In this issue: Meta announces deals with Vistra, TerraPower, and Oklo, Ho Neih named NRC chair, progress on Duane Arnold and the formation of an Iowa nuclear task force, further details on CFS’s digital twin, and more. Feature Friday: As NN has done ...
도입부: In this issue: Meta announces deals with Vistra, TerraPower, and Oklo, Ho Neih named NRC chair, progress on Duane Arnold and the formation of an Iowa nuclear task force, further details on CFS’s digital twin, and more.
2025: The year in nuclear
Departing from the chronological format of past years’ recaps, we open with the most impactful news of 2025: a survey of actions and orders of the Trump administration reshaping nuclear research, development, deployment, and commercialization. We then highlight some of the top news in nuclear restarts, new reactor testing programs, the fuel supply chain and broader fuel cycle, and more. From test reactors to leadership changes, 2025 was a jam-packed year. Before we dive too deep into the rapid developments of 2026, take a moment to refresh yourself on the key nuclear moments of the past twelve months on Nuclear NewsWire.
with Vistra, TerraPower, and Oklo to enhance nuclear energy capacity, targeting 6.6 GW by 2035, reflecting big tech’s trend toward nuclear energy for AI model demands. Axios
an update on its plans to implement EO 14300: It is developing an expedited pathway to approve reactor designs successfully tested under DOE and DOD authorization programs. NRC; E&E News (subscription required)
on its plan to sunset its aircraft impact assessment regulation after receiving significant and adverse comments in response to its planned removal. Federal Register
signed the Clean and Reliable Grid Affordability Act, which—along with promoting battery storage and renewable energy production—fully lifts the state’s partial moratorium on new nuclear power plant construction. MyStateline; ABC Chicago
to meet rising power demand and load growth, navigating regulatory and ratepayer challenges amid evolving market conditions and increasing distributed energy resources. Utility Dive
announced that the NRC has approved its licensing topical support, which covers the company’s unconventional approach to plant construction. Blue Energy
electric utility, NTPC, is assessing at least 30 locations in five or six states across the country for possible new nuclear power projects. Economic Times; Bloomberg (subscription required)
From Capitol Hill: Nuclear is back, critical for America’s energy future
The U.S. House Energy and Commerce Subcommittee on Energy convened its first hearing of the year, “American Energy Dominance: Dawn of the New Nuclear Era,” on January 7, where lawmakers and industry leaders discussed how nuclear energy can help meet surging electricity demand driven by artificial intelligence, data centers, advanced manufacturing, and national security needs. Go deeper on Nuclear NewsWire.
This week, Iowa Gov. Kim Reynolds signed an executive order to form the Iowa Nuclear Energy Task Force, the purpose of which will be to “advise her, the General Assembly, and relevant state agencies on the development and advancement of nuclear energy technologies and infrastructure in the state.” Its formation is one of two good pieces of nuclear news coming out of Iowa this week. At the local level, the Linn County Board of Supervisors approved a Host Community Agreement with NextEra Energy—a step forward in the plan to restart Duane Arnold nuclear power plant. Go deeper on Nuclear NewsWire.
CFS working with NVIDIA, Siemens on SPARC digital twin
Commonwealth Fusion Systems, a fusion firm headquartered in Devens, Mass., is collaborating with California-based computing infrastructure company NVIDIA and Germany-based technology conglomerate Siemens to develop a digital twin of its SPARC fusion machine. The cooperative work among the companies will focus on applying artificial intelligence and data- and project-management tools as the SPARC digital twin is developed. Go deeper on Nuclear NewsWire.
The Nuclear Regulatory Commission has amended the operating licenses of the two boiling water reactors at Constellation Energy's Limerick nuclear power plant, giving the company the green light to replace the units’ analog safety-related instrumentation and controls systems with a state-of-the-art digital system. Go deeper on Nuclear NewsWire.
Duke Energy submits an ESP application to the NRC—Nuclear NewsWire DOE awards $2.7B for HALEU and LEU enrichment—Nuclear NewsWire Nuclear gains momentum in Washington—Washington State Standard NRC approves upgrades at Limerick—WFMZ New York takes two more steps toward nuclear—Nuclear NewsWire
트럼프 행정부가 원자력 연구, 개발, 배치 및 상용화를 재편하는 행정명령과 정책을 대거 발표했으며, 이는 2025년 원자력 산업에 가장 큰 영향을 미쳤음
원자력 재가동, 소형모듈원자로(SMR) 건설 허가, 고수준 저농축 우라늄 공급망 확보 등 원자력 부활의 여러 신호가 나타남
AI와 원자력의 융합이 가속화되며, 빅테크 기업들이 원자력 발전과 대규모 전력구매계약(PPA)을 체결하는 추세가 확산됨
연간 리뷰 이미지
_Nuclear News_가 2022년부터 매년 실시해온 것처럼, 방금 끝난 한 해 동안 헤드라인을 장식하고 대화의 화제가 된 원자력 뉴스를 정리했습니다. 과거의 연대순 형식에서 벗어나, 2025년 가장 영향력 있는 뉴스로 시작합니다: 원자력 연구, 개발, 배치 및 상용화를 재편하고 있는 트럼프 행정부의 조치와 명령에 대한 조사입니다. 그 다음 원자력 재가동, 새로운 원자로 시험 프로그램, 연료 공급망과 광범위한 연료 주기 등의 주요 뉴스를 강조합니다.
---
새로운 행정부, 새로운 정책
새 DOE 수장이 미국 에너지 지배력 강화를 원한다
라이트 장관
라이트(Wright) 장관
2월: 2월 5일, 크리스 라이트(Chris Wright) 에너지장관은 원자력 현대화와 특히 기후변화와 관련된 에너지 논의에서 "정치를 배제"하는 것에 중점을 둔 자신의 우선순위와 계획을 발표했습니다.
라이트는 2월 3일 미국 상원에서 승인되었으며, 다음 날 첫 번째 장관 명령에서 "트럼프 대통령의 행정명령에 따라 미국 에너지를 해제"하겠다고 맹세했습니다. 1월 20일, 트럼프는 "미국 에너지 해제"라는 제목의 광범위한 행정명령(EO)을 발표하여, 기관들이 원자력을 포함한 "국내 에너지 자원 개발에 잠재적으로 부담을 주는 모든 기관 조치"에 대한 즉각적인 검토를 실시하도록 지시했습니다.
트럼프가 원자력 산업 개편을 위한 행정명령 발표
트럼프 대통령 행정명령 서명
트럼프 대통령이 대통령 집무실에서 4개의 원자력 관련 행정명령 중 하나에 서명하고 있다. (사진: 백악관)
5월: 트럼프 행정부는 5월 23일 향후 수십 년간 예상되는 에너지 수요의 대폭적인 증가에 앞서 국내 원자력 배치를 증진하기 위한 4개의 행정명령을 발표했습니다. 이러한 명령들은 국가 안보와 경쟁적인 AI 발전에 중요한 원자력 기술에서 리더십을 되찾는 것을 목표로 합니다.
"원자력 산업 기반 재활성화"는 국내 연료 공급망을 확대하고 원자로 허가 과정을 가속화하려고 합니다.
"국가 안보를 위한 첨단 원자로 기술 배치"는 국방부가 2028년까지 시설에 원자로를 배치하도록 명령하고 국제 원자력 협력을 촉진합니다.
"원자력규제위원회 개혁 명령"은 배치에 대한 규제 장벽을 줄이기 위해 NRC 규정의 포괄적 검토를 요구합니다.
"에너지부의 원자로 시험 개혁"은 DOE 원자로 시범 프로그램을 설립하고 원자로 시험을 위한 국립연구소 과정 개혁을 목표로 합니다.
새로운 DOE NEPA 규칙 제정과 절차가 효율적인 원자로 시험을 우선시
6월: 트럼프 대통령의 5월 23일 행정명령 "에너지부의 원자로 시험 개혁"에서 설정된 마감일을 맞추어, DOE는 6월 30일 국가환경정책법(NEPA) 규칙 제정에 대한 정보를 업데이트하고 새로운 NEPA 시행 절차와 함께 기존 규정을 철회하는 임시 최종 규칙을 발표했습니다. 트럼프는 1월 20일 서명한 "미국 에너지 해제" 행정명령에서 처음으로 NEPA 규정을 표적으로 삼았습니다. DOE NEPA 정책 및 준수 사무소는 DOE 규칙 제정이 NEPA 시행 절차를 포함하는 "DOE 규정의 대부분을 제거"할 것이라고 말했습니다.
크고 아름다운 법안에 대한 원자력 전망
7월: 길고 논쟁적인 조정 과정을 거친 후, 7월 4일 트럼프 대통령은 H.R.1, 하나의 크고 아름다운 법안을 서명했습니다. 이 법안은 바이든 대통령의 인플레이션 감축법의 세액공제를 수정하여 풍력과 태양광 인센티브의 단계적 폐지를 가속화하면서 원자력, 지열, 수력에 대한 지원은 보존했습니다. 원자력은 또한 지역 인구의 최소 0.17%를 고용하는 첨단 시설에 대한 새로운 세액공제를 얻어, 트럼프 행정부 하에서 선호받는 지위를 강화했습니다.
---
새로운 리더십
트럼프 행정부가 NRC 개편 시작
한슨 위원
한슨(Hanson)
6월: 트럼프 행정부는 원자력규제위원회를 재편하고 에너지 부문을 규제완화하며 첨단 원자로를 배치하려는 목표를 계속 추진했습니다. 6월 13일, NRC 위원 크리스토퍼 한슨(Christopher Hanson)이 기관에서 해임되어 위원회 5개 자리 중 하나가 공석이 되었습니다.
트럼프가 원자력 폐기물 감독 위원회 구성원 7명 제명
7월: 트럼프 행정부는 고준위 방사성 폐기물과 사용후핵연료 관리 및 처분과 관련된 에너지부 활동의 기술적·과학적 타당성을 평가하는 임무를 맡은 독립 연방기관인 원자력 폐기물 기술검토위원회의 8명 위원회 구성원 중 7명을 해임했습니다.
니에 위원
니에(Nieh)
카푸토 위원
카푸토(Caputo)
NRC의 애니 카푸토 사임; 호 니에가 NRC에 지명
7월: NRC 위원 애니 카푸토(Annie Caputo)가 미국 상원이 데이비드 라이트(David Wright) 위원장의 위원회 재임명을 인준한 하루 후 사임하여 2개의 자리가 공석이 되었습니다. 카푸토의 사임 하루 후, 호 니에(Ho Nieh)가 2029년 6월 30일 만료되는 임기의 나머지 기간 동안 위원 역할로 지명되었습니다. 지명 당시 니에는 위원으로 근무할 첫 번째 전 NRC 상주검사관이 될 예정이었습니다.
개리시가 NE-1이 되고 윌리엄스가 상원 투표 후 NNSA를 이끌게 됨
윌리엄스
윌리엄스(Williams)
개리시
개리시(Garrish)
9월: 9월 18일, 미국 상원은 시어도어 "테드" 개리시(Theodore "Ted" Garrish)를 DOE 원자력담당 차관보로, 브랜든 윌리엄스(Brandon Williams)를 DOE 원자력안보담당 차관 겸 국가핵안보청장으로 승인했습니다.
더글라스 위버가 NRC 역할에 지명
11월: 트럼프 백악관은 숙련된 원자력 규제 전문가 더글라스 위버(Douglas Weaver)를 NRC 위원석에 지명했습니다.
그는 애니 카푸토의 사임으로 공석이 된 자리를 채우도록 지명되었습니다. 상원이 위버와 니에 모두를 승인하면, NRC는 제2차 트럼프 행정부 기간 중 처음으로 5명의 위원으로 구성된 완전한 패널을 갖게 됩니다.
니에가 NRC에 선서
12월: 11월 미국 상원에서 66-32 승인 투표를 거쳐, 호 니에는 12월 4일 공식적으로 선서하여 NRC를 다시 4명의 위원으로 복구했습니다. 니에는 한슨의 해임으로 공석이 된 자리를 채웠으며 2029년 6월 30일 만료되는 임기의 나머지 기간 동안 근무할 예정입니다.
니에는 모두 공화당원인 NRC 위원장 데이비드 라이트와 함께, 모두 민주당원인 매튜 마르자노(Matthew Marzano)와 브래들리 크로웰(Bradley Crowell) 위원들과 합류합니다.
---
계통급 원자력 부활
"서머 타임" 재현? 샌티 쿠퍼가 그렇게 생각한다
서머 증기발생기
2017년 1월 10일 첫 번째 증기발생기가 서머-2의 격납건물에 설치되었다. (사진: SCE&G)
1월: 샌티 쿠퍼(Santee Cooper)는 사우스캐롤라이나주 젠킨스빌(Jenkinsville)에서 취소된 서머(Summer)-2 및 -3 AP1000 원자로 프로젝트의 남은 자산을 매각하기 위한 제안요청서를 시작했습니다. 이 프로젝트는 비용 지연과 웨스팅하우스(Westinghouse)의 파산 선언 이후 2017년 7월 중단되었습니다. 부지에 대한 옵션에는 하나 또는 두 유닛 모두를 완료하거나 수자원과 송전 인프라가 갖춰진 부지를 용도변경하는 것이 포함되었습니다. 원자로에 대한 NRC 라이선스는 2019년 종료되어, 새로운 소유자는 재신청해야 할 것입니다.
넥스트에라가 듀안 아놀드 재가동 가능성으로 NRC에 신청
듀안 아놀드 원자력발전소
듀안 아놀드(Duane Arnold) 원자력발전소. (사진: NextEra Energy)
1월: 넥스트에라 에너지(NextEra Energy)는 아이오와주의 유일한(그리고 현재 폐쇄된) 원자력발전소인 듀안 아놀드의 재허가를 위해 노력하고 있다고 발표했습니다. 넥스트에라 CEO 존 케첨(John Ketchum)은 회사가 듀안 아놀드에 대한 허가 변경 요청을 원자력규제위원회에 제출했다고 말했는데, 이는 발전소 재가동 승인을 얻기 위한 첫 번째 단계입니다.
OPG가 대링턴에서 SMR 건설 라이선스 발급받음
대링턴 신원자력 프로젝트 부지
최초의 BWRX-300 SMR의 미래 본거지인 대링턴 신원자력 프로젝트 부지. (사진: OPG)
4월: 캐나다 원자력안전위원회(Canadian Nuclear Safety Commission)는 온타리오주 대링턴(Darlington) 부지에서 GE 히타치(GE Hitachi) BWRX-300 소형모듈원자로에 대한 온타리오 전력공사(Ontario Power Generation)의 건설 라이선스를 승인했습니다. 라이선스는 2035년 3월까지 유효하며, 2025년 후반에 건설이 시작될 것으로 예상되었습니다. OPG는 부지에 4개의 SMR을 배치할 계획이며, 첫 번째 유닛의 상업운전은 2029년을 목표로 합니다. 여전히 운영 라이선스를 획득하고 환경 및 원주민 참여 준수 조건을 충족해야 합니다.
TVA가 클린치 리버 SMR 건설허가 신청
5월: 테네시 밸리 공사(Tennessee Valley Authority)는 테네시주 오크리지(Oak Ridge)의 클린치 리버(Clinch River) 부지에서 GE 히타치 BWRX-300 SMR에 대한 건설허가 신청서를 NRC에 제출했습니다. 이것은 BWRX-300 설계에 대한 첫 번째 미국 신청이었습니다. 제출 당시, TVA는 프로젝트에 3억 5천만 달러를 투자했으며 2년 앞당긴 배치를 가속화하기 위해 에너지부 보조금 지원을 모색하여 2033년까지 상업운전을 목표로 했습니다.
펜실베이니아 에너지 및 혁신 정상회담에서 원자력의 큰 날
펜실베이니아 에너지 정상회담
7월 15일 에너지 및 혁신 정상회담에서 대통령과 정부 관료들. (사진: EPA)
7월: 7월 15일, 펜실베이니아주는 데이브 맥코믹(Dave McCormick) 상원의원이 조직한 카네기 멜론 대학교에서 제1회 에너지 및 혁신 정상회담을 개최했습니다. 원자력 하이라이트에는 리머릭(Limerick)을 340MW 증설하려는 컨스텔레이션(Constellation)의 24억 달러 계획과 구글 클라우드(Google Cloud)와의 새로운 AI 중심 파트너십의 지원을 받아 2030년까지 10개의 AP1000 원자로를 건설하려는 웨스팅하우스의 약속이 포함되었습니다.
홀텍 연료
팰리세이즈의 원자로 엔지니어들이 부지의 새로운 연료 저장 랙에 배치되기 전에 새로운 연료 집합체를 검사하고 있다. (사진: Holtec)
홀텍이 팰리세이즈 재가동에 앞서 새 연료 도착 발표
10월: 팰리세이즈(Palisades) 원자력발전소가 매우 기대되는 재가동에 앞서 핵심 단계인 첫 번째 연료 운송을 받았으며, 이는 연말까지 일어나도록 예정되어 있었습니다.
팰리세이즈용 연료는 국내에서 제조되었으며 원자로 노심에 장전될 수 있을 때까지 발전소의 사용후연료 저장조 건물 내 안전한 저장소에 배치되었다고 발전소 소유자 홀텍 인터내셔널(Holtec International)이 성명에서 밝혔습니다.
3월: X-에너지(X-energy)와 다우(Dow)는 3월 31일 텍사스주 다우의 UCC 시드리프트 운영(UCC Seadrift Operations) 부지에서 그들의 Xe-100 소형모듈원자로 배치 프로젝트에 대한 건설허가 신청서를 원자력규제위원회에 제출했다고 발표했습니다. 2023년, 두 회사는 DOE의 ARDP 지원을 받아 다우의 시드리프트 부지에서 청정 전력과 산업용 증기를 제공하기 위해 X-에너지의 고온 가스냉각 기술을 사용하는 공동 개발 협정을 발표했습니다.
미국이 군사 부지용 마이크로원자로 프로그램 진전
4월: 국방혁신부(Defense Innovation Unit)는 4월 10일 선별된 군사 위치에서 전력 신뢰성 향상을 위한 마이크로원자로 핵 시스템 배치를 위해 2024년 시작된 ANPI 프로그램의 다음 단계를 발표했습니다. 8개 회사가 다양한 국방부 시설에서 상업적으로 이용 가능한 이중용도 마이크로원자로 기술을 제공하기 위한 "기타 거래" 상을 받을 자격이 있다고 명명되었습니다: 안타레스 뉴클리어(Antares Nuclear), BWXT 어드밴스드 테크놀로지스(BWXT Advanced Technologies), 제너럴 아토믹스 일렉트로매그네틱 시스템즈(General Atomics Electromagnetic Systems), 카이로스 파워(Kairos Power), 오클로(Oklo), 래디언트 인더스트리즈(Radiant Industries), 웨스팅하우스 정부 서비스(Westinghouse Government Services), X-에너지.
DOE가 개발자들이 NRIC의 DOME에서 연료 장전 원자로를 시험할 수 있는 경로 개방
5월: 국가원자로혁신센터(National Reactor Innovation Center)는 아이다호 국립연구소의 전 실험용 증식로-II 격납건물 내부에서 연료 장전 마이크로원자로를 임계상태로 가져갈 준비가 된 개발자들로부터 신청서를 받기 시작했는데, 이는 마이크로원자로 시험대인 DOME으로 용도변경되었습니다. 5월, DOE는 DOME이 2026년 가을에 첫 번째 실험용 원자로를 받을 준비가 될 것이며, 시험은 2027년에 시작될 것 같다고 말했습니다.
헤르메스 콘크리트 교각 붓기
헤르메스 기초를 위한 첫 번째 굴착된 교각 축에 콘크리트가 흘러 들어간다. (사진: Kairos Power)
첫 번째 콘크리트가 헤르메스 시험 원자로의 안전관련 건설 시작을 표시
5월: 카이로스 파워는 5월 1일 테네시주 오크리지에서 헤르메스(Hermes) 저출력 시험 원자로의 안전관련 원자력 건설을 시작했습니다. 카이로스 파워의 플루오라이드 염냉각 고온 원자로 기술의 축척 실증인 헤르메스는 2023년 12월 NRC로부터 건설허가를 받은 첫 번째 비경수로가 되었습니다. 회사는 2024년 7월 부지에서 착공했습니다.
시범 프로그램이 DOE가 시험 원자로를 승인할 수 있게 할 것
6월: 행정명령 "에너지부의 원자로 시험 개혁"에서 처음 개괄된 DOE의 권한 하에 새로운 원자로 개념을 시험하는 계획의 세부사항이 6월 DOE의 신청요청서에서 나타났습니다. 시범 프로그램의 시험 원자로 임계상태로의 더 빠른 경로는 원자로 건설, 시험, 해체의 모든 비용을 감당할 준비가 된 신청자들에게 두 배의 가치 제안을 제공합니다: 민간 자금 조달 해제와 "NRC 라이선스, 따라서 상용화로의 빠른 경로" 제공입니다. 시범 프로그램은 "원자로 시험 간소화와 2026년 7월 4일까지 최소 3개의 원자로가 임계상태에 도달하도록 보장하는 중요한 단계"로 구상되었습니다.
육군의 야누스 프로그램이 새로운 원자로 배치를 촉진할 것
드리스콜 장관
드리스콜(Driscoll)
10월: 댄 드리스콜(Dan Driscoll) 육군장관과 크리스 라이트 에너지장관이 군사 시설과 비영구 작전에서 차세대 원자로(최대 20MWe) 배치를 가능하게 하고 촉진하는 것을 목표로 하는 공동 DOD-DOE 야누스 프로그램(Janus Program)을 공개했습니다. 야누스는 INL에서 BWXT 어드밴스드 테크놀로지스의 이동식 마이크로원자로를 설계하고 건설하기 위한 DOD 프로그램인 프로젝트 펠레(Project Pele)를 기반으로 합니다. 육군은 2030년까지 시설에서 운영 실증 마이크로원자로 발전소를 갖는 목표로 여러 원자로 설계를 선택할 의도입니다.
---
연구 및 응용
6개 FIRE 협력체 발표
1월: 에너지부는 1월 16일 총 1억 700만 달러로 자금을 지원받는 6개의 핵융합 혁신연구엔진(Fusion Innovative Research Engine, FIRE) 협력체를 명명했습니다. 2023년 5월에 처음 발표된 FIRE 프로그램은 핵융합 에너지과학청의 기초 연구와 4개의 교차 중점 분야에서 핵융합 산업의 요구를 연결하기 위한 가상의 중앙 관리 팀을 형성합니다: 핵융합 재료, 핵융합 블랭킷 및 연료 주기 시스템, 핵융합 가능 기술, 설계 및 최적화를 위한 첨단 시뮬레이션. 선택된 6개 협력체는 MIT(2개 FIRE 협력체의 리더), SRNL, INL, 제너럴 아토믹스(General Atomics), 테네시 대학교가 이끕니다.
달 원자로
달 표면의 전력 필요를 보여주는 NASA 비디오의 스틸. (이미지: NASA)
달 전력을 위한 초대형 계획
8월: 트럼프 행정부는 40kWe 달 핵분열 표면 전력(FSP) 원자로 설계 작업을 보류하고 대신 얼음과 햇빛이 있는 선호 지역에 2030년까지 100kWe 원자로를 달에 설치하기 위해 추진하고 있습니다. 8월에 발표된 이 계획은 NASA의 우주기술임무본부를 FSP 작업에서 제외시키고 탐사시스템개발임무본부에 책임을 넘겼습니다. 8월 14일 정보 요청은 민간 회사들에게 폐쇄 브레이튼 사이클 전력 변환 시스템을 사용하고 최대 15미터톤을 운반할 수 있는 새로운 종류의 "중급" 착륙선에 맞도록 설계된 100kWe 원자로에 대한 관심사, 위험, 능력, 선호 자금 메커니즘에 대한 피드백을 요청했습니다.
DOE의 최신 핵융합 에너지 로드맵이 알려진 격차를 해소하는 것을 목표
DOE 핵융합 로드맵10월: DOE는 10월 16일 2030년대 중반까지 핵융합 에너지를 상용화하기 위해 공공 투자와 민간 혁신을 조율하는 국가 "구축-혁신-성장" 전략으로서 _핵융합 과학 및 기술 로드맵_을 소개했습니다. "미국의 핵융합 기업 전반에 걸쳐 전례 없는 조정"을 가져온다고 찬사를 받은 이 로드맵은 AI와 핵융합의 수렴에 새로운 강조점을 둔 채 2023년과 2024년 DOE의 핵융합 에너지과학청이 발행한 계획을 반영합니다. 이 문서는 재료, 플라즈마 시스템, 연료 주기, 플랜트 엔지니어링에 걸쳐 핵융합 파일럿 플랜트를 건설하기 위해 해결되어야 할 핵심 연구, 재료, 기술 격차를 식별합니다.
---
AI를 위한 원자력 / 원자력을 위한 AI
페르미 아메리카, 텍사스 테크가 대규모 전력 및 데이터 복합단지에 대한 비전 공유
6월: 텍사스 테크 대학교(Texas Tech University)와 페르미 아메리카(Fermi America)는 6월 26일 팬텍스(Pantex) 핵무기 공장 근처 텍사스주 아마릴로(Amarillo)에 첨단 에너지 및 AI 캠퍼스를 건설하는 계획을 발표했습니다. 5,769에이커 부지는 원자력, 천연가스, 태양광, 배터리 저장을 통합하여 최대 11GW의 전력과 1,800만 평방피트의 AI 용량을 제공할 것입니다. 페르미 아메리카의 기밀 원자력규제위원회 신청서는 4개의 AP1000 원자로에 대한 승인을 요청하는 것으로 알려져 있지만 세부사항은 제한적입니다. 지반공학 작업이 시작되었으며, 1GW의 전력이 2026년 말까지 목표로 하고 있습니다. 텍사스 테크는 프로젝트가 연구 기회와 인력 훈련을 제공할 것으로 기대합니다.
