 디아블로 캐니언 연장 운영은 연간 160만 대의 자동차에서 발생하는 이산화탄소 배출량에 상당하는 온실가스 배출을 감소시킬 것으로 예상된다.

디아블로 캐니언 원자력발전소 소개

디아블로 캐니언 원자력발전소는 캘리포니아 최대 청정에너지원으로, 2,200메가와트 이상의 기저 전력을 생산하며, 이는 매일 400만 명의 캘리포니아 주민의 생활을 지원하기에 충분한 전력량이다.

약 1,300명의 직원을 고용하고 있으며, 캘리포니아 중앙 해안 지역에 위치한 샌루이스오비스포 카운티(San Luis Obispo County)의 최대 민간 고용주 중 하나이다. 평균적으로 PG&E와 그 직원들은 매년 샌루이스오비스포 및 산타바바라 카운티(Santa Barbara County) 내에서 수십만 달러의 프로그램 보조금과 자선 기부를 제공한다. PG&E 직원들은 또한 매년 방과 후 체육 프로그램, 환경 단체, 교회, 기타 지역 사회 단체에 수천 시간의 개인 봉사 활동을 하고 있다.

PG&E 소개

퍼시픽 가스 앤 일렉트릭 컴퍼니(Pacific Gas and Electric Company)는 PG&E 코퍼레이션(PG&E Corporation, NYSE: PCG)의 자회사로, 캘리포니아 북부 및 중부의 70,000 평방마일에 걸쳐 1,600만 명 이상의 주민에게 천연가스와 전력을 공급하는 통합 유틸리티 기업이다. 자세한 내용은 pge.com 및 pge.com/news를 방문하시기 바랍니다.

원본 콘텐츠 및 멀티미디어 다운로드: https://www.prnewswire.com/news-releases/us-nuclear-regulatory-commission-approves-license-renewal-application-for-extended-operations-of-diablo-canyon-302733193.html

출처: 퍼시픽 가스 앤 일렉트릭 컴퍼니(Pacific Gas and Electric Company)

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AI 분석

미국 원자력규제위원회(NRC)의 디아블로 캐니언 면허 갱신 승인은 미국과 캘리포니아 에너지 정책에서 원자력의 위상이 재조명되고 있음을 보여주는 상징적 사건이다. 특히 이번 면허 갱신이 NRC의 100번째 갱신 면허라는 점은 미국 원자력 산업의 장기적 지속성을 보여준다. 캘리포니아는 한때 원자력에서 벗어나려 했으나, 2020년 폭염으로 인한 순환 정전과 탄소 중립 목표 달성의 어려움이 정책 방향을 전환시킨 사례로, 에너지 안보와 탈탄소 사이의 현실적 균형을 모색한 결과이다. 다만, 2030년 이후 운영 연장을 위해서는 주의회의 추가 입법이 필요하다는 점에서 장기적 불확실성은 여전히 남아있다. 이번 승인은 기후 변화 대응 수단으로서 원자력 에너지의 역할에 대한 사회적·정치적 재평가가 미국 내에서 가속화되고 있음을 시사하며, 타 주 및 국가의 원자력 정책에도 영향을 줄 수 있는 선례가 될 것으로 보인다.

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출처: https://investor.pgecorp.com/news-events/press-releases/press-release-details/2026/U-S--Nuclear-Regulatory-Commission-Approves-License-Renewal-Application-for-Extended-Operations-of-Diablo-Canyon/default.aspx 매체명: PG&E Corporation 투자자 관계 (PRNewswire)

※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

원자력 발전에 관한 PSC 회의, 파두카에서 비판적인 군중 몰려

발행일: 2026년 4월 2일 오후 12:31 (CDT)

작성자: 데릭 오퍼를(Derek Operle) | 매체: WKMS

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요약

• 카테고리: 원자력 정책
• 켄터키 주 파두카에서 열린 공공서비스위원회(PSC) 공청회에 20명 이상이 공개 발언하며 지역 원자력 프로젝트에 대한 비판적 의견을 쏟아냈다.
• 지역 주민들은 기업들의 투명성 부족, 환경 규제 예외 조치, 과거 파두카 기체 확산 공장(PGDP)의 건강 피해 반복 우려를 강하게 제기했다.
• 일부 주민들은 32억 달러 이상의 투자와 지역 일자리 창출 효과를 이유로 프로젝트를 지지하는 입장을 밝혔다.

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Georgia Power / 미국 에너지부 — 조지아주 웨인즈보로에 위치한 알빈 W. 보글 발전소에는 네 개의 원자로가 있으며, 미국에서 30년 만에 새로 가동된 원자로를 포함해 주 내 지역사회에 원자력을 공급하고 있다.

수요일, 파두카(Paducah)의 웨스트 켄터키 커뮤니티 앤 테크니컬 칼리지(West Kentucky Community & Technical College)의 세 개 회의실이 공공서비스위원회(Public Service Commission, PSC)의 원자력 발전 공청회를 보러 온 사람들로 가득 찼다. 이는 올봄 주 전역에서 열리는 일련의 회의 중 하나로, 여러 주민들이 이 기회를 활용해 지역에서 진행 중인 두 원자력 프로젝트에 대한 공개 비판을 쏟아냈다.

PSC 위원장 앤지 해튼(Angie Hatton)은 켄터키 서부 끝자락에서 열린 이번 회의가 공공서비스위원회가 개최한 지역사회 공청회 중 가장 많은 사람이 참석한 행사라고 밝혔다. 해튼과 PSC 소속 변호사는 전력 규제 기관의 역할과 이번 회의의 목적—켄터키 주민들의 원자력 발전에 대한 의견 수렴—을 간략히 설명했다.

켄터키 에너지환경부(Kentucky Energy and Environment Cabinet) 에너지정책실 집행위원장 케냐 스텀프(Kenya Stump)도 참석자들에게 현대 원자력 에너지 과학과 그 잠재적 이점 및 위험성에 대해 설명했다.

Derek Operle / WKMS — 파두카에서 열린 공공서비스위원회 공청회에서 청중이 원자력 발전 관련 발표를 경청하고 있다.

발표가 끝난 뒤—다수의 참석자가 overflow 회의실에서 원격으로 시청해야 했다—20명 이상이 공개 발언에 나섰다.

발언자 중 다수는 구 파두카 기체 확산 공장(Paducah Gaseous Diffusion Plant, PGDP) 부지와 관련된 잠재적 개발에 대해 우려를 표명했다. 이 부지는 약 10년간 국방 목적으로 활용된 뒤 1960년대 중반부터 원자력 발전소용 연료급 우라늄의 상업적 생산으로 전환됐으며, 2013년에 가동이 중단되었다. 현재는 미국 에너지부(U.S. Department of Energy)가 부지 정화 작업을 감독하고 있다.

구 PGDP 부지는 최근 몇 년 사이 켄터키 서부에서 발표된 두 대형 원자력 프로젝트의 핵심 자원이다. 트럼프(Trump) 측근인 피터 틸(Peter Thiel)이 지원하는 기업 제너럴 매터(General Matter)는 DOE 부지에 우라늄 농축 시설을 짓기 위해 지난해 토지를 임대했다. 글로벌 레이저 농축(Global Laser Enrichment, GLE)은 그 경계 바로 너머에 시설을 건설할 계획으로, 상업적으로 한 번도 적용된 적 없는 기술을 사용해 수년간 현장에 방치되어 있던 열화 우라늄 테일(tails)을 재농축할 예정이다.

해튼 위원장은 PSC 공청회의 목표가 원자력 에너지의 미래 가능성에 대한 켄터키 주민들의 의견 청취라고 밝혔으나, 많은 발언자들은 이미 맥크라켄 카운티(McCracken County)에서 진행 중인 수십억 달러 규모의 두 프로젝트에 초점을 맞췄다.

여러 발언자들은 지역 및 연방 정부 관계자들의 투명성 부족을 비판하고, 파두카 프로젝트에 관여한 민간 기업들이 지역 주민들의 이익을 보호할 것인지에 대한 의구심을 표명했다.

"기업들이 사람들에게 최선인 것을 해줄 것이라는 믿음이 별로 없습니다. 사실 오히려 그 반대라는 증거가 많죠. 그들의 관심은 주주와 수익에 있습니다." — 스테파니 그레이브스(Stefanie Graves)

"저는 수년간 수많은 회의에 참석했고 이 부지에 대한 지식도 어느 정도 있습니다. 그런데 [파두카 원자력 프로젝트에 관한] 공공 정보 캠페인이 매우 미흡했다고 말하고 싶습니다. '발전소가 생긴다, 데이터 센터가 생긴다, 농축 공장이 들어선다, 니켈을 사용할 거다, 테일을 재처리할 거다'라는 말을 들었는데, 의문점이 너무 많습니다." — 마크 돈햄(Mark Donham), DOE 파두카 시민자문위원회(DOE's Paducah Citizen's Advisory Board) 6년 위원장

"여기서 무슨 일이 벌어지는지 아무도 모릅니다. 그게 큰 문제입니다. 우리는 모든 위험을 떠안으면서 민간 기업이 모든 수익을 가져가는 것에 반대합니다… 이곳은 우리 지역사회이고, 결정은 우리가 해야 합니다." — 에리카 무어(Erica Moore)

많은 발언자들이 원자력 개발과 관련된 환경적 우려를 제기하면서, 현재 진행 중인 개발이 과거의 실수를 반복하지 않을 것인지 의문을 품었다. 과거 PGDP는 전직 근로자와 인근 지역사회 주민들에게 심각한 건강 피해를 남겼다. 2009년, 연방 정부는 유해 물질에 노출되어 질병을 얻은 현직 및 전직 PGDP 근로자 수천 명—일부 경우 유족까지—에게 5억 달러 이상을 지급했다.

Derek Operle / WKMS — 조슈아 매시가 파두카에서 이미 추진 중인 원자력 프로젝트의 잠재적 환경 영향에 대해 발언하고 있다.

"에너지부는 높은 수준의 보건 및 안전 조치와 높은 경제적 기회를 약속하지만, 항상 그 약속에 미치지 못합니다." — 조슈아 매시(Joshua Massey)

"이번에는 무엇이 달라질지에 대한 언급이 거의 없었습니다. 핵심 문제 중 하나는 DOE, 유니온 카바이드(Union Carbide), 록히드 마틴(Lockheed Martin), 그리고 USEC로 이어지는 운영 주체 교체였습니다. 세대를 거칠 때마다 관리와 처리 수준이 저하되었고, 이는 기준 이하의 저장 시설로 이어졌습니다. 이번에는 어떻게 다를까요?" — 리드 드레이퍼(Reid Draper)

보니 코블리츠(Bonnie Koblitz)는 2월에 DOE가 발표한 범주적 제외(categorical exclusion) 조치를 비판했다. 이 조치는 첨단 원자력 발전 프로젝트가 광범위한 환경 검토 절차를 우회할 수 있도록 허용하는 것이다.

"이토록 위험한 물질을 다루는 작업을 환경 규정에서 범주적으로 제외한다는 것은 납득하기 어렵습니다. 왜 이 작업을 가장 엄격한 규정과 감시에서 제외하려는 것입니까?" — 보니 코블리츠

하모니 페릴루(Harmony Perilloux) 등은 GLE가 10년 이상 개발해온 최초의 레이저 우라늄 농축 시설처럼 제안된 시설에 적용될 기술이 제대로 검증됐는지에 대해 의문을 제기했다.

"현재 동일한 형태로 운영 중인 시설이 없는데, 어떻게 안전하다는 것을 알 수 있습니까? 안전하다 해도, 파두카에서 그 규모로 운영될 때도 안전할 것이라는 걸 어떻게 알 수 있습니까?" — 하모니 페릴루

일부 주민들은 제안된 프로젝트에 지지를 표하며, 두 연료 주기 개발이 원자력 산업과 파두카의 오랜 역사에서 다음 장(章)에 해당한다고 말했다.

> 켄터키 원자력 에너지와 관련된 사안에 대해 서면 의견을 제출하고자 하는 분은 PSC가 안내한 바에 따라 psc.comment@ky.gov로 이메일을 보내시면 됩니다. 모든 이메일에는 사례 번호 2025-00186을 명기해 주십시오.

파두카 DOE 부지의 전 오염 관리 관리자였던 톰 배런(Tom Barron)은 트럼프 행정부가 최근 미국 원자력 규제위원회(U.S. Nuclear Regulatory Commission) 개혁을 추진하는 가운데서도 원자력 관련 규정과 기술이 그 어느 때보다 안전하다고 믿는다고 말했다.

"저도 오염된 물을 마시거나 방사성 물질이나 다른 어떤 물질을 흡입하고 싶지 않습니다. 하지만 우리는 이 산업에서 안전한 운영을 실현할 능력을 갖추고 있습니다." — 톰 배런

로니 카바나(Ronnie Cavanah)는 원자력 산업이 지역 경제를 이끌 잠재력에 주목했다. 제너럴 매터와 글로벌 레이저 농축 시설은 합산하여 지역에 32억 달러 이상의 투자를 가져올 것으로 예상된다.

"이 산업이 이곳에 들어서서 졸업 후 미래를 찾는 우리 청년들이 지역에 남을 수 있기를 기대합니다. 창출될 일자리, 사업 기회 등 모든 면에서 이 지역사회는 앞으로 수년간 성장하고 번창할 것입니다." — 로니 카바나

DOE 파두카 부지 시민자문위원회의 전 위원장이기도 한 랄프 영(Ralph Young)은 프로젝트 뒤에 있는 기업들이 장기적 관점으로 임하고 있다고 생각한다고 밝혔다.