컨스텔레이션, 메타가 클린턴의 전력 조달을 위한 20년 계약 서명
6월: 메타(Meta)와 컨스텔레이션이 테크 거대기업이 에너지 회사의 일리노이주 클린턴(Clinton) 단일 유닛 원자력발전소에서 전력을 구매하는 20년 전력구매계약(PPA)으로 팀을 이뤘습니다. 메타에게 이 PPA는 AI 목표와 중서부 데이터 센터 운영을 지원합니다. 컨스텔레이션에게는 클린턴에서 라이선스 갱신과 지속적인 운영에 대한 투자를 정당화합니다.
커먼웰스 SPARC
2025년 6월 CFS 비디오의 이 스틸은 SPARC 토카막의 조립 시작을 보여준다. (사진: CFS)
구글이 CFS로부터 200MW를 구매하기 원함
6월: 구글은 6월에 커먼웰스 핵융합 시스템즈(Commonwealth Fusion Systems)가 버지니아주 체스터필드 카운티(Chesterfield County)의 ARC 핵융합 발전소에서 생산할 계획인 전력의 절반을 구매할 계획이라고 말했는데, 구글이 "핵융합 에너지에 대한 최대 직접 기업 구매 계약"이라고 한 PPA 하에서입니다. 이 협정은 CFS가 매사추세츠주 데벤스(Devens)의
미국 핵융합 기업 CFS가 SPARC 핵융합 장치의 디지털 트윈 개발을 위해 엔비디아, 지멘스와 협력
AI와 데이터 관리 도구를 활용하여 시뮬레이션과 실험 결과를 신속하게 분석하여 상용 핵융합 실현을 가속화
SPARC는 2027년 세계 최초로 상업적으로 관련성 있는 핵융합 에너지 장치로 순에너지 생산(Q>1) 달성 예정
SPARC 디지털 트윈의 컨셉트 아트. (이미지: CFS)
매사추세츠주 데번스에 본사를 둔 핵융합 기업 커먼웰스 퓨전 시스템즈(Commonwealth Fusion Systems)는 캘리포니아 소재 컴퓨팅 인프라 기업 엔비디아(NVIDIA)와 독일 소재 기술 대기업 지멘스(Siemens)와 협력하여 SPARC 핵융합 장치의 디지털 트윈을 개발한다고 발표했다. 세 회사 간의 협력은 SPARC 디지털 트윈 개발에 인공지능과 데이터 및 프로젝트 관리 도구를 적용하는 데 중점을 둘 것이다.
디지털 트윈은 CFS에게 "시뮬레이션을 실행하고, 가설을 테스트하며, 장치의 실험 결과와 시뮬레이션을 신속하게 비교할 수 있는 사용자 친화적인 방법"을 제공할 것이라고 CFS는 밝혔다. 회사는 이러한 신속한 데이터 분석 능력이 핵융합 에너지를 상업적 현실로 만들기 위한 노력을 가속화할 것으로 기대한다고 했다.
상업적 관련성
CFS에 따르면, 2027년 SPARC는 "핵융합에서 생산하는 에너지가 과정을 동력화하는 데 필요한 에너지보다 더 많은 에너지를 생산하는 세계 최초의 상업적으로 관련성 있는 핵융합 에너지 장치—순에너지 생산 또는 Q>1이라고 불리는 임계값"가 될 것이다. 회사의 데번스 캠퍼스에서 건설 중인 SPARC 장치는 순 핵융합 에너지를 실증하고 회사가 후속 장치인 ARC에서 사용할 예정인 핵심 기술을 개선하기 위한 토카막 유형이다. ARC는 "전력망에 전력을 공급"할 것이다.
버지니아주 체스터필드 카운티에 건설될 첫 번째 ARC 발전소는 2030년대 초 전력망에 연결될 때 400MW의 전력을 생산할 예정이라고 CFS는 밝혔다.
디지털 트윈 개발
SPARC 디지털 트윈의 개발 과정은 첨단 제품 엔지니어링을 위한 Designcenter NX와 Teamcenter 제품 수명주기 관리 도구를 포함한 지멘스 Xcelerator 산업 소프트웨어 포트폴리오의 데이터를 사용할 것이다. CFS는 AI 지원 도구의 계층화를 포함하여 이러한 설계와 조립을 모델링 및 시뮬레이션 워크플로우에 적용할 계획이다. 또한 CFS는 디지털 트윈 개발 중에 고전적 물리학 모델과 AI 기반 물리학 모델 모두와 데이터를 통합하기 위해 엔비디아의 Omniverse 라이브러리와 OpenUSD를 사용할 것이다.
CFS는 또한 데번스 공장의 제조 공정과 운영의 효율성을 개선하기 위해 지멘스의 디지털 도구를 사용하고 있다. CFS의 공동창립자이자 CEO인 밥 뭄가드(Bob Mumgaard)는 디지털 트윈이 자신의 회사가 "엔비디아와 지멘스가 개발한 디지털 인프라를 사용하여 수년간의 수동 실험을 수주간의 가상 최적화로 압축"할 수 있게 해줄 것이라고 말했다. "이번 협력을 통해 우리는 AI와 통합 디지털 엔지니어링이 설계에서 전력망 전력까지의 진전을 어떻게 가속화할 수 있는지 보여주고 있습니다. 이를 통해 상업적 핵융합을 향한 경쟁에서 핵융합 장치를 구축하고 운영하는 방식을 변혁할 수 있을 것입니다."
지멘스 디지털 인더스트리 소프트웨어의 아메리카 담당 사장 겸 전무이사인 델 코스티(Del Costy)는 이번 협력 노력을 "산업 엔지니어링의 미래"라고 부르며 다음과 같이 말했다. "지멘스 Xcelerator를 엔비디아 AI 시각화 라이브러리와 연결함으로써, 우리는 엔드투엔드 디지털 워크플로우가 단순히 효율적인 것이 아니라 변혁적이라는 것을 보여주고 있습니다... 핵융합은 복잡하지만, 데이터는 거짓말을 하지 않습니다. 실제 제조 인텔리전스를 집계하고, AI를 적용하며, 수천 가지 시나리오를 실행하면, 추측을 제거하고 혁신을 가속화할 수 있습니다."
구글과의 협약
엔비디아, 지멘스와의 협력은 CFS가 SPARC 건설과 ARC 상용화를 위해 진행하는 최신 비즈니스 파트너십을 나타낸다. CFS는 또한 플라즈마 시뮬레이션 발전과 SPARC를 위한 제어 전략 개발에서 AI를 활용하고 ARC에서 구글에 에너지를 제공하는 협약에 도달하기 위해 구글과 파트너십을 맺었다.
AI 관점
이번 CFS와 엔비디아, 지멘스의 협력은 핵융합 에너지 개발에서 디지털 기술과 AI의 역할이 얼마나 중요해지고 있는지를 보여주는 사례입니다. 디지털 트윈 기술을 통해 물리적 실험의 시간과 비용을 대폭 줄이면서도 더 정확한 예측과 최적화가 가능해집니다. 특히 핵융합처럼 극한 환경에서 작동하는 복잡한 시스템의 경우, 가상 환경에서의 테스트와 검증이 상용화 시기를 앞당기는 핵심 요소가 될 수 있습니다. CFS의 2027년 Q>1 달성 목표와 2030년대 초 상업 운전 계획은 이러한 첨단 디지털 기술의 활용을 통해 현실화될 가능성이 높아 보입니다.
미국 하원 에너지소위원회가 "미국 에너지 지배력: 새로운 원자력 시대의 개막"이라는 주제로 초당적 지지 하에 첫 청문회 개최
AI, 데이터센터, 첨단 제조업 수요 증가로 인한 전력 수요 급증에 대응하기 위해 원자력 에너지의 중요성 강조
원자력규제위원회(NRC)의 독립성과 투명성 유지가 공중 신뢰와 원자력 산업 성공의 핵심이라는 점에 합의
.png)
에너지소위원회 청문회 "미국 에너지 지배력: 새로운 원자력 시대의 개막" 비디오 스틸컷. (제공: 하원 에너지상업위원회)
미국 하원 에너지상업위원회 에너지소위원회는 1월 7일 올해 첫 번째 청문회인 "미국 에너지 지배력: 새로운 원자력 시대의 개막"을 개최했다. 이 자리에서 의원들과 업계 리더들은 인공지능, 데이터센터, 첨단 제조업, 국가 안보 수요로 인한 급증하는 전력 수요를 충족하기 위해 원자력 에너지가 어떤 도움을 줄 수 있는지 논의했다.
초당적 지지, 서로 다른 우려사항
양당 위원회 의원들은 청정하고 신뢰할 수 있는 전력원으로서 원자력 에너지에 대한 지지를 재확인했다. 다수당 의원들은 안정적인 발전 용량과 에너지 안보 보장에서 원자력의 역할을 강조하며, ADVANCE법과 같은 최근 입법 조치들을 배치를 위한 중요한 단계로 언급했고, 원자력 확장을 중국과 러시아에 대한 미국 경쟁력에 필수적인 것으로 규정했다. 위원회 위원장인 밥 라타(Bob Latta) 하원의원(공화당, 오하이오)은 "미국 원자력 에너지의 성공적인 성장의 중요성은 과소평가될 수 없다... 이 나라에 필요한 것은 더 많은 에너지다"라고 말했다.
다른 의원들도 지지를 표명했지만 원자력규제위원회의 독립성과 투명성 유지에 대한 우려를 제기했다. 몇몇 의원들은 정치적 간섭과 인력 손실이 공중 신뢰를 훼손할 수 있다고 경고했으며, 이는 성공적인 원자력 배치의 초석이라고 강조했다. 캐시 캐스터(Kathy Castor) 민주당 간사(플로리다)는 "[트럼프] 행정부에서 나오는 혼란"에 맞서 상황을 정상 궤도에 유지하고자 한다고 말하며, "미국 국민이 그 신뢰를 잃는다면 산업은 시들어버릴 것"이라고 말했다.
행동 촉구
증인으로는 원자력에너지연구소의 마리아 코르스닉(Maria Korsnick) 회장 겸 CEO, 서던컴퍼니(Southern Company)의 존 윌리엄스(John Williams) 수석 부사장, 아이다호 국립연구소의 존 바그너(John Wagner) 소장, 원자력혁신동맹의 주디 그린왈드(Judi Greenwald) 회장 겸 CEO가 참석했다.
코르스닉은 미국 원자력 부문이 "중대한 전환점"에 있다고 말하며, 전력 수요가 수십 년 동안 그 어느 때보다 빠르게 가속화되고 있다고 지적했다. 그녀는 의회 리더십을 위한 6가지 우선순위를 제시했다: 규제 현대화, 재정 위험 완화, 연료 공급망 재구축, 폐기물 전략, 인력 준비, 글로벌 경쟁력.
윌리엄스는 30년 만에 처음으로 건설된 미국 원자로인 보글(Vogtle) 3호기와 4호기 완공에서 얻은 교훈을 언급했다. 여기서 개선된 관행으로 4호기 비용을 3호기 대비 약 20% 절감했다. 그는 높은 초기 자본 비용을 극복하기 위해 세액공제와 에너지부 대출 지원을 포함한 연방 위험 분담 도구의 필요성을 강조했다.
바그너는 원자력 에너지에 대한 "전례 없는 변곡점"이라고 강조하며, 이는 시장 수요, 국가 안보 우선순위, 정책 지원이 드물게 일치하는 순간이라고 말했다. 그는 수십 년간의 제한된 배치로 인해 글로벌 리더십을 중국과 러시아에 내주었다고 경고하며, 차세대 원자로 실증, 연료 순환 역량, 폐기물 정책 현대화에 대한 지속적인 투자를 촉구했다.
그린왈드는 NRC의 독립성과 투명성의 중요성을 강조하며, 원자력 에너지 확대에는 공중 신뢰가 필수적이라고 주장했다. 또한 ADVANCE법을 완전히 시행하면서 적절한 인력 배치와 감독을 보장할 것을 의회에 촉구했다.
수요, 배치, 신뢰
청문회 전반에 걸쳐 의원들과 증인들은 미국의 전력 수요가 급격히 증가하고 있으며 원자력 에너지가 이를 충족하는 데 중심적인 역할을 해야 한다는 점에 동의했다. 마리에트 밀러-믹스(Mariette Miller-Meeks) 하원의원(공화당, 아이오와)은 "우리 앞에 놓인 문제는 더 이상 미국이 원자력 에너지가 필요한지가 아니라, 얼마나 빠르게 배치할 수 있느냐"라고 말했다.
원자력의 미래에 대한 낙관론이 분명했지만, 증인들과 여러 위원회 의원들은 성공이 강력한 안전 기준과 독립적인 규제 기관 유지에 달려 있다고 강조했다. 그린왈드가 언급한 바와 같이, "효율성과 안전은 함께 발전할 수 있지만, 투명성과 독립성이 보장될 때만 가능하다."
전체 증언과 웹캐스트를 포함한 자세한 내용은 에너지소위원회 웹사이트 여기에서 확인할 수 있다.
AI의 분석
이번 청문회는 미국 원자력 정책의 중요한 전환점을 보여주며, 특히 AI와 데이터센터 급증으로 인한 전력 수요 증가가 원자력 부활의 핵심 동력이 되고 있음을 확인했다. 초당적 지지에도 불구하고 NRC의 독립성에 대한 우려는 트럼프 행정부 하에서 규제 완화 압력과 정치적 간섭 가능성을 반영한다. 보글 3, 4호기 건설 경험을 통한 비용 절감 노하우와 ADVANCE법 같은 정책적 지원이 결합되면서, 미국 원자력 산업의 실질적 부흥 가능성이 높아지고 있다. 중국, 러시아와의 글로벌 경쟁에서 뒤처진 상황을 만회하려는 국가 차원의 의지도 강하게 나타나고 있어, 향후 원자력 투자와 정책 지원이 더욱 확대될 전망이다.
트럼프 대통령이 호 니에(Ho Nieh) 공화당 위원을 새로운 원자력규제위원회(NRC) 위원장으로 지명했습니다
니에는 이전 NRC 고위 직원이자 전력회사 임원 출신으로, 데이비드 라이트(David Wright) 전 위원장의 뒤를 잇게 됩니다
이번 인사는 원자력 업계 관찰자들에게 오랫동안 예상되었던 움직임입니다
도널드 트럼프 대통령은 목요일 저녁 공화당 위원인 호 니에(Ho Nieh)를 원자력규제위원회 위원장으로 지명했다고 발표했습니다. 이는 원자력 업계 관찰자들에게 오랫동안 예상되었던 움직임이었습니다.
원자력규제위원회 후보자 호 니에가 발언하고 있다.원자력규제위원회 후보자 호 니에가 인준 청문회에서 발언하고 있다. @EPWCmte/X
새 위원장의 배경
니에는 지난 12월 초당적 지지를 받으며 상원을 통과한 후 미국 최고 원자력 규제기관에 합류했습니다. 그는 이전에 서던 컴퍼니(Southern Co.)에서 규제업무를 총괄했으며, 당시 이 회사는 조지아주 보글 원전(Plant Vogtle)에 2기의 원자로를 추가로 건설했습니다. 또한 2018년부터 2021년까지 NRC의 원자로규제청(Office of Nuclear Reactor Regulation) 청장을 역임했습니다.
예상된 인사 결정
NRC 운영에 정통한 두 관계자는 사적인 대화 내용을 논의한다는 조건으로 익명을 요구하며 POLITICO의 E&E News에 다음과 같이 전했습니다. 니에를 라이트 대신 위원장으로 임명하기로 한 결정은 사실상 수개월 전, 그가 위원으로 취임하기 전에 이미 확정되었다고 말했습니다.
새 위원장의 소감
니에는 보도자료를 통해 다음과 같이 밝혔습니다:
"미국 원자력규제위원회 위원장으로 지명된 것을 영광으로 생각합니다. 제 경력을 형성하고 원자력 안전에 대한 헌신을 다지게 해준 이 기관에서 다시 봉사할 기회를 갖게 되어 감사합니다. 또한 이 기관이 중요한 변화의 전환기를 맞아 이 중대한 변화의 시기에 착수하면서 NRC를 이끌어온 데이비드 라이트(David Wright) 전 위원장의 리더십에 감사드립니다."
AI 모델의 분석
이번 인사는 트럼프 행정부의 원자력 정책 방향을 보여주는 중요한 신호로 해석됩니다. 니에 신임 위원장은 산업계와 규제 기관 양쪽에서 풍부한 경험을 쌓은 인물로, 원자력 산업 진흥과 안전 규제 사이의 균형을 맞춰나갈 것으로 예상됩니다. 특히 보글 원전 건설 프로젝트 경험은 향후 신규 원전 건설 승인 과정에서 실무적 통찰력을 제공할 것으로 보입니다. 이번 인사가 미리 결정되었다는 점은 트럼프 행정부가 원자력 정책에 대해 명확한 비전을 가지고 있음을 시사합니다.
---
출처: E&E News (Energywire)
URL: https://www.eenews.net/articles/trump-replaces-nrc-chair/
작성자: Francisco "A.J." Camacho
※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.
작성자: John Clark(존 클라크)
게시일: 2026년 1월 8일 오전 11:38 CST
수정일: 2026년 1월 9일 오후 1:30 CST
요약
카테고리: 원자력 관련 정책
일리노이주가 새로운 원자력 발전소 건설 금지를 해제하고 청정에너지 확대를 위한 법안을 통과시킴
배터리 저장 시스템 구축과 재생에너지 자원 생산을 촉진하는 내용 포함
단기적으로는 전기요금이 상승하지만 2029년까지는 완전히 상쇄될 것으로 분석됨
법안의 주요 내용
일리노이주 JB 프리츠커(JB Pritzker) 주지사가 배터리 저장, 재생에너지 자원 생산을 촉진하고 에너지 효율성 프로그램을 강화하는 동시에 새로운 원자력 발전소 건설 금지를 해제하는 '청정 및 신뢰성 그리드 경제성 법안(Clean and Reliable Grid Affordability Act)'에 서명했다고 발표했습니다.
청정 및 신뢰성 그리드 경제성 법안(CRGA)은 태양광, 풍력, 원자력 프로그램을 통해 청정에너지를 확보하고, 배터리 저장 시스템을 구축하며, 저소득층 고객을 지원하기 위한 최소 자금을 할당하는 것을 목표로 합니다.
"일리노이주에서 우리는 저렴하고, 효율적이며, 청정하고, 풍부한 에너지를 생산하기 위한 모든 가능한 옵션을 추구하고 있습니다. 우리는 더 많은 전기를 생산하고, 주민들의 전기요금을 낮추며, 장기적인 에너지 미래를 확보하는 작업에서 어떤 돌도 뒤집어보지 않고 놔두지 않을 것입니다"라고 프리츠커 주지사는 말했습니다. "청정 및 신뢰성 그리드 경제성 법안은 에너지 비용을 낮추려는 노력에서 국가적 기준을 설정하며, 우리의 청정에너지 비전에서 역사적인 진전을 의미합니다. 연방정부가 실패하고 있는 곳에서 일리노이주가 다시 한번 나서고 있습니다."
법안의 구체적 조치들
이 법안은 국가적 연방 지연과 풍력 및 태양광 개발 취소를 상쇄하려고 합니다.
주민들은 대규모 배터리 설치와 같은 에너지 저장 프로젝트 자금 조달을 위해 전기요금서에 새로운 항목을 볼 수 있습니다. 반대자들은 이 법안이 지방정부가 그러한 에너지 프로젝트가 설치되는 위치를 통제할 수 있는 능력을 제거했으며, 소비자를 보호하는 가격 상한선을 포함하지 않는다고 우려를 표명했습니다.
일리노이 전력청(Illinois Power Agency)은 이 법안을 분석한 결과, 새로운 제안들이 단기적으로는 고객 전기요금을 증가시킬 것이지만, 2029년까지는 증가분이 완전히 상쇄되어야 한다고 발견했습니다.
원자력 발전소 금지 해제
이 법안은 또한 새로운 원자력 발전소에 대한 주의 금지를 해제합니다. 일리노이주는 이전에 차세대, 소형, 모듈식 원자로에 대한 금지를 해제했지만, 이 법안은 대규모 시설을 허용합니다.
또한 스마트 온도조절기, 태양광 패널, 소형 배터리, 전기차를 활용하는 참여 가정과 기업에 대가를 지불하는 "가상 발전소" 프로그램을 만듭니다.
각계의 반응
일리노이 청정일자리연합(Illinois Clean Jobs Coalition)은 법안 서명을 축하하며 다음과 같이 말했습니다:
"우리는 프리츠커 주지사와 그의 사무실, 브리아 스커더(Bria Scudder) 부주지사, 앤 윌리엄스(Ann Williams) 하원의원, 로빈 게이블(Robyn Gabel) 하원의원, 마커스 에반스(Marcus Evans) 하원의원, 제이 호프만(Jay Hoffman) 하원의원, 빌 커닝햄(Bill Cunningham) 상원의원, 스테이들만(Stadelman) 상원의원이 일리노이주의 장기 에너지 계획이 형평성, 소비자 보호, 기후 행동에 기반을 두도록 하는 약속에 박수를 보냅니다."
스테이들만(Stadelman) 상원의원(민주당-록퍼드)은 다음과 같이 말했습니다:
"일리노이주와 나머지 국가가 에너지 가격 급등에 직면하고 있는 가운데, 이 새로운 법률은 가족들에게 꼭 필요한 구제책을 제공하고 우리 주가 전례 없는 연방 예산 삭감으로부터 주민들을 보호할 수 있는 자원을 제공합니다. 이 법률은 일리노이주민들이 전기요금에서 연간 수백 달러를 절약하는 동시에 주를 더 신뢰할 수 있는 에너지 그리드로 전환시키는 우리의 목표를 달성합니다."
공화당의 반대 의견
공화당은 이 법률이 주민들의 에너지 요금을 증가시킨다며 반대했습니다. 토니 맥콤비(Tony McCombie) 하원 소수당 대표(공화당-사바나)는 성명을 발표하여 다음과 같이 말했습니다:
"이 법안을 청정 및 신뢰성 그리드 경제성 법안이라고 명명한다고 해서 경제적이 되는 것은 아닙니다; 오히려 오해의 소지가 있습니다. 이 법안은 이미 중서부에서 가장 높은 전기요금으로 어려움을 겪고 있는 가정들에게 보장된 단기 구제책을 제공하지 않으면서 의무사항, 관료주의, 규제 통제를 확대합니다."
데이브 사이버슨(Dave Syverson) 상원의원(공화당-체리 밸리)은 다음과 같이 덧붙였습니다:
"지난 5년 동안 일리노이주의 전기요금은 이미 거의 40% 증가했습니다. 이 법안은 소비자에게 직접 전가될 80억 달러의 추가 비용을 부가합니다."
AI 모델의 분석
이 법안은 일리노이주가 에너지 전환기에서 현실적이고 균형잡힌 접근을 시도하고 있음을 보여줍니다. 원자력 발전소 건설 금지 해제는 탄소중립 목표 달성과 에너지 안보 확보를 위한 실용적 선택으로 보입니다. 단기적 비용 증가에도 불구하고 2029년까지 상쇄 효과가 예상된다는 분석은 정책의 장기적 타당성을 뒷받침합니다. 다만 지방정부의 통제권 약화와 소비자 보호 장치 부족에 대한 우려는 향후 정책 보완이 필요한 부분으로 보입니다.
제공해주신 마크다운 콘텐츠는 실제 기사가 아닌 Bloomberg 웹사이트의 보안 확인 페이지입니다. 다음과 같은 내용을 포함하고 있습니다:
비정상적인 활동 감지
컴퓨터 네트워크에서 비정상적인 활동이 감지되었습니다.
계속하시려면 아래 박스를 클릭하여 로봇이 아님을 확인해 주세요.
발생 원인
브라우저가 JavaScript와 쿠키를 지원하는지, 그리고 이들의 로딩을 차단하고 있지 않은지 확인해야 합니다. 더 자세한 정보는 서비스 약관과 쿠키 정책에서 확인할 수 있습니다.
도움이 필요한 경우
이 메시지와 관련된 문의사항은 지원팀에 문의하고 다음 참조 ID를 제공해 주세요.
블록 참조 ID: b67733c5-ef6c-11f0-9e90-048c0027240c
AI 모델의 생각
안타깝게도 제공해주신 콘텐츠는 인도의 NTPC(인도국가화력발전공사)의 원자력 확장 계획에 관한 실제 기사가 아닌, Bloomberg 웹사이트의 접근 제한 페이지입니다. 실제 기사를 번역하려면 보안 확인을 통과한 후의 실제 기사 내용이 필요합니다. 기사 제목으로 보아 NTPC가 원자력 확장을 위해 30개 부지를 검토하고 있다는 내용으로 추정되지만, 구체적인 내용은 실제 기사에 접근해야 확인할 수 있습니다.
인도 최대 전력 생산업체 NTPC가 2047년까지 원자력 발전 용량 100기가와트 달성 목표에 맞춰 5-6개 주에서 30개 잠재 부지를 검토 중
NTPC는 전체 목표의 30%인 30기가와트 설치를 목표로 하며, 올해 중반까지 부지 선정을 완료할 계획
새로운 원자력법 통과로 해외 공급업체들의 우려가 해소되어 글로벌 입찰을 위한 길이 열림
NTPC 로고
원자력 확장 계획
인도의 국영 전력 생산업체 NTPC Ltd.(엔티피시)가 청정 에너지 포트폴리오 확장 계획의 일환으로 전국에 원자력 발전 프로젝트를 건설할 수 있는 최소 30개 지역을 검토하고 있다고 관계자들이 전했다.
이 부지들은 마디아프라데시(Madhya Pradesh), 구자라트(Gujarat), 오디샤(Odisha)를 포함한 5-6개 주에 분산되어 있다고 관계자들이 밝혔다. 그들은 논의가 아직 확정되지 않았다는 이유로 익명을 요구했으며, 지역 시위를 촉발할 수 있다는 우려로 정확한 위치는 공개하지 않았다.
국가 목표와 연계된 야심찬 계획
NTPC는 2047년까지 원자력 발전 용량 100기가와트 달성이라는 국가 목표의 일환으로 야심을 구체화했으며, 이 목표의 30%를 설치하는 것을 목표로 하고 있다. 인도 최대 전력 생산업체인 이 회사는 올해 중반까지 선정을 확정하기를 희망하고 있으며, 이는 대형 원자로에 대한 글로벌 입찰을 추진하기 전 중요한 단계라고 관계자들이 전했다.
NTPC 대변인은 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.
규제 승인과 부지 조건
이 부지들은 건설을 시작하기 전에 광범위한 규제 승인을 받아야 한다. 향후 발전소는 주거 지역으로부터 최소 1킬로미터 떨어져야 하며, 지진 활동이 적은 지역에 위치하고 수원 근처에 있어야 한다.
정부는 지난달 새로운 원자력법을 통과시켜 인도의 책임 체계에 대한 공급업체들의 우려를 완화했다. 이 체계는 제너럴일렉트릭(General Electric Co), 프랑스전력공사(Electricite de France), 웨스팅하우스일렉트릭(Westinghouse Electric Co LLC) 등 글로벌 투자자들을 위축시켰었다.
해외 파트너십 확대
인도가 해외 참여자들에게 시장을 개방하면서, NTPC는 잠재적 공급업체들과 기술적 세부사항을 논의하고 있으며, 이는 향후 글로벌 입찰 구조의 기반이 될 것이라고 관계자들이 전했다. 이 회사는 프랑스전력공사(EDF)와 러시아의 로사톰(Rosatom Corp.)과 비공개 협약을 체결했으며, 미국과 한국 파트너들과도 협력할 가능성이 높다고 그들은 말했다.
프랑스전력공사와 로사톰은 이러한 논의에 대한 이메일 문의에 즉시 응답하지 않았다.
현재 발전 현황과 미래 계획
NTPC와 그 계열사들은 85.6기가와트의 설치 용량을 보유하고 있으며, 이 중 거의 84%가 석탄과 천연가스로 운영되고 있다. 현재 회사는 포트폴리오에서 화석연료 집중도를 줄이기 위해 수력, 재생에너지, 원자력을 포함한 청정 전력 용량을 추가하고 있다.
AI 모델의 분석
이번 NTPC의 원자력 확장 계획은 인도가 탄소중립 목표 달성과 에너지 안보 강화를 위한 전략적 움직임으로 보인다. 새로운 원자력법 통과는 해외 투자자들의 참여를 촉진할 중요한 전환점이 될 것으로 예상된다. 그러나 부지 선정 과정에서 지역 사회의 반발과 환경 규제 승인이 주요 과제로 남을 것이다. NTPC가 목표로 하는 30기가와트 용량은 인도의 에너지 믹스를 크게 변화시킬 잠재력을 가지고 있다.
---
출처: The Economic Times
URL: https://m.economictimes.com/industry/energy/power/ntpc-scopes-30-sites-in-fresh-bid-for-nuclear-expansion/amp_articleshow/126414948.cms
작성자: Rajesh Kumar Singh, Bloomberg
언론사: The Economic Times (인도)
※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.
한국어
메타(Meta), 비스트라(Vistra), 테라파워(TerraPower), 오클로(Oklo)와 원자력 협약 체결
새로운 첨단 원자로 설계 건설에 대한 예비 계획들이 궁극적으로 실현될지, 언제 실현될지, 그리고 몇 년이 걸릴지는 아직 확실하지 않습니다.
결론
"비스트라, 테라파워, 오클로, 콘스텔레이션과의 협약을 통해 메타는 미국 역사상 가장 중요한 기업 원자력 에너지 구매자 중 하나가 되었습니다"
메타의 최고 글로벌 업무 책임자 조엘 카플란(Joel Kaplan)이 성명에서 밝혔습니다.
AI 모델의 분석
이번 메타의 대규모 원자력 투자는 AI 시대의 에너지 수요 급증에 대응하는 빅테크의 전략적 움직임을 보여줍니다. 특히 기존 원전 수명 연장과 첨단 원자로 개발을 동시에 추진하는 것은 단기적 안정성과 장기적 혁신을 균형있게 고려한 접근법입니다. 하지만 첨단 원자로의 실제 상용화까지는 상당한 시간과 기술적 도전이 남아있어, 메타의 AI 확장 계획과의 시기적 일치 여부가 관건이 될 것입니다. 이러한 민간 기업 주도의 원자력 투자는 미국의 에너지 정책과 원자력 산업 생태계에 중대한 변화를 가져올 가능성이 높습니다.
미 에너지부가 우라늄 농축 서비스 3개 기업에 각각 9억 달러씩 총 27억 달러 규모의 계약을 체결했다
아메리칸 센트리퓨지 오퍼레이팅과 제너럴 매터는 국내 고수준 저농축 우라늄(HALEU) 농축 역량 개발을, 오라노 페더럴 서비스는 저농축 우라늄(LEU) 농축 역량 구축을 담당한다
글로벌 레이저 인리치먼트에는 차세대 농축 기술 발전을 위해 추가로 2,800만 달러가 지원된다
배경
어제 미 에너지부는 우라늄 농축 서비스 3개 기업이 각각 9억 달러 상당의 작업 명령서를 수주했다고 발표했다. 이 작업 명령서는 국내 HALEU 농축 역량을 개발할 아메리칸 센트리퓨지 오퍼레이팅(센트러스 에너지의 자회사)과 제너럴 매터, 그리고 국내 LEU 농축 역량을 구축할 오라노 페더럴 서비스에 주어졌다.
에너지부는 또한 글로벌 레이저 인리치먼트(Global Laser Enrichment)에 차세대 농축 기술 발전을 지속하기 위해 추가로 2,800만 달러를 지원한다고 발표했다.
2024년 10월, 에너지부는 4개 기업이 계약을 받게 될 것이라고 발표하며, 이들이 "첨단 원자로용 연료로 최종 제조될 육불화우라늄 가스 형태의 HALEU를 생산하고 저장하는 향후 작업에 입찰할 수 있다"고 밝혔다. 당시 에너지부는 27억 달러의 계약이 "고수준 저농축 우라늄(HALEU)의 미국 공급망 구축을 돕는 농축 서비스 제공"을 위해 이용 가능하다고 발표했다.
이 4개 기업과 추가 2개 기업은 2024년 12월에도 잠재적 LEU 계약을 위한 유사한 계약 구조에 선정되었다.
1년이 넘게 지나 현재는 다른 행정부 하에서 이뤄졌지만, 이러한 계약의 규모와 범위는 대체로 변하지 않은 것으로 보인다. 바이든-해리스 행정부 시절 발표의 정확한 표현은 어제 발표와 약간 다를 수 있지만, 두 발표 모두 첫 번째 단락에서 이러한 계약이 일자리를 창출하고 국내 공급망을 강화하며 외국 공급업체에 대한 미국의 의존도를 줄인다는 점을 강조하고 있다.
유렌코 제외
초기 발표와 이번 업데이트 간의 한 가지 주요 차이점은 잠재적 HALEU 계약 수주를 위해 선정된 초기 4개 기업 중 루이지애나 에너지 서비스(유렌코 USA의 자회사)가 작업 명령서를 받지 못했다는 것이다. 이 회사는 현재 미국에서 상업적으로 운영되고 있는 유일한 농축 업체다. 유렌코 USA는 최근 몇 달 동안 농축 용량을 확장해왔으며, 최근 원자력규제위원회로부터 우라늄을 U-235 10%까지 농축할 수 있는 승인을 받았다.
유렌코 USA는 영국, 네덜란드, 독일 정부가 각각 3분의 1씩 소유한 영국 기반 유렌코 리미티드의 자회사다. 현재 미국 상업용 원자력 발전소에 전력을 공급하는 데 필요한 농축 우라늄의 약 3분의 1을 생산하고 있다.
제너럴 매터 프로젝트
에너지부는 새로운 자금이 어떤 프로젝트를 지원할지 명시적으로 밝히지 않았지만, 관련 기업들은 이 소식을 축하하며 추가적인 맥락을 제공했다. 제너럴 매터는 9억 달러가 구 패듀카 가스 확산 플랜트에서의 프로젝트를 가속화할 것이라고 설명했다. 2025년 8월, 에너지부 환경관리청은 회사와 임대 계약을 체결하여 새로운 민간 부문 국내 우라늄 농축 시설을 위한 연방 토지 100에이커를 재사용할 수 있도록 했다. 이 임대 계약은 또한 제너럴 매터에게 향후 재농축 작업을 위한 연료 공급을 위해 기존의 열화 육불화우라늄 실린더 최소 7,600개를 제공했다.
당시 회사는 2026년에 새 시설 건설을 시작하여 2034년까지 운영을 시작할 것으로 예상한다고 밝혔다.
오라노 프로젝트
오라노 페더럴 서비스(프랑스 정부가 대주주인 파리 기반 오라노 그룹의 자회사인 오라노 USA의 자회사)는 아이젠하워 대통령의 이름을 따서 명명된 50억 달러 규模의 LEU 농축 시설인 프로젝트 아이크(Project Ike)를 개발하고 있는 테네시주 오크릿지에 자금을 집중할 예정이다. 2024년 9월, 회사는 발표를 통해 이 도시를 계획된 시설의 선호 부지로 선정했다고 밝혔다.
일정과 관련해 오라노는 2026년 초 원자력규제위원회 허가 신청을 위한 궤도에 있다고 말했다. 계획이 유지된다면 이 시설은 2031년에 LEU 생산을 시작할 것이다. 오라노의 화학 및 농축 사업 담당 부사장인 프랑수아 루랭(François Lurin)은 "오라노는 지난 15년간 서구 기업 중 유일하게 2011년 조르주 베세 II 시설 완공으로 새롭고 현대적인 상업 규모의 가스 원심분리 우라늄 농축 시설을 성공적으로 건설하고 운영한 기업"이라고 덧붙였다.
다른 곳에서 회사는 이 시설의 초기 설계가 75만 평방피트 규모인 프랑스의 조르주 베세 II와 크기가 비슷할 것이라고 밝혔다.
센트러스 프로젝트
아메리칸 센트리퓨지 오퍼레이팅의 모회사인 센트러스 에너지는 에너지부 자금 지원분이 오하이오주 파이크턴에 있는 농축 시설을 지원할 것이라고 발표했다.
센트러스는 2025년 12월에 이 시설에서 상업용 LEU 농축 활동을 지원하기 위한 국내 원심분리기 제조를 시작했다고 발표했다.
에너지부 자금은 이 시설에서의 HALEU 농축 구현을 지원할 것이며, 이는 시설에서 LEU와 HALEU 농축 용량을 모두 추가하려는 센트러스의 기존 계획과 일치한다.
센트러스의 사장 겸 CEO인 아미르 벡슬러(Amir Vexler)는 "이러한 약속을 한 트럼프 행정부와 이 시급히 필요한 자금을 제공하기 위해 함께 노력한 의회의 공화당원과 민주당원들에게 감사드린다. 이 상(賞)은 추가적인 민간 투자를 촉진할 것이며 시장이 계속 성장함에 따라 추가 확장 가능성을 뒷받침한다"고 말했다.
GLE와 LIS 테크놀로지스
3개의 주요 상 외에도 에너지부는 글로벌 레이저 인리치먼트를 비교적 적은 2,850만 달러 상을 위해 선정했다. GLE는 원래 잠재적 HALEU 상을 위해 선정된 4개 기업에 추가하여 잠재적 LEU 상을 위해 2024년 12월에 선정된 2개의 추가 기업 중 하나였다.
오늘 오전, GLE는 자신들의 상이 최종 계약 협상을 거쳐야 한다고 설명했다. 회사는 새로운 자금을 무엇에 사용할 계획인지 명시적으로 밝히지 않았지만 "계획된 패듀카 레이저 농축 시설과 레이저 농축 기술의 상업적 배치를 진전시키기 위한 다음 단계를 적극적으로 추진하고 있다"고 강조했다.
또 다른 레이저 농축 회사인 LIS 테크놀로지스는 HALEU가 아닌 LEU를 위해 고려된 두 번째 회사였다. 유렌코와 마찬가지로 어제 작업 명령서를 받은 그룹에서 제외된 것으로 보인다.
AI 분석
이번 에너지부의 27억 달러 우라늄 농축 투자는 미국의 원자력 공급망 독립성 확보를 위한 중요한 전략적 움직임으로 평가된다. 특히 현재 미국 농축 우라늄의 상당 부분을 공급하고 있는 유렌코 USA가 이번 계약에서 제외된 것은 정치적 고려사항이 작용했을 가능성을 시사한다. 바이든 행정부에서 트럼프 행정부로 정권이 바뀌었음에도 불구하고 계약 규모와 범위가 유지된 점은 초당적 지지를 받고 있는 원자력 정책의 연속성을 보여준다. 2030년대 초반부터 본격적인 생산이 시작될 예정인 이들 시설은 미국 첨단 원자로 시장 발전의 핵심 인프라 역할을 할 것으로 전망된다.
미국 원자력규제위원회(NRC)가 리메릭 청정에너지센터의 디지털 현대화 프로젝트에 대한 라이센스 수정 요청을 승인했다
콘스텔레이션 에너지(Constellation Energy)가 기존 아날로그 계측 및 제어 장비를 최첨단 디지털 플랫폼으로 교체하는 대규모 업그레이드를 실시한다
이는 운영 중인 미국 원자력 발전소에서 디지털 안전 시스템 업그레이드의 첫 번째 대규모 실증 사례가 된다
리메릭 발전소의 역사적 디지털 전환
리메릭 발전소
펜실베이니아주 리메릭 타운십 - 몽고메리 카운티 유일의 원자력 발전소에 대규모 업그레이드가 예정되어 있다.
발전소 소유주인 콘스텔레이션 에너지(Constellation Energy)는 오늘 미국 원자력규제위원회(NRC)가 리메릭 청정에너지센터의 디지털 현대화 프로젝트에 대한 라이센스 수정 요청을 승인했다고 발표했다. 이는 주요 제어 및 보호 시스템 전반에 걸친 최초의 업그레이드로, 시설의 신뢰성, 진단 능력, 사이버 보안을 향상시킬 것이라고 관계자들은 밝혔다.
최첨단 기술 도입으로 안전성 강화
이 프로젝트는 선별된 아날로그 계측 및 제어 장비를 최첨단 디지털 플랫폼으로 교체하여 장비 모니터링을 개선하고 향상된 신뢰성으로 유연성을 지원하는 더 광범위한 자동화를 제공하도록 설계되었다. 이 업그레이드는 리메릭이 가정, 기업, 새로운 데이터 기반 산업에 24시간 탄소 중립 전력을 공급하는 데 도움이 될 것이며, 운영 중인 미국 원자력 발전소에서 디지털 안전 시스템 업그레이드의 첫 번째 대규모 실증 사례가 된다.
콘스텔레이션 에너지의 사장 겸 CEO인 조 도밍게스(Joe Dominguez)는 다음과 같이 말했다:
"국가 최대 원자력 함대를 강화하고 현대화하기 위해 투자하는 모든 달러는 일자리 창출, 비용 절감, 신뢰성 향상, 경제 성장을 촉진하는 데 필요한 용량 추가를 통해 미국 가정과 기업에 배당금을 지급할 것입니다. 에너지부의 지속적인 지원으로 우리는 미래를 이끌 인력과 새로운 최첨단 기술에 투자하고 있습니다."
단계적 설치 계획
설치는 단계적으로 진행될 예정이며 향후 연료 교체 정지 기간 동안 이루어질 계획이다.
몽고메리 카운티의 스쿨킬 강(Schuylkill River) 연안에 위치한 리메릭의 두 원자력 유닛은 최대 2,317메가와트의 신뢰할 수 있는 탄소 중립 전력을 제공하며, 이는 170만 가구 이상에 전력을 공급할 수 있는 충분한 양이다.
AI 모델의 분석
이번 리메릭 원자력 발전소의 디지털 현대화 프로젝트는 미국 원자력 산업의 중요한 전환점을 나타낸다. 아날로그에서 디지털 시스템으로의 전환은 단순한 기술 업그레이드를 넘어서 향후 원자력 발전소 운영의 새로운 표준을 제시할 것으로 보인다. 특히 사이버 보안 강화와 진단 능력 향상은 현대적 위협에 대응하면서도 안전성을 더욱 높이는 중요한 발전이다. 이러한 투자는 원자력 에너지가 탄소 중립 목표 달성과 데이터 중심 경제에서 필수적인 역할을 계속할 것임을 보여준다.
뉴욕 주지사 캐시 호컬(Kathy Hochul)과 온타리오 주 더그 포드(Doug Ford) 주총리가 새로운 원자력 개발 협력 협정을 체결
뉴욕전력공사(NYPA)와 온타리오전력공사(OPG)가 원자력 기술 개발을 위한 양해각서 서명
뉴욕주 2025년 에너지 계획에서 2040년까지 2.2~3.3GW의 새로운 원자력 발전 용량 목표 설정
뉴욕 주지사 캐시 호컬과 온타리오 주총리 더그 포드가 12월 뉴욕주 버팔로에서 새로운 협정 발표를 하고 있다. (사진: Darren McGee/뉴욕 주지사실)
2025년 뉴욕 주지사 캐시 호컬은 주 내 새로운 원자력 개발을 적극적으로 지지했다. 10월에는 뉴욕전력공사(NYPA)—주의 공공 전력 유틸리티—에 1GW의 새로운 원자력 추가를 요구했다.
12월 말, 뉴욕은 세 가지 분야에서 더 많은 원자력 진전을 이뤘다. 호컬은 온타리오 주총리 더그 포드와 새로운 원자력 개발 협력 협정에 서명했고, 온타리오전력공사(OPG)는 NYPA와 양해각서를 체결했으며, 뉴욕은 2025년 에너지 계획을 최종 확정했다.
온타리오와의 협력
온타리오 정부는 12월 19일 같은 보도자료에서 호컬과 포드 간의 협정 및 NYPA-OPG 양해각서를 발표했으며, 이 협정을 "경제적이고 신뢰할 수 있으며 청정한 원자력 발전의 개발을 진전시키기 위해 함께 노력한다"는 약속으로 설명했다. 양해각서는 협정이 실행되는 방법의 일부가 될 것이며, "온타리오의 글로벌 원자력 리더십을 활용하여 대형 원자로와 소형 모듈 원자로를 포함한 원자력 기술의 개발과 배치를 진전시키는" 것을 목표로 한다.
온타리오와 뉴욕은 첨단 원자력 기술의 개발과 배치에서 전문 지식을 공유하고, 원자력의 환경적·경제적 이익에 대한 공공 교육에서 협력하며, 양 지역에서 일자리를 창출하는 NYPA-OPG 공동 프로젝트 기회를 파악할 것이다.
에너지 계획
다권으로 구성된 1,000페이지가 넘는 "2025년 뉴욕주 에너지 계획"은 호컬의 짧은 서신으로 시작되며, 계획의 포부를 제시한다. "신뢰성, 경제성, 지속가능성이 내가 내리는 모든 에너지 결정을 이끈다"고 그녀는 주장하며, 수력, 태양광, 육상 및 해상 풍력, 기존 원자력 시설, 첨단 원자력, 에너지 저장, 바이오에너지, 천연가스를 포함하는 "절실히 필요한 모든 방법을 다 동원하는 전략(all-of-the-above strategy)"을 통해 이러한 광범위한 목표를 달성할 계획이라고 강조한다.
그녀는 경제성에 대한 장기적 해답은 "수요가 증가함에 따라 신뢰성을 뒷받침할 원자력과 같은 확고한 무배출 자원"을 포함한 더 많은 주 내 전력을 건설하는 것이라고 덧붙였다.
계획의 섹션 5.1.3.은 "기존 원자력 발전 지원 및 새로운 기술 탐구"라는 제목이다. 이 섹션은 주의 현재 원자력 시설이 2016년 설립된 무배출 크레딧 프로그램으로부터 받는 지원을 강조하고 프로그램의 잠재적 연장을 권고한다. 이 섹션은 또한 주가 다중주 협력에 참여하고 새로운 원자력 발전을 신속하게 배치하려는 노력을 계속할 것을 일반적으로 권고한다.
새로운 전망
이러한 일반적인 요구보다 아마도 더 중요한 것은 이 계획에 제시된 새로운 용량 전망이다. 계획 전반에 걸쳐 수십 개의 그림과 표가 향후 몇 년간 주가 취하는 조치에 따른 다양한 결과를 보여준다.
광범위하게 말하면, 주가 현재 정책을 계속한다면(특히 계획에서 제시된 권고사항을 준수한다면), "원자력은 뉴욕의 무배출 요건 달성에 중요한 역할을 할 것으로 예상된다." 계획의 한 전망 변형은 2040년까지 3.3기가와트의 새로운 원자력을 추정하며, 이는 "주지사의 ≥1GW NYPA 원자력 목표를 넘어선다"고 하는 반면, 더 보수적인 변형은 2.2기가와트를 전망한다.
AI 모델의 분석
이번 뉴욕주의 원자력 정책은 미국 내 원자력 부활 트렌드의 좋은 사례를 보여준다. 특히 캐나다 온타리오주와의 국제 협력은 북미 지역의 원자력 기술 공유와 공동 개발을 가속화할 것으로 예상된다. 2040년까지 최대 3.3GW의 새로운 원자력 용량 목표는 기존 1GW 목표를 크게 상회하는 것으로, 뉴욕주의 원자력에 대한 의지를 보여준다. 이러한 움직임은 기후 목표 달성과 에너지 안보 확보라는 두 마리 토끼를 모두 잡으려는 현실적 접근으로 평가된다. 다만 실제 실행 과정에서 규제 승인과 자금 조달 등의 과제가 남아있을 것으로 보인다.
미국 원자력규제위원회(NRC)가 컨스텔레이션 에너지(Constellation Energy)의 리머릭 원자력발전소 2기의 아날로그 안전 관련 계측제어 시스템을 최첨단 디지털 시스템으로 교체하는 운영허가 개정을 승인
1억 6,700만 달러 규모의 이 프로젝트는 미국 운영 중인 원자력발전소 최초의 대규모 디지털 안전 시스템 업그레이드 사례
펜실베이니아 원자력발전소 보존 및 1,200MW 증설을 위한 51억 달러 투자의 일환으로 추진
컨스텔레이션의 리머릭 원자력발전소. (사진: 컨스텔레이션 에너지)
NRC, 포괄적 디지털 업그레이드 승인
미국 원자력규제위원회(NRC)는 컨스텔레이션 에너지(Constellation Energy)의 리머릭 원자력발전소 내 2기의 비등수형원자로(BWR) 운영허가를 개정하여, 해당 발전소가 기존의 아날로그 안전 관련 계측제어 시스템을 최첨단 디지털 시스템으로 교체할 수 있도록 승인했다.
"원자로 운영자들이 기존 규제 유연성을 활용하여 표적화된 디지털 업그레이드를 구현해왔지만, NRC의 리머릭 개정 승인은 더욱 광범위하고 포괄적인 접근방식을 나타낸다"고 위원회는 1월 5일 발표에서 밝혔다. "리머릭은 NRC가 여러 아날로그 안전 시스템을 단일 디지털 발전소 보호 시스템으로 교체하는 주요 디지털 개조를 수행하도록 승인한 최초의 운영 중인 원자력발전소가 될 것이다. 이번 변경은 기존 장비를 현대적인 디지털 제어장치 및 디스플레이로 교체함으로써 제어실을 현대화한다."
51억 달러 투자 계획의 일환
1억 6,700만 달러로 추산되는 이 프로젝트는 컨스텔레이션이 펜실베이니아 전역에서 기존 원자력발전소가 생산하는 전력량을 보존하고 출력증강을 통해 추가로 1,200MW를 확보하기 위한 51억 달러 투자의 일환이다. 펜실베이니아주 포츠타운에 위치한 리머릭의 제너럴일렉트릭(General Electric) BWR 2기는 2,315MWe를 생산하며, 델타에 위치한 동사의 피치바텀(Peach Bottom) 원자력발전소는 역시 GE BWR 2기를 통해 2,645MWe를 생산하고 있다.
이 프로젝트는 단계적으로 수행될 예정이며 "안전성과 운영 연속성을 보장하기 위해 신중하게 관리될 것"이라고 컨스텔레이션은 1월 6일 보도자료에서 밝혔다. 디지털 제어실의 물리적 설치는 향후 연료교체 정지기간 중에 실시될 예정이다.
첫 대규모 디지털 안전 시스템 실증
"디지털 현대화 프로젝트는 선별된 아날로그 계측제어 장비를 최첨단 디지털 플랫폼으로 교체하여 장비 모니터링을 개선하고, 더 광범위한 자동화를 제공하며, 향상된 신뢰성으로 추가적인 운영 유연성을 지원하도록 설계되었다"고 컨스텔레이션은 설명했다. "이러한 업그레이드는 리머릭이 가정, 기업, 그리고 지역에 일자리를 창출하는 새로운 데이터 기반 산업에 24시간 무탄소 전력을 공급하는 데 도움이 될 것이다. 이는 미국 에너지부의 경수로 지속가능성 프로그램(Light Water Reactor Sustainability Program)의 지원을 받아 미국 운영 중인 원자력발전소에서 디지털 안전 시스템 업그레이드의 첫 대규모 실증이다."
테드 개리시(Ted Garrish) 원자력 담당 차관보는 "이 프로젝트는 현재 원자로 함대의 지속적인 운영이 우리나라 에너지 안보에 얼마나 중요한지를 보여준다. 원자력발전소를 첨단 디지털 시스템으로 업그레이드하는 것은 미국인들이 오늘날과 미래에 계속해서 저렴하고 풍부한 에너지에 접근할 수 있도록 보장하는 데 도움이 될 것이다"라고 덧붙였다.