"파두카와 주변 지역사회는 75년 이상 원자력 시설과 함께해 왔습니다. 우리 지역에 투자하는 기업들이 지진, 자연재해, 그리고 현재로서는 알 수 없는 위험까지도 극복할 수 있는 안전한 시설을 만들어줄 것이라고 신뢰합니다." — 랄프 영

맥크라켄 카운티 판사-집행관(County Judge-Executive) 크레이그 클라이머(Craig Clymer)는 공개 발언에 나선 유일한 지역 관계자였으나, PSC를 위한 공식 의견 제출보다는 참석자들에게 직접 말을 건네는 방식을 택했다. 그는 프로젝트와 관련해 정부의 "부당한 행위나 부패"에 대한 우려를 불식시키려 하면서, 계획된 원자력 개발에 대해 궁금한 점이 있는 사람은 누구든 자신에게 연락하라고 말했다.

"제가 할 수 있는 말은, 우려 사항이 있다면 최선을 다해 해결하겠다는 것뿐입니다. 다른 관계자들도 마찬가지로 최선을 다할 것이며, 가능한 한 최선의 답변을 드리겠습니다." — 클라이머

켄터키 원자력 에너지와 관련된 사안에 대해 서면 의견을 제출하고자 하는 분은 PSC가 안내한 바에 따라 psc.comment@ky.gov로 이메일을 보내시면 됩니다. 모든 이메일에는 사례 번호 2025-00186을 명기해 주십시오.

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AI 분석

이번 파두카 공청회는 원자력 에너지 정책이 단순한 기술적·경제적 논의를 넘어 지역사회의 역사적 트라우마와 신뢰 문제에 깊이 연루되어 있음을 보여준다. 구 파두카 기체 확산 공장의 오염 피해와 2009년 연방 정부의 대규모 보상 사례는 지역 주민들이 새로운 프로젝트에 회의적인 시각을 갖게 된 핵심 배경으로 작용하고 있다. 제너럴 매터와 글로벌 레이저 농축이라는 두 민간 기업이 추진하는 32억 달러 이상의 투자는 경제적 기회를 제공하지만, 환경 검토 면제 조치와 미검증 기술의 상업적 적용은 투명성 요구와 충돌하고 있다. 공청회에서 드러난 시민들의 주된 우려는 기업 이익 우선 구조, 정부 감독의 약화, 그리고 과거의 실패가 반복될 가능성에 집중되었으며, 이는 원자력 정책에서 지역사회의 참여와 소통이 얼마나 중요한지를 다시 한번 환기시킨다. 향후 PSC의 결정과 연방 에너지부의 환경 규제 적용 방식이 파두카 지역 원자력 프로젝트의 향방을 가르는 핵심 변수가 될 것이다.

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출처

• URL: https://www.wkms.org/energy/2026-04-02/psc-meeting-on-nuclear-power-draws-critical-crowd-in-paducah
• 작성자: 데릭 오퍼를(Derek Operle)
• 매체명: WKMS

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※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.

UIUC, 나노 원자력 에너지와 함께 MMR 건설 허가 신청서 제출

2026년 4월 2일, 오후 3:29 | Nuclear News

요약

• 카테고리: 현황
• 일리노이 대학교 어바나-샴페인(UIUC)이 나노 원자력 에너지(Nano Nuclear Energy)와 협력하여 크로노스(Kronos) 소형 모듈형 원자로(MMR) 건설 허가 신청서를 원자력규제위원회(NRC)에 제출했다.
• 이번 신청은 상업적으로 준비된 마이크로원자로 개발사로서 최초의 건설 허가 신청(CPA)으로, 10 CFR Part 50 2단계 라이선싱 프로세스의 첫 번째 주요 단계이다.
• 미국 대학에 신규 연구용 원자로가 건설된 지 약 30년 만의 사례로, 원자력 인력 양성과 연구를 위한 플랫폼 구축을 목표로 하고 있다.

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나노 원자력 에너지(Nano Nuclear)는 일리노이 대학교와의 협력을 통해 크로노스(Kronos) MMR의 부지 특성화를 완료했다. (사진: Nano Nuclear)

일리노이 대학교 어바나-샴페인(University of Illinois–Urbana-Champaign, UIUC)은 나노 원자력 에너지(Nano Nuclear Energy)와 협력하여, 크로노스(Kronos) 마이크로 모듈형 원자로(MMR) 건설을 위한 건설 허가 신청서(CPA)를 원자력규제위원회(NRC)에 제출했다. 이번 신청은 연구·시험용 원자로에 대한 10 CFR Part 50 2단계 라이선싱 프로세스의 첫 번째 주요 단계로, 수년간의 기술적 정교화와 규제 조율의 결실이다.

해당 팀은 NRC와 사전 신청 준비 평가(preapplication readiness assessment)를 진행하며, CPA 기술 내용의 대부분을 초안 형태로 NRC에 제공해 피드백을 받았으며, 이를 통해 고품질의 신청서를 보장할 것으로 기대된다.

UIUC는 이 원자로를 원자력 분야 인력 교육 지원, 원자력 발전에 대한 공공 인식 제고, 그리고 마이크로원자로 운영·시스템 및 광범위한 실현 가능성을 탐구하는 연구 수행에 활용할 계획이다.

나노 원자력 에너지(Nano Nuclear)에 따르면, 이번 신청으로 동 사(社)는 상업적으로 준비된 마이크로원자로 개발사 중 최초로 건설 허가 신청서(CPA)를 제출한 기업이 되었다.

성공적인 파트너십: "지금까지 모든 과정에서 우리 그레인저 공과대학(Grainger College of Engineering)은 나노 원자력 에너지(Nano Nuclear Energy) 파트너들과 함께 부지런히 협력하여, 대학 캠퍼스에 최초의 크로노스(Kronos) MMR을 건설하려는 목표가 현실이 될 수 있도록 노력해 왔습니다. NRC에 건설 허가 신청서를 제출함으로써, 우리는 그 작업이 올바르고 정밀하게 수행되었음을 알리는 다음 단계로 나아가고 있습니다. 그리고 우리는 미국 내 어느 캠퍼스에서도 가장 선진적인 원자력 연구 플랫폼이 될 수 있는 가능성에 계속해서 기대를 품고 있습니다."라고 UIUC 일리노이 마이크로원자로 프로젝트(Illinois Microreactor Project) 책임자이자 원자력·플라즈마·방사선공학과 교수인 칼렙 브룩스(Caleb Brooks)가 말했다. 프로젝트 연혁: 이 프로젝트는 2021년 대학이 NRC에 의향서(letter of intent)를 제출하면서 처음 발표되었다. 당시 UIUC는 울트라 세이프 원자력(Ultra Safe Nuclear)의 MMR 건설 라이선스를 신청하고 있었으나, 울트라 세이프 원자력(USNC)이 2024년 파산을 선언하자 나노 원자력 에너지(Nano Nuclear)가 MMR 기술을 인수하여 크로노스(Kronos)로 명칭을 변경했다. UIUC와 나노 원자력 에너지(Nano Nuclear)는 2025년 프로젝트를 계속하기로 합의했다.

크로노스(Kronos)는 고온 가스냉각 원자로(HTGR)이다. TRISO 연료를 사용하고 헬륨으로 냉각되는 각 유닛은 최대 15 MWe(45 MWt)의 전력을 생산하도록 설계되었으며, 원자로는 증기 발생을 위해 용융염 탱크에 열을 저장한다.

대학 연구용 원자로: 미국의 한 대학이 새로운 연구용 원자로를 가동한 지 약 30년이 지났으며, UIUC가 앞서 나가고 있는 가운데 다른 미국 대학들도 다양한 설계의 캠퍼스 원자로를 추진하고 있다. 펜실베이니아 주립대학교(Pennsylvania State University)는 15 MWt급 eVinci 나트륨냉각 열파이프 원자로 계획을 위해 웨스팅하우스(Westinghouse)와 협력 중이며, 텍사스주의 애빌린 크리스천 대학교(Abilene Christian University)는 1 MWt급 용융염 연구 원자로 계획으로 나투라 리소시스(Natura Resources)와 파트너십을 맺고 있다. 텍사스 A&M 대학교(Texas A&M University)와 제타줄(ZettaJoule)은 30 MWt급 HTGR을 제안했으며, 미주리 대학교(University of Missouri)는 암 치료를 위한 의료용 동위원소를 생산하고 중성자 과학 연구에 사용될 20 MW급 경수 연구 원자로인 넥스트젠 MURR(NextGen MURR)을 개발 중이다.

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AI 분석

UIUC의 건설 허가 신청서 제출은 미국 대학 캠퍼스 내 원자력 연구 인프라 재건이라는 흐름에서 중요한 이정표가 된다. 나노 원자력 에너지(Nano Nuclear Energy)의 크로노스(Kronos) MMR은 울트라 세이프 원자력(USNC) 파산 이후 기술 연속성을 성공적으로 유지한 사례로, 마이크로원자로 시장의 인수합병 역학을 보여준다. 고온 가스냉각 원자로(HTGR) 기술과 용융염 열저장 방식의 결합은 유연한 전력·열 공급이라는 측면에서 대학 연구 환경에 적합한 선택이다. 이번 신청은 상업적으로 준비된 마이크로원자로 개발사 최초의 건설 허가 신청이라는 점에서 미국 원자력 규제 역사에서도 주목할 만한 사건이며, 향후 NRC 심사 과정이 마이크로원자로 라이선싱의 선례를 형성할 것으로 보인다. 다수의 대학이 동시에 다양한 설계의 연구 원자로를 추진하고 있다는 점은, 미국 원자력 분야의 차세대 인력 양성과 기술 혁신에 대한 기대가 높아지고 있음을 반영한다.

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출처

• URL: https://www.ans.org/news/2026-04-02/article-7904/uiuc-submits-mmr-construction-permit-application/
• 작성자: 미기재
• 매체명: Nuclear News (American Nuclear Society, ANS)

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유렌코 USA, 현재 미국 역량 확장 프로그램의 절반 지점 달성

2026년 4월 2일

요약

• 카테고리: 현황
• 유렌코 USA(Urenco USA)가 뉴멕시코 우라늄 농축 시설에서 네 번째 가스 원심분리기 캐스케이드 설치를 완료하며 현재 미국 역량 확장 프로그램의 중간 지점을 달성했으며, 지난 1년간 35만 SWU(분리 작업 단위)의 신규 설비를 설치했습니다.
• 2025~2027년 사이 총 70만 SWU의 신규 설비를 설치할 계획이며, 4개 캐스케이드 모두 예정보다 일찍 가동에 들어갔고 예산 내에서 완료되었습니다.
• 2027년 말 러시아산 원자력 연료 수입 금지가 전면 시행됨에 따라, 유렌코 USA는 미국 내 안정적인 우라늄 농축 공급원으로서 에너지 안보 강화에 핵심적인 역할을 수행하고 있습니다.

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_– 지난 1년간 35만 SWU의 신규 설비 설치 완료 –_

뉴멕시코 주 유니스(EUNICE, N.M.) – 유렌코 USA(Urenco USA)는 뉴멕시코 우라늄 농축 시설에서 네 번째 신규 가스 원심분리기 캐스케이드의 설치 및 가동 시작을 완료하며, 현재 진행 중인 미국 역량 확장 프로그램의 절반 지점을 달성했습니다.

유렌코 USA의 전무이사 존 커크패트릭(John Kirkpatrick)은 다음과 같이 말했습니다. "미국이 러시아산 원자력 연료 수입 종료를 준비하는 가운데, 신규 우라늄 농축 설비의 설치는 미국 전력 사업자들이 원자력 발전소의 미래 운영을 지원하는 데 필요한 공급량을 확보하는 데 있어 핵심적인 역할을 담당하게 될 것입니다. 미국 내 현재의 역량 확장 프로그램, 유렌코(Urenco) 다른 사이트의 설비 재정비 프로그램, 그리고 여타 우방국 공급원들과 함께, 우리는 2027년 말 러시아산 물질에 대한 수입 금지가 전면 시행될 때 국가가 러시아산 우라늄 수입으로부터 벗어나는 이 중요한 전환을 이뤄낼 수 있다고 확신합니다."

회사의 최신 캐스케이드는 3월 30일부터 저농축 우라늄(LEU)을 생산하기 시작했습니다. 이번 확장 과정에서 설치된 4개의 캐스케이드 모두 예정보다 빠르게 가동을 시작했으며, 모두 예산 범위 내에서 완료되었습니다. 회사는 2025년부터 2027년 사이에 해당 부지에 70만 SWU(분리 작업 단위)의 신규 설비를 설치하고 있습니다. 유렌코 USA는 고객의 수요와 고객들의 장기 계약에 따라 향후 뉴멕시코 플랜트의 설비를 최대 210만 SWU까지 추가 확장할 계획입니다.

유렌코 USA는 또한 고객에게 장기적이고 안정적인 농축 서비스를 제공하기 위한 플랜트에 대한 지속적인 자본 투자의 일환으로, 2027년부터 기존 설비의 재정비를 시작할 예정입니다. 2006년 이후, 회사는 국내 농축 우라늄의 안정적인 공급을 위해 해당 시설에 50억 달러 이상의 민간 자본을 투자했으며, 미국에서 상업용 우라늄 농축 플랜트를 허가받아 건설, 운영, 확장한 유일한 기업입니다.

현재 미국 역량 프로그램은, 유렌코 글로벌(Urenco Global)이 향후 몇 년 내에 미국, 네덜란드, 독일 소재 사이트에 250만 SWU의 농축 설비를 설치하려는 더 큰 계획의 일환입니다. 4개의 운영 생산 시설을 갖춘 유렌코는, 다른 어떤 서방 농축 기업도 미국 상업용 원자력 발전소 운영사들에게 제공할 수 없는 다양한 공급원을 제공합니다.

유렌코 USA 소개

미국 유일의 상업 규모 농축 우라늄 생산업체인 유렌코 USA는 내셔널 인리치먼트 퍼실리티(National Enrichment Facility)를 운영하고 있습니다. 이 시설은 미국 에너지 인프라와 원자력 연료 공급망의 전략적 핵심으로, 2010년에 가동을 시작했으며 미국 상업용 원자력 발전소 농축 수요의 약 3분의 1을 충족할 수 있는 설비 용량을 보유하고 있습니다. 이 시설은 500명 이상의 미국 직원과 장기 계약직 근로자를 고용하고 있습니다.

약 20년에 걸친 미국 내 우라늄 농축 설비 건설 및 운영 경험을 보유한 유렌코 USA는, 증가하는 국내 에너지 수요를 충족하고 미국 에너지 안보를 강화하는 데 있어 미국 전력 사업자들을 지원하는 데 독보적인 위치를 점하고 있습니다. 2012년 첫 제품 출하 이후, 회사는 5,000만 SWU 이상의 생산량을 대표하는 모든 고객 주문을 제때에, 그리고 규격에 맞게 납품해 왔습니다.

국내 원자력 연료 공급망에서 유렌코 USA의 핵심적인 역할은, 미국 소비자와 기업을 위한 안정적이고 안전하며 지속 가능한 에너지 생산을 지원합니다. 회사는 높은 규제 및 안전 기준의 틀 안에서 발전용 우라늄 농축 서비스를 안전하고 비용 효율적이며 안정적으로 제공하는 데 주력하고 있습니다. 뉴멕시코 남동부에 위치한 유렌코 USA의 세계 수준 시설은 미국의 에너지 생산, 에너지 안보, 일자리 창출 및 제조업 지원에 중추적인 역할을 담당하고 있습니다. 자세한 내용은 www.urencousa.com을 방문하시기 바랍니다.

문의: 제레미 데리베리(Jeremy Derryberry) 유렌코 USA 커뮤니케이션 디렉터 [[email protected]](mailto:[email protected]) 505-975-3844

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AI 분석

유렌코 USA의 이번 발표는 미국 원자력 에너지 공급망 자립화 전략의 중요한 이정표를 나타냅니다. 2027년 말 러시아산 우라늄 수입 전면 금지를 앞두고, 국내 농축 설비 확장이 예정보다 빠르게 진행되고 있다는 점은 미국 에너지 안보 측면에서 긍정적인 신호입니다. 유렌코 USA가 미국, 네덜란드, 독일에 걸친 글로벌 확장 전략을 동시에 추진하면서 250만 SWU 규모의 신규 설비를 확보하려는 움직임은, 서방 국가들의 원자력 연료 공급망 다변화 의지를 반영합니다. 특히, 향후 최대 210만 SWU의 추가 확장 계획은 소형모듈원자로(SMR)를 비롯한 미래 원자력 수요 증가에 대비한 선제적 투자로 해석될 수 있습니다. 2006년 이후 50억 달러 이상의 민간 자본이 투입된 이 시설은, 에너지 전환 시대에 원자력의 역할과 민간 투자 가능성을 보여주는 사례로 주목받고 있습니다.

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출처

• URL: https://urencousa.com/news/sustainability/2026/urenco-usa-reaches-half-way-point-of-current-u.s-capacity-expansion
• 작성자: 유렌코 USA 커뮤니케이션팀 (제레미 데리베리(Jeremy Derryberry))
• 매체명: 유렌코 USA 공식 뉴스룸

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Polish companies team up for regional SMR deployment

Published: Thursday, 2 April 2026

TL;DR

• Poland's Synthos Green Energy, Polimex Mostostal, and ATEC Group signed a memorandum of understanding to develop and deploy BWRX-300 small modular reactors across Central and Eastern Europe
• The collaboration establishes working groups to explore SMR projects, identify synergies, and assess capabilities for nuclear project delivery in the region
• The BWRX-300 is a 300 MWe water-cooled reactor with passive safety systems, with the first unit under construction in Canada expected to complete by decade's end

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_70893.jpg) (Image: SGE)

Poland's Synthos Green Energy, construction engineering firm Polimex Mostostal and engineering consultant ATEC Group have signed a memorandum of understanding to cooperate on the development and deployment of BWRX-300 small modular reactors in Central and Eastern Europe.

Memorandum of Understanding

The memorandum of understanding (MoU) aims to facilitate collaboration between the companies and establish working groups to jointly explore potential projects in Central and Eastern Europe. These activities will include identifying areas of synergy and assessing the companies' competencies and organisational capabilities in the context of delivering nuclear projects.

"The signing of the MoU underlines the continued commitment of Polimex Mostostal, SGE, and ATEC to the development of nuclear energy and the strengthening of the supply chain for SMR projects in Poland and across the region," Synthos Green Energy (SGE) said.

BWRX-300 Technology

The BWRX-300 is a 300 MWe water-cooled, natural circulation SMR with passive safety systems that leverages the design and licensing basis of GE Vernova Hitachi Nuclear Energy's (GVH's) US Nuclear Regulatory Commission-certified ESBWR boiling water reactor design and its existing, licensed GNF2 fuel design. GVH's first BWRX-300 is under construction at Ontario Power Generation's Darlington site in Canada, with completion expected by the end of the decade.

Regional Expansion Strategy

SGE - part of the Synthos Group - is a co-investor in the standard design for the BWRX-300 and is in the process of establishing SMR partnerships and projects in a number of Central and Eastern European countries, including the Czech Republic, Hungary, Bulgaria and Romania.

"We are developing a coherent SMR deployment model in Central and Eastern Europe that combines access to proven BWRX-300 technology with strong local construction and industrial capabilities," said Rafał Kasprów, CEO of SGE. "Our agreement with Polimex Mostostal and ATEC strengthens our ability to scale projects across the region and build an efficient supplier ecosystem. Our goal is to deliver repeatable, financeable nuclear projects that will support the energy transition and enhance energy security across the region."

Partner Perspectives

"Signing the MoU with SGE and ATEC is an important step in building partnerships for the delivery of SMR projects in Central and Eastern Europe," added Jakub Stypuła, President of the Management Board, Polimex Mostostal. "The agreement provides a framework for defining potential areas of cooperation and identifying where we can leverage our experience in delivering large-scale industrial and energy projects. At the same time, it enables the complementary use of each party's strengths in the development of SMR projects. We see significant potential in this technology and want to actively participate in building the supply chain for this type of investment."

Polimex Mostostal said the cooperation "is consistent with the long-term development strategies of all parties, aimed at the development of nuclear energy in the Central and Eastern European region and the effective use of existing competences in the implementation of SMR projects".

"ATEC is consistently expanding its engineering capabilities in the nuclear energy sector. We are very pleased to be working with Polimex Mostostal, the largest and most important EPC contractor for energy projects in Poland, and we see strong potential in deploying the proven BWRX-300 technology in our country for two reasons. First, Poland needs nuclear energy to stabilise its power system, which must also rely on stable sources of energy and on reliable, low-emission technologies capable of keeping the grid operating under adverse conditions. Nuclear energy is today the only scalable option that can simultaneously provide resilience, decarbonisation and strategic autonomy. If we want to carry out an energy transition that is not only green, but also credible and capable of delivering acceptable energy prices, nuclear energy must return from the margins to the centre. Second, the SMR project represents a unique opportunity to create a truly local supply chain, of which, together with Polimex Mostostal, we want to be an important part. This is an exceptional opportunity for our companies, and one we cannot afford to miss," said Maciej Stańczuk, member of the management board of ATEC Group.

AI Analysis

This announcement represents a strategic consolidation of Polish nuclear development capabilities around small modular reactor technology. The tri-party partnership effectively creates a pipeline combining GE Vernova's proven BWRX-300 design, financial and strategic backing from Synthos Green Energy, and substantial construction/engineering expertise from Poland's largest energy EPC contractors. The regional scope spanning Central and Eastern Europe suggests a coordinated effort to position Poland as a hub for SMR supply chain development, capitalizing on both geopolitical demand for energy security and technological maturity of the design. This model of deploying proven advanced reactor designs through regional partnerships may serve as a template for SMR commercialization beyond Europe.

Construction license application submitted for Poland's first nuclear plant

Published: April 2, 2026

TL;DR

• Polskie Elektrownie Jądrowe submitted a 40,000-page construction license application to build Poland's first nuclear power plant at Lubiatowo-Kopalino with three Westinghouse AP1000 units (3,750 MWe total capacity)
• The project is expected to begin reactor construction in late 2028, with the first unit becoming operational in 2036 and subsequent units in 2037 and 2038
• A Polish public opinion poll from late 2025 showed 92% support for nuclear energy among respondents, with 80% accepting a nearby nuclear plant

Article

Concept art showing the planned nuclear power plant at Lubiatowo-Kopalino. (Image: PEJ)

Polskie Elektrownie Jądrowe, Poland's state-owned utility, has formally submitted an application for a construction license to build a nuclear power plant at the Lubiatowo-Kopalino site in Pomerania. The country's first nuclear power plant will consist of three Westinghouse AP1000 units with a total installed capacity of 3,750 MWe. The construction and engineering contractor for the project is a U.S.-based consortium of Westinghouse and Bechtel.

40,000 Pages

The construction license application, consisting of 40,000 pages that were prepared by more than 200 experts in nuclear safety, radiological protection, and other relevant subject matter, was submitted to Poland's National Atomic Energy Agency (PAA). The preliminary safety analysis report submitted with the application includes analyses of technical and environmental factors that demonstrate compliance with nuclear safety, physical security, radiological protection, and nuclear material safeguards requirements. The application also includes a quality assurance program, a security classification, design of a physical security system, basic information on the radiological emergency management system, and various organizational documentation.

In addition to submitting the construction license application to the PAA, PEJ must also submit a construction permit application to the voivodeship of Pomerania. The company plans to submit that application in 2027.

Construction and Operation Dates

Preparatory construction activities began at the Lubiatowo-Kopalino site last year. Construction of the reactors is expected to begin in late 2028 with the pouring of first concrete. Construction of each reactor is expected to take about seven years. Each reactor will then have a testing and commissioning period lasting about a year. The first unit is expected to begin commercial operation in 2036, the second in 2037, and the third in 2038.

"The application for a construction license for Poland's first nuclear power plant signals our determination to deliver this project, which will ensure stable energy prices for Polish families for decades to come and serve as a driving force for modern industry. The documentation submitted with the application confirms that the planned nuclear power plant meets the most stringent global standards and will be safe for residents and the environment."

— Wojciech Wrochna, Secretary of State at the Ministry of Energy and Plenipotentiary for Strategic Energy Infrastructure

Public Support

A public opinion poll commissioned by Poland's Ministry of Energy in late 2025 indicated that support for nuclear energy is strong among Poles. According to the survey, 92 percent of respondents support nuclear power for their nation, and about 80 percent would accept a nuclear power plant near their homes. Only 5 percent oppose nuclear power, and 3 percent are undecided on the issue.

AI Analysis

Poland's submission of this comprehensive 40,000-page construction license application represents a significant milestone in the country's energy transition strategy. The project's timeline, with first commercial operation expected in 2036, demonstrates Poland's commitment to achieving long-term energy security and decarbonization through nuclear power. The exceptionally high public support figures (92% approval, 80% accepting nearby plants) suggest strong domestic backing for this infrastructure investment, which is crucial for project sustainability through its lengthy construction and commissioning periods.

DTRA's Advancements in Nuclear and Radiological Detection

Published: April 3, 2026, 3:01 PM

TL;DR

• DTRA's Research and Development Directorate is advancing nuclear and radiological detection technology to address modern threats in a complex nuclear age
• Technologies like LAMP (Localization and Mapping Platform) combine lidar and radiation detectors to create real-time maps of radiation hotspots
• The article content is incomplete—the full text requires account access on the source website

Full Article

A new, more complex nuclear age has begun. Echoing the tensions of the Cold War amid rapidly evolving nuclear and radiological threats, preparedness in the modern age is a contest of scientific innovation. The Research and Development Directorate (RD) at the Defense Threat Reduction Agency (DTRA) is charged with winning this contest.

Operation of the Localization and Mapping Platform (LAMP) by Gamma Reality Inc. with a tablet readout. LAMP is one example of technology using lidar and radiation detectors to create a real-time map of the service member's surroundings, including radiation hotspots. (Photo: DTRA)

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Note: The complete article is not available in the provided content. The source webpage requires authentication to access the full article text.

AI Analysis

The article introduces DTRA's critical role in advancing detection technologies for nuclear and radiological threats in the modern era. The LAMP platform represents an innovative intersection of lidar and radiation detection systems, enabling real-time mapping of radiation hazards. To provide comprehensive analysis, the full article text would need to be accessible beyond the authentication barrier on the ANS website.