추가 라이선스 갱신 소식
지난달 NRC는 컨스텔레이션의 클린턴(Clinton) 발전소에 대한 20년 초기 라이선스 갱신과 드레스덴(Dresden) 발전소에 대한 20년 후속 라이선스 갱신을 승인했다. 이는 일리노이주 두 시설의 유지보수 활동, 발전소 장비, 안전 시스템에 대한 검토를 거친 후 이루어졌다. 이번 승인으로 클린턴은 2047년까지, 드레스덴 원자로들은 2049년과 2051년까지 운영할 수 있게 되었다. 12월 16일 컨스텔레이션 보도자료에 따르면, 동사는 "발전소 재허가를 위해 3억 7,000만 달러 이상을 투자하고, 효율성 증대를 위한 최첨단 업그레이드를 설치하며, 향후 수십 년간 안전성과 신뢰성을 보장하고 있다"고 밝혔다.
AI 분석
이번 리머릭 발전소의 디지털 업그레이드 승인은 미국 원자력 산업의 현대화와 장기 운영 지속성을 위한 중요한 이정표입니다. 아날로그에서 디지털로의 전면적인 안전 시스템 교체는 기술적으로 복잡하고 규제적으로 까다로운 과정이지만, 이번 승인으로 다른 발전소들도 유사한 현대화를 추진할 수 있는 선례가 마련되었습니다. 컨스텔레이션의 대규모 투자는 기존 원자력 자산의 가치 극대화와 함께 탄소중립 목표 달성을 위한 전략적 접근으로 평가됩니다. 특히 데이터센터 등 전력 수요가 급증하는 상황에서 안정적인 무탄소 전원 확보는 경제적, 환경적으로 매우 중요한 의미를 갖습니다.
---
출처: American Nuclear Society (ANS) Nuclear News
URL: https://www.ans.org/news/2026-01-08/article-7658/nrc-oks-ic-upgrade-for-limerick/
발행: 2026년 1월 8일
※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.
한국어
블루 에너지(Blue Energy), 미국 NRC 핵심 허가 이정표 달성으로 천연가스 브릿지를 통한 48개월 이내 전력 공급 길 열어
블루 에너지(Blue Energy), 미국 NRC 핵심 허가 이정표 달성으로 천연가스 브릿지를 통한 48개월 이내 전력 공급 길 열어
2026년 1월 8일
요약
카테고리: 현황
블루 에너지가 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 혁신적인 원자력 발전소 건설 단계 재배열 방식에 대한 승인을 획득했다.
원자력 부분과 비원자력 부분을 분리하여 천연가스-원자력 전환을 통해 기존 10년 이상 소요되는 원자력 발전소 건설 기간을 48개월 이내로 단축할 수 있게 되었다.
2026년 2분기 텍사스주 빅토리아 항구에서 1.5GW 규모의 발전소 건설을 시작하여 AI 데이터 센터에 전력을 공급할 예정이다.
(메릴랜드주 체비 체이스) –블루 에너지는 오늘 세계 최초의 금융 조달 가능한 원자력 발전소 건설 계획과 세계 최초의 가스-원자력 전환 실증을 앞당기는 규제 이정표를 발표했다.
미국 원자력규제위원회(NRC)가 블루 에너지의 허가 주제별 보고서를 승인했으며, 이는 원자력 발전소 건설의 주요 단계를 재배열하는 회사의 혁신적인 접근법을 지원한다. 이 모델 하에서 블루 에너지는 발전소의 원자력 부분과 비원자력 부분을 분리하고, 천연가스-원자력 전환에 필요한 비원자력, 비안전 중요 인프라를 오프사이트에서 제작하여 현장에 설치하는 것부터 시작할 것이다. 이를 통해 원자력 구성 요소가 허가 및 건설 과정을 거치는 동안 제작과 현장 가동을 시작할 수 있다.
결과적으로 블루 에너지는 기존 10년 이상의 원자력 일정에서 최소 5년을 단축하여 새로운 원자력 발전 배치를 가속화할 수 있고, 천연가스 브릿지를 통해 기가와트급 원자력 발전으로 48개월 이내에 전력 공급 시간을 대폭 단축하며, 원자력 발전 프로젝트에서는 처음으로 자본지출의 상당 부분에 대한 프로젝트 금융을 확보할 수 있게 되었다.
블루 에너지의 CEO이자 공동 창립자인 제이크 주레비치(Jake Jurewicz)는 "우리의 간소화된 원자력 배치 전략에 대한 NRC 승인은 건설 및 규제 일정에 명확성과 예측 가능성을 더하여 신뢰할 수 있는 원자력 전력 공급 비용을 낮춘다. 이는 인공지능과 첨단 제조업으로 인해 급증하는 미국 전력 수요를 비용 효과적으로 충족할 수 있는 단기 경로를 확보했다는 투자자들의 신뢰를 준다"고 말했다.
승인된 주제별 보고서는 또한 향후 유사한 블루 에너지 프로젝트에서 어떤 부분이 사전 NRC 승인을 필요로 하고 어떤 부분이 그렇지 않은지를 명확히 하여, 안전 관련 및 원자력 특정 인프라 검토를 위한 보다 집중된 규제 프로세스를 만든다. 이 승인이 이루어짐에 따라, 이 프로젝트는 향후 신청을 위한 선례를 설정하여 허가 과정을 간소화하고 잠재적으로 가속화하는 데 도움이 될 것이다.
블루 에너지는 최근 발표한 텍사스주 빅토리아 항구 발전소를 2026년 2분기에 건설을 시작할 예정이며, 이는 크루소(Crusoe)가 개발한 인공지능(AI) 팩토리에 1.5기가와트(GW)의 저렴하고 신뢰할 수 있는 전력을 공급하도록 설계되었고, 2027년에 NRC에 건설 허가를 신청할 예정이다.
초당적 허가 개혁 노력의 지원
블루 에너지 접근법의 핵심 부분은 천연가스에서 원자력으로 전환할 수 있는 증기 터빈을 사용하여 세계 최초의 가스-원자력 전환을 배치하는 것이다. 이러한 병렬 트랙 접근법을 허용하는 방법론에 대한 NRC의 승인으로, 블루 에너지는 원자력 발전이 증가하는 동안 천연가스 인프라 건설 및 운영을 시작할 수 있으며, 기가와트급 원자력 용량이 온라인으로 들어오면서 천연가스 브릿지를 통해 48개월 이내로 전력 공급 시간을 대폭 단축할 수 있다.
이 허가 경로는 2024년 의회에서 제정한 초당적 개혁법인 ADVANCE Act 하에서 블루 에너지의 자격 취득으로 강화되었으며, 이는 NRC의 허가 프로세스를 간소화하고 차세대 원자력 기술에 대한 재정적 장벽을 줄인다.
제이크 주레비치(Jake Jurewicz)는 "ADVANCE Act를 통해 블루 에너지는 허가 수수료에서 2천만 달러 이상의 절약을 예상한다. 그 결과: 이 법은 원자력을 더 허가 가능하고 효율적이며 경쟁력 있게 만들어 미국산 원자력이 미국이 글로벌 AI 경쟁에서 승리하고 국내에서 저렴하고 신뢰할 수 있는 전력을 제공할 수 있도록 의도된 대로 작동하고 있다"고 말했다.
블루 에너지의 규제업무 부사장 CJ 퐁(CJ Fong)은 "이 이정표는 블루 에너지뿐만 아니라 저렴하고 신뢰할 수 있는 미국 원자력의 미래를 위한 의미 있는 진전을 나타낸다. 우리 나라가 절실히 필요로 하는 원자력 에너지의 안전한 사용을 가능하게 하면서도 NRC의 '골드 스탠다드' 규제 엄격성을 보여주는 시의적절하고 효과적인 허가 결정을 내리는 것이 가능하다고 믿는다. 지금까지 NRC와의 협력을 통해 블루 에너지의 허가 검토가 NRC가 두 가지 모두를 수행할 수 있는 능력의 긍정적인 사례가 될 수 있다고 믿는다"고 덧붙였다.
블루 에너지 소개
2023년에 설립된 블루 에너지는 조선소에서 모듈형 원자력 발전소를 건설하여 천연가스 브릿지 연료로 48개월 내에 전력 공급 시간을 대폭 단축한다. 회사의 발전소 설계는 원자로에 구애받지 않으며 화석 연료 및 재생에너지와 경쟁력 있는 가격으로 저렴한 베이스로드 전력을 신속하게 배치할 수 있다. 블루 에너지는 MIT의 원자력과학공학과에서 시작되었으며 엔진 벤처스(The Engine Ventures)와 앳원 벤처스(At One Ventures)의 지원을 받고 있다. 자세한 정보는 www.blueenergy.co를 방문하거나 링크드인에서 회사를 팔로우하십시오.
AI 모델의 분석
블루 에너지의 NRC 승인은 원자력 산업에서 매우 중요한 혁신적 접근법을 보여준다. 원자력 부분과 비원자력 부분을 분리하여 병렬로 건설을 진행하는 방식은 기존 원자력 발전소 건설의 긴 시간과 높은 비용 문제를 해결할 수 있는 획기적인 방법이다. 특히 천연가스 브릿지를 통해 즉시 전력 공급이 가능하면서 점진적으로 원자력으로 전환하는 방식은 급증하는 AI 데이터 센터의 전력 수요에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 보인다. ADVANCE Act의 지원을 받아 허가 절차가 간소화된 점도 향후 유사한 프로젝트들의 성공 가능성을 높이는 중요한 요소다.
---
출처: Blue Energy 공식 웹사이트 (https://blueenergy.co/blue-energy-achieves-key-u-s-nrc-licensing-milestone-paving-the-way-for-power-in-48-months-or-less-with-natural-gas-bridge/) - 블루 에너지 공식 보도자료
※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.
아이오와주 주지사 킴 레이놀즈(Kim Reynolds)가 아이오와 원자력 에너지 태스크포스 설치 행정명령에 서명
넥스트에라(NextEra Energy)와 린 카운티가 듀안 아놀드(Duane Arnold) 원전 재가동을 위한 지역사회 협정 체결
듀안 아놀드 원전은 2029년 1분기 재가동을 목표로 하며 구글의 25년 전력구매계약으로 지원받음
---
이번 주 아이오와주 주지사 킴 레이놀즈(Kim Reynolds)는 아이오와 원자력 에너지 태스크포스를 구성하는 행정명령에 서명했다. 이 태스크포스의 목적은 "주지사, 주 의회, 그리고 관련 주정부 기관들에게 주 내 원자력 에너지 기술과 인프라 개발 및 발전에 대해 자문하는 것"이다.
태스크포스 구성은 이번 주 아이오와에서 나온 두 가지 긍정적인 원자력 소식 중 하나이다. 지역 차원에서는 린 카운티(Linn County) 감독위원회가 넥스트에라 에너지와 지역사회 협정(Host Community Agreement)을 승인했는데, 이는 듀안 아놀드 원자력발전소 재가동 계획의 진전을 의미한다.
행정명령
레이놀즈 주지사는 아이오와 출신이자 퍼시픽 노스웨스트 국립연구소(Pacific Northwest National Laboratory)의 원자력 에너지 프로그램 디렉터인 마크 너트(Mark Nutt)를 태스크포스 의장으로 임명했다. 전체적으로 이 그룹은 유틸리티, 전력 생산 회사, 지방정부, 학계, 아이오와 유틸리티 위원회, 아이오와 주 의회의 대표를 포함하여 최소 11명의 구성원을 포함할 예정이다.
주지사의 명령은 태스크포스에 8가지 초기 임무를 부여하는데, 이는 모두 첫 번째 임무인 "첨단 원자로 배치 및 활용에서 주의 역할 평가"를 확장하는 내용이다.
다른 주요 내용으로는 소형모듈원자로(SMR)와 핵융합 에너지 같은 신기술 평가, 산업과 학계 협력을 통한 인력 개발 촉진, 원자력 폐기물 관리 모범 사례 권고 등이 있다.
초기 태스크포스 구성원에는 알라이언트 에너지 아이오와(Alliant Energy Iowa), 미드어메리칸(MidAmerican), 넥스트에라의 임원들과 노조 지도자들, 학자들, 그리고 다양한 핵심 지역 및 주 대표들이 포함된다.
주의 원자력 미래에 대해 레이놀즈는 "제조업과 에너지 혁신의 강력한 기반을 바탕으로, 우리는 원자력 기술 개발과 배치에서 국가를 선도할 수 있는 독특한 위치에 있다"고 말했다.
듀안 아놀드
2025년 10월, 넥스트에라는 2020년 10월에 폐쇄된 아이오와의 유일한 원자력발전소인 듀안 아놀드의 재가동 계획을 공식 발표했다. 이 계획은 넥스트에라와 25년 전력구매계약을 체결한 구글의 재정적 지원을 받고 있다. 이후 2029년 1분기를 목표로 하는 발전소 재가동을 위한 작업이 진행되었다.
재가동 이전에는 발전소가 위치한 린 카운티의 지역 승인을 받아야 한다. 이번 주 넥스트에라와 카운티는 지역사회 협정 체결로 이 부분에서 상당한 진전을 이루었다. 린 카운티 감독위원회에 따르면, 이 협정은 "프로젝트 관련 카운티 재정 영향이 납세자가 아닌 원자력 에너지 회사에 귀속되도록 하여 주민과 공공 안전을 최우선으로 한다"고 밝혔다.
또한 이 협정은 넥스트에라가 프로젝트와 관련하여 발생하는 비용을 지원하기 위해 카운티에 고정 연간 지불금을 지급하도록 요구한다. 이 지불금은 인프라 유지보수 및 개선부터 지역사회 홍보 프로그램까지 모든 것을 지원할 것이다. 시설이 전력 판매를 시작할 때 190만 달러의 첫 번째 수수료가 부과된다. 그 이후 매년 "인플레이션과 장기 서비스 필요에 대응하기 위해" 지불금이 5% 증가한다. 카운티는 또한 넥스트에라가 이 협정의 일부로 재산세를 전액 지불할 것이라고 강조했다.
카운티는 이 협정을 첫 번째 사례로 설명하며, "원자력이 에너지원으로 재부상함에 따라 전국의 다른 지역사회들이 과정에서 발언권을 확보할 수 있는 모델"로 활용되기를 희망한다고 밝혔다.
"감독위원회는 원자력발전소 재가동 여부나 원자력 폐기물 저장 방식을 결정하지 않습니다. 이러한 중요한 결정들과 다른 사안들은 다른 주 및 국가 규제 당국이 내립니다"라고 감독위원회 의장인 린 카운티 감독관 커스튼 러닝-마쿼트(Kirsten Running-Marquardt)는 말했다. "우리의 역할은 용도 변경 신청서를 검토하고 조치를 취하는 것이며, 우리가 가진 권한을 사용하여 린 카운티 주민들이 협상 테이블에 자리잡도록 하고 있습니다."
AI의 관점
이번 아이오와주의 움직임은 미국 전역에서 가속화되고 있는 원자력 르네상스의 대표적인 사례로 보입니다. 특히 구글과 같은 거대 기술 기업들이 데이터센터 전력 수요를 위해 원자력에 투자하는 것은 청정에너지 전환의 새로운 동력이 되고 있습니다. 린 카운티와 넥스트에라 간의 지역사회 협정은 원자력 프로젝트에서 지역 수용성을 확보하는 혁신적인 모델로 평가됩니다. 아이오와주의 원자력 태스크포스 구성은 주 정부 차원에서 원자력 정책을 체계적으로 추진하겠다는 강한 의지를 보여줍니다.
---
출처: American Nuclear Society (ANS) Nuclear News
URL: https://www.ans.org/news/2026-01-08/article-7660/restart-progress-and-a-new-task-force-in-iowa/
발행처: American Nuclear Society
※ 이 글은 해외 원자력 바로알기를 위한 정보 전달을 목적으로 제공됩니다. 특정 기업이나 종목에 대한 투자 권유가 아니며, 모든 투자 판단과 그에 따른 책임은 투자자 본인에게 있습니다.
작성자: 프란시스코 "A.J." 카마초(Francisco "A.J." Camacho) | 2025년 1월 9일 오전 6시 30분 EST
요약
카테고리: 원자력 관련 정책(정치)
미국 원자력규제위원회(NRC)가 에너지부와 국방부의 원자로 안전성 검토 과정에서 NRC 직원들이 참관하고 의견을 제시할 수 있는 지침을 발표했습니다.
이는 트럼프 행정부가 새로운 원자로 설계에 대한 라이선스 승인 절차를 간소화하려는 움직임의 일환입니다.
NRC는 기존의 법적 라이선스 승인 절차를 유지하면서도 다른 기관들과의 협력 방안을 명확히 했습니다.
테네시강에서 한 배가 원자력 발전소 근처를 지나고 있는 모습2015년 4월 29일 테네시주 스프링 시티 근처의 와츠 바 원자력 발전소 인근 테네시강에서 한 배가 지나가고 있다. Mark Zaleski/AP
주요 내용
원자력규제위원회(NRC)는 목요일, 트럼프 행정부가 새로운 원자로 설계에 대한 라이선스 승인을 간소화하는 가운데 에너지부와 국방부의 안전성 검토 과정에서 NRC 직원들이 어떻게 참여할 수 있는지에 대한 지침을 발표했습니다.
12월 11일에 서명된 지침 문서는 직원들이 각 부처의 업무 과정에서 참관하고, 질문하며, 의견을 제시할 수 있도록 했습니다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 원자력 발전 기술의 상업적 라이선스 승인 경로를 가속화하기 위해 5월에 발표한 행정명령에 따른 것입니다.
이 명령은 역사적으로 NRC의 전유물이었던 상업용 원자력 라이선스 승인에 에너지부와 국방부가 더 큰 역할을 하도록 했습니다. 지지자들은 에너지부와 국방부가 오랫동안 자체 원자로를 규제해왔다고 지적했지만, 반대자들은 이것이 NRC가 해당 기관들의 결론을 재검토하는 것을 방해할 수 있다고 우려했습니다.
"이 지침은 NRC가 자체적인 법적 라이선스 승인 절차를 가지고 있으며, 이것이 대체되지 않는다는 점을 강조합니다"
라고 로펌 모건 루이스(Morgan Lewis)의 파트너이자 전 NRC 법무실장인 브룩 풀 클라크(Brooke Poole Clark)가 말했습니다.
"이는 이 과정이 어떻게 작동하는지에 대한 반가운 시각을 제공하며, 기관들이 어떻게 협력하고 있는지에 대한 매우 환영할 만한 투명성을 제공합니다."
AI 분석
이 지침 발표는 미국 원자력 산업의 규제 체계에서 중요한 변화점을 나타냅니다. 트럼프 행정부의 원자력 라이선스 승인 간소화 정책은 에너지 안보 강화와 기후 변화 대응이라는 두 가지 목표를 동시에 추구하는 전략으로 보입니다. NRC가 기존의 규제 권한을 유지하면서도 다른 기관과의 협력을 명문화한 것은 안전성과 효율성 사이의 균형을 찾으려는 노력으로 해석됩니다. 이러한 변화는 향후 소형모듈원자로(SMR)와 같은 차세대 원자력 기술의 상용화 속도에 직접적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
미국 원자력규제위원회(NRC)가 대행령 14270 "미국 에너지 해방을 위한 제로 기반 규제 예산편성"에 따라 특정 규정들에 조건부 일몰 날짜를 삽입하는 직접 최종 규칙의 시행일을 확정
항공기 충격 평가 관련 조항에 대한 수정안은 중대하고 부정적인 의견으로 인해 철회
2026년 1월 8일 시행일 확정, 단 항공기 충격 평가 조항(10 CFR 50.150) 제외
기관 및 조치
기관: 미국 원자력규제위원회(Nuclear Regulatory Commission)
조치: 직접 최종 규칙; 시행일 확정; 부분 철회
개요
미국 원자력규제위원회(NRC)는 2025년 12월 3일 연방관보에 발행된 직접 최종 규칙의 2026년 1월 8일 시행일을 확정한다고 발표했습니다. 단, 철회되는 한 조항은 제외됩니다. 이 직접 최종 규칙은 대행령 14270 "미국 에너지 해방을 위한 제로 기반 규제 예산편성"에 대응하여 특정 규정들에 조건부 일몰 날짜를 삽입하도록 NRC 규정을 수정한 것입니다. NRC는 항공기 충격 평가에 대한 NRC 조항에 조건부 일몰 날짜를 설정했을 수정안을 철회합니다.
날짜
부분 철회: 2026년 1월 8일부로 2025년 12월 3일 90 FR 55621에 발행된 수정 지시사항 42는 철회됩니다.
시행일: 이 문서에 설명된 한 수정안을 제외하고, 2025년 12월 3일 발행된 직접 최종 규칙(90 FR 55621)의 2026년 1월 8일 시행일이 확정됩니다.
주소 및 연락처
이 조치에 관한 정보의 가용성에 대해 NRC에 연락할 때는 도켓 ID NRC-2025-0479를 참조하시기 바랍니다.
추가 정보 문의처: Howard A. Benowitz(하워드 A. 베노위츠), 법무실, 미국 원자력규제위원회 전화: 301-287-9112, 이메일: Howard.Benowitz@nrc.gov
보충 정보
2025년 12월 3일(90 FR 55621), NRC는 대행령 14270 "미국 에너지 해방을 위한 제로 기반 규제 예산편성"에 대응하여 특정 규정들에 조건부 일몰 날짜를 삽입하도록 규정을 수정하는 직접 최종 규칙을 발행했습니다.
직접 최종 규칙에서 NRC는 중대한 부정적 의견이 접수되지 않으면 2026년 1월 8일에 시행될 것이라고 명시했습니다. NRC는 동반 제안 규칙(90 FR 55699; 2025년 12월 3일)에 대해 11건의 의견을 접수하고 도켓에 등록했습니다.
의견 평가 및 부분 철회
NRC는 직접 최종 규칙에 설명된 기준에 따라 의견들을 평가한 결과, 일부 의견이 중대하고 부정적인 것으로 판단했습니다. 특히 10 CFR 50.150 "항공기 충격 평가"에 관한 특정 의견들이 중대하고 부정적이었습니다.
이러한 이유로 NRC는 직접 최종 규칙에서 10 CFR 50.150 수정 지시사항 42를 제거합니다. NRC는 해당 제안 수정안에 대한 의견들을 추후 발행될 최종 규칙에서 다룰 예정입니다.
10 CFR 50.150에 대한 변경 제거는 직접 최종 규칙의 다른 변경사항들에 어떤 영향도 주지 않을 것입니다.
다른 규칙에 대한 의견들은 NRC가 이전에 다루거나 고려하지 않은 관련 쟁점을 제기하지 않았습니다. 따라서 10 CFR 50.150 수정안을 제외한 직접 최종 규칙은 예정대로 시행됩니다.
서명: 2026년 1월 6일
원자력규제위원회를 대표하여,
Araceli Billoch Colon(아라셀리 빌로치 콜론) 규제 분석 및 규칙제정 지원 부서장, 규칙제정, 환경 및 재정 지원과, 원자력 물질 안전 및 보안 사무소
AI 모델의 분석
이 규칙은 트럼프 행정부의 규제 완화 정책의 일환으로 보이는 제로 기반 규제 예산편성 대행령에 따른 조치입니다. 흥미롭게도 항공기 충격 평가라는 중요한 안전 관련 조항에 대해서는 반대 의견이 제기되어 철회되었습니다. 이는 원자력 안전에 대한 공중의 우려가 여전히 강하다는 것을 보여줍니다. NRC가 부분적으로나마 공중 의견을 수용한 것은 안전 규제의 중요성을 인정한 것으로 해석됩니다. 향후 이러한 규제 완화 정책과 안전성 확보 사이의 균형이 어떻게 이루어질지 주목해야 할 것입니다.
치솟는 전력 수요와 공격적인 부하 증가 전망으로 인해 전력 회사들이 대규모 지출 계획을 발표하고 있음
데이터 센터 연결 문제, 재생에너지 정책 변화, 전기요금 상승이 주요 쟁점으로 부상
저장 시스템과 부하 유연성이 새로운 성장 동력으로 주목받고 있음
전력선 수리 작업자2025년 1월 22일 플로리다주 탤러해시에서 폭설 후 전력선을 수리하는 작업자. 전력회사들은 예상 부하 증가에 대응하기 위해 전례 없는 지출을 계획하고 있다.
2026년은 전력 산업에게 결산의 해(a year of reckoning)가 될 것이다.
청정 에너지와 전기 자동차에 대한 대부분의 보조금을 없앤 '하나의 큰 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)' 법안의 주요 정책 변화로 인해 전력 회사, 제조업체, 개발업체 등이 빠르게 방향을 전환해야 하는 상황이다. 이러한 변화의 영향은 앞으로 몇 개월에 걸쳐 더욱 뚜렷해질 것이다.
시장 상황도 마찬가지로 영향을 미칠 것이다. 전력에 대한 수요는 그 어느 때보다 높다. 하지만 자원 계획을 추진하는 가장 공격적인 예측들 중 일부는 현실화되지 않을 수도 있어, 일부에서는 또 다른 기술 버블(tech bubble)의 가능성을 우려하고 있다.
동시에, 매일 더 많은 분산 에너지 자원이 그리드에 연결되면서 전력 회사들이 이러한 자원을 더 역동적이고 유연하며 탄력적인 시스템으로 활용할 기회와 기대가 증가하고 있다.
다음은 Utility Dive가 올 한 해 동안 추적할 주요 트렌드들이다.
대형 부하 - 위치와 연결 통제권이 업계의 주요 관심사
미국 전역, 특히 텍사스와 중부 대서양 지역 같은 시장에서 대형 부하, 주로 인공지능 프로그램을 운영하기 위해 설계된 데이터 센터들이 그리드 연결을 요청하고 있어 전력 수요 예측을 끌어올리고 연결 대기열을 급증시키고 있다.