Holtec hits milestones in Palisades restart, new reactor projects

Published: April 2, 2026

TL;DR

• Holtec International announced the completion of primary system passivation at the Palisades nuclear power plant in Michigan, a critical step toward restart preparations, though a firm restart date remains unannounced.
• Two SMR-300 reactors (Pioneer-1 and -2) are planned for deployment at the Palisades site, with Part 1 of the construction permit application submitted to the NRC and expected safety evaluations to complete in mid-2027.
• Holtec's SMR-300 project in the U.K. completed Step 2 of the generic design assessment, confirming no fundamental design shortfalls and supporting global deployment readiness.

Palisades Primary System Passivation Complete

Steam rises from the Palisades nuclear power plant. (Photo: Holtec International)

The restart of Palisades nuclear power plant in Covert, Mich., has hit a milestone with the passivation of its primary system, plant owner Holtec International announced Monday, even as a firm restart date has yet to be announced.

Passivation is a chemical process that improves corrosion resistance by making plant materials less reactive. During the process, the reactor's primary system was brought to normal operating temperature and pressure. Holtec called this passivation phase an "essential step" in maintaining the long-term reliability of equipment.

The passivation process allows for "precise control of water chemistry and restoration of the system's protective surfaces following extensive maintenance, inspection, and component upgrades completed over the past two years," according to Holtec's announcement.

On Wednesday, a Holtec spokesperson did not give a restart date, and said only that "we will restart when the plant is ready for long-term operations." Earlier this year, a Holtec update on its website said the plant would likely be reconnected to the grid by the end of February.

Ongoing Improvements

Palisades is undergoing multiple restoration efforts as it transitions from decommissioned status to operations. This includes steam generator tube repairs, pressure boundary weld restorations, and a comprehensive cleaning of its primary system.

With passivation completed, the primary system can be cooled and prepped for additional testing, equipment upgrades, and fuel loading preparations.

Additional work is underway in other areas to upgrade the fuel handling system, restore the switchyard, complete required surveillances, and complete the final closeout of major maintenance evolutions.

"Ensuring long-term safety and reliability remains the central focus of our restart mission, and we continue to execute this work with the care and precision it warrants," said Holtec president Kelly Trice.

SMR Updates

The revitalization of Palisades isn't limited to restarting the plant's single 777-MWe pressurized water reactor. Plans are still in place to deploy two Holtec-designed SMR-300 PWRs—named Pioneer-1 and -2—at the site, in collaboration with Hyundai Engineering & Construction and Mitsubishi Electric.

On New Year's Eve, Holtec submitted Part 1 of a construction permit application to the Nuclear Regulatory Commission seeking a limited work authorization to begin construction. The second half of the application will be submitted no later than mid-2027.

In February, the NRC accepted the application for review. According to a published schedule, the agency expects to complete the safety evaluations and environmental impact assessment in the first half of 2027. Holtec has targeted the early 2030s for commissioning the two reactors.

In December 2025, the Pioneer reactors project was selected for a $400 million Department of Energy matching grant to support deployment. According to Holtec, the grant will become effective after certain conditions are met, including the negotiation and execution of a funding agreement.

U.K. SMR Hits Milestone

Holtec's SMR work continues to progress across the pond, as its SMR-300 project at the former coal-powered Cottam site in the Nottinghamshire area of England completed Step 2 of the United Kingdom's generic design assessment (GDA). This process consists of three steps—initiation, fundamental assessment, and detailed assessment—performed to gauge the safety, security, and environmental protection aspects of a nuclear plant design.

Reaching the second step is considered a "key regulatory milestone," providing advancement toward U.K. deployment and setting a clear pathway for Holtec International and its Holtec Britain subsidiary to execute international projects that can leverage the U.K. regulatory review.

The GDA concluded that there are no "fundamental shortfalls" in the SMR-300's design, providing further validation of its safety case and readiness for deployment.

"The positive GDA Step 2 regulatory statement is a key derisking milestone for our SMR-300 international deployment program, demonstrating our design and safety case approach meets international regulatory expectations in addition to U.S. NRC regulatory requirements—SMR-300 is a globally deployable design," said Richard Springman, Holtec's president of global clean energy opportunities.

AI Analysis

Holtec's progress at Palisades represents a significant milestone for the restart of a major commercial reactor, with the completion of primary system passivation marking an important technical achievement in preparation for grid reconnection. The simultaneous advancement of the SMR-300 projects—both in the U.S. and internationally—demonstrates the company's strategic commitment to both revitalizing existing nuclear infrastructure and deploying next-generation reactor technology. The $400 million Department of Energy grant and successful UK generic design assessment completion underscore growing regulatory confidence and policy support for advanced reactor deployment, positioning Holtec as a key player in global nuclear revitalization efforts.

KHNP and France's Orano Sign Nuclear Fuel Cycle Cooperation MOU

Published: April 3, 2026

TL;DR

• Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) and France's Orano signed a Memorandum of Understanding for comprehensive cooperation across the entire nuclear fuel cycle, from uranium sourcing to enrichment.
• The agreement was signed at a Korea-France summit with both countries' leaders present, elevating nuclear fuel cooperation to a strategic level.
• This partnership aims to strengthen supply chain resilience against global energy security risks and resource instability amid Middle East conflicts and geopolitical tensions.

Full Article

Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) signed a "Memorandum of Understanding (MOU) for Comprehensive Cooperation across the Nuclear Fuel Cycle" with France's Orano, a company specializing in the full nuclear fuel cycle business, at the Main Building of the Blue House on April 3.

Accordingly, KHNP and Orano have decided to activate a comprehensive cooperation system across the entire nuclear fuel cycle process, from securing uranium raw materials to conversion and enrichment. In particular, the two companies' strategy is to strengthen the mid-to-long-term fuel supply foundation through cooperation linked to new production facilities and establish a stable nuclear fuel supply and demand system resilient to external environmental changes.

This MOU signing ceremony took place at a Korea-France summit event, prepared on the occasion of the French President's visit to Korea, with the presence of the leaders of both countries. This holds significant meaning in that it elevates cooperation in the nuclear fuel sector between the two countries beyond a simple partnership to a strategic level and establishes a close cooperative system to jointly respond to global resource security crises.

Amidst the escalating global security crisis, including recent armed conflicts in the Middle East, and the increasing instability in the supply and demand of major energy resources, KHNP is accelerating efforts to strengthen 'nuclear fuel resource security' for the stable operation of nuclear power plants, which are a key national power source.

Statement from Orano CEO

We consider it very meaningful to further strengthen our long-standing cooperation with KHNP across the entire nuclear fuel cycle. This cooperation will serve as an opportunity to reaffirm the importance of strategic collaboration to secure a safe and stable nuclear-based energy supply within the global energy security environment.

— Nicholas Maes, CEO of Orano

Statement from KHNP President

Signing this MOU in the presence of the leaders of both countries amidst an escalating global security crisis is a highly symbolic achievement from the perspective of national resource security. Based on over 40 years of deep trust with Orano, we will establish a future-oriented supply and demand system to diversify the nuclear fuel supply chain and maximize supply stability.

— Kim Hoe-cheon, President of KHNP

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Author: Jung Suk-yee

AI Analysis

This KHNP-Orano partnership represents a significant strategic shift in nuclear fuel supply security, moving from bilateral cooperation to an integrated fuel cycle ecosystem. The summit-level signing underscores both nations' recognition that nuclear energy reliability is now a geopolitical priority in an increasingly volatile global environment. By establishing diversified sourcing pathways and stabilizing long-term supply commitments, the agreement addresses vulnerabilities exposed by resource scarcity and regional conflicts, positioning South Korea's nuclear industry as more resilient against external shocks.

NRC to add new items to categorical exclusions list

Published: March 31, 2026

TL;DR

• The NRC added five new categories to its categorical exclusions list to reduce NEPA documentation requirements and streamline regulatory processes
• These exclusions apply to administrative actions, spent fuel storage casks, codes and standards approvals, and certain safety requirement changes
• The final rule is effective April 29, 2026, and could save approximately 1,030 staff hours per year

Overview

The Nuclear Regulatory Commission has identified five categories of action to add to its list of categorical exclusions to reduce its documentation work under National Environmental Policy Act (NEPA) procedures.

These revisions are included in the final rule, "Categorical exclusions from environmental review," which was published in the _Federal Register_ on March 30. The final rule will become effective on April 29.

Revisions to the categorical exclusions will (1) clarify and address inconsistencies in the application of categorical exclusions across licensing and regulatory programs and (2) eliminate the need to prepare EAs [environmental assessments] for NRC regulatory actions that have no significant effect on the human environment.

The New Additions

According to the _FR_ notice, the NRC's categorical exclusions include "administrative, organizational, and procedural amendments to certain types of NRC regulations, licenses, and certificates; minor changes related to application filing procedures; certain personnel and procurement activities; and activities for which environmental review by the NRC is excluded by statute."

Below are the five new categorical exclusions:

• Actions that are administrative, procedural, or solely financial in nature, including exemptions and orders pertaining to these actions.
• Amendments to 10 CFR 72.214, "List of approved spent fuel storage casks," for new, amended, revised, or renewed certificates of compliance for cask designs used for spent fuel storage.
• Approvals provided for under the requirements of 10 CFR 50.55a, "Codes and standards."
• Certain changes to requirements for fire protection, emergency planning, physical security, cybersecurity, and quality assurance.
• Changes to extend implementation dates of certain new NRC requirements that were previously found to not result in an environmental impact.

Background

NEPA requires federal agencies to assess the environmental impact of some of their actions prior to deciding whether to move forward. Each action falls under one of three categories: categorical exclusion (for actions with no significant environmental impact), environmental assessment (EA), and environmental impact statement (EIS). If the agency believes an action is not likely to cause a significant impact on the environment, the submission of an EA is required. If the agency believes the environmental impact of an action is significant, the more comprehensive EIS must be submitted.

If it is determined that something in a given category has no significant effect on the environment, then the agency can establish a categorical exclusion for that item.

The NRC published an advance notice of proposed rulemaking on May 7, 2021, after an NRC review of its environmental programs and organization identified potential opportunities to add, remove, or enhance its list of exclusions. A public comment opportunity elicited more than 2,300 comments, most of them duplicates. According to the _FR_ notice, the NRC evaluated and considered 20 comments during the drafting of the proposed rule that was ultimately published on July 2, 2024.

Other Revisions

Along with the new additions, NRC staff will eliminate two existing categorical exclusions that are no longer necessary because they are obsolete. It will also reorganize the list of categorical exclusions to "eliminate redundancy, add clarity, and improve consistency and efficiency." This reorganization would eliminate some overlapping actions and consolidate others.

By reducing the number of required environmental assessments and requests for additional information, the final rule could save about 1,030 staff hours per year over the next 10 years, according to the NRC's regulatory analysis.

AI Analysis

This NRC rule streamlines the regulatory process by recognizing that certain administrative and procedural actions have demonstrably minimal environmental impact, eliminating unnecessary documentation burdens. The expansion of categorical exclusions reflects a pragmatic approach to NEPA compliance—focusing agency resources on actions with genuine environmental significance while maintaining environmental protection standards. The projected 1,030 staff hours saved annually represents meaningful efficiency gains that could accelerate licensing and approval processes across the nuclear industry, though stakeholders will likely monitor implementation to ensure environmental review standards remain robust despite the streamlined approach.

New England Governors Announce Commitment To Explore Advanced Nuclear Energy

Published: March 31, 2026

TL;DR

• Six New England governors issued a joint statement committing to explore advanced nuclear energy technologies while supporting existing nuclear facilities, with electricity demand expected to increase 40% over the next 20 years
• State energy agencies are directed to explore deployment of advanced nuclear generation in willing communities, including innovative financing structures and public-private partnerships
• Connecticut has established Public Act 25-173 creating a community-driven pathway for advanced nuclear development and a $5 million Advanced Nuclear Reactor Site Readiness Funding Program

Announcement

Governor Ned Lamont today announced that the governors of all six New England states have issued a joint statement outlining their regional commitment to exploring advanced nuclear energy technologies while continuing to support the safe, affordable, and reliable operation of the region's existing nuclear facilities.

The governors signing onto the joint statement include Governor Ned Lamont of Connecticut, Governor Janet Mills of Maine, Governor Maura Healey of Massachusetts, Governor Kelly Ayotte of New Hampshire, Governor Dan McKee of Rhode Island, and Governor Phil Scott of Vermont.

Governors' Commitment

Adequate electricity supply is critical to growing our economies, preserving public health and safety, powering our homes and businesses, and stabilizing consumer prices as demand for electricity rises across the region. New England has a long tradition of collaborating on regional energy matters. As governors, we are committed to safeguarding our collective energy future through advancement of a diverse energy strategy that includes nuclear power, a pillar of New England's electric system.

Next Steps

The statement outlines two key next steps. First, the governors are directing their respective state energy offices to explore opportunities to ensure the continued safe, affordable, and reliable operation of the region's existing nuclear generation facilities in coordination with ISO New England, the facilities' owners, federal agencies, and other state and regional stakeholders.

Second, the governors are directing state energy agencies to take steps to explore deployment of advanced nuclear generation in states and communities that express a willingness to host such resources. This includes exploring innovative financing structures, federal funding and financial support opportunities, public-private partnerships, and regulatory designs for advanced nuclear energy that will protect consumers, help meet the region's energy needs, and enable New England to capture job growth and economic development opportunities from the deployment of new nuclear technologies with advanced safety systems.

The governors are reiterating their commitment to ensuring local voices shape decision-making from the outset, including community-led approaches to explore appropriate, responsible locations for new nuclear development.

Vision for the Grid

These initiatives will complement our states' other efforts to secure a safe, affordable and reliable electricity grid for the 21st century. By ensuring both the continued operation of our existing nuclear fleet and setting our region on a path to explore next generation resources, including advanced nuclear energy technologies, the New England states will continue our leadership in grid modernization and energy innovation as we jointly work to meet the region's current and future energy needs.

Regional Energy Demand

Electricity consumption in New England is expected to increase more than 40% over the next 20 years, according to ISO New England. Demand for electricity in the winter is expected to grow fastest. ISO New England's latest forecast shows that winter peak demand is projected to double by 2045.

Connecticut's Nuclear Leadership

Connecticut boasts a large, educated, and experienced nuclear workforce as home of the Millstone Nuclear Power Station, the U.S. Navy Submarine base safely operating nuclear powered vessels, and Electric Boat, which is leading the modular construction of advanced nuclear submarines. Recognizing the benefits of clean firm nuclear power to Connecticut and the region, Connecticut has existing contracts to purchase energy from Millstone and New Hampshire's Seabrook Station, which has helped ensure the facilities remain operational while providing hundreds of millions of dollars in affordability benefits to Connecticut ratepayers to date.

Connecticut's Advanced Nuclear Pathway

In 2025, Governor Lamont and the Connecticut General Assembly further cemented Connecticut's nuclear leadership by enacting Public Act 25-173, which creates a clear, community-driven pathway for advanced nuclear energy development. The law empowers municipalities to "opt in" to hosting advanced nuclear facilities through local approval, while also reaffirming the potential for new advanced nuclear generation at the Millstone site. It also directs the Connecticut Department of Energy and Environmental Protection (DEEP) to establish an Advanced Nuclear Reactor Site Readiness Funding Program, backed by $5 million in bond authorizations, to support early planning, technical analysis, and community engagement.

Building on this momentum, DEEP launched a statewide public engagement effort in December 2025 to inform community leaders and residents, gather input, and shape design of the program, which DEEP plans to launch later this year. The agency has already convened two public workshops with additional sessions planned for spring 2026, underscoring Connecticut's commitment to transparency, local decision-making, and leadership in exploring next-generation reliable, carbon-free nuclear energy.

Full Joint Statement

Advancing Nuclear Energy for a 21st Century New England Electricity Grid March 31, 2026

Adequate electricity supply is critical to growing our economies, preserving public health and safety, powering our homes and businesses, and stabilizing consumer prices as demand for electricity rises across the region. New England has a long tradition of collaborating on regional energy matters. As governors, we are committed to safeguarding our collective energy future through advancement of a diverse energy strategy that includes nuclear power, a pillar of New England's electric system. For decades, our region has safely and reliably generated nuclear power, which currently meets a quarter of the region's electricity needs. New England acts as a hub for nuclear energy advancement, in both fission and fusion technologies, through university research and private sector investment, and proudly contributes to national defense by hosting the nation's nuclear submarine fleet. As advancements in nuclear technologies become available, we are committed to leveraging and building on this leadership to meet our region's growing energy needs. According to ISO New England, electricity consumption in New England is expected to increase more than 40% over the next 20 years. Demand for electricity in the winter is expected to grow the fastest. ISO New England's latest forecast shows that winter peak demand is projected to double by 2045. We must work together to meet this growing demand through an approach that ensures we have the resources needed to fuel our economies and protect our citizens. As we look to expand the region's generation capacity, advanced nuclear technologies show promise in their ability to contribute safely and reliably to the resource mix. Such advanced nuclear generation, including new designs with improved efficiency, safety, and operational flexibility, could contribute to meeting our region's need for new affordable and dependable energy supply, help address longstanding winter reliability challenges by enhancing fuel security, and contribute to meeting electrification and decarbonization goals and requirements for the states that have them. We recognize that developing new nuclear generation involves unique considerations and will require significant planning, investment, and community input. We also recognize that each state may have different appetites for hosting advanced nuclear facilities and that community buy-in for hosting such facilities is critical. To address these needs and ensure a stronger and more resilient energy future for New England, we direct the following:

1. Ensuring the Continued Safe, Affordable, and Reliable Operation of Existing Nuclear: Together, New England state energy offices shall explore opportunities to ensure the continued safe, affordable, and reliable operation of our region's existing nuclear generation facilities. In this work, state energy offices will coordinate with ISO New England, existing facility owners, federal agencies, and other state and regional stakeholders.

2. Exploring Advanced Nuclear Generation: Because our energy future is tied to a common grid, New England state energy offices shall work together and, in coordination and consultation with ISO New England, the federal government, and state, regional, and industry stakeholders, explore steps to deploy advanced nuclear generation in states and communities that express a willingness to host such resources. With affordability front of mind, we direct our state energy offices to explore innovative financing structures; federal funding and financial support opportunities; public-private partnerships; and regulatory designs for advanced nuclear energy that will protect consumers, help meet our region's energy needs, and enable New England to capture job growth and economic development opportunities from the deployment of new nuclear technologies with advanced safety systems. After evaluating their goals, state energy offices shall host a regional convening to share information and solicit input and perspectives from the public and relevant stakeholders.

Underpinning this effort is a commitment to ensuring local voices shape decision-making from the outset, including community-led approaches to explore appropriate, responsible locations for new nuclear development; fostering public trust and support through meaningful dialogue; and paying careful attention to concerns surrounding the safety, security, siting, disposition of nuclear generation waste, and costs associated with deploying new nuclear technologies. This will ensure that the decision of whether and where to site new nuclear facilities is made by individual states with their local communities. These initiatives will complement our states' other efforts to secure a safe, affordable, and reliable electricity grid for the 21st century. By ensuring both the continued operation of our existing nuclear fleet and setting our region on a path to explore next generation resources, including advanced nuclear energy technologies, the New England states will continue our leadership in grid modernization and energy innovation as we jointly work to meet the region's current and future energy needs.

Signed by:

• Ned Lamont, Governor of Connecticut
• Janet Mills, Governor of Maine
• Maura Healey, Governor of Massachusetts
• Kelly Ayotte, Governor of New Hampshire
• Dan McKee, Governor of Rhode Island
• Phil Scott, Governor of Vermont

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AI Analysis

This coordinated multi-state announcement reflects a strategic pivot toward nuclear energy as a cornerstone of New England's clean energy future, driven by the region's urgent electricity demand growth (projected 40% increase over two decades and doubling winter peak demand by 2045). The emphasis on local community decision-making and Connecticut's specific pathway through Public Act 25-173 demonstrates a sophisticated political approach that aims to overcome historical resistance to nuclear facilities through grassroots engagement and municipal opt-in frameworks. The governors' commitment to exploring both operational continuity of existing reactors and advanced nuclear technologies positions New England as a testing ground for next-generation nuclear solutions while leveraging existing expertise in nuclear engineering, submarine construction, and workforce development. This regional coordination, combined with innovative financing mechanisms and federal partnerships, could establish a replicable model for other U.S. regions seeking to decarbonize their electricity grids while meeting rising demand.

Nuclear News Accepting 2026 Nominations for 40 Under 40

March 27, 2026

TL;DR

• Nuclear News has opened nominations for its 2026 40 Under 40 list, recognizing early-career achievers in the nuclear community; the deadline is May 1, 2026 at 11:59 p.m. CDT.
• Nominees must be 39 or younger and current ANS members through December 31, 2026; those on the 2024 or 2025 lists are ineligible.
• A recent ANS roundtable with 2025 honorees highlighted generational shifts in the industry, with younger professionals viewing nuclear as essential for climate and energy independence.

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The nomination period for the 2026 Nuclear News 40 Under 40 list is now open. The list aims to highlight people in the nuclear community who are making significant, early-career achievements. All nominations must be submitted online by 11:59 p.m. (CDT) on May 1, 2026.

Criteria for Nominees

Nominees must be 39 years old or younger and must be current members of ANS through December 31, 2026. Candidates can be nominated either by their workplace or institution or by another ANS member. Those selected for either the 2024 40 Under 40 list or the 2025 40 Under 40 list are not eligible for renomination this year.

Next Steps

The nomination form is available on ANS's website. It must be filled out completely and include the following:

• The nominee's name, job title, contact information, and date of birth.
• The sponsor's name, job title, and contact information.
• The nominee's CV (as an attachment).
• The sponsor's formal letter of recommendation (as an attachment).
• A second, optional formal letter of recommendation (as an attachment; no more than two letters will be accepted).

Recommendation letters should include an overview of the nominee's achievements with clear examples of the individual's leadership, impact, and potential for future contributions to the nuclear community. All nominees will be evaluated by Nuclear News staff on a variety of factors, including but not limited to the following:

• Technical achievements, such as whether the nominee is studying nuclear science or engineering at an accredited institution or holds an advanced degree in nuclear science (a degree in nuclear engineering is not a requirement for nomination); and/or whether the nominee has presented research at a student or technical conference.
• Professional achievements, such as work in design, engineering, or operations in the nuclear power field or other applications of nuclear technology; and/or whether the nominee displays scientific or technical capacity in a nuclear discipline.
• Leadership and impact, such as contributions to the dissemination of nuclear science knowledge through teaching, mentoring, social media, or public outreach; participation in scientific organizations and/or associations; and/or receipt of awards and honors, whether that recognition is organizational, local, regional, national, or international.

Recent Webinar

Yesterday, American Nuclear Society CEO Craig Piercy hosted a roundtable with five members of the 2025 40 Under 40 list to discuss the state and future of the industry.

In introducing the importance of the discussion, Piercy said:

"The U.S. nuclear enterprise is undergoing a significant generational transition. At ANS we now have more members under the age of 40 than we do over the age of 65. That's a milestone that would've been hard to imagine even a decade ago."

Alongside this generational shift, the U.S. industry is now being asked to do more than ever in terms of scaling up project deployment.

With those two trends in mind, Piercy first asked the panelists, "How does this generation see nuclear differently than previous generations?"

Christopher Perfetti, an associate professor at the University of New Mexico, responded that millennials and younger generations are looking at nuclear power as a necessity for mitigating climate change, gaining energy independence, and generally supplanting carbon fuels.

He also highlighted that, now, young people are seeing a particularly exciting time to enter the industry, with the pathway to working in "pie-in-the-sky" areas like fusion or space nuclear through various start-ups now more feasible than ever.

Later in the talk, Piercy asked, "If you had the authority to remove one bottleneck in the system, whether it's technical, regulatory, or cultural, and you had a day to do it, what would you do?"

Jordan Rice, a risk-informed engineering director at Southern Company, responded:

"I would remove the cultural hesitation to retire requirements that no longer provide meaningful risk reduction. Risk-informed regulation was intended to be a two-way door, add focus where risk is high, and remove burden where it's low. We've gotten so much better at the first part than the second."

AI Analysis

The 40 Under 40 program reflects a strategically important moment for the nuclear industry, as it works to cultivate talent pipelines at a time of significant workforce transition and ambitious deployment goals. Craig Piercy's observation that ANS now has more members under 40 than over 65 signals a genuine demographic shift that could reshape industry culture and priorities over the coming decade. The roundtable highlights a generational reframing of nuclear energy — from a controversial legacy technology to a climate-critical tool — which may ease public acceptance challenges that have historically slowed deployment. Jordan Rice's pointed comment about risk-informed regulation being a "two-way door" underscores a persistent frustration among practitioners: regulatory frameworks have grown more complex over time without always delivering proportional safety benefits. Programs like this one that elevate early-career voices are essential for ensuring that the institutional knowledge of the industry evolves alongside — rather than resists — new technical and regulatory realities.

U.S. Air Force opens power reactor RFI

March 30, 2026

TL;DR

• The U.S. Air Force has released a Request for Information (RFI) seeking companies interested in deploying small nuclear reactors at Air Force bases
• The RFI is intended to identify developers capable of designing, licensing, and deploying Small, Micro, or Modular Reactor (SMR) technologies at 1–300 MWe capacity
• Responses are due by April 19, 2026, and will help the Air Force assess industry readiness and determine procurement strategy

Main Article

More than 30 aircraft perform an "elephant walk" at Eielson Air Force Base in Alaska. (Photo: Eielson Air Force Base)

The U.S. Air Force wants to hear from companies that could be interested in deploying small nuclear reactors at its bases.

The request for information posted Wednesday intends to assist the federal government in identifying potential developers and "understanding the company's capability to design, license, fuel, construct, and deploy Small, Micro, or Modular Reactor (SMR) technologies in compliance with applicable regulatory, safety, environmental, and security requirements."

According to the RFI, "The information collected will help assess industry confidence in achieving and installing a commercially viable Nth-of-a-Kind (NOAK) capability."

Information gathered from RFI responses also is intended to assist the Air Force in determining whether it wants a competitive process or a small business set-aside.

What to Include

According to the RFI, responses should include the following:

Corporate profile and industrial base Technical capability and technology maturity Regulatory and licensing readiness Fuel supply and fuel cycle strategy Deployment and construction strategy Safety, security, and compliance Financial and commercial structure Mission integrity and scalability * Execution and organizational capability

Details on what specifics should be provided for each bullet point can be found in the RFI.

According to RFI documents, the Air Force is interested in 1–300 MWe microreactors and small modular reactors. For this RFI, the Air Force is not interested in large-scale reactors of 1,000 MWe or greater.

Responses must be received by April 19.

Background

The Air Force has long coveted advanced reactor technology like microreactors to enable secure, carbon-free power while enhancing energy resilience and reducing its reliance on aging commercial grids.