이로 인해 일부 주들은 투기적 요청을 걸러내기 위한 새로운 대형 부하 요금제를 도입했으며, 더 많은 주들이 이를 따를 것으로 예상된다.
에너지부는 현재 연방 규제 당국에게 이러한 부하들이 그리드에 연결되는 방식을 규제하는 데 더 적극적인 역할을 하도록 압박하고 있어, 주 정부와 연방 당국 간의 권력 투쟁의 무대를 마련하고 있다. 에너지부는 연방에너지규제위원회(FERC)에 4월 30일까지 규정을 발표하도록 요청했는데, 많은 이들이 이 마감일을 맞추기 어려울 것이라고 말하고 있다.
건설 작업자들이 건물을 작업하고 있다2024년 7월 17일 버지니아주 애쉬번에서 데이터센터 건설 작업을 하는 건설 팀. 에너지부는 연방 규제당국이 대형 부하 연결 규제에 더 적극적인 역할을 하도록 압박하고 있다.
또한 일부 관찰자들은 데이터센터 열풍이 21세기 초에 발생한 것과 같은 불필요한 인프라 구축으로 이어질 수 있다고 경고한다. 당시 기술 및 에너지 산업은 인터넷이 필요로 할 전력량을 크게 과대평가했고, 결국 전력 회사와 전기 요금 부담자들이 활용도가 낮은 자산에 대한 비용을 부담하게 되었다.
2026년에는 전력 섹터 참여자들이 실제로 얼마나 많은 데이터센터 부하가 온라인에 연결되고 현재 예측이 정확한지를 면밀히 지켜볼 것이다. 데이터센터 수요가 예상보다 천천히 증가할 것이라는 징후들이 이미 나타나고 있다.
지난달, 미국 에너지 정보청(EIA)은 "올해 현재까지 얼마나 많은 대형 부하 전력 수요가 온라인에 연결되었는지... 그리고 단기 성장에 대한 그것의 함의"를 바탕으로 2026년 발전량 증가 전망을 하향 수정했다.
그리고 미국 최대 그리드 운영자인 PJM 인터커넥션은 가격과 용량에 대한 엄청난 압박을 받고 있는 가운데, 1월에 발표 예정인 새로운 부하 예측이 잠재적 대형 부하에 대한 더 엄격한 심사와 경제 전망 하향 조정에 기반하여 이전 예측보다 상당히 낮을 수 있다고 시사했다.
연방 정책 U-턴에도 불구하고 재생에너지는 여전히 큰 성장 자원
재생에너지는 매달 온라인에 연결되는 새로운 발전 자원의 대부분을 계속 차지하고 있으며, 더 많은 전력에 대한 즉각적인 수요는 전력 시스템에서 재생에너지의 비중이 증가할 것임을 의미한다고 업계 소식통들은 말한다.
이는 풍력과 태양광보다 석유, 가스, 석탄, 원자력을 선호한다고 명시적으로 밝힌 트럼프 행정부가 조성한 적대적인 연방 정책 환경에도 불구한 것이다.
재생에너지 부문은 청정에너지 세액 공제 철회와 공급망에 영향을 미치는 새로운 외국 관련 기업(foreign entity of concern) 규정으로 인해 타격을 받고 있다. 행정부는 또한 재생에너지 프로젝트에 대한 새로운 승인 절차를 도입하고, 이전에 발급된 허가를 취소하며, 모든 해상풍력 발전소 건설을 중단시켰다.
사막 지형의 대규모 태양광 발전소2024년 6월 23일 애리조나주 카옌타에 있는 카옌타 태양광 발전소. 재생에너지는 신규 발전 설비의 대부분을 차지한다.
OBBBA가 축소한 투자세액공제가 새로운 단계적 폐지 마감일에 접근함에 따라, DSD 재생에너지의 시장 담당 부사장 댄 스미스(Dan Smith)는 재생에너지 산업이 허가, 조사, 법무비, 금융 비용과 같은 소프트 비용을 줄이는 추세가 나타날 것으로 예상한다고 말했다.
"업계의 현재 개발 방식 중 일부는 세액 공제 금융의 맥락에서 표준이 되었습니다"라고 스미스는 말했다. "하지만 저비용 대안들은 비용을 최소화하면서 성공적인 프로젝트 개발을 가능하게 할 것입니다."
대형 및 소형 부하 유연성이 그리드 관리에서 더 적극적인 역할
새로운 발전 용량은 구축하는 데 수년이 걸리지만, 초대형 고객들은 지금 전력을 원한다.
일부 하이퍼스케일러와 전력 회사들은 데이터센터와 기타 대형 부하가 시스템이 연간 몇 시간 또는 며칠 동안 피크 수요에 도달하는 동안 유연성에 동의함으로써 그리드에 더 빠르게 연결할 수 있는 방법을 모색하고 있다. 이들은 운영을 중단하거나, 자체 발전 또는 저장 장치를 가동하거나, 시스템의 다른 사용자들에게 소비를 줄이도록 비용을 지불함으로써 이를 수행할 수 있다.
홈디포 매장에서 Nest 스마트 온도 조절기 디스플레이 옆을 걷는 사람2014년 1월 13일 캘리포니아주 산 라파엘의 홈디포 매장에 전시된 Nest 스마트 온도 조절기. 스마트 가전제품과 기타 분산 에너지 자원의 확산으로 부하 유연성에 대한 기회와 기대가 높아지고 있다.
부하 유연성 아이디어는 데이터센터에 국한되지 않는다. 옥상 태양광, 가정용 배터리, 전기 자동차, 스마트 가전제품과 같은 분산 에너지 자원의 확산과 이러한 자원을 관리하는 더 정교한 도구들은 수천 명의 개별 전력 고객이 참여할 수 있는 가상 발전소를 탄생시켰다.
Advanced Energy United의 전무이사 해리 고드프리(Harry Godfrey)는 특히 급격한 수요 증가로 전력 회사들이 기존 자원에서 더 많은 것을 짜내야 하는 압박이 높아지면서 분산 자원과 수요 반응 기술 쪽으로의 추세가 성장하는 것을 보고 있다고 말했다.
"이러한 자원들이 제공할 수 있는 가치와 그들이 그 가치를 제공할 수 있는 속도에 대한 인식이 더 많아지기 시작한다고 생각합니다. 그리드에 대한 가치뿐만 아니라 개별 소비자들에게도 말입니다"라고 고드프리는 말했다.
전력 회사 지출의 슈퍼사이클이 증가된 감시를 받다
2025년 내내 투자자 소유 전력 회사들은 인프라 투자 "슈퍼사이클"에 진입하면서 증가하는 데이터센터 파이프라인을 자랑했다.
업계 단체와 애널리스트들은 전력 회사들이 2030년까지 1조 1천억 달러에서 1조 4천억 달러를 지출할 것으로 예상한다고 전망하는데, 이는 일부 추정에 따르면 지난 10년간 지출한 금액의 대략 두 배에 해당한다.
그러나 전력 회사들은 전기 요금 부담자, 규제 당국, 선출직 공무원들로부터의 증가하는 반발을 포함하여 지출 계획에 영향을 미칠 수 있는 도전과 위험에 직면하고 있다.
규제 전력 회사 섹터의 주요 자금 조달 방법인 요금 소송과 부채 및 주식 발행은 계획된 투자를 위한 자금 조달에 적합하지 않을 수 있다고 딜로이트 에너지 & 산업 연구센터(Deloitte Research Center for Energy & Industrials)는 2월 말 보고서에서 밝혔다. 최근 몇 년간의 전기료 인상은 추가적인 요금 인상 여지를 줄일 수 있다고 딜로이트 애널리스트들은 말했다.
서비스 기술자들이 송전탑 기초 설치 작업을 하고 있다2022년 6월 10일 휴스턴에서 송전탑 기초 설치 작업을 하는 서비스 기술자들. 전력회사들은 향후 5년간 신규 발전, 송전, 배전에 막대한 비용을 지출할 계획이다.
비영리 전력 회사들도 많은 동일한 압박에 직면하고 있다. S&P 글로벌은 12월 초 공공 전력 및 협동조합 전력 회사들이 2026년에 부정적인 전망에 직면한다고 말했다.
"이러한 관점은 융합하고, 실질적이며, 비용이 많이 드는 인프라 금융 필요와 자율적인 요금 결정 권한의 혜택을 약화시키고, 일부 전력 회사의 비용 회수를 좌절시키며, 재정적 마진과 등급을 약화시킬 수 있는 소비자 요금 부담 능력 감소를 반영합니다"라고 S&P 애널리스트들은 말했다.
전기료는 새로운 최고치를 기록하며 계속 상승
2024년 선거 운동 기간 중 트럼프 대통령은 취임 첫 18개월 내에 에너지와 전기료를 절반으로 절감하겠다고 약속했다. 하지만 그의 행정부의 데이터는 가격이 계속 상승하고 있음을 보여주며, 전문가들은 쉬운 해결책을 보지 못하고 있다.
그러나 이러한 증가는 전국에 고르게 분배되지 않으며, 전문가들은 근본적인 원인, 특히 데이터센터의 역할에 대해 의견이 분분하다.
"트럼프 하에서 비용이 상승하고 있다"고 읽히는 포스터가 의원들이 발언하는 동안 하원 세입위원회 세금 소위원회에 전시되어 있다2025년 12월 18일 워싱턴 D.C. 국회의사당에서 민주당 의원들이 물가 상승에 관한 기자회견을 열고 있다. 전기료 상승은 공공의 분노를 불러일으키고 있으며, 전력회사들에게 영향을 미치고 있다.
로렌스 버클리 국립연구소의 영향력 있는 한 연구에 따르면, 소매 전기료는 명목상으로는 급격히 상승했지만, 평균은 주별로 상당한 차이를 가렸다고 밝혔다. 연구진들은 인플레이션을 조정한 후 31개 주가 2019년부터 2024년까지 실질 가격 하락을 보인 반면 17개 주는 증가를 보았다고 결론지었다.
그들은 또한 부하 증가가 소매 전기료를 억제하는 경향이 있다는 것을 발견했다.
그러나 고객들이 요금 청구서에서 보는 것은 킬로와트시당 직접적인 소매 요금보다 더 많은 것에 의해 결정된다. 그리고 증가가 전반적인 인플레이션과 어떻게 비교되든, 주거용 요금은 상업 및 산업 고객보다 빠르게 상승하여 공정성에 대한 공공 인식을 형성하고 있다.
"상승하는 요금과 자본 비용이 선택과 통제에 대한 고객 기대와 충돌하고 있다"고 컨설팅 회사 웨스트 먼로(West Monroe)는 11월 보고서에서 말했다.
고객 부담 능력이 "전환점에 있어" 전력 회사들이 "데이터 기반 부담 능력 전략과 투명한 커뮤니케이션"에 참여해야 한다고 말했다.
저장 시스템은 상승세만 남겨두고 있다
한때 재생에너지 발전기의 틈새 부가 기능으로 여겨졌던 저장 시스템은 이제 전력 회사, 독립 전력 생산자, 대형 에너지 사용자들에게 시스템 계획의 표준 부분이 되었다. 2025년에는 배터리 가격이 하락하면서 기록적인 에너지 저장 추가를 기록했다고 미국 청정 전력 협회(American Clean Power Association)와 우드 맥켄지(Wood Mackenzie)의 분석에 따르면 밝혀졌다.
유틸리티 규모 저장 시스템의 가장 일반적인 사용은 EIA에 따르면 가격 차익거래다. 하지만 이들은 또한 주파수 조정, 시스템 피크 감축, 부하 관리, 백업 신뢰성을 위해서도 배치되고 있다.
데이터센터와 같은 대형 부하가 피크 수요나 그리드 불안정 시기에 사용량을 줄이도록 인센티브를 받거나 점점 더 요구받게 됨에 따라 이러한 추세는 계속될 가능성이 높다.
또한 저장 시스템은 재생에너지와 비교하여 OBBBA에서 상대적으로 피해를 덜 받았지만, 관세와 새로운 외국 관련 기업 규정으로 인한 공급망 합병증에 직면하고 있다.
위에서 본 유틸리티 규모 배터리 저장 시스템2024년 11월에 촬영된 조지아 파워(Georgia Power)의 첫 번째 그리드 연결 배터리 에너지 저장 시스템인 65MW 모시 브랜치 배터리 시설. 에너지 저장은 유틸리티 계획의 표준 부분이 되었다.
저장 시스템의 "지속적인 크레딧 창구"와 데이터센터가 중단 없는 전력을 보장하는 데 도움이 되는 능력이 지속적인 통합을 지원한다고 딜로이트의 미국 재생에너지 리더 키스 아담스(Keith Adams)는 말했다.
"2026년 말까지 완료될 것으로 예상되는 약 18기가와트의 건설 중인 용량이 있습니다"라고 아담스는 말했다.
"우리는 2030년 말까지 200GW에 가까운 훨씬 더 큰 파이프라인을 기대합니다"라고 그는 덧붙였다.
미국 에너지 저장 모니터 보고서는 유틸리티 규모와 주거용 부문에서 단기적인 전년 대비 감소에도 불구하고 향후 5년간 미국에서 92.9GW의 저장 시설이 설치될 것으로 예상한다고 밝혔다.
AI 모델의 생각
2026년 전력 산업은 엄청난 변화의 기로에 서 있다. 데이터센터로 인한 전력 수요 급증은 실제 필요량을 과대평가할 위험이 있으며, 이는 과거 인터넷 버블과 유사한 과잉 투자로 이어질 수 있다. 연방 정책의 급격한 변화에도 불구하고 재생에너지는 여전히 주요 성장 동력이지만, 보조금 축소로 인한 비용 압박은 불가피하다. 전력회사들의 대규모 투자 계획과 지속적인 전기료 상승은 규제당국과 소비자들의 강한 반발에 직면할 것으로 보이며, 이는 업계 전체의 재정 구조에 근본적인 변화를 요구할 것이다. 분산 에너지 자원과 저장 시스템의 확산은 그리드 운영 방식을 혁신적으로 바꿀 잠재력을 가지고 있어, 이 분야에 대한 투자와 관심이 더욱 높아질 것으로 예상된다.
Published: Friday, January 9, 2026, 4:37 PM | Nuclear News
TL;DR
• The Trump administration reshaped nuclear policy in 2025 through multiple executive orders aimed at boosting domestic nuclear deployment, reforming the NRC, and accelerating reactor testing, while appointing new leadership across key nuclear agencies. • Significant progress was made in nuclear restarts and new reactor deployments, including Canada's first SMR construction license, multiple U.S. construction permit applications, and fuel delivery to the Palisades plant ahead of its restart. • Major developments occurred across the nuclear fuel cycle, from new HALEU supply commitments and uranium enrichment facilities to spent fuel recycling initiatives and waste management milestones like Sweden's repository groundbreaking and Hanford's waste vitrification.
As _Nuclear News_ has done since 2022, we have compiled a review of the nuclear news that filled headlines and sparked conversations in the year just completed. Departing from the chronological format of years past, we open with the most impactful news of 2025: a survey of actions and orders of the Trump administration that are reshaping nuclear research, development, deployment, and commercialization. We then highlight some of the top news in nuclear restarts, new reactor testing programs, the fuel supply chain and broader fuel cycle, and more.
---
New administration, new policies
New DOE leader wants to unleash American energy dominance
WrightFebruary: On February 5, Energy Secretary Chris Wright outlined his priorities and plans, including a focus on modernizing nuclear power and "taking the politics out" of energy discussions, especially as they relate to climate change.
Wright was confirmed by the U.S. Senate on February 3 and vowed the following day to "unleash American energy in accordance with President Trump's executive orders," in his first secretarial order. On January 20, Trump issued a far-reaching executive order (EO) titled "Unleashing American Energy," in which he directs agencies to conduct an immediate review of "all agency actions that potentially burden the development of domestic energy resources," including nuclear.
Trump issues EOs to overhaul nuclear industry
President Trump signs one of the four nuclear-related EOs in the Oval OfficeMay: The Trump administration issued four EOs on May 23 aimed at boosting domestic nuclear deployment ahead of significant growth in projected energy demand in the coming decades. These orders aim to reclaim leadership in nuclear technology crucial for national security and competitive AI advancements.
"Reinvigorating the Nuclear Industrial Base" seeks to expand the domestic fuel supply chain and accelerate the reactor licensing process.
"Deploying Advanced Nuclear Reactor Technologies for National Security" orders the Department of Defense to deploy a reactor at an installation by 2028 and promotes international nuclear collaboration.
"Ordering the Reform of the Nuclear Regulatory Commission" calls for a comprehensive review of NRC regulations to reduce regulatory barriers to deployment.
"Reforming Nuclear Reactor Testing at the Department of Energy" establishes a DOE reactor pilot program and aims to reform the national laboratory process for reactor testing.
New DOE NEPA rulemaking and procedures prioritize efficient reactor testing
June: Meeting a deadline set by President Trump's May 23 EO "Reforming Nuclear Reactor Testing at the Department of Energy," the DOE on June 30 updated information on its National Environmental Policy Act (NEPA) rulemaking and published an interim final rule rescinding existing regulations alongside new NEPA implementing procedures. Trump first targeted NEPA regulations in the EO "Unleashing American Energy" signed January 20. The DOE Office of NEPA Policy and Compliance said the DOE rulemaking will "remove most of the DOE regulations" that contain NEPA implementing procedures.
The nuclear outlook on the Big Beautiful Bill
July: After a lengthy and contentious reconciliation process, on July 4, President Trump signed H.R.1, the One Big Beautiful Bill Act. The act modified tax credits from President Biden's Inflation Reduction Act, accelerating phaseouts for wind and solar incentives while preserving support for nuclear, geothermal, and hydropower. Nuclear also gained a new tax credit for advanced facilities employing at least 0.17 percent of the local population, reinforcing its favored status under the Trump administration.
---
New leadership
Trump administration begins overhaul of the NRC
HansonJune: The Trump administration continued pursuing its goal of reorganizing the Nuclear Regulatory Commission, deregulating the energy sector, and deploying advanced reactors. On June 13, NRC commissioner Christopher Hanson was dismissed from the agency, leaving one of the five seats on the commission empty.
Trump expels all but one member of nuclear waste oversight board
July: The Trump administration dismissed seven of eight board members of the Nuclear Waste Technical Review Board, the independent federal agency tasked with evaluating the technical and scientific validity of Department of Energy activities related to managing and disposing of high-level radioactive waste and spent nuclear fuel.
The NRC's Annie Caputo resigns; Ho Nieh nominated to the NRC
NiehCaputoJuly: NRC commissioner Annie Caputo resigned one day after the U.S. Senate voted to reconfirm chair David Wright to the commission, leaving two seats empty. A day after Caputo's resignation, Ho Nieh was nominated for the role of commissioner through the remainder of a term that will expire June 30, 2029. At the time of his nomination, Nieh was set to be the first former NRC resident inspector to serve as a commissioner.
Garrish is NE-1 and Williams leads the NNSA following Senate vote
WilliamsGarrishSeptember: On September 18, the U.S. Senate confirmed Theodore "Ted" Garrish as the DOE's assistant secretary for nuclear energy and Brandon Williams as the DOE's undersecretary for nuclear security and administrator of the National Nuclear Security Administration.
Douglas Weaver nominated for NRC role
November: The Trump White House nominated seasoned nuclear regulatory expert Douglas Weaver for a commissioner seat on the NRC.
He was nominated to fill the seat left vacant by Annie Caputo's resignation. If the Senate confirms both Weaver and Nieh, the NRC will have a full panel of five commissioners for the first time during the second Trump administration.
Nieh sworn in to NRC
December: Following a 66–32 confirmation vote in the U.S. Senate in November, Ho Nieh was officially sworn in on December 4, bringing the NRC back up to four commissioners. Nieh filled the seat left vacant by Hanson's dismissal and is set to serve through the remainder of a term that will expire June 30, 2029.
Nieh joins NRC Chair David Wright, both Republicans, along with Commissioners Matthew Marzano and Bradley Crowell, both of whom are Democrats.
---
Grid-scale nuclear revival
"Summer time" again? Santee Cooper thinks so
The first steam generator was installed in Summer-2's containment on January 10, 2017January: Santee Cooper launched a request for proposals to sell the remaining assets from the canceled Summer-2 and -3 AP1000 reactor project in Jenkinsville, S.C. The project was halted in July 2017 after costly delays and Westinghouse's declaration of bankruptcy. Options for the site included completing one or both units or repurposing the site, which has water and transmission infrastructure in place. NRC licenses for the reactors were terminated in 2019, so any new owner would need to reapply.
NextEra files with NRC for potential Duane Arnold restart
Duane Arnold nuclear power plantJanuary: NextEra Energy announced that it was working toward relicensing Duane Arnold, Iowa's sole (and currently shuttered) nuclear power plant. NextEra CEO John Ketchum said that the company filed a licensing change request for Duane Arnold with the Nuclear Regulatory Commission, which is the first step toward getting approval to restart the plant.
OPG issued license to build an SMR at Darlington
The Darlington New Nuclear Project site, future home of the first BWRX-300 SMRApril: The Canadian Nuclear Safety Commission approved Ontario Power Generation's license to construct a GE Hitachi BWRX-300 small modular reactor at the Darlington site in Ontario. The license runs through March 2035, and construction was expected to begin later in 2025. OPG plans to deploy four SMRs at the site, with commercial operation of the first unit targeted for 2029. It must still obtain an operating license and meet conditions for environmental and Indigenous engagement compliance.
TVA files for Clinch River SMR construction permit
May: The Tennessee Valley Authority submitted a construction permit application to the NRC for a GE Hitachi BWRX-300 SMR at the Clinch River site in Oak Ridge, Tenn. This was the first U.S. application for the BWRX-300 design. At the time of its submittal, TVA had invested $350 million in the project and sought Department of Energy grant funding to accelerate deployment by two years, targeting commercial operation by 2033.
A big day for nuclear at the Pennsylvania Energy and Innovation Summit
The president and government officials at the July 15 Energy and Innovation SummitJuly: On July 15, Pennsylvania hosted the inaugural Energy and Innovation Summit at Carnegie Mellon University, organized by Sen. Dave McCormick. Nuclear highlights included Constellation's $2.4 billion plan to uprate Limerick by 340 MW and Westinghouse's commitment to build 10 AP1000 reactors by 2030, supported by a new AI-focused partnership with Google Cloud.
Holtec announces new fuel arrival ahead of Palisades restart
Reactor engineers at Palisades inspect new fuel assemblies before they are placed in the site's new fuel storage racksOctober: The Palisades nuclear power plant received its first fuel shipment, a key step ahead of its highly anticipated restart, which was scheduled to take place by the end of the year.
The fuel for Palisades was fabricated domestically and was placed in secure storage within the plant's spent fuel pool building until it can be loaded into the reactor core, plant owner Holtec International said in a statement.
---
Test, demonstrate, deploy
X-energy, Dow apply for construction permit
Xe-100 Dow Seadrift concept artMarch: X-energy and Dow announced on March 31 that they submitted a construction permit application to the Nuclear Regulatory Commission for their Xe-100 small modular reactor deployment project at Dow's UCC Seadrift Operations site in Texas. In 2023, the companies announced a joint development agreement to use X-energy's high-temperature, gas-cooled technology to provide clean power and industrial steam at Dow's Seadrift site, with support of the DOE's ARDP.
U.S. advances microreactor program for military sites
April: The Defense Innovation Unit announced on April 10 next steps in its ANPI program, launched in 2024 to deploy microreactor nuclear systems for increased power reliability at select military locations. Eight companies were named as eligible to receive "other transaction" awards to provide commercially available dual-use microreactor technology at various Department of Defense installations: Antares Nuclear, BWXT Advanced Technologies, General Atomics Electromagnetic Systems, Kairos Power, Oklo, Radiant Industries, Westinghouse Government Services, and X-energy.
DOE opens pathway for developers to test fueled reactors in NRIC's DOME
May: The National Reactor Innovation Center started accepting applications from developers ready to take a fueled microreactor to criticality inside the former Experimental Breeder Reactor-II containment building at Idaho National Laboratory, repurposed as DOME—a microreactor test bed. In May, the DOE said DOME would be ready to receive the first experimental reactor in the fall of 2026, with testing likely to begin in 2027.
First concrete marks start of safety-related construction for Hermes test reactor
Concrete flows into the first drilled pier shaft for the Hermes foundationMay: Kairos Power began safety-related nuclear construction for its Hermes low-power test reactor in Oak Ridge, Tenn., on May 1. Hermes, a scaled demonstration of Kairos Power's fluoride salt–cooled, high-temperature reactor technology, became in December 2023 the first non–light water reactor to receive a construction permit from the NRC. The company broke ground at the site in July 2024.
Pilot program will let DOE authorize test reactors
June: Details of the plan to test new reactor concepts under the DOE's authority—first outlined in the executive order "Reforming Nuclear Reactor Testing at the Department of Energy"—emerged in a DOE request for applications in June. The pilot program's faster path to test reactor criticality offers a twofold value proposition for applicants prepared to shoulder all costs for building, testing, and decommissioning a reactor: unlocking private funding and providing "a fast track to an NRC license, and hence, commercialization." The pilot program was envisioned as "an important step toward streamlining nuclear reactor testing and ensuring at least three reactors achieve criticality by July 4, 2026."
Army's Janus Program to spur new reactor deployments
DriscollOctober: Secretary of the Army Dan Driscoll and Energy Secretary Chris Wright revealed the joint DOD-DOE Janus Program, which aims to enable and promote the deployment of next-generation reactors (up to 20 MWe) on military installations and nonpermanent operations. Janus builds off of Project Pele, a DOD program intended to design and build a mobile microreactor from BWXT Advanced Technologies at INL. The army intends to select multiple reactor designs with the goal of having an operational demonstration microreactor power plant on an installation by 2030.