In 2018, Eielson Air Force Base in Alaska was chosen for a commercial microreactor pilot on a military installation. In 2025, the Air Force announced its notice of intent to award Oklo a contract to provide power from a Nuclear Regulatory Commission–licensed reactor under 30-year, fixed-price terms.

This pilot project continues to be a topic of great interest in Alaska and elsewhere. Sen. Lisa Murkowski and Department of Energy officials discussed it during a March 19 Senate Energy and Natural Resources Committee hearing.

Interest in nuclear deployments aren't limited to one military branch. The U.S. Army launched the Janus Program last year; this nuclear power program intends to provide resilient, secure, and reliable energy to support national defense installations and critical missions. The Janus Program builds off another microreactor initiative called Project Pele, which is supporting the design, construction, and demonstration of a mobile microreactor at Idaho National Laboratory.

The Army Defense Innovation Unit, meanwhile, has called for nuclear reactors to be built at domestic military bases; eight companies/reactor designs were selected last year for potential builds through the Advanced Nuclear Power for Installations program.

AI Analysis

This Air Force RFI represents a significant milestone in the military's transition toward advanced nuclear energy solutions. By opening the market to SMR developers, the Air Force is demonstrating serious commitment to decarbonizing military operations while improving energy resilience at remote and critical installations. The April 19 deadline and the 1–300 MWe range suggest realistic expectations that align with current microreactor development timelines. This initiative, combined with parallel Army programs like Janus and Project Pele, indicates a coordinated DoD strategy to establish nuclear power as a cornerstone of future military sustainability and operational security.

Who's in the running for DOE Nuclear Lifecycle Innovation Campuses?

Published: April 1, 2026, 9:36 AM

TL;DR

• Today marks the DOE's deadline for states to submit responses to a Request for Information (RFI) on proposed Nuclear Lifecycle Innovation Campuses, a federal-state partnership initiative for establishing a comprehensive nuclear fuel cycle strategy
• Several states including Utah, Tennessee, South Carolina, Washington, and Colorado have publicly expressed interest in hosting these campuses
• The initiative emphasizes waste management and spent fuel disposition as a critical component, with states required to evaluate their geological conditions and propose disposal or interim storage options

Article

Today is the Department of Energy's deadline for states to respond to a request for information on proposed Nuclear Lifecycle Innovation Campuses. Issued on January 28, the RFI marks the first step toward potentially establishing voluntary federal-state partnerships designed to build a coherent, end-to-end nuclear fuel cycle strategy for the country, including waste management, according to the DOE.

Who's asking?

Although the DOE indicated that it intends to move swiftly in processing responses to the RFI, the department has said it will likely be six months before it releases the results.

And while it is not known how many states have responded to the RFI, some states have already indicated interest in hosting Nuclear Lifecycle Innovation Campuses.

Utah — On March 27, Gov. Spencer Cox announced that the state of Utah and Tooele County were responding to the RFI, saying it aligns with the state's efforts to expand nuclear energy.

"In the 1980s, Tooele welcomed the EnergySolutions facility at Clive, putting us on the map as a key player in America's nuclear ecosystem," Tooele County Council chair Jared Hamner said in the announcement. "We're ready to lean in again."

According to a March 4 report in the _Salt Lake Tribune_, a massive salt dome in Millard County is one potential site the state is exploring for hosting spent fuel.

Tennessee — Nashville's National Public Radio affiliate WPLN reported on March 26 that state lawmakers passed a resolution urging Gov. Bill Lee to submit an RFI response.

According to the Tennessee General Assembly website, however, the resolution was placed on the Senate regular calendar for April 2.

South Carolina — On February 18, state Sen. Tom Davis announced that he had filed a joint resolution directing a unified state response to the RFI.

"This is not a routine federal solicitation," Davis said in a statement. "It is one of the most significant economic and national security initiatives the federal government has launched in a generation, and South Carolina cannot afford to treat it as anything less."

As of March 31, however, the resolution remained in committee, according to the South Carolina Legislature website.

Washington — On February 14, state lawmakers introduced a resolution requesting that Gov. Bob Ferguson direct state agencies to prepare a competitive response to the DOE RFI.

House Joint Memorial 4016, however, was still in committee as of March 31, according to the Washington State Legislature website.

Colorado — While officials from Mesa and Moffat Counties have expressed interest in the Nuclear Lifecycle Innovation Campuses, it is not clear if the state was willing to submit a response to the RFI.

But what about the waste?

As the back end of the nuclear fuel cycle is integral to the DOE's Nuclear Lifecycle Innovation Campuses, the initiative is seen as a way to move the needle on waste management and ultimately find a disposal path for U.S. spent nuclear fuel.

"This RFI says if you want to have the front of the fuel cycle, if you want to be part of this conversation, you have to have an answer to the back end," said Marla Morales, acting deputy assistant secretary for the Office of Spent Nuclear Fuel and High-level Waste Disposition within the DOE's Office of Nuclear Energy. Morales was speaking at a session of the Waste Management Conference, held in Phoenix, Ariz., March 9–12.

While states will be able to negotiate what front-end activities they will pursue, the back end will be the "anchor," Morales explained. Comparing it to a menu, Morales said all the front-end fuel cycle activities—uranium mining, milling, conversion, enrichment, and so forth—can be thought of as the "appetizers," adding, "but your main course needs to be ultimate disposition."

Morales explained that she uses the term "disposition" rather than "disposal," because at this point the DOE is not looking for an exact location for a deep geologic repository. Rather, she said, states can consider other waste management options, including interim storage and recycling/reprocessing, which may include deep borehole disposal for some waste streams. States are required to evaluate geologic conditions of potential campus sites.

"We need to know that you have looked at your geology and you have some sort of option for us to continue the conversation," Morales said.

AI Analysis

This DOE initiative represents a strategic shift in how the federal government approaches nuclear fuel cycle development and waste management. By linking front-end fuel cycle activities with back-end waste disposition solutions, the RFI incentivizes states to develop comprehensive, long-term nuclear energy strategies rather than isolated projects. The geological emphasis on waste management underscores a realistic acknowledgment that sustainable nuclear growth requires solving the spent fuel challenge, and the flexibility to consider interim storage and reprocessing alongside traditional deep geologic disposal reflects evolving approaches to this historically challenging problem.

Nuclear News Accepting 2026 Nominations for 40 Under 40

March 27, 2026

TL;DR

• Nuclear News has opened nominations for its 2026 40 Under 40 list, recognizing early-career achievers in the nuclear community; the deadline is May 1, 2026 at 11:59 p.m. CDT.
• Nominees must be 39 or younger and current ANS members through December 31, 2026; those on the 2024 or 2025 lists are ineligible.
• A recent ANS roundtable with 2025 honorees highlighted generational shifts in the industry, with younger professionals viewing nuclear as essential for climate and energy independence.

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The nomination period for the 2026 Nuclear News 40 Under 40 list is now open. The list aims to highlight people in the nuclear community who are making significant, early-career achievements. All nominations must be submitted online by 11:59 p.m. (CDT) on May 1, 2026.

Criteria for Nominees

Nominees must be 39 years old or younger and must be current members of ANS through December 31, 2026. Candidates can be nominated either by their workplace or institution or by another ANS member. Those selected for either the 2024 40 Under 40 list or the 2025 40 Under 40 list are not eligible for renomination this year.

Next Steps

The nomination form is available on ANS's website. It must be filled out completely and include the following:

• The nominee's name, job title, contact information, and date of birth.
• The sponsor's name, job title, and contact information.
• The nominee's CV (as an attachment).
• The sponsor's formal letter of recommendation (as an attachment).
• A second, optional formal letter of recommendation (as an attachment; no more than two letters will be accepted).

Recommendation letters should include an overview of the nominee's achievements with clear examples of the individual's leadership, impact, and potential for future contributions to the nuclear community. All nominees will be evaluated by Nuclear News staff on a variety of factors, including but not limited to the following:

• Technical achievements, such as whether the nominee is studying nuclear science or engineering at an accredited institution or holds an advanced degree in nuclear science (a degree in nuclear engineering is not a requirement for nomination); and/or whether the nominee has presented research at a student or technical conference.
• Professional achievements, such as work in design, engineering, or operations in the nuclear power field or other applications of nuclear technology; and/or whether the nominee displays scientific or technical capacity in a nuclear discipline.
• Leadership and impact, such as contributions to the dissemination of nuclear science knowledge through teaching, mentoring, social media, or public outreach; participation in scientific organizations and/or associations; and/or receipt of awards and honors, whether that recognition is organizational, local, regional, national, or international.

Recent Webinar

Yesterday, American Nuclear Society CEO Craig Piercy hosted a roundtable with five members of the 2025 40 Under 40 list to discuss the state and future of the industry.

In introducing the importance of the discussion, Piercy said:

"The U.S. nuclear enterprise is undergoing a significant generational transition. At ANS we now have more members under the age of 40 than we do over the age of 65. That's a milestone that would've been hard to imagine even a decade ago."

Alongside this generational shift, the U.S. industry is now being asked to do more than ever in terms of scaling up project deployment.

With those two trends in mind, Piercy first asked the panelists, "How does this generation see nuclear differently than previous generations?"

Christopher Perfetti, an associate professor at the University of New Mexico, responded that millennials and younger generations are looking at nuclear power as a necessity for mitigating climate change, gaining energy independence, and generally supplanting carbon fuels.

He also highlighted that, now, young people are seeing a particularly exciting time to enter the industry, with the pathway to working in "pie-in-the-sky" areas like fusion or space nuclear through various start-ups now more feasible than ever.

Later in the talk, Piercy asked, "If you had the authority to remove one bottleneck in the system, whether it's technical, regulatory, or cultural, and you had a day to do it, what would you do?"

Jordan Rice, a risk-informed engineering director at Southern Company, responded:

"I would remove the cultural hesitation to retire requirements that no longer provide meaningful risk reduction. Risk-informed regulation was intended to be a two-way door, add focus where risk is high, and remove burden where it's low. We've gotten so much better at the first part than the second."

AI Analysis

The 40 Under 40 program reflects a strategically important moment for the nuclear industry, as it works to cultivate talent pipelines at a time of significant workforce transition and ambitious deployment goals. Craig Piercy's observation that ANS now has more members under 40 than over 65 signals a genuine demographic shift that could reshape industry culture and priorities over the coming decade. The roundtable highlights a generational reframing of nuclear energy — from a controversial legacy technology to a climate-critical tool — which may ease public acceptance challenges that have historically slowed deployment. Jordan Rice's pointed comment about risk-informed regulation being a "two-way door" underscores a persistent frustration among practitioners: regulatory frameworks have grown more complex over time without always delivering proportional safety benefits. Programs like this one that elevate early-career voices are essential for ensuring that the institutional knowledge of the industry evolves alongside — rather than resists — new technical and regulatory realities.

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The DOE's Plan for AI in NRC Licensing

Published: April 2, 2026

TL;DR

• The Department of Energy demonstrated AI's capability to generate a 208-page NRC license application chapter in one day, compared to the 4-6 weeks typically required by expert teams.
• Everstar's AI tool (Gordian) uses retrieval-augmented generation to produce cited outputs anchored to source documents, reducing hallucinations and ensuring NRC compliance.
• Next steps include developing a dedicated review tool, establishing a formal NRC working group on AI-assisted licensing, and expanding the modular architecture to additional regulatory documents.

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(Image: Everstar)

Overview

The Department of Energy announced the completion of a proof-of-concept demonstration of the use of Everstar's AI tool to generate chapter 5 of an NRC license application from preliminary safety documents.

The 208-page document was created by the AI tool in approximately one day. According to the DOE, it would typically take a team of people between four and six weeks to complete this work.

According to a spokesperson at the DOE's Office of Nuclear Energy, a subject-matter expert who reviewed the document described the results as "consistent with what would be expected of a Revision 0 document."

A pilot program for using approved documented safety analysis (DSA) documents from willing participants is planned as a future phase, which would move this capability closer to production-grade regulatory use. This would require extending the work to a secure operating environment, compared with the proof-of-concept project, which used open-source documents.

The project was a collaboration among the DOE, Everstar, Idaho and Argonne National Laboratories, and Microsoft.

AI Accelerated

This project has emerged in the context of the Genesis Mission, which was launched in November 2025 as a national effort to accelerate the use of AI in scientific research.

A DOE-NE spokesperson said the office intends to use AI tools for draft authorship, shifting expert labor to refinement and review.

The document was created for the National Reactor Innovation Center's Generic High Temperature Gas Reactor (HTGR) at INL. The team used the INL site-level DSA, the Generic HTGR preliminary DSA (PDSA), and the Demonstration of Microreactor Experiments safety analysis—documents created by subject-matter experts—as input to the AI. It also had access to some standard reference corpus, such as the NRC Agencywide Documents Access and Management System database and publicly available federal regulations.

Everstar's AI tool, named Gordian, uses retrieval-augmented generation architecture that the generative model uses to produce a cited output, structured for NRC compliance. This approach reduces hallucinations by anchoring responses to source documents, which serve as the technical foundation.

A DOE-NE spokesperson said that experts also authored "skill modules," which are structured instruction sets that govern AI behavior at each step of the document generation process, enforcing cite-only discipline, defining regulatory mapping, specifying section-by-section requirements, and including self-check and quality assurance routines.

"Because PDSAs are inherently preliminary and incomplete documents, the completeness of the AI output was correspondingly limited, a direct reflection of the inputs, not a failure of the tool," said a DOE-NE spokesperson.