---
Research and applications
Six FIRE collaboratives announced
January: The Department of Energy named six Fusion Innovative Research Engine (FIRE) collaboratives on January 16, funded with a total of $107 million. First announced in May 2023, the FIRE program forms virtual, centrally managed teams to bridge the Office of Fusion Energy Sciences' basic research and the needs of the fusion industry in four cross-cutting areas of focus: fusion materials, fusion blanket and fuel cycle systems, fusion enabling technologies, and advanced simulations for design and optimization. The six chosen collaboratives are led by MIT (leader of two FIRE collaboratives), SRNL, INL, General Atomics, and the University of Tennessee.
Supersized plans for lunar power
A still from a NASA video illustrating power needs on the lunar surfaceAugust: The Trump administration is shelving work on 40-kWe lunar fission surface power (FSP) reactor designs and pushing instead to get a 100-kWe reactor on the moon by 2030 in a preferred region with ice and sunlight. The plan, announced in August, took NASA's Space Technology Mission Directorate off FSP work and handed the responsibility to the Exploration Systems Development Mission Directorate. An August 14 request for information asked private companies for feedback on interests, risks, capabilities, and preferred funding mechanisms for a 100-kWe reactor using a closed Brayton cycle power conversion system and designed to fit on a new breed of "heavy-class" lander that can carry up to 15 metric tons.
DOE's latest fusion energy road map aims to bridge known gaps
DOE Fusion RoadmapOctober: The DOE introduced its _Fusion Science & Technology Roadmap_ on October 16 as a national "Build-Innovate-Grow" strategy to align public investment and private innovation to commercialize fusion energy by the mid-2030s. Hailed as bringing "unprecedented coordination across America's fusion enterprise," the road map echoes plans issued by the DOE's Office of Fusion Energy Sciences in 2023 and 2024, with a new emphasis on the convergence of AI and fusion. The document identifies the key research, materials, and technology gaps that must be closed to build a fusion pilot plant, spanning materials, plasma systems, fuel cycles, and plant engineering.
---
Nuclear for AI / AI for nuclear
Fermi America, Texas Tech share vision for massive power and data complex
June: Texas Tech University and Fermi America announced plans on June 26 to build an advanced energy and AI campus in Amarillo, Texas, near the Pantex nuclear weapons plant. The 5,769-acre site would integrate nuclear, natural gas, solar, and battery storage to deliver up to 11 GW of power and 18 million square feet of AI capacity. Fermi America's confidential Nuclear Regulatory Commission application reportedly seeks approval for four AP1000 reactors, though details remain limited. Geotechnical work has begun, and 1 GW of power is targeted by late 2026. Texas Tech expects the project to provide research opportunities and workforce training.
Constellation, Meta sign 20-year deal to source Clinton's power
June: Meta and Constellation teamed up with a 20-year power purchase agreement (PPA) that has the tech giant buying power from the energy company's single-unit Clinton nuclear power plant in Illinois. For Meta, the PPA supports its AI goals and data center operations in the Midwest. For Constellation, it justifies investing in license renewal and continued operations at Clinton.
Google wants to buy 200 MW from CFS
This still from a June 2025 CFS video shows the start of assembly for the SPARC tokamakJune: Google said in June that it planned to buy half of the power that Commonwealth Fusion Systems plans to generate from an ARC fusion power plant in Chesterfield County, Va., under a PPA said by Google to be "the largest direct corporate offtake agreement for fusion energy." The agreement depends on CFS achieving net fusion energy from its demonstration tokamak, called SPARC, which is currently under construction at its headquarters in Devens, Mass.
Four DOE sites selected to host AI data centers
July: The DOE in July named four sites—Idaho National Laboratory, the Oak Ridge Reservation, the Paducah Gaseous Diffusion Plant, and the Savannah River Site—where private companies could soon site data center projects. The announcement followed an executive order issued by President Trump on July 23 designed to ease federal regulatory burdens for AI data center projects. The EO—"Accelerating Federal Permitting of Data Center Infrastructure"—defines data center projects as facilities that require greater than 100 MW of new load dedicated to AI. It also directs the secretary of commerce to launch an initiative to provide financial support to new projects, directs the Environmental Protection Agency to streamline permitting, and marks nuclear as one of the energy technologies that will be used to support data centers.
A new collaboration among Kairos, TVA, and Google
August: Kairos Power, Google, and the Tennessee Valley Authority announced on August 18 a new PPA between Kairos and TVA to supply up to 50 MW to the TVA grid, which powers two data centers owned by Google. This agreement marked a significant milestone: It was the first time a U.S. utility had entered into a PPA to buy power from a Gen IV reactor. The reactor that will provide the power is Kairos's Hermes 2, which is slated to enter commercial operation in 2030. This development built on Kairos's multiplant PPA with Google in October 2024 in which the former agreed to supply the latter with 500 MW by 2035.
---
Uranium supply
DOE commits to supplying HALEU to five advanced nuclear companies
April: The Department of Energy announced its first round of conditional commitments to provide HALEU to five U.S. nuclear developers under the HALEU Availability Program that began in 2020. Out of 15 companies that requested HALEU, five were selected based on prioritization criteria: TRISO-X, Kairos Power, Radiant Industries, Westinghouse Electric Company, and TerraPower.
SRS could produce 3.1 MT of HALEU as downblending plan OK'd
SRS's H CanyonJuly: The DOE's Savannah River Site last downblended HEU in the site's H Canyon in 2011, producing LEU for light water reactor fuel. In July, the DOE published an amended record of decision and supplement analysis describing a plan to downblend HEU currently stored as uranyl nitrate liquid in SRS's H Canyon. About 3.1 metric tons of HALEU could be produced from 2.2 MT of HEU in the next two to four years, according to the ROD. That HALEU would then be transported by the DOE in liquid form to "an off-site commercial vendor" for fabrication into reactor fuel.
GLE, General Matter to build enrichment plants near Paducah's depleted U
Uranium hexafluoride cylinders in a storage yard at the Paducah siteJuly: Global Laser Enrichment submitted a safety analysis report to the Nuclear Regulatory Commission for its planned Paducah Laser Enrichment Facility in early July, completing its license application after submitting an environmental report in December 2024. Using laser enrichment technology licensed from Silex Systems, GLE wants to reenrich depleted uranium hexafluoride (DUF6) from legacy DOE gaseous diffusion plant operations to provide a new source of domestic uranium.
August: General Matter emerged in late 2024 as a uranium enrichment contender and signed a lease with the DOE's Office of Environmental Management in August 2025 for the reuse of a 100-acre parcel of federal land at the former Paducah Gaseous Diffusion Plant for a new uranium enrichment facility. The lease provides General Matter with a minimum of 7,600 cylinders of DUF6 to supply fuel for future reenrichment operations. Construction on the new facility is expected to begin in 2026, with uranium enrichment operations planned for 2034.
DOE allocates HALEU to Antares, Standard Nuclear, and ACU/Natura
August: The DOE made conditional commitments on August 26 to provide HALEU to three companies: reactor developer Antares Nuclear; fuel fabricator Standard Nuclear; and Natura Resources, which is backing Abilene Christian University's development of a small Molten Salt Research Reactor and pursuing a commercial reactor design of its own. Following a contracting process, the DOE said that some of the companies could receive HALEU later in 2025.
---
Fuel cycle
DOE-NE invokes Defense Production Act for newest fuel consortium
August: In August, the DOE's Office of Nuclear Energy set up a nuclear fuel Defense Production Act Consortium to allow interested companies to work together to increase uranium availability ahead of the consortium's first meeting in mid-October. The Defense Production Act goes beyond the HALEU Availability Program to allow industry consultation on actions while defending consortium members from the antitrust laws that typically prohibit such consultation.
DOE fast-tracks fuel fabrication under new pilot program
September: Within three weeks of announcing a Fuel Line Pilot Program in mid-July for reactors being tested under the Reactor Pilot Program, the DOE announced its first selectee in August: Standard Nuclear of Oak Ridge, Tenn. At the end of September, the DOE welcomed four more would-be fuel fabricators to the program. Oklo, Terrestrial Energy, TRISO-X, and Valar Atomics were named "conditional selections." Like the reactors they're meant to fuel, the fabrication facilities would be authorized by the DOE under "a fast-tracked approach to enable future commercial licensing activities for potential applicants."
U.S. nuclear fuel recycling takes two steps forward
Oklo's proposed Advanced Fuel Center in TennesseeSeptember: Two companies took plans to recycle the nation's used nuclear fuel to a commercial scale. California-based Oklo announced plans to design, build, and operate a spent fuel recycling facility in Oak Ridge, Tenn., as part of a $1.68 billion advanced fuel center. The recycling facility will reprocess spent fuel into fresh fuel for fast reactors like Oklo's Aurora. Oklo expects to begin producing metal fuel by the early 2030s, following regulatory review and approvals. Also, Washington, D.C.–based Curio announced the completion of laboratory-scale demonstrations of its NuCycle voloxidation processing technology with support from national laboratories, as well as the DOE's ARPA-E CURIE program and GAIN voucher initiative.
Surplus plutonium for power reactor fuel: What's on offer
October: The DOE has a plan for private companies to "dispose of surplus plutonium"—about 19.7 metric tons in both oxide and metal forms—by fabricating it into fuel for "advanced nuclear technologies." A Surplus Plutonium Utilization Program request for applications was released in October, and applications were due November 21. The plutonium on offer has already been processed by the National Nuclear Security Administration. As with the Reactor Pilot Program and the Fuel Line Pilot Program, the DOE plans to use "other transaction agreements" under the new RFA to fast-track authorization.
---
Waste management
Construction begins on Swedish repository
Concept art of the Forsmark geologic repository for spent nuclear fuel in SwedenJanuary: On January 15, the Swedish Nuclear Fuel and Waste Management Company (SKB) broke ground on its spent nuclear fuel repository near Forsmark nuclear power plant. SKB, which is owned by Sweden's nuclear power plants, expects the final repository will be ready for disposal in the 2030s and will be fully extended in the 2080s. Construction is expected to take 10 years before disposal can begin, after which the repository will be gradually extended over a long period.
WIPP commissions new SSCVS
March: On March 4, the Department of Energy's Office of Environmental Management announced that it had completed the commissioning of a new, nearly $500 million, large-scale ventilation system at its Waste Isolation Pilot Plant, the DOE's geologic repository for defense-related transuranic waste in New Mexico. The Safety Significant Confinement Ventilation System (SSCVS) includes two primary buildings: the Salt Reduction Building, which prefilters salt-laden air coming from the underground repository, and the New Filter Building, which houses fans and HEPA filtration to further clean the air.
INL gets waiver to study spent fuel
The high-burnup research cask (center) stands with other spent nuclear fuel dry storage casks at the North Anna ISFSI in VirginiaApril: An agreement signed by the state of Idaho and the DOE opens the way for a single cask of high-burnup spent nuclear fuel to be shipped from Dominion Energy's North Anna nuclear power plant in Virgina to Idaho National Laboratory for research purposes. Data gathered from the project will be shared with the Nuclear Regulatory Commission and nuclear plant operators to help inform regulatory decisions about extending dry storage licenses beyond the typical 40-year period. The DOE announced on July 7 that it anticipated delivering the research cask of high-burnup spent fuel from North Anna to INL by fall 2027.
Hanford completes 2,000-gallon TBI waste shipment
Hanford workers move a 330-gallon double-wall transport container of treated tank wasteMay: The DOE announced the completion of two shipments of treated, low-activity tank waste from the Hanford Site as part of its Test Bed Initiative (TBI) demonstration project. The two shipments, each containing 1,000 gallons of TBI waste, will be solidified in grout and permanently disposed of at Waste Control Specialists' federal disposal facility in Andrews County, Texas, and at EnergySolutions' disposal facility in Clive, Utah.
The Hanford TBI project is intended to demonstrate the feasibility of alternative options for the treatment and disposal of the low-activity portion of Hanford's approximately 56,000 gallons of radioactive tank waste, generated from defense-related plutonium production.
Supreme Court rules in favor of NRC on Texas waste storage
June: After hearing arguments in March, the Supreme Court ruled on June 18 in favor of the NRC in Texas's lawsuit against the licensing of Interim Storage Partners' consolidated interim storage facility, reversing a lower court decision that vacated ISP's license. The decision also restored Holtec International's license for a similar CISF in New Mexico. Holtec, however, announced in October that it was holding off on plans to build the facility, citing continued state opposition. While the Supreme Court, by 6–3, found that the plaintiffs were not entitled to challenge the NRC's licensing decision under the Hobbs Act, the court deferred ruling on the NRC's authority to license away-from-reactor spent fuel storage facilities. SCOTUS may revisit that decision—the antinuclear group Beyond Nuclear filed a petition with the court on October 31, once again challenging Holtec's CISF license.
Hot commissioning at Hanford vitrification facility
Hanford's WTP crew celebrates the first vitrification of radioactive waste in the plant's LAW FacilityOctober: At Hanford, after more than two decades of planning and construction, the DOE began hot commissioning of the Waste Treatment and Immobilization Plant's Low-Activity Waste (LAW) Facility with the vitrification of radioactive waste in October. The milestone event in solving one of the nation's most complex environmental challenges enabled the DOE to meet its October 15 deadline with the state of Washington to demonstrate the WTP's ability to vitrify radioactive waste. During hot commissioning, LAW Facility systems will be tested and validated prior to obtaining regulatory approval for full-scale operations.
AI Analysis
This comprehensive nuclear year-in-review reveals 2025 as a transformative period for the U.S. nuclear industry, driven primarily by aggressive policy changes from the Trump administration. The administration's four nuclear-focused executive orders in May created a regulatory framework designed to accelerate deployment while streamlining testing and licensing processes. Perhaps most significantly, the convergence of nuclear power with artificial intelligence emerged as a dominant theme, with major tech companies like Google and Meta signing substantial power purchase agreements to fuel their AI ambitions. The year also marked important milestones in nuclear waste management, including Sweden's repository construction and successful waste vitrification at Hanford, suggesting the industry is making progress on long-standing challenges while positioning itself for rapid expansion.
English
CFS working with NVIDIA, Siemens on SPARC digital twin-Nuclear NewsWire
CFS working with NVIDIA, Siemens on SPARC digital twin
Thu, Jan 8, 2026, 10:47AM
TL;DR
• Commonwealth Fusion Systems is collaborating with NVIDIA and Siemens to develop an AI-powered digital twin of its SPARC fusion machine, which will enable rapid simulation testing and data analysis to accelerate commercial fusion development. • The SPARC tokamak is expected to become the world's first commercially relevant fusion machine to achieve net energy generation (Q>1) in 2027, with its successor ARC planned to deliver 400 MW to the grid by the early 2030s. • The digital twin will utilize Siemens Xcelerator industrial software and NVIDIA's Omniverse libraries to integrate classical and AI-powered physics models, potentially compressing years of manual experimentation into weeks of virtual optimization.
Concept art of the SPARC digital twin. (Image: CFS)
Commonwealth Fusion Systems, a fusion firm headquartered in Devens, Mass., is collaborating with California-based computing infrastructure company NVIDIA and Germany-based technology conglomerate Siemens to develop a digital twin of its SPARC fusion machine. The cooperative work among the companies will focus on applying artificial intelligence and data- and project-management tools as the SPARC digital twin is developed.
The digital twin will provide CFS with a "user-friendly way to run simulations, test hypotheses, and quickly compare the experimental results from the machine to the simulations," CFS said. The company expects that this ability to rapidly analyze data will speed its efforts to make fusion energy a commercial reality.
Commercially relevant
In 2027, according to CFS, SPARC will become "the world's first commercially relevant fusion energy machine to produce more energy from fusion than it needs to power the process—a threshold called net energy generation or Q>1." The SPARC device, which is being constructed at the company's Devens campus, is a type of tokamak that is intended to demonstrate net fusion energy and refine the core technology that the company plans to use in the machine's successor, ARC, which will "put power on the grid."
The first ARC plant, which is to be sited in Chesterfield County, Va., will produce 400 MW of power when it is connected to the grid by the early 2030s, CFS said.
Development of digital twin
The development process for the SPARC digital twin will use data from the Siemens Xcelerator portfolio of industrial software, including the Designcenter NX for advanced product engineering and the Teamcenter product life cycle management tools. CFS intends to apply these designs and assemblies to its modeling and simulation workflows, including the layering of AI-enabled tools. In addition, CFS will use NVIDIA's Omniverse libraries and OpenUSD to integrate data with both classical and AI-powered physics models during the digital twin development.
CFS is also using Siemens's digital tools to improve the efficiency of the manufacturing processes and operations at its Devens factory. Bob Mumgaard, CFS's cofounder and CEO, said that the digital twin will enable his company "to compress years of manual experimentation into weeks of virtual optimization using the digital infrastructure developed by NVIDIA and Siemens. Through this collaboration, we're demonstrating how AI and integrated digital engineering can accelerate progress from design to grid power. This will allow us to transform how we build and operate fusion machines in the race to commercial fusion."
Del Costy, president and managing director for Americas, Siemens Digital Industries Software, called the collaborative effort the "future of industrial engineering," saying:
By connecting Siemens Xcelerator with NVIDIA AI visualization libraries, we're demonstrating that end-to-end digital workflows aren't just efficient, they're transformative. . . . Fusion is complex, but data doesn't lie. When you aggregate real manufacturing intelligence, apply AI, and run thousands of scenarios, you remove guesswork and accelerate innovation.
Agreements with Google
The collaborations with NVIDIA and Siemens represent the latest CFS's business partnerships as it works toward the construction of SPARC and the commercialization of ARC. CFS has also partnered with Google to leverage AI in the advancement of plasma simulation and development of control strategies for SPARC and to reach an agreement on providing energy to Google from ARC.
AI Analysis
This collaboration represents a significant convergence of cutting-edge technologies that could substantially accelerate fusion energy development. The integration of AI-powered digital twins with fusion research is particularly noteworthy, as it addresses one of the field's major challenges: the time-intensive nature of experimental validation. By potentially reducing years of physical experimentation to weeks of virtual optimization, this approach could dramatically shorten the timeline to commercial fusion energy. The strategic partnerships with tech giants like Google, NVIDIA, and industrial leader Siemens also demonstrate the growing confidence in fusion technology's commercial viability and the recognition that advanced computing infrastructure will be essential for success. The ambitious timeline of achieving Q>1 in 2027 and grid-connected power by the early 2030s, if realized, would mark a historic breakthrough in clean energy technology.
English
From Capitol Hill: Nuclear is back, critical for America’s energy future-Nuclear NewsWire
From Capitol Hill: Nuclear is back, critical for America's energy future
Thu, Jan 8, 2026, 4:08PM
TL;DR
• The U.S. House Energy Subcommittee held its first 2026 hearing on nuclear energy's role in meeting surging electricity demand from AI, data centers, and national security needs, with bipartisan support but differing concerns about regulatory independence. • Industry leaders outlined key priorities including regulatory modernization, financial risk mitigation, fuel supply chain rebuilding, and maintaining NRC transparency to preserve public trust essential for nuclear deployment. • Witnesses emphasized that the U.S. is at a "pivotal moment" for nuclear energy, with unprecedented alignment of market demand and policy support, but warned that decades of limited deployment have ceded global leadership to China and Russia.
Still from a video of the Energy Subcommittee hearing.png)
Still from a video of the Energy Subcommittee hearing, "American Energy Dominance: Dawn of the New Nuclear Era." (Credit: House Committee on Energy and Commerce)
The U.S. House Energy and Commerce Subcommittee on Energy convened its first hearing of the year, "American Energy Dominance: Dawn of the New Nuclear Era," on January 7, where lawmakers and industry leaders discussed how nuclear energy can help meet surging electricity demand driven by artificial intelligence, data centers, advanced manufacturing, and national security needs.
Bipartisan support, diverging concerns
Committee members from both parties reaffirmed support for nuclear energy as a clean, reliable source of power. Majority members emphasized nuclear's role in ensuring firm capacity and energy security, citing recent legislative actions such as the ADVANCE Act as critical steps toward deployment, and framing nuclear expansion as essential for U.S. competitiveness against China and Russia. According to committee chair Rep. Bob Latta (R., Ohio):
"The importance of successful growth of the American nuclear energy cannot be understated. . . . What we need in this country is more energy."
Others echoed support but raised concerns about maintaining the independence and transparency of the Nuclear Regulatory Commission. Several warned that political interference and staffing losses could erode public trust—a cornerstone for successful nuclear deployment. Ranking member Kathy Castor (D., Fla.) spoke about wanting to counter the "chaos coming out of the [Trump] administration" by keeping things on track, saying:
"If the American public loses that confidence, then the industry will wither."
Call for action
Witnesses included Maria Korsnick, president and CEO of the Nuclear Energy Institute; John Williams, senior vice president at Southern Company; John Wagner, director of Idaho National Laboratory; and Judi Greenwald, president and CEO of the Nuclear Innovation Alliance.
Korsnick said the U.S. nuclear sector is "at a pivotal moment," noting that electricity demand is accelerating faster than it has at any other point in decades. She outlined six priorities for congressional leadership: regulatory modernization, financial risk mitigation, fuel supply chain rebuilding, waste strategy, workforce readiness, and global competitiveness.
Williams pointed to lessons learned from Southern Company's completion of Vogtle-3 and -4—the first new U.S. reactors in more than 30 years—where improved practices cut costs for Unit 4 by about 20 percent, compared with Unit 3. He stressed the need for federal risk-sharing tools, including tax credits and DOE loan support, to overcome high up-front capital costs.
Wagner emphasized the "unprecedented inflection point" for nuclear energy, a rare alignment of market demand, national security priorities, and policy support, and warned that decades of limited deployment have ceded global leadership to China and Russia. He called for sustained investment in advanced reactor demonstrations, fuel cycle capabilities, and waste policy modernization.
Greenwald underscored the importance of NRC independence and transparency, arguing that public trust is essential for scaling nuclear energy. She also urged Congress to ensure adequate staffing and oversight while fully implementing the ADVANCE Act.
Demand, deployment, and trust
Throughout the hearing, members and witnesses agreed that U.S. electricity demand is rising sharply and that nuclear energy must play a central role in meeting it. As Rep. Mariette Miller-Meeks (R., Iowa) said:
"The question before us no longer is whether America needs nuclear energy, but how quickly we can deploy it."
While optimism about nuclear's future was evident, witnesses and several committee members stressed that success depends on maintaining strong safety standards and an independent regulator. As Greenwald noted:
"Efficiency and safety can advance together—but only if transparency and independence are preserved."
This hearing represents a significant moment for U.S. nuclear policy, demonstrating rare bipartisan consensus on nuclear energy's strategic importance while revealing underlying tensions about regulatory governance. The emphasis on competing with China and Russia, combined with urgent infrastructure demands from AI and data centers, suggests nuclear energy has moved from environmental consideration to national security imperative. The testimony highlights a critical paradox: while there's unprecedented political and market alignment for nuclear expansion, success still hinges on maintaining the very regulatory independence and public trust that some political actors might be tempted to compromise. The 20% cost reduction achieved at Vogtle Unit 4 provides concrete evidence that learning curves can work in nuclear construction, offering hope for future deployments if the regulatory and financial frameworks can be properly aligned.
• President Trump designated Republican Commissioner Ho Nieh as the new chair of the Nuclear Regulatory Commission, replacing David Wright • Nieh previously served as director of the Office of Nuclear Reactor Regulation at the NRC from 2018-2021 and led regulatory affairs at Southern Co. during the Vogtle nuclear plant expansion • Sources indicate the decision to replace Wright with Nieh was effectively finalized months before Nieh assumed his commissioner role in December
Ho Nieh, a former NRC senior staffer and utility executive, will take the reins from David Wright.
President Donald Trump designated Republican Commissioner Ho Nieh as chair of the Nuclear Regulatory Commission on Thursday evening, a move that was long expected by nuclear observers.
Nieh joined the top U.S. nuclear regulator in December after passing the Senate with bipartisan support. He previously helmed regulatory affairs at Southern Co. when it added two nuclear reactors to Plant Vogtle in Georgia and served as director of the Office of Nuclear Reactor Regulation at the NRC from 2018 to 2021.
Two people familiar with NRC operations, granted anonymity to discuss private conversations, told POLITICO's E&E News that the decision to make Nieh chair over Wright was effectively finalized months ago, before he assumed office as a commissioner.
"It is an honor to have been designated as the Chairman of the US Nuclear Regulatory Commission," Nieh said in a press release. "I am grateful for the opportunity to serve again at this agency that shaped my career and commitment to nuclear safety. I also appreciate the leadership of previous Chairman David Wright in guiding the NRC through a crucial period of transition as the agency embarks on this pivotal period of change."
Analysis
This leadership change at the NRC reflects Trump's continued reshaping of key regulatory agencies during his administration. Nieh's extensive background both within the NRC bureaucracy and in the private nuclear sector positions him uniquely to understand industry perspectives while maintaining regulatory oversight. The timing of this announcement, coming so soon after Nieh's confirmation as commissioner, suggests a coordinated strategy to quickly implement new leadership priorities. His experience with the Vogtle project, one of the few recent nuclear construction successes in the U.S., may signal a more industry-friendly approach to nuclear regulation and licensing. The transition appears smooth given Nieh's praise for outgoing chair Wright, indicating continuity in ongoing regulatory processes.
Illinois Gov. Pritzker Signs Bill to Boost Renewable Energy and Battery Storage
Published: January 8, 2026, 11:38 AM CST
Updated: January 9, 2026, 1:30 PM CST
Author: John Clark
TL;DR
• Illinois Governor JB Pritzker signed the Clean and Reliable Grid Affordability Act to expand renewable energy, battery storage systems, and lift the ban on new nuclear power plants • The bill will initially increase utility bills but is projected to be offset by savings by 2029, with residents seeing new line items for energy storage projects • Republicans oppose the legislation citing concerns about increased costs, while supporters emphasize long-term savings and climate benefits
---
SPRINGFIELD, Ill. (WTVO) — Illinois Gov. JB Pritzker signed the Clean and Reliable Grid Affordability Act to spur production of battery storage, renewable energy resources, and strengthen energy efficiency programs, while also lifting the state's ban on new nuclear power plants.
The Clean and Reliable Grid Affordability Act (CRGA) aims to capture clean energy through solar, wind, and nuclear programs, build out battery storage systems, and allocate a minimum amount of funds to support low-income customers.
"In Illinois, we are pursuing every available option to produce affordable, efficient, clean, and abundant energy. We are leaving no stone unturned in the work to produce more electricity, lower prices for our people, and secure our long-term energy future," said Pritzker. "The Clean and Reliable Grid Affordability Act sets a national standard in the effort to lower energy costs and marks a historic step forward in our clean energy vision. Once again, Illinois is stepping up where the federal government is failing."
Bill Objectives and Impact
The bill seeks to offset national federal slowdowns and cancellations of wind and solar developments.
Residents could see a new line item on their electric bill to fund energy storage projects, like large battery installations. Opponents expressed concern that the bill removed the ability for local governments to control where such energy projects are installed, and does not include price caps to protect consumers.
The Illinois Power Agency analyzed the bill and found that while the new proposals will increase customer utility bills in the short term, the increases should be entirely offset by 2029.
Nuclear Power and Virtual Power Plants
The bill also lifts the state's ban on new nuclear power plants. Illinois had previously lifted a ban on next-gen, smaller, modular nuclear reactors, but this bill allows for large-scale facilities.
In addition, it creates "virtual power plant" programs that will pay participating households and businesses for harnessing smart thermostats, solar panels, small batteries, and electric vehicles.
Political Response
The Illinois Clean Jobs Coalition celebrated the bill's signing, saying:
"We applaud Governor Pritzker and his Office, Deputy Governor Bria Scudder, Representative Ann Williams, Representative Robyn Gabel, Representative Marcus Evans, Representative Jay Hoffman, Senator Bill Cunningham, and Senator Stadelman for their commitment to ensuring Illinois' long-term energy plans are grounded in equity, consumer protection, and climate action."
"As Illinois and the rest of the nation face spikes in energy prices, this new law brings much-needed relief for families and gives our state the resources to protect its residents from unprecedented federal cuts," said Sen. Stadelman (D-Rockford). "This law accomplishes our goal of saving Illinoisans hundreds of dollars on utility bills annually while transitioning the state to a more reliable energy grid."
Republican Opposition
Republicans opposed the law, saying it increases energy bills for residents. House Minority Leader Tony McCombie (R-Savanna) released a statement saying:
"Labeling this legislation the Clean and Reliable Grid Affordability Act doesn't make it affordable; it makes it misleading. This bill expands mandates, bureaucracy, and regulatory control while offering no guaranteed, near-term relief for families already struggling with some of the highest utility costs in the Midwest."
Sen. Dave Syverson (R-Cherry Valley) added:
"Over the last five years, electric bills in Illinois have already increased by nearly 40 percent. This bill adds another $8 billion in costs that will be passed directly on to consumers."
AI Analysis
This legislation represents a significant shift in Illinois' energy policy, balancing immediate costs with long-term benefits and climate goals. The bipartisan divide reflects a common tension between upfront investment costs and projected future savings in clean energy transitions. The inclusion of virtual power plant programs and the lifting of nuclear power restrictions demonstrates Illinois' comprehensive approach to energy diversification. While the short-term utility bill increases are concerning for consumers already facing high energy costs, the Illinois Power Agency's analysis suggesting cost neutrality by 2029 provides a measurable timeline for evaluating the policy's success. The removal of local government control over energy project placement could become a contentious implementation issue moving forward.
I apologize, but I cannot provide the cleaned article content you requested. The markdown content you provided does not contain an actual news article about India's NTPC and nuclear expansion. Instead, it shows a CAPTCHA/bot detection page from Bloomberg's website that appears when unusual network activity is detected.
The content consists of:
A message about unusual network activity detection
Instructions to verify human identity
Information about browser requirements (JavaScript and cookies)
Links to Terms of Service and support contact
A subscription promotion
To access the actual article about "India's NTPC Scopes 30 Sites in Fresh Bid for Nuclear Expansion," you would need to:
1. Complete the CAPTCHA verification on Bloomberg's website 2. Ensure your browser has JavaScript enabled and cookies allowed 3. Access the article directly through a proper web browser 4. Provide the actual article content for cleaning and formatting
If you can access the real article content and provide it, I'd be happy to clean it up and format it according to your requirements.
NTPC scopes 30 sites in fresh bid for nuclear expansion
Jan 08, 2025, 05:57:00 PM IST
TL;DR
• NTPC Ltd., India's largest power producer, is identifying 30 potential sites across 5-6 states including Madhya Pradesh, Gujarat, and Odisha for new nuclear power projects • This expansion aligns with India's ambitious goal of achieving 100 gigawatts of nuclear capacity by 2047, with NTPC targeting 30% of that capacity • The company has signed non-disclosure agreements with foreign suppliers like EDF and Rosatom, and plans to engage with US and South Korean partners for future global tenders
India's state-run power producer NTPC Ltd. is scoping at least 30 locations across the country where it could build nuclear power projects, part of a plan to expand its clean energy portfolio, according to people familiar with the matter.
The sites are spread across 5 to 6 states, including Madhya Pradesh, Gujarat and Odisha, the people said, asking not to be named as the discussions aren't final. They declined to share the exact locations, fearing it could trigger local protests.
NTPC sharpened its ambitions as part of a national goal to reach 100 gigawatts of nuclear power capacity by 2047, aiming to install 30% of that target. The company, India's largest power producer, hopes to firm up a selection by the middle of this year, a crucial step before seeking global bids for large reactors, the people said.
A spokesperson for NTPC didn't immediately respond to a request for comment.
Site Requirements and Regulatory Framework
The sites will require a swathe of regulatory clearances before construction can begin. Upcoming plants should be at least 1 kilometer away from residential settlements, sit on a low seismic zone and be close to a water source.
The government passed a new nuclear law last month to assuage suppliers' concerns over India's liability regime that had spooked global investors, including General Electric Co, Electricite de France and Westinghouse Electric Co LLC.
International Partnerships
As India opens up its market to foreign participants, NTPC has been discussing technical details with potential suppliers, an exchange that will underpin the structure of future global tenders, the people said. The company has signed non-disclosure pacts with EDF and Russia's Rosatom Corp., and will likely engage with US and South Korean partners, they said.
EDF and Rosatom didn't immediately respond to an emailed query about the conversations.
Current Portfolio and Clean Energy Transition
NTPC and its ventures have an installed capacity of 85.6 gigawatts, nearly 84% of which is run on coal and natural gas. It's now adding clean power capacity, including hydropower, renewables and nuclear, to reduce the concentration of fossil fuels in its portfolio.
Analysis
NTPC's nuclear expansion strategy represents a significant shift in India's energy landscape, demonstrating the country's commitment to diversifying its power generation mix beyond fossil fuels. The careful selection of sites across multiple states suggests a strategic approach to risk distribution and political acceptance. The engagement with multiple international suppliers indicates India's intent to leverage global expertise while building domestic nuclear capabilities. However, the success of this ambitious plan will largely depend on navigating complex regulatory approvals and addressing potential local opposition to nuclear projects. The timeline of site selection by mid-2025 appears optimistic given the extensive clearances required for nuclear facilities.
Meta unveils nuclear deals with Vistra, TerraPower, Oklo
Jan 9, 2026
TL;DR
• Meta announced nuclear power deals with Vistra, TerraPower, and Oklo to support up to 6.6 gigawatts of current and new generation by 2035, making it one of the largest corporate nuclear energy purchasers in U.S. history. • The deals include 20-year power purchase agreements for existing Ohio nuclear plants, funding for Bill Gates-founded TerraPower's advanced Natrium reactors, and support for an advanced nuclear campus in Ohio through Sam Altman-backed Oklo. • This follows similar nuclear investments by other tech giants like Google, Amazon, and Microsoft as they seek clean energy sources to power AI operations and data centers.
Meta on Friday unveiled nuclear power deals with three firms — Vistra, TerraPower, and Oklo — to back large existing plants and help spur construction of advanced reactor designs.
Why it matters: It's the latest sign of big tech companies looking to nuclear as they seek electrons for building and using AI models.
The tech giant said the combined plans will "support" up to 6.6 gigawatts of current and new generation by 2035.
Driving the news
There are 20-year power purchase deals with power giant Vistra's Perry and Davis-Besse plants in Ohio, and support for expanding generation — called "uprates" — from those two and Vistra's Beaver Valley plant in Pennsylvania.
The energy from those plants flows into the PJM grid, but these kinds of deals with tech giants help support longer lifespans for these decades-old reactors.
On the advanced reactor front
Meta is funding Bill Gates-founded TerraPower's commercialization of its Natrium reactor.
It's helping finance two units that can provide a combined 690 MW of power with delivery as early as 2032, it said.
Meta also has "rights" for energy from up to six other Natrium units "capable of producing 2.1 GW and targeted for delivery by 2035," it said.
What's next
A separate partnership with Sam Altman-backed small reactor firm Oklo will help advance plans to build an "advanced nuclear technology campus" in southern Ohio's Pike County.
It would start coming online as soon as 2030 and provide up to 1.2GW. It too would power the PJM grid, a region where Meta has operations.
Yes, but: The announcements didn't provide any specific funding information.
But Meta said deals mean Oklo and TerraPower "have greater business certainty" and "can raise capital to move forward with these projects."
Flashback
Friday's news comes after Meta and Constellation signed a 20-year deal last year for Meta to buy about 1.1 gigawatts of nuclear power from Constellation's plant in Illinois.
And Meta is just one of tech heavyweights backing nuclear.
Google signed a deal with Kairos Power to buy power from a new fleet of advanced reactors to supply its data centers.
Amazon has partnered with Energy Northwest and Dominion Energy to develop nuclear.
Microsoft committed to a 20-year deal to restart Pennsylvania's Three Mile Island plant.
Reality check: It's not yet certain whether or when preliminary plans for building new, advanced reactor designs will ultimately come to fruition, and how many years it will take.
The bottom line
"Our agreements with Vistra, TerraPower, Oklo, and Constellation make Meta one of the most significant corporate purchasers of nuclear energy in American history," Meta chief global affairs officer Joel Kaplan said in a statement.
AI Analysis
Meta's nuclear energy strategy represents a significant shift in how tech companies are addressing their massive energy demands driven by AI development. The scale of these commitments—6.6 gigawatts across multiple partnerships—demonstrates the urgency with which Meta is approaching energy security for its AI operations. While the partnerships with established operators like Vistra provide immediate power access, the investments in advanced reactor technologies through TerraPower and Oklo show Meta is betting on next-generation nuclear as a long-term solution. However, the lack of specific funding details and the uncertain timeline for advanced reactor deployment highlight the speculative nature of these emerging technologies. This move positions Meta competitively against other tech giants while potentially accelerating the nuclear industry's renaissance.
English
Most popular stories-DOE awards $2.7B for HALEU and LEU enrichment
• The Department of Energy awarded $900 million each to American Centrifuge Operating, General Matter, and Orano Federal Services to develop domestic uranium enrichment capacity for advanced and conventional nuclear reactors • General Matter will build a new facility at the former Paducah Gaseous Diffusion Plant, Orano will develop Project Ike in Oak Ridge, Tennessee, and Centrus will expand its Piketon, Ohio facility • Notably, Urenco USA—the only commercial enricher currently operating in the U.S.—was excluded from receiving a task order despite being among the initially selected companies
Background
Yesterday, the Department of Energy announced that three enrichment services companies have been awarded task orders worth $900 million each. Those task orders were given to American Centrifuge Operating (a Centrus Energy subsidiary) and General Matter, both of which will develop domestic HALEU enrichment capacity, along with Orano Federal Services, which will build domestic LEU enrichment capacity.
The DOE also announced that it has awarded Global Laser Enrichment an additional $28 million to continue advancing next generation enrichment technology.
In October 2024, the DOE announced that four companies would receive contracts allowing them to "bid on future work to produce and store HALEU in the form of uranium hexafluoride gas to eventually be made into fuel for advanced reactors." At the time, DOE stated that $2.7 billion in contracts was available to "provide enrichment services to help establish a U.S. supply of high-assay low-enriched uranium (HALEU)."
Those four companies, along with two others, were also selected for a similar contracting structure in December 2024 for potential LEU awards.
More than a year later and now under a different administration, the scale and scope of these contracts appear largely unchanged. While the exact verbiage of the Biden-Harris–era announcement may vary marginally from yesterday's, both highlight in their first paragraphs that these contracts create jobs, bolster the domestic supply chain, and reduce U.S. dependence on foreign suppliers.
Urenco left out
One key difference between the initial announcement and this update is that of the four initial companies selected for potential HALEU awards, Louisiana Energy Services (a subsidiary of Urenco USA) has not received a task order. The company is the only enricher currently operating commercially in the U.S. UUSA has been expanding its enrichment capacity in recent months and recently received Nuclear Regulatory Commission approval to enrich uranium up to 10 percent U-235.
UUSA is itself a subsidiary of U.K.-based Urenco Ltd—which is owned in equal thirds by the British, Dutch, and German governments. It is currently producing about one-third of the enriched uranium required to power U.S. commercial nuclear power plants.
General Matter project
While the DOE did not explicitly state what projects the new funding would support, the involved companies were quick to celebrate the news and add additional context. General Matter explained that its $900 million will accelerate its project at the former Paducah Gaseous Diffusion Plant. In August 2025, the DOE's Office of Environmental Management signed a lease with the company for the reuse of a 100-acre parcel of federal land at the site for a new private-sector domestic uranium enrichment facility. That lease also provided General Matter with a minimum of 7,600 cylinders of existing depleted uranium hexafluoride to supply fuel for future reenrichment operations.
At the time, the company expected to begin construction on the new facility in 2026 and enter operation by 2034.
Orano project
Orano Federal Services (a subsidiary of Orano USA, which itself is a subsidiary of Paris-based Orano Group, majority owned by the French government) will be focusing its funding on Oak Ridge, Tenn., where the company is developing Project Ike, a $5 billion LEU enrichment facility named after President Eisenhower. In September 2024, the company announced the city as its preferred site for the planned facility.
As for a timetable, Orano said it is on track for NRC license submission in early 2026. If the plan holds, the facility will begin producing LEU in 2031. François Lurin, executive vice president of Orano's chemistry and enrichment business, added:
"Orano is the only Western company in the last 15 years that has successfully built and operated a new, modern, commercial-scale gas centrifuge uranium enrichment facility with our completion of the Georges Besse II facility in 2011."
Elsewhere, the company has said that the initial design of this facility will be similar in size to France's Georges Besse II, which is 750,000 square feet.
Centrus project
American Centrifuge Operating parent company Centrus Energy announced that its share of DOE funding will support its enrichment facility in Piketon, Ohio.
Centrus announced in December 2025 that it had begun domestic centrifuge manufacturing to support commercial LEU enrichment activities at the facility.
The DOE funding will support the implementation of HALEU enrichment at the facility, aligning with Centrus's preexisting plan to add capacity for both LEU and HALEU enrichment at the facility.
"I am grateful to the Trump administration for making this commitment and to Republicans and Democrats in Congress who came together to provide this urgently needed funding. This award will catalyze additional private investment and supports the prospect of further expansion as the market continues to grow," said Amir Vexler, Centrus president and CEO.
GLE and LIS Technologies
Aside from the three major awards, the DOE also selected Global Laser Enrichment for a comparatively modest $28.5 million award. GLE was one of the two additional companies selected in December 2024 for a potential LEU award in addition to the original four companies selected for potential HALEU awards.
Earlier today, GLE explained that its award remains subject to final contract negotiations. The company did not explicitly state what it plans to use the new funding for but emphasized that it is "actively pursuing next steps to advance the planned Paducah Laser Enrichment Facility and commercial deployment of its laser enrichment technology."
Another laser enrichment company—LIS Technologies—was the second company being considered for LEU but not HALEU. Like Urenco, it appears to have been left out of the group that received task orders yesterday.
AI Analysis
This significant DOE investment represents a major step toward establishing domestic uranium enrichment independence for the United States, particularly as demand grows for both conventional nuclear power and advanced reactors requiring HALEU fuel. The exclusion of Urenco USA, despite being the only currently operating commercial enricher in the country, suggests potential concerns about foreign ownership even among allied nations. The timeline for these projects spans nearly a decade, with facilities expected to come online between 2031-2034, highlighting the long-term nature of nuclear infrastructure development. The bipartisan support mentioned indicates strong political backing for reducing dependence on foreign uranium supplies, particularly given recent geopolitical tensions with Russia, a major uranium supplier.
English
Most popular stories-NRC approves upgrades at Limerick
Major upgrades approved for Limerick nuclear power plant
Published: January 13, 2025
TL;DR
• The U.S. Nuclear Regulatory Commission has approved major digital upgrades for the Limerick Clean Energy Center, marking the first large-scale demonstration of digital safety system upgrades at an operating U.S. nuclear plant • The modernization project will replace analog instrumentation and control equipment with state-of-the-art digital platforms to enhance reliability, diagnostic capability, and cyber resilience • The facility's two nuclear units provide up to 2,317 megawatts of carbon-free electricity, enough to power more than 1.7 million homes in Montgomery County
LIMERICK TWP., Pa. - Major upgrades are coming to Montgomery County's sole nuclear power plant.
Constellation Energy, the plant's owner, today announced that the U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) has approved a License Amendment Request for the Limerick Clean Energy Center's Digital Modernization Project, a first‑of‑its‑kind upgrade across major control and protection systems that officials say will enhance reliability, diagnostic capability and cyber resilience at the facility.
Project Details
The project replaces select analog instrumentation and control equipment with state‑of‑the‑art digital platforms designed to improve equipment monitoring and provide a broader range of automation to support flexibility with enhanced reliability. The upgrades will help Limerick deliver around‑the‑clock, carbon‑free electricity to power homes, businesses and new data‑driven industries, and is the first large-scale demonstration of a digital safety system upgrade at an operating U.S. nuclear plant.
"Every dollar we invest to enhance and modernize the nation's largest nuclear fleet will pay dividends for American families and businesses by creating jobs, keeping costs down, improving reliability and adding much-needed capacity to fuel economic growth," said Joe Dominguez, President and CEO of Constellation. "With continued support from the Department of Energy, we are investing in our workforce and new state-of-the-art technologies to power the future."
Implementation Timeline
The installation will be done in phases and is planned to occur during upcoming refueling outages.
Facility Information
Located along the Schuylkill River in Montgomery County, Limerick's two nuclear units provide up to 2,317 megawatts of reliable, carbon‑free electricity, enough to power more than 1.7 million homes.
AI Analysis
This represents a significant milestone in nuclear plant modernization, as the Limerick facility becomes the first operating U.S. nuclear plant to implement large-scale digital safety system upgrades. The transition from analog to digital systems should improve operational efficiency and cybersecurity while maintaining the plant's role as a major source of carbon-free electricity for the region. The phased implementation during scheduled refueling outages demonstrates a careful approach to maintaining safety and operational continuity during the upgrade process. This modernization aligns with broader industry trends toward digitalization and could serve as a model for similar upgrades at other aging nuclear facilities across the country.
English
Most popular stories-New York takes two more steps toward nuclear
• New York Governor Kathy Hochul signed an agreement with Ontario Premier Doug Ford to collaborate on new nuclear development, while the New York Power Authority (NYPA) signed an MOU with Ontario Power Generation to advance nuclear technologies including SMRs. • New York's 2025 State Energy Plan outlines an "all-of-the-above strategy" that emphasizes nuclear power as a key component for reliability and affordability, supporting existing nuclear facilities and exploring new technologies. • The state projects significant nuclear expansion with estimates of 2.2-3.3 gigawatts of new nuclear capacity by 2040, exceeding Governor Hochul's initial 1 GW target for NYPA.
In 2025, New York Gov. Kathy Hochul was a vocal supporter of new nuclear development in the state. In October, she called on the New York Power Authority (NYPA)—the state's public electric utility—to add 1 GW of new nuclear.
At the tail end of December, New York made more nuclear progress on three fronts. Hochul signed an agreement with Ontario Premier Doug Ford to collaborate on new nuclear development, Ontario Power Generation (OPG) signed a memorandum of understanding with the NYPA, and New York finalized its 2025 energy plan.
Ontario collaboration
The government of Ontario announced the agreement between Hochul and Ford and the NYPA-OPG MOU in the same press release on December 19, describing the agreement as a commitment to "work together to advance the development of affordable, reliable and clean nuclear power." The MOU, in turn, will be part of how the agreement is actualized, and it aims to "leverage Ontario's global nuclear leadership to advance the development and deployment of nuclear technologies, including large-scale reactors and small modular reactors."
Ontario and New York will share expertise in the development and deployment of advanced nuclear technology, collaborate on public education on the environmental and economic benefits of nuclear, and identify opportunities for joint NYPA-OPG projects that create jobs in both jurisdictions.
Energy plan
The multi-volume, 1,000-plus-page "2025 New York State Energy Plan" opens with a short letter from Hochul laying out the ambitions of the plan.
"Reliability, affordability, and sustainability guide every energy decision I make,"
she asserts, and emphasizes that she plans to achieve those broad goals through a
"much-needed all-of the-above-strategy"
that includes hydropower, solar, onshore and offshore wind, the existing nuclear fleet, advanced nuclear, energy storage, bioenergy, and natural gas.
She adds that the long-term answer to affordability is building more in-state power, including
"more firm, zero-emission resources like nuclear to anchor reliability as demand grows."
Section 5.1.3. of the plan is titled "Support Existing Nuclear Generation and Explore New Technologies." That section highlights the support the state's current nuclear facilities receive from a Zero Emission Credit program established in 2016 and recommends the potential extension of the program. The section also generally recommends that the state continue its efforts to engage in multistate collaborations and deploy new nuclear power quickly.
New projections
Perhaps more important than these general calls are the new capacity projections laid out in this plan. Throughout the plan, dozens of figures and tables illustrate different outcomes depending on the actions taken by the state in the coming years.
Broadly speaking, if the state continues with its current policies (and especially if it complies with the recommendations made in the plan), "nuclear is projected to play a significant role in reaching New York's zero-emissions requirements." One projection variant in the plan estimates 3.3 gigawatts of new nuclear by 2040, "even beyond the Governor's ≥1 GW NYPA nuclear target," while a more conservative variant projects 2.2 gigawatts.
AI Analysis
This article demonstrates New York's increasingly aggressive stance toward nuclear energy expansion, marking a significant shift in state energy policy. The collaboration with Ontario is particularly strategic, as it leverages Canada's established nuclear expertise and infrastructure to accelerate New York's nuclear ambitions. The ambitious capacity projections of 2.2-3.3 GW by 2040 represent a substantial commitment that could position New York as a leader in the U.S. nuclear renaissance. The integration of nuclear power into the state's comprehensive energy strategy reflects a pragmatic approach to achieving decarbonization goals while maintaining grid reliability and affordability.
The Nuclear Regulatory Commission has approved Constellation Energy's plan to replace analog safety-related instrumentation and controls systems with digital systems at the Limerick nuclear power plant, making it the first operating U.S. nuclear plant to undergo such a comprehensive digital retrofit
The $167 million project is part of Constellation's broader $5.1 billion investment across Pennsylvania nuclear facilities and will be implemented in phases during refueling outages to ensure safety and operational continuity
This modernization effort is supported by the U.S. Department of Energy's Light Water Reactor Sustainability Program and represents a significant milestone in upgrading America's existing nuclear fleet with advanced digital systems
Constellation's Limerick nuclear power plant
The Nuclear Regulatory Commission has amended the operating licenses of the two boiling water reactors at Constellation Energy's Limerick nuclear power plant, giving the company the green light to replace the units' analog safety-related instrumentation and controls systems with a state-of-the-art digital system.
"While reactor operators have leveraged existing regulatory flexibilities to implement targeted digital upgrades, the NRC's approval of the Limerick amendments represents a broader and more comprehensive approach," the agency stated in a January 5 announcement. "Limerick will be the first operating nuclear power plant the NRC has authorized to perform a major digital retrofit that replaces multiple analog safety systems with a single digital plant protection system. The change modernizes the control room by replacing legacy equipment with modern digital controls and displays."
The Goal
Estimated at $167 million, the project is part of a broader $5.1 billion investment by Constellation across Pennsylvania to preserve the existing megawatts produced by its nuclear stations and to add another 1,200 MW through uprates. Limerick's two General Electric BWRs, located in Pottstown, Pa., produce 2,315 MWe, while Peach Bottom, the company's Delta, Pa., nuclear plant, generates 2,645 MWe, also via two GE BWRs.
The project will be accomplished in phases and "carefully managed to ensure safety and operational continuity," according to a January 6 Constellation news release. Physical installation of the digital control rooms is planned to take place during upcoming refueling outages.
"The Digital Modernization Project replaces select analog instrumentation and control equipment with state‑of‑the‑art digital platforms designed to improve equipment monitoring, provide a broader range of automation, and support additional operational flexibility with enhanced reliability," Constellation said. "These upgrades will help Limerick deliver around‑the‑clock, carbon‑free electricity to power homes, businesses, and new data‑driven industries that are creating jobs in the region. This is the first large-scale demonstration of a digital safety system upgrade at an operating U.S. nuclear plant, supported by the U.S. Department of Energy's Light Water Reactor Sustainability Program."
Assistant Secretary for Nuclear Energy Ted Garrish added:
"This project spotlights how important the ongoing operation of our current nuclear reactor fleet is to our country's energy security. Upgrading nuclear power plants with advanced digital systems will help ensure that Americans continue to have access to affordable and abundant energy today and in the future."
ICYMI
Last month, the NRC approved a 20-year initial license renewal for Constellation's Clinton plant and a 20-year subsequent license renewal for its Dresden plant, following a review of maintenance activities, plant equipment, and safety systems at the two Illinois facilities. The approvals allow Clinton to operate through 2047 and the Dresden reactors to operate through 2049 and 2051. According to a December 16 release from Constellation, the company is "investing more than $370 million to relicense the plants, installing state-of-the-art upgrades to increase efficiency, and ensure safety and reliability for decades to come."