The spokesperson also said that Gordian's ability to identify missing, derived, or inconsistent information across source documents is a capability advantage, surfacing issues that might otherwise persist through multiple human review cycles.

The tool showed areas for refinement in correctly distinguishing between a parameter's safety limits and its operational ranges, a distinction that is technically and regulatorily significant in nuclear licensing, they said.

What's Next

Several next steps were identified by DOE-NE:

• A near-term priority is to develop a dedicated review tool to systematically document and resolve discrepancies.
• The team is pursuing a formal NRC working group on AI-assisted licensing.
• Document standards may evolve alongside AI tooling, ensuring source documents are written in a manner that AI can properly parse, source, and cite.
• Longer term, the same modular architecture is envisioned for additional final safety analysis report chapters, PDSA generation, NQA-1 (nuclear quality assurance) compliance documentation, and fuel fabrication facility licensing.

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AI Analysis

This demonstration represents a significant shift in regulatory documentation processes, where AI's strength in rapid synthesis and citation accuracy could meaningfully reduce the expert labor bottleneck in nuclear licensing. The use of retrieval-augmented generation architecture is particularly noteworthy, as it addresses the critical concern of AI hallucinations by anchoring outputs to verified source materials—a requirement for regulatory compliance. The identified next steps, especially the formal NRC working group and evolving document standards, suggest a thoughtful, collaborative approach to integrating AI into nuclear safety processes rather than a reckless acceleration, which could help build regulatory confidence in AI-assisted licensing workflows.

International RegLab Project Reports on AI Use in Nuclear Power Plant Operations

TL;DR

• The International RegLab Project released its first report examining how AI can be safely integrated into nuclear operations, focusing on real-time monitoring for anomaly detection in power plant data.
• Two critical challenges were identified: AI systems must provide explainable, auditable justifications beyond mere explainability, and robust data assurance with high-quality, well-governed datasets is essential for credible safety cases.
• The initiative recommends establishing working groups to develop AI nuclear assurance frameworks, including standards for verification and validation, defence-in-depth risk management, and cross-industry harmonization of metadata structures.

Article

The International RegLab Project has released its first report of the first RegLab cycle, marking a significant milestone in collaborative efforts to explore how innovative technologies, particularly artificial intelligence (AI), can be effectively, safely and transparently integrated into the nuclear sector.

RegLab is a "sandboxing" activity that brings together technologists, operators and regulators to collectively examine how emerging technologies may progress from concept to deployment. Building on experience from regulatory sandboxing in other sectors, such as finance, aviation and medicine, and an earlier international pilot work supported by Electric Power Research Institute (EPRI), the International Atomic Energy Agency's ISOP initiative, and the Canadian Nuclear Society in 2024, the NEA RegLab Project is tailored to address nuclear sector challenges and regulatory expectations.

The newly released report summarises insights from the first full RegLab cycle (RegLab #1), which focused on the use of AI technologies in real-time monitoring of nuclear power plant data to identify operational inconsistencies.

Key Findings

AI Use Case: Real-time Monitoring for Anomaly Detection

RegLab #1 explored a representative AI application designed to detect anomalies in real-time operational data. Participants from regulatory bodies, industry and the technology community noted the potential benefits of such systems, such as improved safety margins, early detection of deviations and the possibility of reducing operational costs.

Two major challenges emerged clearly across discussions:

1. AI Explainability While explainable AI is essential for supporting safety justification, participants concluded that explainability alone is insufficient for applications with high safety implications. The report emphasises that defence-in-depth measures remain foundational. AI systems must be able to "show their working" with quantifiable, auditable justifications to support regulatory confidence.

2. Data Assurance Robust data assurance was identified as a critical enabler for any AI-supported safety case. Participants emphasised the need for high quality, well governed, representative datasets, not merely data availability, to establish credible technical justification.

Evaluation of the RegLab Approach

Participants reported that the RegLab structure was logical, inclusive and effective in fostering constructive dialogue. The iterative development of a hypothetical case encouraged stakeholders to explore issues from multiple viewpoints, including those of regulators, operators and technology developers.

Recommendations for Future Work

Based on the gaps identified, the report recommends establishing working groups to develop good practice guidance for an AI nuclear assurance framework. Priority areas include:

Standards for AI verification and validation (V&V); Clarification of practical boundaries for AI applications; Approaches to managing residual risks using defence-in-depth measures; Enhanced training and competency development for both AI developers and nuclear end-users; and Harmonisation of metadata structures and taxonomies to support cross-industry consistency.

These actions are intended to support both innovation and regulatory robustness, ensuring that AI technologies can be deployed safely and effectively across diverse nuclear applications.

International Collaboration

Implemented under the auspices of the Nuclear Energy Agency (NEA) and in co-operation with the Electric Power Research Institute (EPRI) and the International Atomic Energy Agency (IAEA) International Network on Innovation to Support Operating Nuclear Power Plants (ISOP), the initiative is supported by regulatory bodies and technical support organisations, including:

Canadian Nuclear Safety Commission (CNSC) Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection (ASNR), France Nuclear Regulation Authority, Japan Korea Atomic Energy Research Institute (KAERI) Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), Spain Office for Nuclear Regulation (ONR), United Kingdom US Nuclear Regulatory Commission (NRC)

Looking Ahead

As AI technologies advance rapidly, the RegLab initiative is expected to play a growing role in helping the international nuclear community understand both the opportunities and the challenges associated with their application. The insights from RegLab #1 provide an early foundation for harmonised approaches and open a new chapter in internationally co-ordinated regulatory innovation.

The full report is available on the Ennuvo website.

AI Analysis

This report represents a pragmatic and collaborative approach to integrating emerging technologies into highly regulated sectors. Rather than imposing a one-size-fits-all AI framework, the RegLab initiative acknowledges that AI systems require not just explainability but quantifiable, auditable justification—a distinction that reflects the nuclear industry's appropriate prioritization of safety. The emphasis on data assurance as a foundational requirement also demonstrates mature thinking about real-world deployment challenges. Moving forward, the recommended working groups on verification, validation, and cross-industry harmonization could establish standards that benefit not only nuclear operations but also other safety-critical domains seeking to responsibly adopt AI technologies.

U.S. Nuclear Regulatory Commission Approves License Renewal Application for Extended Operations of Diablo Canyon

April 2, 2026

TL;DR

• The NRC approved Pacific Gas and Electric Company's 20-year license renewal application for Diablo Canyon Power Plant, marking the NRC's 100th renewed operating license for U.S. power plants.
• Diablo Canyon is California's largest source of clean energy, providing electricity to about four million Californians and accounting for nearly 20% of the state's clean energy supply.
• Extended operations through 2030 will provide $450 million in annual financial benefits due to avoided greenhouse gas emissions, equivalent to removing 1.6 million cars from the road annually.

Full Article

_Three-Year Process Included Approvals from State Agencies to Keep Safe, Reliable and Affordable, Carbon-Free Resource Online to Serve Millions of Californians_

AVILA BEACH, Calif., April 2, 2026 — The federal Nuclear Regulatory Commission (NRC) today approved Pacific Gas and Electric Company's 20-year license renewal application for extended operations of Diablo Canyon Power Plant.

The NRC's approval follows a transparent and public process through which the agency determined that Diablo Canyon is safe and environmentally sound to operate for another 20 years, though extending operations past 2030 would require action from the California Legislature.

The three-year license renewal process also included approvals from state and regional agencies including the California Public Utilities Commission, the State Lands Commission, the California Coastal Commission and the Central Coast Regional Water Quality Control Board.

Diablo Canyon provides safe, reliable, affordable and clean electricity to about four million Californians and makes up nearly 20% of California's clean energy.

"The NRC's approval of Diablo Canyon's license renewal application marks an important milestone for California's energy future," said Pacific Gas and Electric Company CEO Sumeet Singh. "Diablo Canyon is the state's largest source of clean energy and a cornerstone of reliability. Every day, we maintain an unwavering focus on operating a safe, reliable, affordable and clean energy system that can meet growing demand in a changing climate. The NRC's thorough and thoughtful review underscores the strength of our commitment, and we are proud of Diablo Canyon's continued role in supporting California's focus on net-zero energy."

Acting Director of the NRC's Office of Nuclear Reactor Regulation Jeremy Groom called Diablo Canyon an integral part of the Central Coast community and a stabilizing force for California's electric grid.

"Today's milestone reminds us that when discipline, science, responsibility and vision all come together, we can build an energy future that is both sustainable and secure," Groom said during a license renewal-signing ceremony Thursday morning. "Diablo Canyon's procedures and oversight have evolved throughout the years and through rigorous review, continuous inspection and technical refinement. This license renewal reflects that strength of commitment and confidence earned through a thorough and transparent NRC review."

Groom also recognized PG&E for its engagement throughout the license renewal process.

Groom noted that Diablo Canyon's license renewal marked the NRC's 100th renewed operating license for U.S. power plants.

Commitment to Safety

PG&E agreed with environmental and labor groups in 2016 to retire Diablo Canyon's Unit 1 in November 2024 and Unit 2 in August 2025.

In 2022, after statewide rotating power outages during a heat wave in 2020 and new energy demand projections, California lawmakers passed and Gov. Gavin Newsom signed Senate Bill 846, directing Diablo Canyon to run through 2030 for its grid reliability and clean energy supply.

In 2023, at the California State Legislature's direction, PG&E submitted its license renewal application to the NRC.

"Throughout the license renewal process and our more than 40-year history, we've demonstrated our constant commitment to operating Diablo Canyon with safety at the forefront," said PG&E Senior Vice President and Chief Nuclear Officer Paula Gerfen. "It's a privilege to continue powering California's clean energy future, and we realize we must earn the right to do so every day by operating at the highest levels of safety, performance and reliability."

Beyond being the state's largest source of clean energy, Diablo Canyon runs around the clock 365 days a year. That makes it a steady power source as energy needs increase across the state.

A 2025 report from the California Energy Commission found that "[electric] system reliability is expected to continue to significantly improve due to [several factors that include] the near-term retention of Diablo Canyon Power."

Overall, the California Energy Commission expects peak electricity demand to grow by more than 20 gigawatts by 2045. That is equal to the energy of nine Diablo Canyons.

Diablo Canyon's extended operations through 2030 include financial benefits of $450 million annually due to avoided greenhouse gas emissions.

Diablo Canyon's extended operations through 2030 are expected to annually reduce greenhouse-gas emissions equivalent to carbon-dioxide emissions from 1.6 million cars.

About Diablo Canyon Power Plant

Diablo Canyon Power Plant is the state's largest source of clean energy and generates more than 2,200 megawatts of baseline electricity, enough electricity to power the lives of four million Californians every day.

It employs nearly 1,300 employees and is one of the largest private employers in San Luis Obispo County, located in California's Central Coast region. On average, PG&E and its employees provide hundreds of thousands of dollars in programmatic grants and charitable donations every year within San Luis Obispo and Santa Barbara counties. PG&E employees also volunteer thousands of hours of personal time each year to after-school athletic programs, environmental organizations, churches, and other community organizations.

About PG&E

Pacific Gas and Electric Company, a subsidiary of PG&E Corporation (NYSE:PCG), is a combined natural gas and electric utility serving more than 16 million people across 70,000 square miles in Northern and Central California. For more information, visit pge.com and pge.com/news.

AI Analysis

The NRC's approval of Diablo Canyon's license renewal represents a significant endorsement of nuclear energy as a critical component of California's decarbonization strategy. The plant's ability to provide reliable, 24/7 baseload clean power—equivalent to nearly 20% of California's clean energy—addresses a growing tension between rising electricity demand and climate goals. The $450 million in annual avoided emissions and the plant's role in preventing grid reliability crises highlight how nuclear power continues to prove essential for states balancing immediate energy security with long-term sustainability objectives.

PSC meeting on nuclear power draws critical crowd in Paducah

Published April 2, 2026 at 12:31 PM CDT

TL;DR

• A packed Public Service Commission hearing in Paducah drew over 20 public commenters expressing concerns about uranium enrichment projects planned at the former Paducah Gaseous Diffusion Plant site
• Community members raised questions about corporate accountability, environmental risks, and lack of transparency regarding the $3.2+ billion General Matter and Global Laser Enrichment facilities
• Some speakers supported the projects as economic opportunities, while others cited the site's history of health impacts on former workers and demanded more stringent environmental oversight

---

By Derek Operle, WKMS

Overview

Crowds packed three separate meeting rooms at West Kentucky Community & Technical College in Paducah Wednesday for the Public Service Commission's hearing on nuclear power generation, part of a series of meetings taking place across the state this spring. Several people used the opportunity to publicly criticize a pair of nuclear projects underway in the area.

PSC Chair Angie Hatton said that the meeting in far western Kentucky was the most well-attended of the utility regulating agency's community events on the topic so far. Hatton and a PSC attorney gave short presentations detailing the utility regulating agency's role in the state's power systems and the goal of the meetings – to get Kentuckians' opinions on nuclear power generation.

Kenya Stump, the executive director of the Kentucky Energy and Environment Cabinet's Office of Energy Policy, also walked attendees through the modern science of nuclear energy and some of its potential benefits and risks.

Public Comment

Following the presentations, which many attendees had to watch virtually from overflow rooms, more than 20 people offered public comment.

Site Background and Concerns

Many of those speakers expressed concerns about potential developments at the former Paducah Gaseous Diffusion Plant site, which served in a national defense capacity for about a decade before transitioning to the commercial production of fuel-grade uranium for use in nuclear power plants in the mid-1960s. It ceased operations in 2013, and cleanup operations at the site are being overseen by the U.S. Department of Energy.