AI Analysis
This approval represents a significant milestone in the modernization of America's nuclear fleet, as Limerick becomes the first operating nuclear plant to receive NRC authorization for such a comprehensive digital retrofit. The project demonstrates how the nuclear industry is evolving to incorporate advanced digital technologies while maintaining the highest safety standards through careful phased implementation during scheduled outages. The broader context of Constellation's multi-billion dollar investment across Pennsylvania shows a strong commitment to preserving and enhancing existing nuclear capacity, which is crucial for meeting growing energy demands from data centers and other energy-intensive industries. The support from the Department of Energy's Light Water Reactor Sustainability Program underscores the federal government's recognition that upgrading existing nuclear infrastructure is essential for long-term energy security and carbon reduction goals.
Blue Energy Achieves Key U.S. NRC Licensing Milestone, Paving the Way for Power in 48 Months or Less with Natural Gas Bridge
January 8, 2026
TL;DR
• Blue Energy received U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) approval for its innovative licensing approach that separates nuclear and non-nuclear plant components, enabling parallel construction and reducing deployment time to 48 months or less • The company plans to build the world's first gas-to-nuclear conversion plant at Port of Victoria, Texas, delivering 1.5 gigawatts of power to AI data centers, with construction beginning in Q2 2026 • This regulatory milestone, supported by the bipartisan ADVANCE Act, could save over $20 million in licensing fees and establishes a precedent for streamlining future nuclear project approvals
(Chevy Chase, MD) – Blue Energy today announced a regulatory milestone that advances its plans to build the world's first financeable nuclear power plant and demonstrate the world's first gas-to-nuclear conversion.
The U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) approved Blue Energy's licensing topical report, which supports the company's innovative approach to resequencing major phases of nuclear plant construction. Under this model, Blue Energy will separate the nuclear and non-nuclear portions of the plant and begin by fabricating offsite and installing onsite non-nuclear, non-safety-significant infrastructure needed for its natural-gas-to-nuclear conversion. This enables fabrication and site energization to begin while the nuclear components continue through licensing and construction.
As a result, Blue Energy can accelerate deployment of new nuclear power by eliminating at least five years off the conventional decade plus nuclear timeline, slashing time to power to 48 months or less with a natural gas bridge to gigawatts of nuclear power, and unlock project financing on a large fraction of the capex for the first time on a nuclear power project.
"NRC approval of our streamlined nuclear deployment strategy adds clarity and predictability to construction and regulatory timelines, lowering the cost of delivering reliable nuclear power. It gives investors confidence that we have a near-term pathway to cost-effectively meet surging U.S. electricity demand driven by artificial intelligence and advanced manufacturing," said Blue Energy CEO and Co-Founder Jake Jurewicz.
Streamlined Regulatory Process for Future Projects
The approved topical report also clarifies which parts of any similar Blue Energy projects require prior NRC approval and which do not, creating a more focused regulatory process for reviewing safety-related and nuclear-specific infrastructure. With this approval in place, this project sets the precedent for future applications, helping to streamline and potentially accelerate the licensing process.
Blue Energy will begin building its recently-announced Port of Victoria, Texas plant in Q2 2026, designed to deliver 1.5 gigawatts (GW) of affordable, reliable power to Crusoe-developed artificial intelligence (AI) factories, and apply to the NRC for a construction permit in 2027.
Support from Bipartisan Permitting Reform Efforts
A key part of Blue Energy's approach is deploying the world's first gas-to-nuclear conversions using steam turbines that can transition from natural gas to nuclear power. With the NRC's approval of a methodology that allows this parallel-track approach, Blue Energy can begin building and operating natural gas infrastructure while the nuclear power generation ramps up, slashing time to power to 48 months or less with a natural gas bridge as gigawatts of nuclear capacity come online.
This licensing pathway has been strengthened by Blue Energy's qualification under the ADVANCE Act, the bipartisan reform enacted by Congress in 2024 that streamlines the NRC's licensing process and reduces financial barriers for next-generation nuclear technologies.
"Through the ADVANCE Act, Blue Energy has projected over $20 million in savings on licensing fees. The result: the law is working as intended to make nuclear power more permittable, efficient, and competitive so American-made nuclear power can help the U.S. win the global AI race and provide affordable, reliable power at home," said Jake Jurewicz.
"This milestone represents meaningful progress, not just for Blue Energy, but for the future of affordable, reliable American nuclear power. We believe it's possible to make timely and effective licensing decisions that exemplify NRC's "gold standard" of regulatory rigor, all while enabling the safe use of nuclear energy that our country desperately needs. From our engagement with the NRC to date, we believe Blue Energy's licensing review can be a positive example of the NRC's ability to do both," added CJ Fong, Blue Energy's Vice President of Regulatory Affairs.
About Blue Energy
Founded in 2023, Blue Energy builds modular nuclear power plants in shipyards – slashing time to power to 48 months with a natural gas bridge fuel. The company's plant design is reactor agnostic and can quickly deploy affordable, baseload electricity at a price that is competitive with fossil fuels and renewables. Blue Energy stems from MIT's Nuclear Science & Engineering Department and is backed by The Engine Ventures and At One Ventures. For more information, visit www.blueenergy.co or follow the company on LinkedIn.
AI Analysis
This regulatory approval represents a potentially significant shift in nuclear power deployment strategy, addressing two of the industry's biggest challenges: lengthy construction timelines and financing difficulties. Blue Energy's parallel construction approach, where non-nuclear infrastructure can be built while nuclear components undergo licensing, could serve as a model for other nuclear developers. The focus on AI data center power demand aligns with current market trends, though the ambitious 48-month timeline will need to be proven in practice. The combination of regulatory innovation and bipartisan legislative support through the ADVANCE Act suggests growing momentum for nuclear power modernization in the U.S.
English
Restart progress and a new task force in Iowa-Nuclear NewsWire
• Iowa Governor Kim Reynolds signed an executive order creating the Iowa Nuclear Energy Task Force to advise on nuclear technology development and infrastructure in the state • The Linn County Board of Supervisors approved a Host Community Agreement with NextEra Energy, advancing plans to restart the Duane Arnold nuclear power plant • NextEra will make annual payments starting at $1.9 million to Linn County when the plant begins selling electricity, with 5% yearly increases to support community infrastructure and programs
This week, Iowa Gov. Kim Reynolds signed an executive order to form the Iowa Nuclear Energy Task Force, the purpose of which will be to "advise her, the General Assembly, and relevant state agencies on the development and advancement of nuclear energy technologies and infrastructure in the state."
Its formation is one of two good pieces of nuclear news coming out of Iowa this week. At the local level, the Linn County Board of Supervisors approved a Host Community Agreement with NextEra Energy—a step forward in the plan to restart Duane Arnold nuclear power plant.
The Task Force
Reynolds has appointed Mark Nutt, an Iowa native who is also director of nuclear energy programs at Pacific Northwest National Laboratory, to serve as the task force's chair. In total, the group will include at least 11 members with representation from utilities, power production companies, local government, academia, the Iowa Utilities Commission, and the Iowa General Assembly.
In all, the governor's order charges the task force with eight initial duties, all of which generally expand on its first: "evaluating the state's role in deploying and using advanced nuclear reactors."
Other highlights include a call to assess emerging technologies like small modular reactors and fusion energy, promoting workforce development through industrial and academic collaboration, and recommending best practices for nuclear waste management.
Initial taskforce members include executives from Alliant Energy Iowa, MidAmerican, and Next Era; union leaders; academics; and various key local and state representatives.
On the state's nuclear future, Reynolds said:
"With our strong foundation in manufacturing and energy innovation, we are uniquely positioned to lead the nation in developing and deploying nuclear technologies."
Duane Arnold Progress
In October 2025, NextEra officially announced its plans to restart Duane Arnold, Iowa's only nuclear power plant, which was shuttered in October 2020. This plan is being financially backed by Google, which has entered into a 25-year power purchase agreement with NextEra. Since then, work has progressed toward the plant's restart, which is targeted for the first quarter of 2029.
Prior to any restart, local approval must be granted by Linn County, where the plant is sited. This week, NextEra and the county made significant progress on that front with their entrance into a host community agreement. According to the Linn County Board of Supervisors, the agreement puts "residents and public safety first by ensuring that any project-related financial impacts to the county fall on the nuclear energy company, not taxpayers."
The agreement also requires NextEra to make fixed annual payments to the county to support expenses incurred in connection with the project. This payment will support everything from infrastructure maintenance and improvement to community outreach programs. The first fee of $1.9 million will be levied when the facility begins selling electricity. Each year after that, the payment increase by 5 percent "to keep up with inflation and long-term service needs." The county also highlighted that NextEra will pay its property taxes in full as part of this agreement.
The county described this arrangement as the first of its kind and hopes that it can be used as "a model for other communities across the country to secure a voice in the process as nuclear power reemerges as an energy source."
"The Board of Supervisors does not decide whether the nuclear plant reopens or how nuclear waste is stored—those and other critical decisions are made by other state and national regulatory authorities," said Linn County supervisor Kirsten Running-Marquardt, chair of the board of supervisors. "Our role is to review and act on the rezoning application, and we are using the authority we do have to give the people of Linn County a seat at the table."
Analysis
Iowa's dual approach of establishing a state-level nuclear task force while simultaneously advancing local restart efforts demonstrates a coordinated strategy for nuclear energy development. The Host Community Agreement between NextEra and Linn County could indeed serve as a valuable template for other nuclear restart projects, as it addresses local financial concerns while ensuring community input. With multiple nuclear plants across the country considering restarts driven by tech company energy demands, Iowa's experience may provide important lessons for balancing corporate interests with community needs. The combination of state policy support and local financial arrangements suggests a pragmatic path forward for nuclear energy revival in the United States.
Nuclear regulators spell out role in DOE, Pentagon reactor reviews
January 9, 2026
TL;DR
The Nuclear Regulatory Commission released guidance allowing NRC staff to observe and provide input during safety reviews conducted by the Department of Energy and Pentagon for new reactor designs
This follows President Trump's May executive order that gave DOE and the Pentagon greater involvement in commercial nuclear licensing, traditionally an NRC-only role
The guidance clarifies that the NRC maintains its own statutory licensing process while enabling inter-agency collaboration on nuclear reactor reviews
The Nuclear Regulatory Commission released guidance Thursday for how NRC staff can weigh in during safety reviews at the departments of Energy and Defense as the Trump administration streamlines licensing for new reactor designs.
The guidance document, signed on Dec. 11, enables staff to observe, ask questions, and submit input during the departments' work. It follows a May executive order from President Donald Trump aiming to expedite pathways to commercially license nuclear power technology.
The order gave DOE and the Pentagon greater involvement in commercial nuclear licensing, a role historically reserved for the NRC. Supporters pointed out that DOE and DOD have long regulated their own nuclear reactors, but opponents worried it would prevent the NRC from double-checking those agencies' conclusions.
"This guidance underscores that the NRC has its own statutory licensing process, and that's not being displaced," said Brooke Poole Clark, a partner at law firm Morgan Lewis and former NRC general counsel. "It's a welcome window into how this process is working and provides a little bit of very welcome transparency as to how the agencies are working together."
The Nuclear Regulatory Commission also moved to sunset a slew of regulations but kept a post-9/11 rule.
---
AI Analysis
This development represents a significant shift in nuclear regulatory oversight, balancing the Trump administration's goal of streamlining nuclear licensing with maintaining safety standards. The guidance appears to be a compromise that allows DOE and Pentagon involvement while preserving the NRC's ultimate authority over commercial licensing. The emphasis on transparency and inter-agency collaboration suggests an attempt to address concerns about weakening regulatory oversight. However, the effectiveness of this approach will likely depend on how well these agencies coordinate in practice and whether the NRC's observational role provides sufficient oversight. The retention of post-9/11 security regulations alongside the regulatory streamlining indicates a careful balance between efficiency and safety considerations.
• The Nuclear Regulatory Commission (NRC) is confirming the effective date of January 8, 2026, for a direct final rule that adds conditional sunset dates to certain regulations in response to Executive Order 14270 on "Zero-Based Regulatory Budgeting to Unleash American Energy." • The NRC is withdrawing one provision related to aircraft impact assessment (10 CFR 50.150) due to significant adverse public comments received during the comment period. • The remaining amendments in the direct final rule will take effect as scheduled, with the withdrawn aircraft impact provision to be addressed in a separate future rulemaking.
Direct final rule; confirmation of effective date; partial withdrawal.
Summary
The U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) is confirming the effective date of January 8, 2026, for the direct final rule that was published in the Federal Register on December 3, 2025, except for one provision that is being withdrawn. This direct final rule amended the NRC's regulations to insert a conditional sunset date into certain regulations in response to Executive Order 14270, "Zero-Based Regulatory Budgeting to Unleash American Energy." The NRC is withdrawing an amendment that would have established a conditional sunset date to the NRC's provisions for aircraft impact assessment.
Dates
Partial Withdrawal: As of January 8, 2026, amendatory instruction 42 published on December 3, 2025, at 90 FR 55621, is withdrawn.
Effective Date: The effective date of January 8, 2026, for the direct final rule published December 3, 2025 (90 FR 55621), except for one amendment as described in this document, is confirmed.
Addresses
Please refer to Docket ID NRC-2025-0479 when contacting the NRC about the availability of information for this action. You may obtain publicly available information related to this action by any of the following methods:
Federal Rulemaking Website: Electronically at https://www.regulations.gov. Search for Docket ID NRC-2025-0479. Address questions about NRC dockets to Helen Chang; telephone: 301-415-3228; email: Helen.Chang@nrc.gov. For technical questions, contact the individual listed in the FOR FURTHER INFORMATION CONTACT section of this document.
NRC's Agencywide Documents Access and Management System (ADAMS): You may obtain publicly available documents online in the ADAMS Public Documents collection at https://www.nrc.gov/reading-rm/adams.html. To begin the search, select "Begin ADAMS Public Search." For problems with ADAMS, please contact the NRC's Public Document Room (PDR) reference staff at 1-800-397-4209, at 301-415-4737, or by email to PDR.Resource@nrc.gov. The Federal Register notice for the direct final rule is available in ADAMS under Accession No. ML25212A164.
NRC's PDR: The PDR, where you may examine and order copies of publicly available documents, is open by appointment. To make an appointment to visit the PDR, please send an email to PDR.Resource@nrc.gov or call 1-800-397-4209 or 301-415-4737, between 8 a.m. and 4 p.m. eastern time, Monday through Friday, except Federal holidays.
For Further Information Contact
Howard A. Benowitz, Office of the General Counsel, U.S. Nuclear Regulatory Commission, Washington DC 20555-0001; telephone: 301-287-9112, email: Howard.Benowitz@nrc.gov.
Supplementary Information
On December 3, 2025 (90 FR 55621), the NRC published a direct final rule amending its regulations to insert a conditional sunset date into certain regulations in response to Executive Order 14270, "Zero-Based Regulatory Budgeting to Unleash American Energy." In the direct final rule, the NRC stated that if no significant adverse comments were received, the direct final rule would become effective on January 8, 2026. The NRC received and docketed eleven comments on the companion proposed rule (90 FR 55699; December 3, 2025). An electronic copy of the comments can be obtained from the Federal Rulemaking website at https://www.regulations.gov under Docket ID NRC-2025-0479.
The NRC evaluated the comments against the criteria described in the direct final rule and determined that some of the comments were significant and adverse. Specifically, certain comments concerning 10 CFR 50.150, "Aircraft impact assessment," were significant and adverse. For this reason, the NRC is removing instruction 42 to amend 10 CFR 50.150 from the direct final rule. The NRC will address comments on that proposed amendment in a final rule to be issued at a later time. Removing the change to 10 CFR 50.150 would not have any impact on the other changes in the direct final rule. No other comments on the rule raised a relevant issue that was not previously addressed or considered by the NRC. Therefore, the direct final rule, minus the amendment to 10 CFR 50.150, will become effective as scheduled.
Dated: January 6, 2026.
For the Nuclear Regulatory Commission.
Araceli Billoch Colon, Chief, Regulatory Analysis and Rulemaking Support Branch, Division of Rulemaking, Environmental, and Financial Support, Office of Nuclear Material Safety and Safeguards.
AI Analysis
This document represents a significant regulatory development where the NRC is implementing Executive Order 14270's directive for "zero-based regulatory budgeting" by adding sunset provisions to numerous nuclear regulations. The partial withdrawal of the aircraft impact assessment provision suggests that stakeholders raised substantial concerns about applying sunset dates to safety-critical regulations related to potential terrorist attacks on nuclear facilities. This selective approach demonstrates the NRC's attempt to balance regulatory reform objectives with nuclear safety imperatives. The agency's decision to proceed with most sunset provisions while carving out aircraft impact assessments reflects the complex intersection of administrative efficiency goals and national security considerations in nuclear regulation.
Utilities under pressure: 6 power sector trends to watch in 2026
Published Jan. 8, 2026
By Meris Lutz, Robert Walton, Ethan Howland, and Diana DiGangi
TL;DR
Utilities face unprecedented demand growth from data centers and AI applications, but some aggressive load forecasts may not materialize, raising concerns about potential overbuilding and stranded assets
The power sector is experiencing a massive infrastructure investment "super-cycle" with utilities planning to spend $1.1-1.4 trillion by 2030, while electricity prices continue rising despite political promises to reduce them
Despite federal policy rollbacks on clean energy, renewables continue dominating new generation capacity, while energy storage deployment accelerates and load flexibility becomes increasingly critical for grid management
2026 will be a year of reckoning for the electric power industry.
Major policy changes in the One Big Beautiful Bill Act, which axed most subsidies for clean energy and electric vehicles, are forcing utilities, manufacturers, developers and others to pivot fast. The impacts of those changes will become more pronounced over the coming months.
Market forces will also have their say. Demand for power has never been greater. But some of the most aggressive predictions driving resource planning may not come to pass, leading some to fear the possibility of another tech bubble.
At the same time, each passing day brings more distributed energy resources onto the grid, increasing the opportunities — and expectations — for utilities to harness those resources into a more dynamic, flexible and resilient system.
Here are some of the top trends Utility Dive will be tracking over the coming year.
Large loads — where are they, and who controls their interconnection — dominate industry concerns
Across the United States, but particularly in markets like Texas and the Mid-Atlantic, large loads — mainly data centers designed to run artificial intelligence programs — are seeking to connect to the grid, driving up electricity demand forecasts and ballooning interconnection queues.
That's led some states to introduce new large load tariffs to weed out speculative requests, with more states expected to follow suit.
The Department of Energy is now pushing federal regulators to take a more active role in regulating how those loads get connected to the grid, setting the stage for a power struggle between state and federal authorities. The DOE asked the Federal Energy Regulatory Commission to issue rules by April 30, a deadline many say will be hard to meet.
In addition, some observers warn that the data center frenzy could lead to an unnecessary infrastructure buildout like the one that occurred at the turn of the 21st century. At that time, the tech and energy industries massively overestimated how much power the Internet would need, leaving utilities and ratepayers on the hook for underutilized assets.
In 2026, power sector participants will be closely watching exactly how much data center load comes online and whether current forecasts are accurate. There are already signs that data center demand will grow more slowly than expected.
Some utilities that introduced more stringent interconnection rules for data centers have already seen their large load queues shrink by 50% or more.
Last month, the U.S. Energy Information Administration revised down its generation growth forecast for 2026 "based on how much large load electricity demand has come online so far this year ... and its implications for near-term growth."
And the PJM Interconnection, the largest U.S. grid operator, which is under tremendous pressure over prices and capacity, has suggested that its new load forecast, slated for release in January, could be significantly lower than the previous one based on stricter vetting of potential large loads and a reduced economic outlook.
Renewables remain a large and growing resource, despite federal policy U-turn
Renewables continue to make up the vast majority of new generation resources coming online every month, and the immediate demand for more power means they will grow their share in the power system, industry sources say.
That's despite a hostile federal policy environment created by the Trump administration, whose leaders have said explicitly that they favor oil, gas, coal and nuclear over wind and solar.
The renewable energy sector is reeling from a rollback of clean energy tax credits and new foreign entity of concern rules affecting their supply chains. The administration has also introduced new layers of approval for renewable energy projects, revoked previously issued permits and frozen construction on all offshore wind farms.
As the investment tax credit the OBBBA curtailed approaches its new phaseout deadline, Dan Smith, vice president of markets at DSD Renewables, said he anticipates a trend toward the renewables industry reducing its soft costs, such as those associated with permitting, surveys, legal fees and financing.
"Some of the industry's current development methods became the standard in the context of tax credit financing," Smith said. "But lower-cost alternatives will allow for successful project development while minimizing costs."
Large and small load flexibility will play a more active role in grid management
New generation capacity takes years to build, but large commercial and industrial customers want power now.
Some hyperscalers and utilities are exploring ways for data centers and other large loads to connect to the grid faster by agreeing to flex during the few hours or days each year a system reaches peak demand. They can do this by powering down their operations, powering up their own generation or storage, or paying other users on the system to reduce consumption.
The idea of load flexibility is not limited to data centers. The proliferation of distributed energy resources, such as rooftop solar, home batteries, electric vehicles and smart appliances, as well as more sophisticated tools for managing those resources, have given rise to the virtual power plant, in which thousands of individual utility customers can participate.
Harry Godfrey, a managing director with Advanced Energy United, said he sees the trend toward distributed resources and demand response technologies growing, especially with rapid demand growth raising the pressure on utilities to squeeze more out of existing resources.
"I think we are starting to see more awareness of the value that these resources can provide [and] the speed with which they can provide that value — the value both to the grid, but also to individual consumers," Godfrey said.
Super-cycle of utility spending draws increased scrutiny
Throughout 2025, investor-owned utilities touted their growing data center pipelines as they entered an infrastructure investment "super-cycle."
Industry groups and analysts project utilities will spend between $1.1 trillion and $1.4 trillion by 2030 — roughly doubling what they spent in the previous 10 years, by some estimates.
However, utilities face challenges and risks that could affect their spending plans, including growing backlash from ratepayers, regulators and elected officials.
The regulated utility sector's main funding avenues — rate cases and issuing debt and equity — may not be adequate to fund the planned investments, Deloitte Research Center for Energy & Industrials said in a report in late February. Rising electric bills in recent years could leave less room for further rate hikes, the Deloitte analysts said.
Not-for-profit utilities face many of the same pressures. S&P Global in early December said public power and cooperative utilities face a negative outlook in 2026.
"This view reflects converging, substantial, and costly infrastructure financing needs and diminished consumer rate affordability that can erode the benefits of autonomous ratemaking authority, frustrate some utilities' cost recovery, and weaken financial margins and ratings," S&P analysts said.
Electricity prices hit new highs and are still climbing
On the campaign trail in 2024, President Trump promised to slash energy and electricity prices by half in his first 18 months in power. But data from his administration show prices are continuing to rise, and experts do not see an easy solution.
The EIA's most recent outlook puts the national average residential price per kilowatt hour in 2026 at 18 cents, up approximately 37% from 2020.
The increases are not distributed evenly across the country, however, and experts are divided on the underlying reasons — particularly the role of data centers.
One influential study from the Lawrence Berkeley National Laboratory found that while retail electricity prices increased sharply in nominal terms, the average masked substantial differences between states. Researchers concluded that, after adjusting for inflation, 31 states saw real price declines from 2019 to 2024, while 17 saw increases.
They also found load growth tended to depress retail electricity prices.
What customers see on their bills, however, is determined by more than the straight retail rate per kilowatt hour. And regardless of how increases compare with overall inflation, residential rates have risen faster than those for commercial and industrial customers, shaping public perceptions about fairness.
"Rising rates and capital costs are colliding with customer expectations for choice and control," consulting firm West Monroe said in a November note.
It said customer affordability is "at a tipping point," requiring utilities to engage in "data-driven affordability strategies and transparent communication."
Storage has nowhere to go but up
Once considered a niche add-on to renewable generators, storage systems are now a standard part of system planning for utilities, independent power producers and large energy users alike. 2025 saw record energy storage additions as battery prices fell, according to an analysis from the American Clean Power Association and Wood Mackenzie.
The most common use of utility-scale storage systems is price arbitrage, according to the EIA. But they are also being deployed for frequency regulation, system peak shaving, load management and backup reliability.
This trend is likely to continue as large loads like data centers are either incentivized or, increasingly, required to be flexible and dial back usage during times of peak demand or grid insecurity.
Storage also emerged relatively unscathed from the OBBBA, compared with renewables, although it faces supply chain complications from tariffs and new foreign entity of concern rules.
The "continuing credit window" for storage and its ability to help data centers ensure uninterrupted power support its continued integration, said Keith Adams, Deloitte's U.S. renewable energy leader.
"There's about 18 gigawatts under construction that are expected to be completed by the end of [2026]," Adams said.
"We expect an even larger pipeline, maybe upwards of close to 200 GW, by the end of 2030," he added.
The U.S. Energy Storage Monitor report said despite near-term year-over-year declines in the utility-scale and residential segments, it projected 92.9 GW of storage will be installed in the U.S. over the next five years.
AI Analysis
This comprehensive analysis reveals the electric power industry at a critical inflection point, where unprecedented demand growth is colliding with policy uncertainty and affordability concerns. The most striking trend is the potential disconnect between aggressive data center forecasts and actual materialization rates, which could lead to costly overbuilding reminiscent of the early 2000s internet bubble. The industry's planned trillion-dollar investment spree, while necessary for grid modernization, faces mounting scrutiny from regulators and ratepayers already struggling with rising electricity costs. Despite federal policy headwinds, the fundamental economics favoring renewables and storage remain strong, suggesting these technologies will continue expanding regardless of political preferences. The growing emphasis on load flexibility and distributed resources represents a paradigm shift toward a more dynamic, responsive grid that could help balance supply and demand more efficiently than traditional approaches.