The former PGDP site is a key resource for two major nuclear projects announced in recent years in far western Kentucky. General Matter, a company backed by Trump ally Peter Thiel, leased land last year to build a uranium enrichment facility on the DOE site. Global Laser Enrichment plans to build just across the fenceline, using technology that's never been deployed commercially to re-enrich depleted uranium tails that have sat dormant on-site for years.

While Hatton said the goal of the hearings PSC is conducting is to gauge Kentuckians' thoughts on the future potential for nuclear energy in the state, many speakers focused on the two billion dollar-plus projects that are already in the works in McCracken County.

Concerns About Transparency and Corporate Accountability

Several decried what they viewed as a lack of transparency by local and federal government officials and expressed doubts about whether the private companies involved with the announced Paducah projects would work to safeguard the interests of community members.

"I don't have a lot of faith in corporations that they're going to do what's best for the people," said Stefanie Graves. "In fact, I think there's a lot of evidence out there to the contrary, that their interest is in their shareholders and their bottom line."

"I have sat in a lot of meetings over the years, and I have some knowledge of the site, and I would say the public information campaign about [the Paducah nuclear projects] has not been very good," said Mark Donham, who chaired the DOE's Paducah Citizen's Advisory Board for six years. "I've heard everything from, 'Well, there's going to be a power plant, a data center, an enrichment plant, they're gonna use the nickel, they're gonna reprocess the tails.' There's just a lot of questions."

"Nobody knows what is going on here. So that's a big issue," said Erica Moore. "We are against accepting risk – all the risk – while a private corporation takes all the profit… It's our community, and it should be our decision."

Environmental and Health Concerns

Many weighed in on environmental concerns surrounding nuclear developments and questioned whether the developments currently in progress will learn from the mistakes of the past, which had significant health impacts on former PGDP workers and many in the surrounding communities. In 2009, the federal government paid over $500 million to thousands of current and former PGDP workers, and in some cases their survivors, to compensate them for illnesses the employees developed as a result of working with or around hazardous materials on-site.

"The Department of Energy promises high health and safety precautions taken and high economic opportunities, and they always fall short," said Joshua Massey.

"I've heard almost no comments about how things will be different this time around," said Reid Draper. "A great deal of the issue was we had DOE, then Union Carbide, I believe, then Lockheed Martin and, finally, USEC. Now, those handovers on each generation seemed to degrade in terms of how things were controlled and processed, which led to storage facilities that were substandard. How is that going to be different this time?"

Bonnie Koblitz criticized the categorical exclusion announced by the DOE in February, which would allow advanced nuclear reactor projects to bypass extensive environmental review processes.

"Categorically excluding from environmental regulations when working with such dangerous substances. Why would you want to exclude this work from the most stringent regulations and monitoring?" she said.

Others, like Harmony Perilloux, wondered whether the technology that would go into those proposed facilities – like the first-of-its-kind laser uranium enrichment facility that GLE has been developing for more than a decade – has been properly proven.

"How can we know that it is safe if there are no facilities operating currently that are exactly like it?" she said. "If it is safe, how do we know it will be safe on the scale that it will be done in Paducah?"

Support for the Projects

Some threw their support behind the proposed projects, saying the pair of fuel cycle developments are just the next chapter in Paducah's history with the nuclear industry.

Tom Barron, a former contamination control manager at the Paducah DOE site, said he believes nuclear regulations and technology are safer than they've ever been – despite steps taken by the Trump administration in recent years to reform the U.S. Nuclear Regulatory Commission.

"Believe me, I don't want dirty water. I don't want to breathe radioactive products or any other kind of product," he said. "But we do have the capabilities to have safe operations in this industry."

Ronnie Cavanah focused on the industry's potential to be an economic driver for the region. Combined, the planned General Matter and Global Laser Enrichment facilities are expected to represent more than $3.2 billion in local investments.

"I look forward to having that industry here to keep our young men and women, our young kids that are graduating [and] looking for a future, keeping them here in our communities," he said. "All the jobs that's going to be created off this, the businesses and everything, this community is going to grow and strive for years to come."

Ralph Young, also a former chair of the Department of Energy's Citizens Advisory Board for the Paducah site, said he thinks the corporate interests behind the projects are in it for the long haul.

"Paducah and the surrounding community area have dealt with nuclear facilities for over 75 years," he said. "We trust that those companies investing in our community will create safe facilities that will overcome the catastrophic risk of earthquakes, natural disasters and even the risks that we don't know about today."

Official Response

McCracken County Judge-Executive Craig Clymer was the lone local official to make public comment, but used his time at the podium to address attendees instead of making comment for the PSC. He tried to assuage concerns about potential "shenanigans and corruption" in government when it comes to the projects and said that he welcomed anyone with questions about the planned nuclear developments to get in touch with him.

"All I can do is tell you, if you've got concerns, I'm gonna do my very best to address them," Clymer said. "I think all the other officials here will as well, and we'll get you the answers the best we can."

How to Submit Comments

Anyone wishing to submit written comments regarding issues related to nuclear energy in Kentucky, as outlined by the PSC, can do so by emailing psc.comment@ky.gov. All emails should reference Case No. 2025-00186.

AI Analysis

This PSC hearing reveals deep community skepticism about nuclear projects in Paducah, rooted in the site's troubled history of worker exposure and inadequate corporate oversight. While some community members and former government workers express confidence in modern nuclear safety standards and economic benefits, many others demand greater transparency, stricter environmental review processes, and assurances that this time will differ from past industrial failures at the site. The sharp divide reflects a broader tension between hopes for regional economic development and legitimate concerns about whether corporate interests and government accountability can protect public health, particularly given the region's decades of nuclear industry experience marked by significant health settlements and regulatory shortcomings.

UIUC submits MMR construction permit application

Published: April 2, 2026

TL;DR

• The University of Illinois–Urbana-Champaign and Nano Nuclear Energy submitted a construction permit application to the NRC for the Kronos micro modular reactor (MMR), marking the first major step in the 10 CFR Part 50 licensing process
• Nano Nuclear has become the first commercially ready microreactor developer to submit a construction permit application (CPA)
• The reactor will support nuclear workforce training, public engagement, and research into microreactor operations, with the site-characterization phase already completed

Full Article

Nano Nuclear Energy has completed site-characterization for its Kronos MMR in partnership with the University of Illinois. (Photo: Nano Nuclear)

The University of Illinois–Urbana-Champaign, in partnership with Nano Nuclear Energy, has submitted a construction permit application to the Nuclear Regulatory Commission for construction of a Kronos micro modular reactor (MMR). This is the first major step in the two-part 10 CFR Part 50 licensing process for the research and test reactor and is the culmination of years of technical refinement and regulatory alignment.

The team chose to engage with the NRC in a preapplication readiness assessment, providing the agency with draft versions of the majority of the CPA's technical content for feedback, which is expected to ensure a high-quality application.

UIUC intends to use the reactor to support training the nuclear workforce; drive public engagement around nuclear power; and conduct research exploring microreactor operations, systems, and broader viability.

According to Nano Nuclear, with this submission, the company has become the first commercially ready microreactor developer to submit a CPA.

Successful partnership

"Through every step of the process thus far, we at the Grainger College of Engineering have worked diligently alongside our partners at Nano Nuclear Energy to ensure our goals in constructing the first Kronos [MMR] on the university's campus can become a reality. By submitting the construction permit application to the NRC, we are taking the next step in signifying that the work has been done correctly and precisely. And we continue to look forward to the possibilities of what can become the most advanced nuclear research platform on any U.S. campus," said Caleb Brooks, director of the Illinois Microreactor Project and a professor in the Department of Nuclear, Plasma, and Radiological Engineering at UIUC.

Project origins

The project was first announced in 2021 when the university submitted a letter of intent to the NRC. At the time, UIUC was applying for a license to construct Ultra Safe Nuclear's MMR, but when USNC declared bankruptcy in 2024, Nano Nuclear acquired its MMR technology, renaming it Kronos. UIUC and Nano Nuclear reached an agreement to continue the project in 2025.

Kronos is a high-temperature, gas-cooled reactor (HTGR). Each TRISO-fueled and helium-cooled unit is designed to produce up to 15 MWe (45 MWt), and the reactor stores heat in molten salt tanks for steam generation.

University research reactors

It has been about 30 years since a U.S. university deployed a new research reactor, and while UIUC has had a head start in the process, other U.S. universities are also pursuing campus reactors of different designs. Pennsylvania State University is working with Westinghouse on plans for a 15-MWt eVinci sodium-cooled heat pipe reactor, Abilene Christian University in Texas is partnered with Natura Resources with plans for a 1-MWt molten salt research reactor, Texas A&M University and ZettaJoule have proposed a 30-MWt HTGR, and the University of Missouri is developing NextGen MURR, a 20-MW light water research reactor that will produce medical isotopes for cancer treatments and be used for neutron science research.

AI Analysis

This milestone represents a significant advancement in microreactor commercialization and university-industry partnership in the nuclear sector. UIUC's submission marks a turning point for next-generation reactor technologies, demonstrating that advanced microreactor designs can navigate the regulatory pathway toward deployment. The convergence of multiple U.S. universities pursuing campus reactors reflects growing confidence in microreactor viability and underscores the sector's commitment to training the next generation of nuclear engineers while supporting local energy needs. The Kronos project's evolution from Ultra Safe Nuclear's design to Nano Nuclear's stewardship illustrates how the industry adapts to market challenges while maintaining progress toward deployment.

Urenco USA Reaches Half-Way Point of Current U.S. Capacity Expansion

Published: 02 April 2026

TL;DR

• Urenco USA completed installation of its fourth new uranium enrichment cascade in New Mexico, reaching the halfway point of its current U.S. capacity expansion program
• 350,000 SWU (separative work units) of new capacity has been installed in the past year, with all cascades operating ahead of schedule and on budget
• The expansion is critical for U.S. energy independence as the country prepares to end nuclear fuel imports from Russia by the end of 2027

Main Article

EUNICE, N.M. – Urenco USA has completed installation and startup of its fourth new cascade of gas centrifuges at its uranium enrichment facility in New Mexico, marking the half-way point of its current U.S. capacity expansion program.

"As the United States prepares to end the imports of nuclear fuel from Russia, the installation of new uranium enrichment capacity will play a critical role in ensuring U.S. utilities have the supply they need to support the future operations of their nuclear plants," said John Kirkpatrick, Managing Director of Urenco USA. "With our current capacity expansion program in the U.S., the capacity refurbishment programs at Urenco's other sites, and other allied sources of supply, we are confident that the country can make this important transition away from Russian uranium imports when the ban on Russian material goes fully into effect at the end of 2027."

The company's newest cascade began producing low enriched uranium (LEU) on March 30. All four cascades installed during the current expansion began operating ahead of schedule and all have been on budget. The company is installing 700,000 separative work units (SWU) of new capacity at the site between 2025-2027. Urenco USA intends to further expand the New Mexico plant's capacity by up to 2.1 million SWU in the future, based on the needs of its customers and supported by their long-term contracts.

Urenco USA also intends to refurbish existing capacity at the site starting in 2027 as part of ongoing capital investments in the plant to maintain a long-term, reliable supply of enrichment services for its customers. Since 2006, the company has invested more than $5 billion of private capital in the facility to provide a secure domestic supply of enriched uranium and is the only company to have licensed, built, operated, and expanded a commercial uranium enrichment plant in the United States.

The current U.S. capacity program is part of a larger effort by Urenco Global to install 2.5 million SWU of enrichment capacity at sites in the United States, the Netherlands, and Germany in the next few years. With four operating production facilities, Urenco provides a diversity of supply that no other Western enrichment company can offer to U.S. operators of commercial nuclear power plants.

About Urenco USA

As America's only commercial-scale producer of enriched uranium, Urenco USA operates the National Enrichment Facility, a strategic part of America's energy infrastructure and nuclear fuel supply chain that began operations in 2010 and has the capacity to meet approximately one-third of the enrichment needs of U.S. commercial nuclear power plants. The facility employs more than 500 U.S. employees and long-term contractors.

With nearly two decades of experience building and operating uranium enrichment capacity in the United States, Urenco USA is uniquely positioned to support U.S. utilities in meeting growing domestic energy needs and in strengthening U.S. energy security. Since its first product shipment in 2012, the company has delivered every customer order on time and to specification, representing more than 50 million SWU of production.

Urenco USA's essential role in the domestic nuclear fuel supply chain supports the generation of reliable, secure, and sustainable energy for U.S. consumers and businesses. The company focuses on providing safe, cost-effective, and reliable uranium enrichment services for power generation while working within a framework of high regulatory and safety standards. Urenco USA's world-class facility in southeastern New Mexico plays a vital role in supporting U.S. energy production, energy security, jobs, and manufacturing. To learn more, visit www.urencousa.com.

AI Analysis

This announcement represents a significant milestone in U.S. nuclear fuel independence, with Urenco USA demonstrating operational excellence by completing four cascades ahead of schedule and within budget. The timing is critical as the U.S. prepares to eliminate Russian uranium imports by end of 2027, creating a strategic window for domestic capacity expansion. With $5 billion in private capital investment and a proven track record of on-time deliveries, Urenco USA is positioning itself as a cornerstone of America's energy security infrastructure, though the full 700,000 SWU expansion will require sustained execution over the next two years.